ГЛАВА 12
Когда Стив на малой скорости влетел на внутреннюю стоянку большого здания, Крис поразился, до чего же оно красиво. Такие архитектурные шедевры встречались редко. Созданное практически целиком из управляемой фотохромной массы, здание казалось воздушным. Если б Стив не сказал, что этот сверхдорогой материал еще и крепче любой брони, трудно было бы поверить, что этот небоскреб и есть центр всей Империи Хардсон-сити.
Чуткие сканеры проверили машину и водителя на наличие оружия, и только после этого Крис-Стив получил доступ во внутренние помещения.
Сазерленд привычно направился к лифту. Поднявшись на этаж, где располагалась еще одна сканирующая установка, он, уверенно пройдя проверку, прошел на следующий подъемник. Потом еще раз. За это время его изображение, полученное из камер внешнего наблюдения, что располагались при входе в здание, было проанализировано на компьютере Службы Безопасности Империи. Подтверждение, что объект именно тот, за кого себя выдает, позволило Стиву пройти еще одну проверку. Вычислительная система, сверив данные кандидата со списком разрешенных на сегодня посетителей, выдала охране разрешение пропустить Стива.
— Ну что, Стив, поздравляю тебя с блестящей победой в Кубке. Мы с Марко получили истинное наслаждение. Ты был бесподобен! — Пятно Боба светилось хитростью, недоверием, хотя объективности ради нужно сказать, что и радости там было немало. Стив не обольщался и не принимал это на свой счет. Скорее Бульдозер радовался успешному завершению операции.
— Жаль только, что я ничего не помню.
— Ну, запись игры, ты, наверное, видел. — Боб, усмехаясь, многозначительно посмотрел на Сазерленда. — А вот если тебе интересно, как ты провел свои последние минуты перед тем, как разбиться…
— Ты хочешь сказать… — Стив понял, что речь идет о записи в подаренном ему «пайке».
— Да именно это! — Боб кивнул.
— Не может быть! — Неужели он это серьезно? Запись его собственной гибели! — Это правда, ты не шутишь?
— Нет, нисколько. Надеюсь, ты понимаешь, экраноплан ты, конечно, заслужил, но и мы немало поспособствовали тому, чтобы тебе его вручили. — Бросман мгновение помолчал. — Ну, для тебя почет, для дела — польза. Мы туда заложили несколько тайничков и, соответственно, камер. Сам понимаешь, дело ответственное и требует серьезного контроля. Так что, если хочешь посмотреть свои… подвиги… Весьма впечатляющие, я тебе скажу! Включить? Или возьмешь на матрице?
— Лучше на матрице. Смерть, рождение и зачатие — дело интимное… Нет, лучше так: зачатие, рождение и смерть…
— Слушай, Стив, может, хватит? Что-то ты много болтаешь. — Настроение у Боба было отличное, можно было и пятна не смотреть. — На матрице, так на матрице.
Боб достал бокс и подал Стиву.
— Больше в полете ни баб, ни… — Бросман посмотрел в глаза Сазерленду, — А-а, да что тебе говорить, все равно без толку! Ладно, пошли к Марко!
Что?! К Марко? Он должен идти к самому Марко Симоне?! Стив сразу потерял весь свой кураж. Только этого не хватало! Ну не гад ли этот Бульдозер? Взял и так круто подставил!
— Стив, не буксуй! — подбодрил его Джордан. — Все будет нормально, мы же победители!
— Ты чего? — простонал Сазерленд. — Не понял, к кому мы идем?
— А чего нам бояться! С вашим Президентом я уже встречался, ничего особенного, хотя дрожал, как ты сейчас. С нашим руководством тоже. Ваш Симоне, думаю, не страшнее… Если хочешь, отойди в сторону, я поговорю.
— Да ты что… Да ты понимаешь, с кем… — Сазерленду хотелось кричать. — Здесь за одно неверно сказанное слово спросить могут. Нет, ты не понимаешь, о чем речь идет!
— Не суетись, Стив! — резко оборвал стенания напарника Джордан, — Возьми себя в руки и поверь мне — тебе лучше посидеть в запасных. Как сидел я, когда ты конечностями размахивал, с «близнецами» расправлялся. И не забывай, моя голова и твоя на одной шее, так что за жизнь вместе бьемся!
— Послушай, братишка… — Стив замолчал, удивляясь тому, что сам только что сказал.
