Глава 31
Ползающие мины
Добежав до двери, ведущей в операторский зал, Тейнер остановился. Два сапера и Штайнер стояли у входа, не решаясь переступить порог. Раздвинув их в стороны, Тейнер протолкнулся вперед.
Вдоль стен огромного, почти квадратного зала тянулись рабочие места для операторов, оснащенные подковообразными приборными панелями и большими настенными стереоэкранами. Остальное пространство зала было занято рядами стоек со вспомогательной аппаратурой.
Тейнер посмотрел под ноги, чтобы убедиться, что на пороге не установлена растяжка. Но увидел он то, что никак не рассчитывал встретить здесь. По полу неторопливо ползла металлическая полусфера диаметром около тридцати сантиметров, чуть приплюснутая сверху.
– Это уже вторая, – произнес за его спиной кто-то из саперов. – Первая, которую мы заметили, уползла за стойку.
– Это плохо, – Тейнер прислонил автомат к стене и присел на корточки, внимательно наблюдая за неторопливо движущейся своим путем полусферой. – Очень плохо, – со вздохом повторил он. – Не думал, что террористы притащат их в Сферу.
Поднявшись, он переступил порог зала.
– Можете входить, – сказал он своим помощникам. – Только упаси вас бог пытаться остановить эти штуковины или поднять их с пола.
– Что это такое? – спросил один из саперов.
– Мины-»черепашки», – ответил Тейнер. – Они расползаются по площади, определенной заложенной в них программой. Натыкаясь на преграду, разворачиваются и движутся в противоположную сторону под тем же углом. Но, как только одна из них остановится или будет нарушен ее контакт с поверхностью пола, взрываются сразу все. При этом суммарная сила взрывов направлена таким образом, что зона поражения ограничена площадью, по которой ползают «черепашки».
– И какова их мощность? – задал вопрос все тот же сапер.
– Двух вполне достаточно, для того чтобы разнести все, что находится в этом зале, – посмотрев на саперов, сказал Тейнер. – Нужно выяснить, сколько их здесь.
Люди разбрелись по залу. Спустя пару минут стало ясно, что по залу ползают восемь «черепашек».
Тейнер с досадой цокнул языком.
– Боюсь, нам с ними не справиться, – обескураживающим тоном произнес он.
– Их невозможно обезвредить? – удивленно спросил информационник.
– Их можно только заморозить, залив жидким азотом, – ответил Тейнер. – А затем вывезти в безопасное место и там взорвать.
– Ну, жидкий азот можно достать, – оба сапера расслабились и облегченно вздохнули.
– Только есть ли у нас на это время? – приподняв бровь, спросил сам себя Тейнер. – «Черепашки» могут управляться дистанционно, и взорвать их можно, находясь на значительном расстоянии от места взрыва. Но тогда где-то здесь, в зале, должен быть ретранслятор радиосигналов. Это небольшая пластиковая коробочка со световым табло. Пока табло не включено, у нас еще остаются шансы.
Ретранслятор нашел Штайнер. Он был закреплен в метре от пола возле дверного косяка. Прямоугольная ячейка светового табло на нем была темной.
– Отлично! – сказал Тейнер, только взглянув на него. – У нас еще есть время, хотя скорее всего не слишком много, – он повернулся к саперам. – Ваша задача – достать жидкий азот. Потребуется не меньше восьми дьюаров.
Информационники молча переглянулись.
– Ну, в чем дело?! – прикрикнул на них Тейнер. – Шевелитесь! Я же сказал, что у нас мало времени!
– У нас в оружейке точно нет жидкого азота, – растерянно произнес один из саперов. – Я не представляю, где его можно найти.
– Ищите! – рявкнул Тейнер. – Свяжитесь с Медицинским отделом, с научными лабораториями! Действуйте! Здесь я сам все сделаю!
Информационники дружно кинулись выполнять приказ.
– Видел блок программного обеспечения? – спросил Тейнер у оставшегося рядом с ним Штайнера.
– Да, – кивнул тот. – В противоположном конце зала.
– Сможешь прикрыть его полем, если мины не удастся обезвредить?
– Конечно, – уверенно ответил Штайнер. – Размеры вполне подходящие, и расположен он удобно – почти у самой стены.
– Установи «сверчка» и возвращайся ко мне, – приказал Тейнер.
– Я не могу просто оставить возле блока включенного «сверчка», Карл, – покачал головой Штайнер. – В автоматическом режиме «сверчок» выставит поле только в вертикальной плоскости. В случае с «черепашками» это не обеспечит надежной защиты. Но, регулируя плотность поля вручную, я смогу изогнуть его по дуге и прикрыть блок по трем из четырех направлений.
– Но тогда ты сам окажешься в центре взрыва!
