1
В режиме «ускорения», близкого к трехкратному, это выглядело невероятно красиво.
Совсем немногие способны увидеть взрыв, находясь в «ускорении». Люди не могут точно. Им это просто недоступно. Другая физиология. Да и как вообще белковое существо способно в считанные секунды ускорить свое тело хотя бы в два раза. Наносинтоны — другое дело. Невероятная скорость и огромный физический потенциал всегда были главными козырями против тех, на кого им приходилось охотиться. И еще неуязвимость. Именно это позволяет боевому агенту не просто увидеть взрыв, зарождающийся всего в паре шагов от него, но и запомнить.
Когда его «суарн», серебристый, с тонированными стеклами и сдвоенными, по последней моде, антигравами дрогнул, расцветая пышным ало-фиолетовым цветком с черной и желтой бахромой по краям, Кондорат уже был готов к этому, каким-то невероятным образом почувствовав опасность и переведя свое тело в боевой режим.
Но все же уйти из-под удара он не успел. Взрывная волна горячим тугим кулаком коснулась его тела, обугливая одежду, бросая, словно невесомую куклу, к стене противоположного дома и пытаясь вдавить в бетон. Для человека исход был бы однозначен — мгновенная смерть. Глубокие ожоги, сломанные кости… Люди так хрупки и беззащитны. Кондорат же умудрился отделаться легким покраснением кожи да секундной потерей ориентации. При этом он устоял на ногах, пытаясь определить, откуда был произведен выстрел. Да-да, именно выстрел, ибо бортовой компьютер его «суарна» моментально определил бы любое взрывное устройство, установленное на его корпусе или в зоне защитного периметра вокруг него. Значит, засада. Хватило же у кого-то наглости и безумия устраивать засаду на боевого агента Службы Контроля, да еще в центре города. Скорее всего, палили из какой-то электромагнитной пукалки, «тихой» плазмой, практически невидимой при свете дня. Энергетический импульс «Импа» или луч «фотонной бритвы» заметить гораздо легче, а значит, и увернуться, попутно отследив траекторию полета. Вот убийца и перестраховался, отдав предпочтение более громоздкому, но зато и более эффективному в данной ситуации оружию. Наносинтона убить трудно, но, если застать его врасплох, вполне возможно выжечь ему мозги. Вот только на этот раз внезапности не получилось. В последний миг, даже сам, наверное, не зная почему, Кондорат ускорил рефлексы, бросая свое тело в сторону, и смертоносный сгусток энергии, адресованный ему, спалил «суарн». Машину жалко, ну ничего, СКОП оплатит расходы. Ведь не авария, в конце концов, покушение на жизнь боевого агента. Хотя звучит немного смешно. Ладно. Сейчас главное — найти наглеца.
Второй выстрел Кондорат отследил сразу, еще по звуку щелчка реле в стволе ускорителя. Конечно, сделать подобное довольно сложно, учитывая городской шум и расстояние в несколько сот метров, однако Служба Контроля ценила своих агентов именно за то, что они могли иногда делать такие вот маленькие чудеса.
Когда едва заметный клубок «тихой» плазмы выжег дыру в стене дома, Кондората там уже не было. Двигаясь с невероятной для человека скоростью, он бежал в сторону небольшого скверика на противоположной стороне улицы, откуда стрелял горе-снайпер. Наемник, до того как он понял, что его работа провалена, успел выпустить в бегущего агента еще три заряда, однако попасть в готового к бою наносинтона всегда было чрезвычайно трудно. Тем более из не самого быстрого плазменного оружия.
Бросив винтовку, неудачник ринулся прочь в наивной попытке спастись бегством. Чтобы настичь беглеца, Кондорату потребовалось всего четыре секунды. Подсечка, тычок в спину. Упал наемник довольно неудачно, ободрав о дорожное покрытие лоб и переносицу, но Кондорату было плевать. Не давая бедолаге опомниться, он схватил его за шиворот, резко перевернул на спину и. передавив горло локтем, требовательно прошипел, попутно выводя себя из ускорения:
— Кто? Кто заказчик?!
