84
Дежурство Каспара прошло без осложнений, он сидел на построенном Фундинулом насесте и следил за неподвижными лошадьми, которые могли спать стоя. Едва краешек солнца показался над горизонтом, Каспар начал будить своих солдат.
— Эх, хорошо! — произнес Фундинул, с удовольствием потягиваясь.
— С чего это тебе хорошо? — хрипло поинтересовался Углук.
— С того, что бродячая жизнь начинает мне нравиться.
— Вот тебе раз, ты же всегда твердил, что тебе нужна твоя мастерская.
— Мастерская это мастерская. А бродячая жизнь — отдельно, — глубокомысленно проговорил Фундинул. — Как ты без меня спал? — спросил он, похлопывая по спине своего Шустрика.
Мул ничего не ответил, лишь сонно ткнулся мордой в теплые ладони хозяина, надеясь получить кусочек сахара или хлебную корку.
Потягиваясь и почесываясь, следом за Фундинулом и остальные бойцы отряда стали снимать с веток седла и готовить своих мардиганцев.
— Какие у нас планы? — спросил мессир Маноло. Каспар пожал плечами:
— Ситуация складывается так, что за нами будут гоняться не только солдаты де Гиссара, но и двенадцать эльфов, которые ищут Аркуэнона. — Он повернулся к эльфу: — Кстати, а как они поступят, если наши дороги пересекутся? Вызовут тебя на дистанцию?
— Нет, дистанцию делают лишь в стране эльфов, а здесь меня можно убить как собаку. Они могут напасть все двенадцать на одного, это не будет для них бесчестием, — пояснил Аркуэнон.
— Лихо! Прямо как у людей, — заметил Каспар.
Завтракали уже в седле, глядя, как туман на поляне тает и, подгоняемый легким ветерком, прячется между деревьями.
— Сейчас самое лучшее для нас — ездить по селениям и выяснять обстановку, — сказал Каспар. — Печать герцога у нас есть, она развяжет язык любому молчуну. В крайнем случае проскочим по воде за реку, а де Гиссар за нами не пойдет, у него и здесь дел много.
— Переправляться по воде не обязательно. Можно воспользоваться подвесным мостом, — сказал Бертран, оборачиваясь.
— Подвесной мост? А где он находится?
— Недалеко от брода.
— Почему же де Гиссар не воспользовался им?
— Потому что войско по нему не провести, понадобится много времени. К тому же у этого разбойника наверняка большой обоз.
— Ах да, про обоз я забыл. Ну, тогда мы сами воспользуемся этим мостом, если земля будет гореть под ногами.
— Что значит «земля будет гореть под ногами»? Это какая-нибудь магия? — спросил Фундинул, и даже его Шустрик навострил уши.
— Глупый! — засмеялся Углук, поудобнее устраиваясь в седле. — Если говорят, что земля горит под ногами, это означает — нам поджарили задницу.
— Да, мессир Маноло! — перебил всех Бертран. — Большое вам спасибо, у меня уже ничего не болит, а рана затянулась. И тебе, Фундинул, тоже спасибо, даже обухом топора ты отлично поправил наплечник — сидит как новый.
— Ну так уж и новый, — засмущался гном: похвала была ему приятна.