– Я тоже буду находиться под защитой «сверчка», – ответил Штайнер. – Никакой опасности нет.
– Я не могу тебе этого позволить.
– Другого выхода нет, Карл. Ты не сможешь так же четко контролировать параметры поля, как и я. А в данном случае это необходимо… В конце концов, почему мы говорим о взрыве как о чем-то неизбежном? – Штайнер попытался беззаботно улыбнуться. – Если ты перестанешь спорить со мной и займешься делом…
– «Сверчок» в порядке? – перебил его Тейнер.
Штайнер откинул крышку ранца и включил прибор.
– Все в норме.
– Хорошо, – Тейнер не хотел доверять рискованное дело Штайнеру, но времени на споры у них не оставалось. – Будь наготове.
Прорвавшиеся в правое крыло зала на первом этаже, спецназовцы держали под наблюдением лестницу на случай, если с верхних этажей к террористам подоспеет помощь. Двое начали проверять комнаты.
Стинов не видел, что там произошло. Он услышал только отчаянную ругань, оборвавшуюся яростным криком, когда в одном из кабинетов спецназовцы обнаружили человека, который вслепую размахивал пластиковой дубинкой с лезвием на конце, до тех пор пока его не приложили электрошокером.
Из левого крыла зала то и дело раздавались короткие автоматные очереди. Узкий лучик фонарика, закрепленный под дулом автомата, не давал возможности террористу осмотреть сразу все пространство огромного темного зала, и он стрелял наугад по сторонам, чтобы противник не мог подобраться незаметно.
Луч света то и дело скользил по крышке опрокинутого стола, за которым прятался Стинов. Пару раз Игорь все-таки выглянул из своего укрытия и успел заметить, что стрелок прячется за выступом стены в конце коридора. Попасть в него с позиции, которую занимал Стинов, было практически невозможно.
Положив арбалет и дубинку на пол, Стинов быстро расшнуровал и снял ботинки.
– Трое оставайтесь на месте! Остальные – наверх! – крикнул Стинов своим бойцам и, взяв в руки оружие, приготовился к броску.
Как он и рассчитывал, луч фонарика метнулся к лестнице и неподвижно замер. А прошедшие в свое время отличную подготовку спецназовцы не бросились, очертя голову, выполнять убийственный приказ.
Тейнер присел на корточки возле установленного на стене ретранслятора. Отстегнув планшет с инструментами, он раскрыл его и положил на пол. Проведя пальцем по аккуратно уложенным в ячейки миниатюрным инструментам, качеству и точности изготовления которых мог бы позавидовать самый взыскательный ювелир, он выбрал небольшую крестовидную отвертку. Как и все инструменты в наборе, отвертка не была снабжена автоматическим приводом – когда требовалась точность на сто один процент, саперы доверяли только чувствительности своих пальцев.
Достав из кармашка фонарик, Тейнер закрепил его в держателе на плече и включил, после чего снял с лица полумаску с прибором ночного видения.
Аккуратно, едва касаясь, Тейнер провел подушечкой указательного пальца по краям коробки ретранслятора. Задняя плоскость корпуса прилегала к стене неплотно, оставляя зазор миллиметра в два-три. Тейнер с досадой цокнул языком. Это был самый коварный способ установки ретранслятора. На стене была закреплена только плоская пластина магнита, который и удерживал всю коробку. Сила магнита была рассчитана точно по весу ретранслятора, поэтому любое неосторожное касание сдвигало его в сторону, после чего все «черепашки» разом взрывались.
Тейнер снова осторожно огладил пальцами закрепленную на стене коробку, на этот раз проверяя боковые плоскости. Ему удалось обнаружить четыре винта, шляпки которых были глубоко утоплены в пластике. С величайшей осторожностью Тейнер приложил ладонь к лицевой поверхности ретранслятора и, плавно увеличивая давление, прижал его к стене. Вставив отвертку в паз первого винта, он стал медленно его вывинчивать.
Прежде чем начать работу, Тейнер заставил себя забыть о том, что он сейчас находится в самом центре боя за корпус информационного центра. Сейчас он не должен был обращать внимание ни на автоматные очереди, то доносящиеся с других этажей, то раздающиеся где-то совсем рядом, в коридоре, ни на крики, ни на топот бегущих ног. Он работал аккуратно и неторопливо, стараясь не думать о том, что в любую секунду кто-то из террористов может нажать кнопку на дистанционном пульте управления, и маленькая коробочка у него под рукой передаст сигнал ползающим вокруг «черепашкам».