— Братишка? — переспросил Крис. — А что, мы сейчас даже ближе, чем братья. А по внешности так вообще близнецы. Пока братья по несчастью спорили, Боб, кряхтя, выбрался из кресла и пошел к двери.
— Так ты как, идешь или остаешься?
Марко бросил взгляд на большой полимонитор. Ага, от Бульдозера лифт идет. Никак Боб своего везунчика знакомиться тащит. Но не только они к Смотрящему направляются. Индикатор элеватора показал, что и от Франка кабина двинулась, значит, с докладом по пленникам торопится. По этим «близнецам» поганым.
А игрок-то молодцом оказался, как он этих борзых в засаду завел! Нужно посмотреть за ним, перспективный малец, пригодится делу общему… Очень интересный парень. Очень. И постоять за себя может, и голова есть… Кубок отыграл весь… Кажется, и Чемпионат без замен прошел. Нет, определенно двигать надо парня. Но так, чтобы Бульдозер не понял. Иначе затопчет пацаненка, запашет…
— Марко, ты свободен? — Голос Боба Бульдозера прервал размышления Смотрящего Империи, — Вот тот, кого ты хотел видеть!
Старик пристально посмотрел на Сазерленда. «Взгляд выдержал, глаз не отвел, это хорошо!» Марко тепло улыбнулся.
— А, наш чемпион! Ну, проходи, сынок! — Симоне указал рукой на кресло напротив того, в котором сидел сам. — Расскажи, как это вокруг тебя такие вещи странные твориться начали.
Джордан увидел, как над Марко засияло пятно высочайшей интенсивности. Бульдозер тоже был очень любопытен, о чем говорило пятно у него над головой. Но к его любопытству примешивалось и коварство, недаром он старался скрыть и то, и другое. Совсем иное дело — сиявший над Смотрящим Империи изумрудный свет интереса и любопытства. Даже у инспектора Пирса цвет был пожиже, хотя, вроде бы, любопытство — часть его профессии, а он — профессионал. Да, Марко Симоне — человек редкий…
— Мистер Симоне! — начал Крис. — Я простой исполнитель…
— Так, стоп! — Джордан увидел в глазах Смотрящего опасные огоньки раздражения. — Забудь о мистере, забудь о титулах, для дураков придуманных, давай самую суть, о деле говори! И обращайся просто. Марко — и все, никаких мистеров и на «ты»! Договорились?
— Крис, богом прошу, не ошибись! — взмолился Стив.
— Марко, — начал чиллендец, — вы… ты пойми, когда мне назначили жесткий трехдневный срок…
От Джордана не ускользнуло, что при этих словах взгляд Марко скользнул в сторону Бульдозера. Он шаг за шагом, без преувеличений, но и без излишней скромности — сейчас не до нее — описал все, что последовало за его выходом из больницы.
Марко слушал Криса с нескрываемым интересом. Откуда в этом бойце-профессионале такой ум, способность видеть суть вещей? Он годами вырабатывал в своих помощниках те качества, которых у этого парня полный набор. Рассказывает кратко, сжато, доказательно и с отличным анализом. Такт сочетается с храбростью, воспитанность со смелостью, ум с храбростью… Где же раньше был этот самородок?
Конечно, вопрос этот — чисто риторический. Данные на него, и его родителей, и родителей его родителей — все это есть в компьютере, но как из биллионов метеоритов до Земли долетают единицы, так и из миллиардов подданных Империи лишь некоторые стоят внимания Смотрящего. Пока юноша говорил, он сделал знак, понятный только одному человеку — тому, кто сидел за монитором, подсоединенным к камере, которая неотрывно следила за каждым движением Симоне. С этой секунды жизнь и здоровье Криса-Стива, не говоря обо всем прочем, будут под контролем организации. И не просто Империи, а личного секретариата Смотрящего!
Когда Крис закончил, в зале наступила тишина. Никто не решался начинать разговор до того, как подаст голос сам Марко.
— Боб! — обратился он к своему помощнику. Над его головой полыхнуло раздражение. Боже, какие мощные у старика эмоции! Но как он это умело скрывает! — Боб, как получилось, что о том, что в семье завелся крот, нам сообщают люди с улицы, а не наш уважаемый Франк Дорнье?
— Марко, Стив тоже член нашей семьи! — напомнил Бульдозер. — А с Дорнье мы как раз и занимаемся проблемой предателя. Ищем. В данный момент он именно этим и занят — допрашивает пленников, выявляет связи… Вопрос о кроте будет выясняться одним из первых. Как и перевербовка…
— Что-то мне подсказывает… — Марко замолчал и посмотрел на вошедшего помощника. — Что еще?