В ответ только хрип. Неудивительно, учитывая, с какой силой давила на горло наемника его бывшая мишень.
— Немедленно прекратить! — В скверике появились два Лорда Закона, на ходу предусмотрительно выхватывая оружие. Быстро они сработали, если вспомнить, что после взрыва «суарна» прошло не больше минуты. Впрочем, на то они и Лорды Закона. — Прекратить драку!
— Кондорат Та-Ллес Ару, баскоп, — сказал Кондорат, спеша оповестить Лордов, что он находится с ними по одну сторону закона. В подтверждение своих слов пришлось извлечь из разодранного нагрудного кармана оплавленное удостоверение и помахать им приближающимся законникам. — Этот человек обвиняется в покушении на жизнь боевого агента, а если быть точным — на мою жизнь.
— Здесь вы не имеете полномочий, мистер Ару, — напомнил в свою очередь Лорд Закона, подходя ближе. — Немедленно прекратите избиение обвиняемого. Теперь этим займемся мы.
Это было правдой. Баскопы, боевые агенты СКОП, работают в Спектре Метамерии. Здесь же они имеют прав не больше, чем гражданское население. Кроме исключительных случаев, конечно.
— Ну уж нет. Сначала он ответит, кто его подослал, — взбунтовался Кондорат, но давление ослабил. — Давай, говори! Это Крейд?! Ну!
— Последнее предупреждение, мистер Ару, иначе мы вынуждены будем сообщить в СКОП о факте вашего неподчинения властям! Отпустите обвиняемого.
А ведь действительно могут сообщить. Отстранения от службы ему только не хватало. Только не сейчас.
— Будьте вы прокляты! — Кондорат встал, поднимая наемника за шкирку и едва сдерживая раздражение. Подумать только, его пытались убить, а он даже не может допросить бандюгу!
— Теперь передайте его нам. — Голос был холоден и требователен, как у всех Лордов. Их что, подбирают по каким-то особым генетическим характеристикам, что ли? Или натаскивают так, что потом при общении с ними испытываешь ничем не мотивированную робость и желание сознаться во всем. Даже в том, чего не совершал. А может, просто вживляют псионические усилители куда-нибудь в черепушку? Пусть даже и так, его-то собственный мозг, мозг наносинтона, опутывает сеть волновых поглотителей, так называемый «неводис» — Нейронный Волновой Деструктор, способный защищать мозг от подобного воздействия. Интересно, каково приходится людям при общении с законниками? Наверное, несладко. Но у Лордов свои секреты, у баскопов свои. Одно о Лордах известно точно — они люди. Хотя какие-то генетические манипуляции с ними все же производят. Наверняка.
Кондорат толкнул своего подопечного к законникам, уже приготовившим наручники.
— Забирайте.
Наручники-аморф растеклись по запястьям наемника, крепко сковав руки.
— Вы проходите по делу как жертва нападения и будете дополнительно извещены о предварительных слушаниях по вашему делу. Пожалуйста, старайтесь не покидать пределы варианта, — проговорил второй Лорд Закона, обращаясь к баскопу.
— Учитывая специфику моей работы, этого как раз пообещать не могу, — скривился Кондорат.
— Постарайтесь, — еще раз попросил Лорд.
— Ладно, бог с вами. — Кондорат раздраженно махнул рукой и отвернулся, грустно созерцая остатки своего «суарна».
Вот ведь пакость какая. Только-только выплатил кредит за машину, о которой мечтал пять дет, и тут на тебе — какой-то кретин разнес ее в щепки «тихой» плазмой.
— Мистер Ару, — послышался из-за спины голос Лорда Закона. — Вам надлежит проследовать домой. Мы можем обеспечить вас транспортом.
— Не надо, здесь недалеко, соседний дом, — ответил Кондорат. — Пешком прогу… Постойте, зачем домой?!
