Глава 13
И ВНОВЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ БОЙ

— Леди Ловия, — я осторожно зашел в кабинет вдовствующей королевы Литии, — наконец-то я с вами увиделся, как давно я это хотел сделать! — совершенно счастливо улыбнулся я. — Я так рад тому…

Несколько пощечин, обрушившихся на мою морду лица, совершенно случайно прервали наш неосуществившийся с леди Ловией диалог.

— Как ты посмел?! — тихо спросила у меня вдовствующая королева Литии и вновь ударила меня по лицу.

Да я ведь не полный мазохист, еще одна полученная мной замечательная пощечина от бабули. А за что? Еще одна пощечина. Бабуля, я ведь этим — пощечина — типа страдальцем по побоям полностью не являюсь. Да не являюсь я в принципе жертвой всяких там сексуальных революций — пощечина — и мне похрен все ваши маги охраны! Пощечина. Да сколько можно, и за что?! Да я исполню вас со всем уважением за одно мгновение — пощечина. Может быть, исполню, но никогда этого делать не буду.

— Хватит! — Я спрятался от чем-то разъяренной бабули за креслом. — Леди Ловия, за что вы так меня жестоко избиваете, я же ни в чем не виноват?!

— Как ты посмел, внук, так рискованно играть с ним? — Леди Ловия решила вытащить меня из-за укрытия. — Тебе нужно было убить его быстро и сразу! Зачем ты так меня нервировал?!

— Леди Ловия, — я судорожно вцепился в мебель. — Я не играл с ним, Создателем клянусь!

— А я, старая дура, в это поверю, — вдовствующая королева Лития все-таки умудрилась вытащить меня из опорного пункта. — Я поверю в это? Ты играл с ним, как с котенком! Я поняла это только тогда, — пощечина, — когда ты его убил играючи. Внук, ты кто на самом деле? Ты повелитель всех стихий?

— Иногда со мной это случается, — сознался я. — Леди Ловия, а давайте спокойно обсудим возникший между нами конфликт? Давайте не будем волноваться!

— Почему ты не воспользовался моим жезлом смерти, ублюдок?! Я же чуть не умерла от страха за тебя раньше, чем нужно, я чуть не умерла от этого зрелища! Этот бой элементалей почти довел меня до инфаркта, а твое сражение сталью — это нечто! Как ты мог столь меня волновать? Ты же мастер нор алэр дайра, как ты мог? Ты двигался как истинная молния, ты стал двигаться так только в конце этого невероятно быстрого поединка. Только когда эльф вызвал элементалей — только тогда ты убил его за несколько секунд.

— Да никакой я не мастер абсолютного боя! — возмутился я. — Это все гнусные и совершенно не подтвержденные никакими фактами инсинуации, имеющие под собой несколько реальную почву. Леди Ловия, успокойтесь, я даже и половину своих возможностей не продемонстрировал на этом поединке. Я ведь еще и вампир, вампир, принятый в клан Скалы по крови, а не по родству. А чего вы так разгневались и начали оглядываться в поисках несуществующей здесь посуды? Снова бить меня не надо, а то я обижусь и с гордо поднятой головой покину ваш кабинет. А вы о моих вампирских талантах не знали? Сочувствую. Вставьте пистон Горалу Как Его Там. Я не мог демонстрировать все свои боевые возможности всем присутствующим на поединке зрителям. И вообще — хватит мне ухо отрывать! Я не мог умереть на этом поединке — а зачем бы я на него тогда согласился? Бабуль, успокойся. Я никогда не играю по чужим правилам на выезде, да и в домашнем матче тоже. Все, между нами мир?

— Паскудник. — Леди Ловия решила больше не отрывать мое левое ухо. — Когда он почти отрубил тебе ногу, когда он воткнул стилет тебе в живот, ты даже не можешь себе представить, что я тогда почувствовала. Один раз я совершила ошибку, я потеряла Прокопия, я не хочу потерять еще и тебя.

— Не надейтесь, леди Ловия. Этого не случится. Кстати, отличный суд королей вы устроили. И в качестве жеста доброй воли, в качестве заглаживания моей несуществующей вины я хочу вам кое-что сообщить. Великий герцог Кирала, слишком срочно отправившийся после суда королей в свой домен, был убит рядом с порталом Алых в своем герцогстве. Бывает. Моя сестренка лично проконтролировала полет его души к Проклятому. Теперь точно между нами мир? А зато какой будет тираж у ваших «Королевских вестников» завтра! Подумать только, разбойники прикончили почти половину свиты Великого герцога Ингара эл Кирала в его собственных владениях, с ним во главе. Леди Ловия, информация точная, мне ее буквально несколько минут назад сообщили.

— Какой же ты паскудник, Влад. Прокопий был точно таким же. Ты такой же, как он. Зачем ты это сделал? Армии корон Литии, Веларии, Миоры и Орхета уже готовы к вторжению в герцогство Кирал. Это я даже не организовывала. Сонад, Андр, Орхет и Биран буквально взбесились, когда узнали о захотевшем организовать суд королей над гильдией рейнджеров герцогом Ингаром. Мне пришлось применить все свои таланты, чтобы вторжение не началось раньше суда. Ты бы знал, чего мне стоило их остановить. Андр — так вообще был совсем бешеным.