— Босс, простите, что помешал. — Помощник робел, но что поделаешь, если такая работа. — Дорнье на связи.
— Канал чист? — спросил услужливый Бросман.
— Конечно!
— Давай защиту, — приказал Симоне.
Он протянул руку и взял свой коммуникатор. Помощник нажал на своем кнопку переадресации. Марко заговорил, но Крис, к своему удивлению, не услышал ни единого звука. Значит, именно это и имел в виду Симоне, говоря о защите.
— Интересно, сколько еще удивительных штучек здесь есть? — подал голос Стив. — А информацию Симоне получает не очень веселую! Видишь, как красным полыхает! Вот теперь берегись! Как бы под горячую руку не попасть!
— Не бойся, это с пленниками, — Хладнокровию Джордана можно было позавидовать. — Видимо, пленники не колются. Мы здесь ни при чем!
— При чем или ни при чем, а злость он может сорвать как на Франке, так и на нас, — предупредил Стив. Он был напуган. — Я бы сейчас предпочел быть подальше отсюда!
Марко выключил коммуникатор, но общий разговор не возобновлялся. Марко молча размышлял, молчали и все остальные. И если Бульдозер терпеливо гадал о том, что же на этот раз в голове у босса, то для Криса главное было разобраться с эмоциональным фоном Симоне. А разбираться было с чем. Мощные импульсы гнева, злости, недоверия и даже страха сменяли друг друга.
— Скажи мне, Стив, — нарушил молчание Симоне. — Как бы ты поступил, если бы не удалось захватить преследователей? Что бы еще придумал?
Джордан не спешил отвечать. В вопросе крылся какой-то подтекст, но вот какой? Над Марко светились хитрость и ожидание. Любопытство… и еще пробегали искорки недовольства… Чего же ждет Симоне? И в чем ключ к ситуации?
— Крис! Он говорил с Дорнье, — подсказал Стив, — а это начальник Службы Безопасности. Наверняка Франк сообщил о результатах допроса, вот отсюда и пляши!
— Тогда, исходя из заданного вопроса, можно сделать вывод, что у них какая-то осечка… Точно, Стив! Все именно так! — ответил Джордан. — Иначе зачем спрашивать, что бы я сделал в случае промаха? Значит, он просит помощи?
— Выходит, так! Мать моя! — восторженно ужаснулся Сазерленд. — Марко Симоне просит у нас помощи?!
— Стив, все, не отвлекай! — нервно оборвал его Джордан. — Лучше думай! Что же я сделал бы? Что?
— Крис, пауза затянулась! Говори что-нибудь, но только не молчи! — подсказал вмиг посерьезневший Сазерленд. — Давай, ты же можешь!
— Марко, вариантов много… Я думаю, все зависело бы оттого, насколько это важно. Но есть один способ выманить их…
Джордану договорить не удалось. Опять вошел помощник.
— Ну что еще? — раздраженно спросил Марко. — Какое еще землетрясение случилось?
— Прибыл Франк Дорнье.
— Ну так давай его сюда!
Помощник вышел, а вместо него появился начальник Службы Безопасности.
— Марко, я все сделал как нужно, но… — начал прямо с порога Дорнье, но, увидев Криса-Стива, замолчал.
— Говори, Франк, говори. — Симоне был мрачен. — Стив не чужой в этом деле. Это его работу ты под откос пустил! Так чего же тогда скрывать от него результат? Охотятся-то за ним! Не за тобой!
— Стив, извини, но… — Начальник Службы Безопасности Империи развел руками. — Только начинаешь их допрашивать по-настоящему, как они умирают.
— И что, все? — не выдержал Боб. — Это все, что ты выяснил?
Дорнье молча кивнул головой.
— Наверное, их так запрограммировали! — предположил он.
— Запрограммировали, говоришь? — тихо проговорил Марко. — И для того, чтобы это узнать, тебе все четверо понадобились? Одного, двух… даже трех тебе мало оказалось?
— Так по разным же камерам допрашивали! Параллельно, чтобы быстрее… и сверять показания можно, уточнять… Мне докладывают, что вот в третьей камере клиент умирает. Захожу, а он уже пузыри пускает! — Дорнье опять развел руками. — А тут прибегают и докладывают, что и в первой, и в четвертой то же самое. Я в ближнюю, четвертую… И во второй. Как по команде!
Марко повернулся к Крису-Стиву.