Убрав последний винт, Тейнер положил отвертку на пол и, взявшись за крышку ретранслятора обеими руками, осторожно снял ее. Поправив фонарь на плече, он внимательно изучил внутреннее устройство прибора и понял, что не зря проявлял повышенную осторожность. Ретранслятор был снабжен сверхчувствительным датчиком колебаний – две узкие медные пластинки, разделенные расстоянием в три миллиметра, и тонкая, почти незаметная для глаза, серебряная нить ровно посередине между ними. Цепь могла замкнуться и дать команду к взрыву даже при достаточно сильном ударе по стене.
Тейнер достал из кармана платок и тщательно вытер руки. Для того чтобы успокоить дрожь в кончиках пальцев, он сжал руки в кулаки, ударил ими об пол и резко распрямил пальцы. Повторив это движение трижды, он поднял руки вверх и встряхнул расслабленными кистями.
Выбрав самый тонкий пинцет, он осторожно, затаив дыхание, подцепил край одной из пластинок датчика колебаний и, придерживая сам ретранслятор другой рукой, стал медленно отгибать ее в сторону. Отогнув пластинку на полсантиметра, он проделал то же самое со второй.
Снова обтерев руки и пинцет платком, Тейнер сделал глубокий вдох и, затаив дыхание, потянулся за серебряным волоском, служащим для замыкания цепи.
– Ну, что здесь у вас?!
Тейнер отдернул руку с пинцетом, словно его ударило током, отшатнулся назад и, сорвав с плеча фонарь, направил его на дверной проем. Черная полумаска скрывала лицо спецназовца, стоявшего у порога с раскрытым телескопическим копьем в руке, но по длинным волосам, вылезающим из-под натянутой по уши шапочки, Тейнер узнал Хука.
– Ч-черт, – тяжело перевел дух Тейнер. – По твоей милости мы только что едва не взлетели на воздух.
– Извини, – прижав руку к груди, с чувством произнес Хук. – Я просто хотел сказать, что мы заняли весь этаж. Одного террориста удалось взять живым, только не знаю, долго ли он еще протянет.
– Отлично, – кивнул Тейнер, снова вставляя фонарик в держатель на плече. – Как дела у остальных?
Хук ничего не успел ответить, когда из коридора, со стороны лестничной площадки, донеслась автоматная очередь.
– Держатся еще, – сказал Хук. – Вопреки ожиданиям, наш этаж оказался самым простым.
– Если не считать этого, – указал Тейнер на неторопливо ползущую «черепашку». – Нужно достать жидкий азот.
– Мне обо всем известно, – приподняв руку, остановил его Хук. – Я связался с Медлевым, и он уже послал людей в биотехнологический центр. Много времени это не займет.
– Все, не отвлекай меня больше, – сказал Тейнер, вновь беря в руку пинцет и занимая удобное положение напротив ретранслятора. – Лучше последи, чтобы здесь кто-нибудь снова не выскочил, как чертик из коробки.
– Сделаю, – заверил его Хук.
Тейнер ухватился за контактный волосок пинцетом и, резко дернув на себя, обломил его у самого основания. Вздохнув с облегчением, он отсоединил от ретранслятора обезвреженный датчик колебаний.
Взгляду его открылся диск преобразователя сигналов, размером с мелкую монету, и пять разноцветных проводков, скрученных в тугой жгут.
Плоской отверткой Тейнер осторожно сдвинул в сторону жгут из проводков, чтобы рассмотреть, каким образом они были подсоединены к преобразователю. Ему было знакомо подобное устройство ретранслятора. Функциональным в системе являлся только один провод из пяти. Остальные – обманки. Но отсоединить от преобразователя ложный контакт – все равно что отдать команду к взрыву.
Определить функциональный провод можно было, только добравшись до приемного устройства, скрытого под табло таймера. Если только устанавливавший ретранслятор специалист не позаботился о том, чтобы подсоединить к нему дополнительную систему защиты.
Взяв фонарь в руку и прижавшись головой к стене, Тейнер попытался сбоку заглянуть за табло. Свет попадал на внутреннюю поверхность под очень острым углом, давая слишком длинные и темные тени. Рассмотреть контакты было невозможно.
Зло выругавшись сквозь стиснутые зубы, Тейнер снова сел напротив ретранслятора и вставил фонарь в держатель на плече. Теперь оставалась только единственная возможность – попытаться снять табло. Что с большой степенью вероятности могло закончиться взрывом.
Вскочив на ноги, Стинов бросился в сторону, откуда бил луч света. Его босые ноги почти неслышно ступали по мягкому пластику пола. И все же в тот момент, когда Стинов уже увидел противника, луч света метнулся в его сторону. Вскинув на бегу руку с арбалетом, Стинов выстрелил. Болт угодил террористу в плечо, и автоматная очередь, посланная Стинову в грудь, ушла в сторону.