— Ну ни черта себе! Леди Ловия, а зачем чуть что — так сразу армии? Мы, охотники, привыкли работать без таких внешних эффектов. Толк в этом есть, а пользы хрен да ни хрена. Правильные сражения, осады и все такое — да кому это нужно? А так ехал чем-то непонятно расстроенный герцог по улице, споткнулся его конь — и тут все произошло: головкой о камень он ударился, и не второй, а первой, и не один раз. Кстати, один симпатичный повелитель земли барон эл Бино — он как, он сможет стать Великим герцогом Кирала, это я так, для общего развития интересуюсь?

— Ну ты даешь, внук, — покачала головой леди Ловия. — Он сможет стать Великим герцогом Кирала, но только для этого нужно уничтожить всех родственников покойного Ингара.

— Ну зачем же так сразу и так жестоко? Я не люблю лишней крови, я ее вообще терпеть не могу. Пусть родственники теперь уже покойного герцога осваивают путь эмиграции. Пусть бегут куда глаза глядят из герцогства. Кстати, я был не прав, в этом случае армии пригодятся.

— Сразу стать этому барону герцогом не получится, но если подумать… — бабуля замолчала.

Как мне стало хорошо: никто меня не ругает и даже не бьет такого милого, доброго и совершенно ни для кого не опасного. Бабуля, ну кто себя так ведет? Ты же знаешь мое отношение к тебе. Это ведь бесчестно! Я ведь не могу ударить женщину, я могу ее только убить. А тебя — да я для тебя все что хочешь сделаю, кстати, над этим нужно подумать. Леди Ловия, даже не надейтесь скоро сдохнуть, есть у меня одна задумка, и если я смогу ее осуществить… Один клирик мне сильно должен. Леди Ловия, а как насчет вашего визита на Барос? Вы ведь никогда там не были. Занимательная получится у вас экскурсия. Крий Баросский сделает для вас в расчете на меня все, а мне нужен в Накере толковый управляющий или управляющая. Капитан Вайлот будет начальником таможни, сотник Арн из Белгора, муж моей сестры — только попробуй на ней не жениться, живьем я тебя тогда в землю закопаю — будет начальником стражи города. Мирс — начальником стражи порта: эти две службы не следует смешивать между собой. Пятый — генералиссимусом города-государства, Лонир — бургомистром, Жанкор — председателем Торговой палаты Накеры, а вот кто за ними всеми будет присматривать? Нет, Барос отменяется. Я не очень доверяю Крию, попробую воспользоваться местными возможностями и падре подключать к этому делу не буду. Надо подумать, надо со всех сторон обсосать эту косточку, а только потом начинать совершать резкие телодвижения. Леди Ловия, не надейтесь, в ближайшее время вы не умрете. Разбрасываться таким опытом управления государством направо и налево — это не для меня.

— Бабуля, — решил потревожить я над чем-то размышляющую леди Ловию. — Вы сказали, что Андр Второй стал совсем бешеным, когда кое о чем узнал.

— Что он о чем-то узнал, я не говорила, Влад, — усмехнулась королева. — Не пытайся на мне применить свои штучки. Это я узнала о той грязной сделке, что предложили его отцу и убили за его отказ и для обеспечения его молчания. Короли Ритума так хотели участвовать в этом суде королей, что, помимо всего прочего, я кое-что у них узнала. Эта сделка, за которую ликвидировали отца Андра Второго, не захотевшего ее заключать на весьма выгодных условиях. Эта сделка заключалась в следующем: детей, имеющих склонность к магии Жизни, родившихся в королевстве Велария, должны были за большие деньги передавать Дому Лилии. Вдобавок Великий князь обещал предоставить за небольшое вознаграждение своих опытных жизнюков короне Веларии, чтобы она не чувствовала ущерба от отсутствия магов школы Жизни.

— Сказать больше нечего, у меня осталось в запасе только горное наречие.

— Можно? — постучавшись в дверь, наконец-то решился заглянуть в кабинет своей бабули Сонад Второй.

«Да ты уже там минуты две мялся перед входом. Хоть моя бахрома постоянно здесь сгорает, но кое-что я всегда могу определить. Керт, Орхет, Торин, Андр, да вы тоже заходите, не стесняйтесь».

— Чем обязана вашему вниманию? — поинтересовалась бабуля.

— Да вы же нас сами пригласили. Ваш секретарь, вдовствующая королева, сказал нам, что…

— Стоять, — остановил я болтовню Керта. — Бой! Тревога! Ваша охрана в коридоре уже ликвидирована. Мы следующие. Никому не вмешиваться в происходящее, вы будете мне только мешать! — Я выхватил из ножен почти бесполезный в такой ситуации палаш. Холод, во мне и вокруг меня, развернуть ледяной пуховик, ледяные молнии в клинок. Я сжал амулет связи. Как мне не хватает клайда, готики и тарча.

— Всем, кто меня слышит! — Я присел и подрубил мечом ногу ворвавшемуся в кабинет леди Ловии первому убийце. — Всем, кто меня слышит! — Я отправлял сообщения на открытом для всех канале.