— Видал? Вот какие спецы у нас работают!
— Я думаю, еще не все потеряно, — сказал Крис. — Есть у меня одна идейка!
Все одновременно посмотрели на Сазерленда. Стив пришел в отчаяние. Ну что за идиот!
— Я думаю, все поправимо, — продолжал Джордан. — «Близнецы» ведь не знают, что случилось с их товарищами. И то, что я нес не прибор, а куртку с камнем, тоже известно только вам. Давайте сделаем так: вы мне даете второй такой чемоданчик, а я их выманиваю. Пусть только Франк придумает план захвата!
Марко посмотрел на Криса, на Бульдозера и остановил взгляд на Дорнье.
— Франк, сколько тебе нужно времени, чтобы разработать план?
— Час. Может, полтора. — Франк посмотрел в окно. — Подготовка еще час… — Значит, берем три часа. — Симоне кивнул головой — Хорошо! Утверждаю! Давай, Франк, не подведи. Боб, ты тоже поставь своим спецам задачу. Пусть решат, как заблокировать установку на самоуничтожение. И Стива устрой где-нибудь, пусть отдохнет пока, может, оружие ему на всякий случай подберете… Все, ступайте, времени очень мало! Завтра эти «близнецы» могут уже нам не поверить.
Боб кивком указал Крису на выход. Тот встал и направился к двери, но вдруг остановился и повернулся к Марко: — Марко, один вопрос…
Все удивленно воззрились на Криса. Стив подавленно молчал.
— Говори!
— Марко, я надеюсь, что это время, что я здесь, — Крис показал пальцем на кресло, в котором только что сидел, — не пойдет в зачет трех суток, отпущенных мне?
— Забудь об этой глупости! Ультиматум отменяется… — Марко удивился: Джордан, став так, чтобы не видел Дорнье, делал ему какие-то знаки. — Знаешь что? — сказал он. — Пусть Боб и Франк идут… у них дел много! А ты останься, расскажешь мне, что будешь делать, если придется уходить из большого спорта.
Бросман и Дорнье переглянулись. Боб пожал плечами, и оба вышли. Крис, призывая к молчанию, приложил палец к губам. Марко с интересом наблюдал за игроком. Легкое недоверие, легкое недоумение и сильный интерес — так можно было охарактеризовать его состояние.
— Стив, говори что-нибудь! — попросил Джордан. — Расскажи какую-нибудь байку…
— Что? — удивился Сазерленд. — Что тебе рассказать?
— Да не мне, а Смотрящему! — разозлился Крис. — Вслух говори!
Джордан подошел к креслу Симоне и, достав коммуникатор, набрал на дисплее: «Ваш начальник службы Дорнье тоже из „близнецов“. Нас могут подслушать! Где мы можем поговорить?»
Вот теперь Марко пробило! Крис с удовлетворением увидел, как брови Смотрящего поползли верх. В пятне отразилась целая гамма чувств!
Симоне испытующе смотрел в глаза Джордана. Затем взял у него коммуникатор и нажал кнопку вызова Бросмана.
Марко подал Крису знак рукой. Крис понял и подошел ближе. Марко включил защиту и сказал: — Боб, побудь пока на связи. Нам нужно кое-что выяснить. Давай послушаем Стива.
Он поднял глаза на стоявшего рядом Джордана.
— Ну-ка объяснись! И постарайся быть поточнее.
— Марко! Боб! — начал Крис. — Я уверен, что ваш начальник СБ тоже «близнец»! А значит, в его службе еще есть «близнецы». Вот откуда они знали о том, что происходит, вот почему они знали о чемоданчике.
— Это все бездоказательно! — бросил Смотрящий. — Факты! Факты нужны!
— Пусть твои личные охранники проверят трупы «близнецов», — парировал Джордан. — Наверняка их уже не окажется. Скажут, что сожгли или утопили!
— Боб, ты слышал? — спросил Марко.
— Да, босс. Сейчас проверю.
— Проверь! — приказал Марко. — И на всякий случай… Если, конечно, они найдутся, пусть посмотрят, отчего они умерли.
— Понял, босс!
Марко вновь испытующе посмотрел на Криса.
— Ты больше ничего не хочешь мне сказать? — спросил он. — Что, если трупы уже сожгли? Это ведь не доказательство вины Дорнье. Наоборот, предусмотрительность. Зачем ему в здании Империи улики держать?
Джордан в это время занимался тем, что отбивался от нападок Сазерленда.