Несмотря на боль в раненой руке, террорист оперся о стену и снова вскинул оружие. Ударом дубинки Стинов выбил у него из рук автомат. Террорист упал на спину. В его правой руке, откинутой в сторону, Стинов увидел коробку пульта дистанционного управления. Стинов выстрелил, почти не целясь. Короткий арбалетный болт, пробив запястье, пригвоздил руку к полу. Террорист сдавленно вскрикнул. Пальцы его искалеченной руки судорожно сжались, вдавливая в корпус пульта все имеющиеся на нем кнопки.
Тейнер посмотрел на замершего в дверях Хука.
– Как с азотом?
Хук молча покачал головой.
Тейнер тяжело вздохнул.
И в этот момент зажглось табло таймера. На нем высветилось время, оставшееся до взрыва, – одна минута…
Пятьдесят девять секунд…
Пятьдесят восемь…
– Штайнер! – заорал Тейнер.
– Да, Карл? – ответил ему голос из-за спины.
– Включай «сверчка»! Через минуту рванет!
Пятьдесят одна секунда…
– Взрыв?.. – это уже был вопрос Хука.
– Уводи людей с этажа! – крикнул Тейнер и выхватил из планшета с инструментами миниатюрные кусачки.
Сорок семь секунд…
Штайнер на бегу включил генератор силового поля. На шкале мощности быстро поползла вверх зеленая линия индикатора. К тому времени, когда он добежал до блока программного обеспечения, она достигла максимальной отметки. Штайнер взялся двумя пальцами за ребристую рукоятку настройки и стал медленно изменять плотность поля, постепенно заворачивая его края. Ему не было страшно. Он видел испытания «сверчка» и не сомневался в его возможностях. И все же пальцы его мелко подрагивали…
Тридцать две секунды до взрыва…
Хук, не задавая лишних вопросов, исчез.
Тейнер, прикусив верхнюю губу, жег взглядом скрученные в жгут провода. Пять проводов – красный, белый, зеленый, желтый и синий, – а обрезать ему нужно было только один из них. Какой?
Двадцать восемь секунд…
Штайнер установил требуемую плотность поля и вдруг с ужасом увидел, что зеленая линия индикатора на шкале мощности вздрогнула и поползла вниз.
Двадцать две секунды…
Один из пяти. Лотерея с двадцатипроцентной надеждой на успех.
В эти мгновения Тейнер даже не думал о том, что взрыв уничтожит его вместе со всем, что находится в зале. Он пытался угадать логику минера, устанавливавшего защиту на ретрансляторе. Провод какого цвета выбрал он, для того чтобы подсоединить к устройству преобразователь сигналов? Красный?… Слишком откровенный сигнал об опасности. Белый?.. Тоже сразу привлекает к себе внимание. Какой выбрал бы он сам?.. Никакой, просто взял бы первый попавшийся под руку конец.
Двадцать секунд…
Штайнер прибавил мощность, и зеленая полоска на шкале индикатора прыгнула вверх. Но не успел Штайнер облегченно вздохнуть, как она снова упала вниз, почти на полшкалы.
Штайнер не мог понять, что происходит. Определить причину неисправности можно было, только вскрыв верхнюю панель аппарата, но на это не оставалось времени.
Горло Штайнера сдавил болезненный спазм, а в низу живота словно бы образовалась пустота.
Штайнер выставил максимальную мощность. Зеленая полоска поднялась до самого верха шкалы и на какое-то время стабилизировалась в таком положении.
Десять секунд…
Полоска индикатора снова поползла вниз.
Мощность «сверчка» была на пределе. Увеличить ее можно было, только выровняв плотность поля. Но в таком случае оно развернется в ровную вертикальную плоскость и сможет обеспечить защиту только по одному направлению.
Штайнер огляделся по сторонам. Поблизости от себя он увидел двух «черепашек». Одна находилась почти у самых его ног, другая неторопливо выползала из-за стойки с аппаратурой. Встав спиной к блоку программного обеспечения, Штайнер развернул «сверчка» в сторону ближайшей мины и одним поворотом рукоятки выровнял поле.
Пять секунд…
Тейнер подцепил кусачками синий провод и замер в нерешительности…
Четыре секунды…
Он не был уверен, что это тот самый контактный провод, но, черт возьми, какая разница! Взрыв и так произойдет через…
Три секунды…
Перерезав любой из пяти проводов, он получал один шанс из пяти на спасение…
Две секунды…
В последний момент Тейнер внезапно изменил решение и, оставив синий провод, подцепил кусачками красный…
Одна секунда…
Стиснув зубы, Тейнер сдавил кусачки в кулаке…
Страшный грохот ударил по ушам.
Восемь ослепительных вспышек слились в единое огненное кольцо, в одно мгновение заполнившее собой весь зал.