Орлы, работать самостоятельно, — хлынувшая из меня волна холода вынесла очередных двух заскочивших на огонек в кабинет леди Ловии убийц обратно в коридор. Как красиво, убить прямо в кабинете леди Ловии всех лидеров антиэльфийского союза. Доктор Менгеле, я тобой горжусь. Действительно, а зачем тебе, мастеру нор алэр дайра, нужно было принимать вызов от будущего покойника?

— Код Парагвай! Всем, кто меня слышит, — удар напоенным ледяными молниями палашом по горлу второму убийце. — Говорит командир, Парагвай!

Воздух сгустился вокруг меня. Элементали схлестнулись с ворвавшимися в помещение слаженной командой ликвидаторами. Ничего, мы точно справимся, — я отшвырнул решившего вынуть свою ковырялку из ножен и вмешаться в мой вежливый разговор с убийцами Керта в угол, — не мешай мне, идиот, присоединяйся к остальным, выстроившимся клином с оружием в руках королям, помогай бойцам, окружившим леди Ловию. Прыжок, удар палашом по ноге, восходящий по руке и завершающий рубящим по голове. Как же мне здесь трудно магичить! Меч появился в моей груди. Даже не странно. Удар сердца. Наложить ледяной пуховик на всех присутствующих в этом кабинете моих друзей и родственников. Нет, я убил ликвидатора сверлом и вырвал меч из своей груди. Удар сердца. Это уже не дежавю. Прыжок, тебе понравился мой бур в голову? Перезарядка слезой Тайи. Целых две пятерки серых, папа Мю, сверло, бур, дождь, прыжок и колющий в сердце убийцы. Когда меня убивали серые на глазах Алианы и Джайда, сверло, там была несколько иная обстановка. Перезарядка. Прыжок, папа Мю, ну как ты это мог допустить? Пригнуться. Диагональный рубящий удар, присесть, пропуская над головой нечто из школы огня, и, поднявшись и на подъеме, пронзить потроха убийцы колющим ударом. Пробившее мой пуховик заклинание одного серого из школы воды. А ведь кольцо регенерации — я рухнул на пол, — у меня уже разряжено. Сверло тебе в подарок напоследок, быстрый ты наш, как классно разлетелась у тебя голова. Моя сверхскорость ушла.

— Всем, кто меня слышит, говорит командир, — тихо сообщил я паркету королевского кабинета леди Ловии. — Я мертв, Парагвай. Спасите хоть кого-нибудь. Прошу.

А мы ведь справились, почти. Из десяти серых убийц в живых остался только один. Ворвавшиеся в кабинет леди Ловии Ровер и Ругино. Темнота.

— И когда это прекратится? — спросила у только-только пришедшего в сознание меня сидящая рядом на постели Эла.

— Да черт его знает, — искренне ответил я. — Как давно заявил мне один разумный, я катализатор событий. Что, уже почти утро? Долго же ты возилась со мной.

— И не я одна. Рада тоже мне помогала, как и отец Патерион и мать Эрита. Ты знаешь, сколько я яда из тебя вытянула? Да даже Арну таким количеством тогда не заправили! Хорошо, что я быстро прибыла на место твоего почти удавшегося убийства, хорошо, что яд не успел распространиться по твоему безмозглому телу.

— Тогда отлично меня поцарапали, слов больше нет. Есть только один вопрос. Кто, кто эта пропустившая мимо всей схемы охраны леди Ловии серых сука?

— Ролен эл Фави. Он скрылся, взять его не смогли. Он провел под видом дворян серых во дворец и почти к самому кабинету Ловии Литийской. Иллюзионист короны Мелора, маг моего отца, с большим трудом восстановил все происшедшее. Ты бы знал, что почти всю ночь во дворце творилось. Разъяренные короли, их бешеные свиты, а вдовствующая королева Литии… Влад, это было нечто. Она сразу отстранила от расследования происшедшего всех своих магов короны и пообещала лично удавить любого, кто посмеет не отвечать на вопросы Эллины. Да, она тоже здесь. Именно Эллина быстро нашла то, что смог восстановить иллюзионист моего отца. Без ее стремительных допросов гвардейцев и слуг это сделать было бы невозможно. Ролен хорошо умеет прятать концы. Видно, ему надоело быть вечно вторым, он захотел стать первым и за громадные деньги. И у Ролена вполне могло это получиться. Вы все умираете, возникший хаос, а он руководит расследованием — и через несколько часов иллюзионисту делать уже нечего. Серые были готовы к бою с тобой, они просто не знали всех твоих возможностей. Они не знали, чем ты их можешь удивить, учитель. В казематах школы Джокер им нужно было бы хоть раз побывать, а…

— А Горал Как Его Там что бы об этом подумал? — перебил я Элу. — Он ведь вытащил бы все концы, не та у Горала квалификация, чтобы можно было безнаказанно сделать кое-что в отношении леди Ловии и Сонада Второго.

— А Гайдор, граф эл Дина, сейчас спокойно спит. Он был опоен совершенно безобидным добавленным в его вино эликсиром. Если попытаться разбудить графа в течение суток, то он умрет. И даже жизнюки со смертягами не смогут его удержать. Я лично все проверила. Все у Ролена могло получиться, если бы не ты. Как же я тебя люблю, ты даже представить себе этого не можешь.