— Ну что натворил со своим языком! — зло выговаривал тот Крису. — Что теперь делать-то?
— Давай расскажем ему про пятна! — предложил Джордан. — Чего темнить?
Сазерленд чуть не задохнулся от гнева. Час от часу не легче! Вот урод-то! Совсем с ума сошел? Это же нужно такое предложить — взять и рассказать Марко о пятнах! Он же может подумать, что Сазерленд у него в мозгах копается!
— Да успокойся ты! — Джордан был на удивление спокоен. — Мы же не используем свои способности во вред организации!
Конечно, в общем-то чиплендец был прав, но Сазерленду очень не хотелось признавать этого.
— Нет! Только не сейчас, — пробурчал роллерболист. Крис посмотрел на Марко.
— Хорошо! — сказал он. — Вы мне не верите. Тогда давайте сделаем так. Послушаем план Дорнье, а потом сделаем все, как он хочет, но под контролем ваших личных людей.
Марко не ответил. В дверях появился Боб Бульдозер. Он быстро вошел в зону безопасности.
— Марко, похоже, так и есть. — Бросман, хотя в здании работали кондиционеры, был весь в поту. — Мои запросили трупы для изучения, но им сказали, что они уже в крематории. А в крематории сказали, что от нас сегодня доставки не было.
Симоне тяжело посмотрел на Бульдозера. Бросман, не выдержав его взгляда, опустил глаза. По всему выходило, что Империя кишит врагами. Ну еще бы! Сам начальник Службы Безопасности Франк Дорнье оказался в стане противника!
— Сколько же их? И как они сюда попали? — спросил Марко. — И когда их вербанули? Франк… Помнишь, когда он попал в катастрофу… Его два дня не могли найти, а потом он объявился в клинике при Институте… Точно, тогда же он и ссучился! На памяти его сломали!
Боб молчал.
— А ты, Стив, ничего мне не хочешь рассказать? — Симоне подозрительно посмотрел на Джордана. — Откуда ты узнал про Франка? Что-то уж все выходит так, как ты говоришь… Ты ведь не мог знать, какой результат принесет Бульдозер. Значит, еще что-то за пазухой держишь! Так?
— Так! — согласился Крис. — Но вы все равно мне просто так не поверите, а потому, чтобы вы убедились, что Франк предатель, давайте подождем, пока он представит свой план… Я уверен…
— Что и когда делать, я буду сам решать! — резко оборвал его Марко. — И мне совсем не хочется рисковать твоей головой! Так что, будь добр, объяснись!
Крису ничего не оставалось делать, как рассказать про пятна Оба босса Империи слушати его с недоверием, потом с удивлением, потом даже с некоторым испугом. Но все же главное, что они чувствовали, было недоверие.
— Давай проверим! — предложил Бульдозер.
— Пожалуйста, — согласился Джордан, — Пусть кто-нибудь… Ну, поскольку нас только трое, то… Боб, извини, но это придется сделать тебе… Выйди и…
— Зачем ему выходить? — насторожился Симоне.
— Пусть он выйдет и по отдельности поговорит с людьми, одних похвалит, других поругает и так далее. А потом они пусть молча заходят, и я расскажу тебе, Марко, об их состоянии. Ну а потом войдет Боб, и мы сверим его информацию и мои комментарии.
Симоне, видимо, поверил. Во всяком случае, его интерес к пятну был намного сильнее недоверия.
— Бульдозер, ну-ка давай проверим этого сенсора! — Смотрящий мгновенно нашел ему определение. — Иди, погоняй там персонал!
Боб вышел. Прошло несколько минут.
— И ты говоришь, что можешь вычислить всех «близнецов»? — спросил Марко. Все равно ждать, так можно хоть это выяснить у странного парня!
Джордан задумался. Уверен ли он? А что, если есть «близнецы», которые, в отличие от остальных, все же имеют пятна? Нет, таких гарантий он дать не может!
— Всех — не знаю, но многих — точно! — уклончиво ответил Крис. — Но если кого вычислю, отвечаю за свои слова — Что ж, посмотрим… — сказал Симоне. Первым вошел помощник. Он приблизился к столу и остановился.
— Беспокойство, тревога, недоумение, ожидание, — перечислил Крис. Марко махнул рукой. Помощник вышел.
— Ну, это и я мог бы сказать, — пробормотал Марко. — Посмотрим следующего.
Следующий был объят страхом. Невысокий, рыхлый… На него было жалко смотреть. Наверное, Бульдозер так его прижал, что бедняга не понимал, на каком он свете.