— Совершено преступление, — коротко, но достаточно недвусмысленно ответил законник. — Сожалею.
У Лордов Закона коммуникационные модули вживлены прямо в голову и объединены в единую закрытую сеть, позволяющую узнавать все и про все мгновенно. Стоит появиться на месте преступления хотя бы одному законнику, как об этом узнают все Лорды Закона.
Больше Кондорат не слушал ничего. Он просто бежал. Бежал, как обычный человек, ибо в этот момент он забыл, кем является на самом деле. И остановился он только тогда, когда сразу три Лорда Закона выросли на его пути, закрывая от баскопа то, чего он и сам не желал видеть: два тела, аккуратно упакованные в вакуумные капсулы для транспортировки трупов. ДВА ТЕЛА…
Женщина…..
Девочка…..
— Пропустите! — почти проревел Кондорат, с легкостью отшвыривая с дороги одного из могучих Лордов. Он не желал верить в произошедшее, он хотел своими глазами убедиться в том, что в капсулах вовсе не они, самые дорогие и родные ему люди. Да только знал, что напрасно старается обмануть самого себя.
Оставшиеся двое законников, готовые к подобному повороту событий, ловко сбили его с ног и прижали к земле, что сам Кондорат совсем недавно проделал с убийцей-неудачником.
— Позже, — холодно проговорил один из законников. — Сейчас вам не нужно смотреть на них. Контролируйте свои эмоции, мистер Ару.
— Иди ты… — Баскоп попытался дернуться, но безрезультатно. Лорды тоже были кое на что способны.
— Контролируйте свои эмоции, — повторил Лорд Закона.
— Кто это сделал? — с отчаянием, понимая свое бессилие, взмолился Кондорат.
«Ну пожалуйста, скажите, что ублюдка поймали!!!»
— Вашу квартиру ограбили. Так случилось, что грабители не успели покинуть место преступления. Ваши жена и дочь вернулись домой раньше положенного срока и, очевидно, попытались поднять тревогу. Пока установлено точно, что грабителями изъято содержимое вашего личного сейфа. Возможно, что-то еще, но это сможете определить только вы.
— Больше ничего, — словно в бреду прошептал Кондорат. Он начинал понимать, что произошло. И это ограбление не случайно. — Больше им ничего не было нужно. Их поймали?
— Их… — законник замялся. — Их нашли. Оба мертвы. Оружие и генетические отпечатки соответствуют, однако похищенного у них не обнаружено. И… наемник, что пытался убить вас, к сожалению, тоже скончался. Нейрошок. Очевидно, в его мозгу активировалась предусмотренная для этого программа нейтрализации. Наши люди были бессильны спасти его. Включилась программа автоматически или ее активировали извне, пока не ясно, но допросить, как вы понимаете, мы его уже не сможем. Сожалею.
— Не нужно допросов. Я и так знаю, кто это сделал. Раздавлю ублюдка!
— О ком вы говорите, мистер Ару?
— Не важно. Отпустите меня!
— В СКОП знают о произошедшем, — предупредительно сообщил Лорд Закона, догадываясь, куда клонит баскоп. — Поступил приказ о вашем временном отстранении. Не совершайте глупостей!
Но было поздно. Неожиданно тело Кондората начало терять вес и блекнуть, словно призрак растворяясь в воздухе.
— Назад. Он в сфере безопасности! — испуганно гаркнул один из законников, шарахаясь в сторону. Попасть в зону трансмерного перехода ему совершенно не хотелось. Второй Лорд и сам все понял, последовав примеру первого.
— Вы совершаете огромную ошибку, мистер Ару! — прокричал первый законник, прекрасно понимая, что процесс перехода уже не остановить.
Спустя несколько секунд тело баскопа Кондората Ару исчезло полностью, не оставив после себя ничего.
Лорд Закона медленно прошелся по краю тротуара.
— Запросить определение вектора его перехода? — поинтересовался второй.
— Теперь это дело СКОП, — отмахнулся первый. — Ну и идиот же вы, мистер Ару.