— Почему, я часто могу это себе представить, особенно когда ты делаешь мне…

— Не надейся на это, тебе еще нужно несколько часов, чтобы прийти в себя. Лежи и не двигайся. Ни о чем не беспокойся. Сейчас за все происходящее во дворце и Диоре отвечают Тихий, Вулкан и граф эл Дали со своими сотрудниками.

— А он-то как здесь появился со своими садовниками? — слабо изумился я.

— Порталы Алых второй раз за несколько столетий стали работать и ночью. Видно, кто-то на них надавил: покушение на суд королей — веская причина хоть на время изменить свои правила. Пока Эллина и Четвертый не закончат полную проверку всех могущих быть соучастниками Ролена подданных короны Литии во дворце и городе, Тихий, Вулкан, Третий и граф эл Дали здесь главные. Я же говорила, что Ловия Литийская находится в состоянии неконтролируемого бешенства. Она демонстративно лишила всех полномочий руководителей своей третьей канцелярии, гвардии, магов короны и даже городской стражи.

М-да, презумпция невиновности… Да на Арланде слов таких не знают. Имел возможность хоть как-то участвовать в заговоре — так сам суду докажи, что ты абсолютно ни при чем. Не напрягайся, мы тебе поможем. Вот видишь, какая красотка там тебя ждет? А что ты так испугался, ты догадываешься о том, кто она такая? Так тебе же лучше будет, дурашка. Сам во всем сознаешься или все же ей тебе помочь? Если ты не замешан, тебе даже не совсем больно будет, минута жесткого допроса — и все.

— Ты бы знал, что наделал своим сообщениями по амулету связи, — продолжила прижавшаяся ко мне Эла. — Особенно последним: «Я мертв, Парагвай. Спасите хоть кого-нибудь. Прошу». Сейчас весь отряд быстрого реагирования великого герцогства Артуа находится в Диоре. Именно твоими вассалами контролируются дворец и город. А Дуняша, Шедар, Венир и Четвертый со своими группами вообще взяли штурмом портал Алых в герцогстве Кирал и потребовали перебросить их в Диору любой ценой и за любые деньги. Наверно, это помогло Алым принять правильное решение. И в дальнейшем, чтобы не было подобных эксцессов, они решились работать ночью.

Ну, это не совсем так, наверняка Никс Старый и Кар Вулкан приложили к этому свои шаловливые ручки. То, что Алые на самом деле являются подразделением совета Верных, я знаю давно.

— А как там Керт? — поинтересовался я у Элы. — Я его вроде немного помял, когда он захотел вмешаться в мою работу.

— Этот дурак, если он решился на такое, сейчас стоит перед дверьми этой комнаты вместе с твоими вампирами, Шатором Литийским, Жуком и моей охраной. Керт обещает любому, решившему потревожить, решившему помешать излечению своего инспектора короны, снести голову. И ты знаешь, он очень убедителен.

— И Жук здесь?

— Я же сказала, ты не представляешь себе, что ты натворил своим последним сообщением. Я мчалась в кабинет Ловии Литийской не знаю как. Я отшвыривала в стороны всех мешающих мне добраться до умирающего мужа разумных. А когда там появилась, я увидела размазываемого твоими вампирами по стене последнего уже неживого серого. Увидела бешеных королей, яростно переводящих на фарш тела убитых тобой ликвидаторов. Какой же ты у меня хороший.

— Подруга, он же еще слаб! — возмутилась вошедшая в комнату Арна. — Совсем своей головой перестала думать? Керт, успокойся и не особо нервничай, с ним все в порядке. — Волчица закрыла дверь.

— Да я не в этом смысле, мне просто нравится чувствовать его тепло, — мурлыкнула Эла.

— И ты здесь? — обреченно поинтересовался я у бронированной фигурки волчицы.

— А где, по-твоему, я еще должна быть, когда получила сообщение о том, что ты мертв? Оставаться в герцогстве? Да даже проф тут, он потребовал у Эллины и его перебросить сюда. Хорошо, что она не согласилась и перебросила нас всех к порталу Алых. А те к тому времени получили указания от своего руководства и отправили всех нас в Диору. Алиана, в погребе оборотни моего отца нашли по запаху мертвого секретаря Ловии Литийской. Кто-то из находящихся сейчас во дворце принял его облик и заманил всех целей в кабинет вдовствующей королевы. Ольт выяснить у тела ничего не может: слишком много времени прошло. Я побуду рядом с тобой, герой, пока Эллина и Четвертый не закончат полную проверку дворца. Ты сейчас совсем не боец, а с Алианой мы вместе остановим хоть Проклятого. Я сталью и клыками, а она своим даром и магией.

— А вот оскорблять меня этим словом «герой» не надо. Я бедный, совсем отравленный и почти раненный, но если ты еще раз про меня скажешь такое, то вызову тебя на поединок.

— Да ты с трудом двигаться можешь, герой, — ухмыльнулась мне волчица и присела на кровать. — Куда тебе, болезный.

— А ты сучка, Арна.

— А я этого не скрываю. Порода у меня такая, я же вервольф. А ты — как тебя можно еще назвать? Сначала ты сцепился с Великим князем эльфов, а потом бросил вызов его отцу и всей его ушастой свите. А если бы они приняли твой вызов, дурак? Ты решил оставить меня и Алиану в одиночестве?