— Так неинтересно, — сказал Джордан. — Да у них на лице все написано! — Ты прав, но продолжим. — Марко смотрел на Криса-Стива с интересом. — А как ты хотел, сюда заходят всего с двумя… ну, может быть, с тремя мыслями. Как угодить мне и как быстрее уйти, сохранив голову на плечах… Как будто я палач какой-то! Страх есть у всех, кто сюда входит, это беспроигрышный ответ… Ладно, посмотрим, как дальше пойдет…
Следующей перед ним предстала женщина.
— Здесь поинтереснее, — заметил Крис. — Кокетство, надежда, испуг, преданность, растерянность, тревога… Вошел новый испытуемый.
— Марко, а вот и первый «близнец», — спокойно произнес Крис.
— Да ну? — Марко недоверчиво посмотрел на Криса. — Отвечаешь?
— Головой! — в стиле Стива ответил Крис. Смотрящий обратил пристальный взгляд на визитера.
— Что-то легко у тебя получается… — пробормотал он. — Как бы проверить… Можешь спектакль разыграть, предъяву ему сделать?
— Стив? — Крис позвал собрата. — Давай, твой выход!
— Конечно, Марко, только скажи, — с готовностью отозвался Сазерленд. — Одно твое слово…
— Ну так давай! — Симоне приготовился к интересному зрелищу.
Стив вскочил и быстро подошел к подозреваемому. Лицо того, кого ему предстояло разоблачить, было непроницаемым. Марко даже отключил защиту, чтобы не пропустить ни одного звука, и наблюдал за Стивом.
Стив подошел вплотную к противнику и пристально посмотрел ему в глаза. Вблизи оказалось, что тот немного выше его и шире в плечах.
— Ты?! Так это ты! — зло проговорил Сазерленд. Он повернул голову в сторону Смотрящего, но его указательный палец был направлен в грудь обвиняемого. — Марко, так это же один из «близнецов Демона»! Я его видел…
Испытуемый, не ожидавший ничего подобного, испуганно отшатнулся.
— Нет-нет Вы ошибаетесь! — заверещал он — Я не «близнец»!
— Да ты же с Гапом был! — продолжал наседать Сазерленд. — Ну! Вспомнил? Вот, я же вижу, что вспомнил!
— Нет-нет, я…
— Марко, он это! — Стив повернулся к Смотрящему. — Он! Сто пятьдесят процентов — он! Вызови начальника твоей охраны!
Марко взял коммуникатор.
— Алана ко мне! — приказал он, подыгрывая Снейку.
И тут «близнец» не выдержал — он в два прыжка достиг двери и скрылся за нею. Глупец! Разве от людей Марко убежишь? Через полминуты его привели обратно. Но теперь его держали с двух сторон гиганты из личной охраны Симоне.
— Ну! — рявкнул Марко. Только теперь Крис увидел настоящего Смотрящего Империи. — Говори!
«Близнец» молчал. Лишь злобно посмотрел на Стива и, подняв руку, резко провел отставленным большим пальцем по горлу. Жест был красноречивее всяких слов. Крис угадал!
— Алан! — В тот же миг как из-под земли появился Алан Дюмон, начальник личной охраны Смотрящего. Марко показал на «близнеца». — Сам допросишь! Лично! И смотри, он может быть запрограммирован на самоуничтожение!
— Да, Марко! — Дюмон коротко кивнул охранникам, и пленника вывели. Алан вышел следом за ними.
Вскоре появился и Франк Дорнье. Он деловито изложил свои предложения. Стив должен будет заехать в свой ресторан. Там ему передадут чемоданчик, точную копию того, что у него был. Затем он вернется в машину и поедет прямо к той же фабрике, ведь противник о ней ничего не знает. Сработаем по той же схеме.
— Значит, ничего нового ты не придумал, — констатировал Марко. — Времени не хватило? Или фантазии?
— Марко, если один раз сработало, сработает еще раз, — уверенным тоном сказал предатель.
— А если кто-то еще следил за Стивом? — Симоне, задавая вопрос, смотрел в окно. Он боялся, что Дорнье прочтет по глазам, что творится в душе у Смотрящего.
— Марко, да кто они? Дилетанты! — продолжал гнуть свое Франк. — Мы что здесь, войсковую операцию готовим?
— Хорошо. Собери всех своих в большом зале, — сказал Симоне, не поворачивая головы. — Я хочу сам их проинструктировать! Хватит осечек. И Снейка им покажем.