— Арна, ты сучка, стерва и дурочка. Ты разве не знаешь, что я вызывал доктора Менгеле, я вызвал всех ушастых на поединок без правил? Ты забыла мой первый день пребывания в Белгоре? Мне грозил максимум еще один бой, а совершенно случайно рядом со мной находились тринадцать озлобленных судом королей мастеров-рейнджеров и один совсем злой мастер-охотник. Бой без всяких правил! Что было бы с отцом мертвого главзайца и его свитой?

— Ты все равно дурак. — Волчица легонько ткнула своей бронированной перчаткой мне по ребрам. — Ты считаешь себя неуязвимым, а ведь это ошибка, охотник. Что это?

— Никому не выходить и никого не выпускать, — отдал указание охране и зашел в комнату мой тесть-оборотень. — Влад, герцогиня, дочь, Эллина нашла еще нескольких предателей. Сейчас в холле дворца идет бой, я побуду вместе с вами. Мало ли что может случиться. Пока он не пришел в себя полностью…

— Да что вы все так за меня переживаете?! — возмутился я, попытался подняться и тут же рухнул обратно на постель.

— Да вот из-за этого, — проинформировала меня Эла. — Ты сейчас не боец.

«Орлы, а вы что скажете? Так глубоко меня еще ни разу в жизни не оскорбляли. И вообще — а почему вы так плохо сражались, почему вы так мало исполнили серых?»

«У них были артефакты, — заявил мне Зема. — Они были просто увешаны ими. Если бы не твой холод — нас бы всех там положили. Правильно сказала твоя жена: серые готовились к встрече с тобой, но они не знали о твоих способностях полностью. Даю анализ ситуации. Одному кролику все равно помирать, а тебе и главарям антиэльфийской коалиции — жить да жить. А зачем это было нужно доктору Менгеле, если он даже своего сына перевел в расходный материал?»

— Влад, что ты молчишь? — спросила у меня Алиана. — Тебе плохо?

— Мне очень хорошо. И… Леди Ловия, — я посмотрел на буквально вбежавшую в комнату бабулю, — что-то случилось?

— Пока ничего, мой внук решил, что сейчас это для меня самое безопасное помещение. Предателей оказалось слишком много. Влад, если бы не твои бойцы и оборотни герцога… Я побуду пока здесь. Это помещение сейчас начала охранять маленькая армия. Знай, внук, как только бы они убили нас в моем кабинете, то по всему дворцу началась бы резня. Подонки! А твоя Эллина молодец! Ее репутация ничуть не преувеличена. Она начала проверять еще и свиты всех прибывших на суд королей. Какая же я дура, что объявила о суде королей заранее. Чем же они могли их подкупить?! Да таких денег нет ни у кого!

— Бабуль, а при чем здесь деньги? — поинтересовался я. — Вы помните один показанный вам мною видеоклип про отход моего отряда с пятнадцатого уровня? Сделайте правильные выводы, или я в вас разочаруюсь. А хотя деньги в таком деле всегда присутствуют, и почему-то в большом количестве.

— Ты думаешь? — вскинулась вдовствующая королева. — Это то самое?

— Уверен в этом.

— О чем это вы? — спросила Эла.

— О своем, о девичьем, — отрезал я. — Не интересуйся, ученица, тем, что тебя не должно интересовать.

— Я так понимаю, — начал мой тесть-вервольф, — что причиной предательства многих разумных послужили не золотые монеты. Точнее, не совсем они, а что-то еще.

— Правильно думаете, но не надо об этом громко говорить, — согласился я. — Алиана, мне кажется, что твое присутствие рядом со мной сейчас несколько неуместно. Скольким бойцам требуется твоя немедленная помощь? Вроде бой уже закончился, слух меня никогда не обманывал.

— Ты, как всегда, думаешь не о себе, как же я люблю тебя за это. — Герцогиня направилась к выходу из комнаты. — Влад, как же мне повезло с мужем.

— Да, любимая, еще позови графа эл Дали ко мне на разговор, если у него найдется время. А если эта сука будет что-то вякать — ты скажи ему всего два слова: «Долг охотника».

А как же мне не повезло с женами, я вздохнул, глядя на закрывшуюся за Элой дверь. Ведь с ними, ведь с этими, налево мне сходить совершенно не грозит. Убьют меня и памятник замечательный вдобавок поставят. Я даже вижу заголовок, вытесанный на граните: «Любимому мужу от его невероятно любящих жен, блудливый котяра!» А зачем мне ходить от них налево? Что меня в принципе не устраивает? Умницы, красавицы, добрые и местами даже чуткие. Да я просто счастливец! Только ради них мне стоило попасть на Арланд. Как же мне повезло. Орлы, — я перезарядился слезой Тайи, — следить за Элой, и если что — сразу и бесповоротно, пошли вперед, мерзавцы. Я еще припомню вам этот бой. Вы у меня в казематах школы Джокер сдохнете от нагрузки. Артефактов на серых было много, а кого это волнует? Меня? Работать, бездельники. А кто это такой интересный нарисовался за дверью? Моя бахрома работает безукоризненно, в отличие от тебя, кабинетный деятель. Споришь с охраной и требуешь пропустить себя? Так флаг тебе в руки.

«Ровер, — послал я зов вампиру, — пропусти его».

— Герцог, Арна, Ловия Литийская, отойдите от меня, пожалуйста, мне нужно кое с кем сейчас поговорить. — Я уставился мрачным взглядом на зашедшего в комнату папу Мю.

— Ну что? — поставив малый полог молчания, поинтересовался я. — Ты, баран, иначе мне назвать тебя сложно, как ты мог это допустить?!

— Сам ты не совсем умный человек, — огрызнулся папа Мю. — Вулкан уже вздрючил меня, только тебя еще здесь не хватает. Тебе надо было настоять тогда, в разговоре со мной, что серые на самом деле ищут мэтра. Почему ты так легко согласился с моими словами о том, что серые никогда не мстят и что умершая на задании группа — это целиком и полностью ее вина?!

— Так это я во всем виноват? Не знал, но буду учитывать в будущем при общении с тобой. — А теперь конкретно, Валит.

— Мои маги пообщались с душами нескольких серых. Они еще не успели уйти, а другим не было до этого почти никакого дела, все спасали почти мертвого тебя. Я через семнадцать минут после полученного от тебя сообщения для всех одним моим мальчиком через амулет связи профа уже перешел со своей командой в окрестности Диоры, и через пятнадцать минут мы были во дворце. Ловия Литийская тут такое наворотила, да она всех своих магов унижала не знаю как! Она так бегала вокруг твоего почти мертвого тела, что я забеспокоился о ее здоровье. А эти короли, да даже жена Шатора, Асмина, пыталась поить тебя водой, когда твоя жена хоть немного привела тебя в порядок и прилегла отдохнуть на несколько минут. Пыталась, пока ее не отогнала от твоего тела вернувшая себе силы герцогиня эл Чанор. Ты был прав, серые искали тебя, прав был епископ Белгора, они хотели уничтожить своего основного конкурента и ликвидатора своих боевых групп. Ничего, больше они ничего и никогда и никому не сделают. До сегодняшнего вечера никто из них не доживет. Я еще этой ночью отдал команду — мои мальчики всех их исполнят. Неужели ты думал, что, заключив с ними договор, я не постараюсь найти в нем лазейки? Они уже все мертвы или скоро будут мертвыми. Всех исполнят, даже посредников. Никто не смеет покушаться на охотника. Серые искали тебя, Влад, а тут им приглянулся такой выгодный контракт, и совпадающий с их интересами. О том, что ты охотник, они не знали, так что это меняет? Да ничего. Никто на Арланде не смеет брать контракт на охотника. Шассери кло визан ир кора бране! Брат, я отомщу за тебя. Я уже начал мстить.

— Останови немедленно своих мальчиков.

— Не понял.

— Валит, ты слишком разъярен вторым покушением на корону Декары за несколько месяцев, расстроен своей второй ошибкой. Что, уже представил себе несколько раз, что с тобой сделает Чейта, канцлер и коннетабль? Теряешь хватку, Валит, встряхнись, а еще лучше пройди курс переподготовки и снова спустись в погань. Серых просто подставили. Ты сам хоть понял, что сейчас мне сказал? Ролен, эта долбаная секретутка, знал о том, что я мэтр. Об этом знает Ловия Литийская, а она получила эту информацию от Горала Как Его Там. Ты думаешь, что граф Гайдор лично сам собирал всю информацию обо мне? Ролен, его заместитель, знал о мэтре. Помимо щедро заплаченных золотых это послужило для серых дополнительным стимулом, а о том, что я охотник, они не догадывались. Останови свои боевые группы — надеюсь, что амулеты дальсвязи есть у всех командиров твоих головорезов. Я ведь много их тебе дал. Пойми, Валит, ты сейчас весь на нервах и совершенно не способен рассуждать логически. Какой же ты после этого чекист с горячей головой, липкими руками и ледяным сердцем? Серые — это давно известное и привычное зло, а кто придет им на смену? Ведь свято место пустым не бывает? Думай своей головой, шеф гестапо. Серые практически уничтожены, у них осталась всего одна группа, и это максимум. Молодняк, работающий на полигонах под чутким руководством ордена в своих закромах, за бойцов мы пока не считаем. Ты встречаешься с магистром серых и объясняешь ему всю возникшую ситуацию на пальцах. Первое — их подставили, им не дали полной информации об одной из целей. Я охотник, а они об этом не знали. Второе — месть гильдии Белгора. Третье — теперь они тебе должны не знаю как, ты ведь прикрывал их задницы своей широкой грудью. А что ты так удивляешься, прикрывал, прикрывал, не сомневайся в этом. Я не идиот, чтобы мстить бесплатно, вот ты их и спас. Четвертое — ни о каких пяти годах работы на тебя по сниженным ценам и речь тут не идет. Бесплатно и двадцать. Мне сказать о пятом, шестом и седьмом? Например, о том, что я являюсь мэтром, они искренне постараются глубоко и навсегда забыть. А если мэтр выходит на охоту, то всякие шавки должны поджав хвост убраться с его дороги. Сегодняшний бой должен помочь им принять это совершенно правильное и никем из ордена Серых не обсуждаемое решение. Рекомендую с нужной точки зрения осветить схватку в прессе. Или мне сказать еще о том, что при получении серыми любого роскошного предложения, связанного с Владом Молнией, благородным Владом эл Артуа, Далвом Шутником и так далее, или заказе на его родственников они должны со страшной силой начинать работать дятлами в весеннем лесу и сдавать тебе всю информацию о заказчиках? Также это касается руководства антиэльфийского союза.