— Но Марко! Как же я их всех сюда приведу?! Это же на лифте столько людей поднять… Да и кто же их с оружием пропустит?
— А зачем им оружие? — Марко сделал неопределенный жест рукой, — Пусть оставят его внизу, в оружейной комнате! Я что-то тебя не понимаю! С каких это пор тебе понадобилось оружие в этом здании? Здесь мы все в безопасности… Или ты так не считаешь?
— Да нет, что ты! Не подумай ничего такого… — заискивающе проговорил Франк. — Все сделаем, только времени уйдет много. Пока всех поднимешь…
— Поднимай! Поднимай, Дорнье, поднимай! — Марко посмотрел на Франка с удивлением. — Да что с тобой? Дело-то простое, чего ты разволновался?
Дорнье молча вышел. Симоне посмотрел на Стива.
— Ну, если ты ошибся! — сказал он. В его голосе слышалась угроза.
— Не ошибся! Потом благодарен будешь! — ответил Крис.
— Тогда пошли посмотрим мою охрану. Марко вызвал Алана. Тот вновь появился так быстро, что, казалось, он отсюда и не уходил.
— Ну как там наш «близнец»?
— Пока с ним работают люди из отдела БрайанаДжада! — доложил глава телохранителей. — Они пытаются снять блок.
— Ладно, давай тогда сделаем так, — Симоне наконец принял решение. — У тебя все люди на месте?
— Да. — Вот пусть спортсмен наш пройдется с тобой по отделам. Посмотрят люди на него, запомнят, что наш он человек, это им может пригодиться…
Марко пристально посмотрел в глаза Дюмона: — Смотри, Снейк мне нужен! Если что, ляжешь рядом с ним!
Алан понимающе кивнул головой.
Крис был рад выйти из кабинета. Что-то он начал уставать. Оказывается, общаться с вершителями судеб — занятие не из легких.
Они прошли по нескольким кабинетам этажа. Здесь находилось более двадцати охранников, по большей части гиганты с быстрыми рефлексами и несколько парней вполне обычной комплекции. Самое же главное — пятна были у всех! То же самое и на двух других этажах.
Крису-Стиву пришлось осмотреть что-то около полутора сотен человек! К его удивлению, среди них были и женщины. Крис задумался. Сколько же людей было у Симоне, если его личная охрана была столь многочисленна?
Когда они вернулись к Марко, тот, увидев их, поманил рукой к себе, включил защиту и только тогда спросил: — Ну как? — он посмотрел на Джордана. — Что скажешь, сенсор ты наш?
— Все чисты! — четко доложил Крис. — Пятна есть над всеми!
Дюмон недоуменно, даже с некоторой обидой посмотрел на Криса. Какие еще пятна на его ребятах? Все чистые, как они могут быть в каких-то пятнах?
— Не косись, Алан, на нашего гостя! — обратился к нему Марко. — То, что он сказал, это в похвалу тебе. Хуже, если б было наоборот! А ты, Стив, выдержал еще один экзамен. Всех этих ребят я знаю с малолетства. Их малолетства, конечно. И на виду они все время. Здесь все живут, так что и не могло среди них быть «близнецов»!
Дюмон с недоумением смотрел то на босса, то на Джордана.
— А теперь, Алан, твоя очередь! — сказал Симоне. — Сейчас в большом зале соберутся люди Дорнье. Как только они окажутся там, начинай вооружать всех своих. Всех! И потом спускай их туда… Да, прямо к залу! А как блокируешь все лифты, так и нас вызывай. И, кроме меня, Бульдозера и Стива, никого никуда не пускать!
— Понял! — Алан Дюмон кивнул головой. — А если кто-то из людей Франка начнет…
— Валить! Алан вышел.
— Ну что, Стив, заварил ты кашу? — сказал Смотрящий.
Тот молча развел руками.
Получив от Франка сообщение, что все собрались в зале, Марко подождал сигнала от Алана и только тогда поднялся с места.
— Теперь ты мой охранник, — сказал он Крису
Симоне хитрил, была у него еще защита, была Но ни Стив, ни тем более Крис об этом не догадывались. Это был еще один экзамен для сенсора, как прозвал его Смотрящий. Если бы вдруг Крис оказался врагом и захотел нанести вред Марко, он бы и дернуться не успел, как превратился бы в пепел. Но знать об этом никому не полагалось.