— Думаешь? — поинтересовался у меня душитель свободы, права личности на мятеж и еще много каких прав декарского дворянства.

— Похоже, что только я из нас двоих сейчас способен на это действо. Решать тебе, я могу только советовать. — Я снял полог. — Думай, Валит.

Кровавый палач только покачал головой и направился к выходу из комнаты. Господи, Валит, ну нельзя же быть охотником настолько! У тебя же должность такая, что в дерьмо с головой приходится регулярно окунаться. Или это я стал настоящим циником и подлецом? А что мне еще делать?

— Как ты? — Леди Ловия присела на кровать и поставила вокруг нас полог молчания.

— Да я уже в полном порядке, бабуля, — сознался я. — Я ведь вампир, как вы не так давно убедились в этом. Так, видимость теперь уже создаю.

— Да, твой бой — это было нечто. О такой схватке я никогда не слышала. Одновременная работа сталью и магией, вызов четырех элементалей стихий — и все это в моем защищенном от магии кабинете.

— Если было бы иначе, леди Ловия, то серые исполнили бы всех нас. Они не могли работать в полную силу, а мой холод — это не совсем магия. Хотя вас предали на самом высоком уровне вашей третьей канцелярии. Ведь амулеты серых позволяли им хоть как-то нормально работать: слили предатели эльфам схему защиты вашего кабинета. А вообще отличная задумка этого ушастого подлеца. Нас всех ликвидируют, хаос, паника, беспорядки, разборки между свитами королей, оборотни в погон… тьфу, предатели с титулами это своими ненавязчивыми советами и рекомендациями обеспечили бы, серые спокойно уходят из дворца, а расследованием происшедшего занимается один из главных заговорщиков. Чистая работа, уважаю.

— Ты сказал «один из главных заговорщиков», а кто еще?

— Да откуда я знаю?! — возмутился я. — Я ведь просто боевик без страха и мозгов!

— Хватит придуриваться, внук, — устало вздохнула бабуля. — У тебя это хорошо получается, но со мной не пройдет. У меня был тяжелый день и очень тяжелая ночь. Ты ведь понимаешь, что я потеряла лицо. Я приглашала в Диору королей под свои личные гарантии их полной безопасности, а вышло что? И этих упорхнувших из моего королевства ушастых подонков ни в чем не обвинишь. Заместитель начальника моей третьей канцелярии оказался главой заговора, он нанял серых и попытался убить пятерых королей. Теперь уже не столь важно, найдут Ролена или нет. Все и так всем ясно.

— Леди Ловия, «все всем ясно» — да я таких слов в принципе не перевариваю. Всем не может быть все ясно! Мне вот нет. Значит — это ложное утверждение. А вот когда все закончится, когда накал страстей спадет, я бы посоветовал вам обратить самое пристальное внимание на Лаэру.

— Она замешана? — В глазах бабули появились кладбище, костер, алтарь темных, да до хрена чего там появилось, и все одновременно. Какая она у меня чуткая и добрая, прямо как я.

— Не знаю, но она меня ненавидит за смерть своего любимого мужа. Оказывается, что и в этом я виноват, а также у нее есть несколько симпатичных артефактов, которые могут полностью изменять внешность разумного. Может быть, я параноик, но в таком деле…

— Я ее выпотрошу, — тихо и совершенно спокойно перебила меня бабуля. — Убили моего секретаря Кирса, а ведь он тридцать семь с половиной лет помогал мне в делах. Меня унизили и оскорбили.

— Я не советую торопиться: а вдруг она ни при чем?

— Я все выясню, внук. Боже, как я опозорилась перед всеми на склоне своих лет! За что мне это? Наверно, Создатель решил наказать меня за все мои грехи.

— Делать Ему больше нечего, — усмехнулся я. — Леди Ловия, я тоже изредка страдаю манией величия. Повторю, делать больше Ему нечего, как внимательно наблюдать за вами и устраивать вам такие подляны.

— Шутник, вечно ты пытаешься шутить, а что ты устроил на Баросе?

— Подшутил над троллями, — сознался я. — Исполнил их главного шамана и двух его учеников. А потом вожди Бароса со своими бойцами ликвидировали всех остальных этих серокожих громил. Наверно, они беспокоились за меня. А зачем — до сих пор я не понимаю. А потом они еще загрузили в мешок путника моей сестренки туеву бучу золота. На Баросе ведь нет ни одного банка коротышек, и почему? А так бы дали мне несколько сертификатов на предъявителя — и все. А я должен был всю эту тяжесть на своих родных плечах таскать. Дикие они какие-то на этом острове, совершенно незнакомые с цивилизацией.

— Ты в своем репертуаре, мой несостоявшийся внук. Что теперь ты будешь делать?

— Да ничего особенного. Доктор Менгеле пусть еще поживет, я сначала наведу конституционный порядок на Крайсе. Вся предварительная подготовка к этому делу у меня завершена. А вот через месяцок я наведаюсь на Ритум и поговорю обстоятельно с этим селекционером-генетиком. От его лабораторий точно ничего не останется, как и от него. Я не умею прощать, леди Ловия. Кстати, в кои веки я решил отказаться от изменения своих планов. Ведь это прогресс. Вы согласны?