Дальше все произошло очень быстро Крис в сопровождении вооруженных охранников вошел в зал Там в ожидании какого-то непонятного инструктажа скучало несколько десятков человек К удивлению Криса, «близнецов» среди них было не более десяти. Он ожидал большего.
Дорнье и его сообщники, увидев вооруженных людей из личной охраны Смотрящего, сопровождавших Снейка, поняли все Они сгрудились в углу и приготовились к бою. Только что они, безоружные, могли сделать? Храбрость достойна уважения, но безрассудство сродни глупости. И все же четверо из десяти ни в какую не захотели сдаваться. Они яростно бросились на вооруженных охранников. Сверкнули лучи — и все было кончено. Сдавшихся «близнецов» увели
Остальным Марко рассказал о пробравшихся в их ряды врагах и о том, что здесь сейчас произошло. Конечно, эти объяснения устроили не всех, но кто посмеет спорить с самим Симоне?
Крису тоже нашлось занятие. Он должен был проверить остальных сотрудников Империи. Джордану выделили охрану и провели по всем отделам, по всем помещениям. К концу путешествия он уже валился с ног, но поручение Смотрящего было выполнено. Среди сотрудников в разных отделах было еще несколько «близнецов». Все они были уведены охраной.
Уставший, но довольный, Джордан вернулся к Марко Тот сидел в своем кресле и о чем-то разговаривал с Бульдозером. Увидев Криса, он приветливо улыбнулся и показал на кресло рядом.
— Я должен поблагодарить тебя за проделанную работу. — Симоне тепло посмотрел на Джордана. — Алан вместе с Джадом займутся пленниками, а вот что с тобой делать?
— В каком смысле? — удивился Крис. — Зачем со мной еще что-то делать?
— Да вот работу тебе хочу предложить, — медленно проговорил Симоне. — Ты мне нужен. Но сначала тебе нужно найти потерю! Это дело чести! Нехорошо подниматься в авторитеты, имея такой косяк за собой.
— Тогда ты должен мне сказать, что собой представляет этот прибор! — потребовал Джордан.
— Зачем это тебе? — удивился и насторожился Марко.
— Раз за ним продолжается охота, значит, он еще у меня. Но раз я его спрятал так, что не могу сам найти, значит, место необычное, — пояснил Крис. — А значит, не исключено, что я припрятал прибор в каком-то таком месте, где он не бросался бы в глаза, среди похожих приборов.
Симоне задумался. Ох, и любопытен же ты, парень! Ох, любопытен! Самому знать бы, что в этом чертовом ящике с электроникой! Да и сам ты, Сазерленд, не прост! Вроде бы ты и наш, а вроде бы и сам себе на уме… Во всяком случае, правду знать тебе еще рано, мы ее сами не знаем!
— Ну что ж, резонно. — Смотрящий решил сделать вид, что согласен с доводами Джордана. — Мы с Бобом предполагали что-то такое. В чемоданчике прибор. Прибор для дистанционного управления человеком. Ну, там, с памятью что-то делает. Не спрашивай, откуда он и как работает, не скажу, сам не знаю! В Чипленде тамошние спецы как раз и должны были этот прибор изучить. Знаю только, что очень нужная вещь! Настолько важная, что из-за нее война может начаться!
— Крис, смотри, врет старик! — прошептал Сазерленд.
— Вижу! — ответил Джордан. — Только зачем ты шепчешься, наш диалог никто не услышит! Слава богу, мысли еще они читать не научились!
— Теперь-то нам становится понятно, почему Франк настаивал, чтобы товар был передан тебе до того, как ты поедешь в Чипленд. Предатель! — продолжал Смотрящий. — Он хорошо все продумал!
— Конечно, у Снейка легче похитить прибор, чем отсюда! — вставил Бульдозер. — Это ясно…
— Не только, — возразил Симоне. — Хотя и это немаловажно. Но врагам важнее было перевести все стрелки на тебя, Стив. А Франк при этом остался бы в стороне.
— Хитро. А «близнецам» прибор-то зачем? — удивился Крис.
— Это-то и нас интересует! Очень интересует… — Марко встал. — Ну да ладно, за один день все дела не переделаешь! Тебе требуется отдохнуть, да и нам нужно дела свои текущие обговорить. Займись пока поисками, а мы кое-что предпримем… Пора кончать с этим… Ребятки мои походят за тобой. Последят, чтобы «близнецы» эти демонические зло на тебе не сорвали. Тем более что ты их не перепутаешь, сенсор ты наш! Почувствуешь, где мои люди, а где эти, зомби бездушные!