— Повторю, ты, как всегда, в своем репертуаре, — улыбнулась вдовствующая королева. — Ты заберешь у нее Валию?

— Нет, она все же мать, а Валия — это удерживающий ее якорь. Я не буду этого делать, пока Лаэра совсем не слетит с резьбы. Я не хочу этого.

— Ты отец, тебе решать. — Леди Ловия сняла полог.

Любопытные глаза Арны и моего тестя-оборотня. Да хрен вам, заинтересованные вы наши. Это наш личный разговор, это наши личные дела. Я прыжком оказался перед дверью и открыл ее перед леди Ловией. Ведь нужно быть вежливым хоть когда-то?

— Ваше величество, — я склонил голову перед выходящей из комнаты королевой. — Ребята, так я и знал, что вы тоже здесь появитесь. Ну что? — поинтересовался я у охотников.

— Дворец зачищен. Сейчас идет полная проверка Диоры, — легко стукнул меня кулаком в грудь Медведь. — А мы после небольшой разминки с заговорщиками решили присмотреть за тобой — видимо, зря, ты в полном порядке.

— Да что со мной вообще может быть?! — возмутился я. — Как вы вообще могли подумать обо мне что-то плохое?

— Плохое? — спросил Инс. — Нет, мы могли подумать о тебе только ужасное. Исполнить девять серых за несколько секунд и почти умереть при этом — это не плохое, Владыка. Это чудовищное.

— Керт, хватит так счастливо лыбиться на меня, морда у тебя скоро треснет. Жук, а с тобой я поговорю позже, пора делами заниматься, а не хрен знает чем. Кстати, а где находится султан Рашид со своими сыновьями? Мне кто-то может дорогу туда указать? Шатор, ты ведь вроде местный, пойдем, будешь моим проводником, а по дороге мы поболтаем. Арна, я в полном порядке, не нужно за меня беспокоиться.

— Не нужно, как же! — Волчица попыталась закрыть меня своим роскошным бронированным телом от всего на свете. — Эллина только что мне сообщила, что группа Лина нашла труп Ролена. И он девятичасовой давности. Ролен не предатель, его убили.

Твою бога мать! Да что же здесь происходит?! Я этот… суд королей видал на одном своем интересном предмете! Получается…

— А как же подмены не заметили? Создатель вам всем в душу и задницу!

— Полная иллюзия, — попыталась успокоить меня Арна.

— А слова, а манеры, а привычки, а моторика? Доппель?

— Нет, скорее всего, подмена могла несколько дней наблюдать за Роленом. Эллина уже начала обрабатывать всю прислугу его дома.

Черт, Лаэра здесь ни при чем. На такое у нее точно мозгов не хватит при любом раскладе. Она ведь настоящая принцесса, кстати, это слово мне нравится гораздо больше слова «блонда», а не хитровывернутая сука, как моя бабуля. Лаэра не при делах, тогда кто? Да мне почти плевать, сопровождаемый охотниками, сопровождаемый Арной, вот ведь позор, моя беременная жена меня охраняет, да еще и тесть-оборотень с парочкой своих вервольфов подтянулся, добавляем Керта и ставшего опять мастером меча Шатора, Ровера и Ругино, добавляем моего личного исполнителя Жука и Третьего, добавляем… Да хрен со всем этим. Но как мне хорошо на душе, такой свиты нет ни у одного короля на Арланде. Такой убийственной в прямом смысле этого слова. Они с удовольствием все вокруг разнесут вдребезги и пополам, а мне стоит только любоваться этим процессом издали и спокойно пить пиво. Мне почти плевать, кто это сделал. Я уверен, что когда Горал Как Его Там очнется, как там Арна однажды говорила вроде: «Шерсть начнет летать». Шерсть не только начнет летать, начнет проливаться кровь. Горал не тот человек — он никогда не простит такого унижения своего достоинства никому. Такое здесь приключилось, а он тихо спит. Убивают его заместителя, а он все еще отдыхает. Пытаются убить его королеву и короля, а он типа в краткосрочном, по собственной глупости и недальновидности, отпуске. Я себе даже не представляю, что начнет вытворять полностью взбешенный Горал, подстегиваемый ехидными комментариями леди Ловии. А если он еще объединится с папой Мю? Ну че, ушастики и иже с ними? Вы хоть представляете, какой дуэт разъяренных гестаповцев вы наверняка создали?

— Эс, когда я вижу тебя, мне сразу хочется найти меч и броситься на него. Что на этот раз совершил чужак? После того как он женился на двух высокородных леди, меня уже ничто не удивит. Особенно не удивит, если он возьмет себе третью жену-тритону. А чего в этом сложного? Вервольфица у него уже есть, полуэльфа с чистой душой — тоже присутствует, а тут еще тритона. Только не говори мне, что он организовал вторжение на Ритум, этот принц-консорт Дома Папоротника, я ведь так и напиться могу. После того как он заставил моего внука помириться со мной, я поверю во все что угодно. Что случилось на этот раз? Опять эльфы решили убить его жен? Нет, по твоему лицу вижу, что не угадал.

— Чужак разрешил несколько небольших проблем, Нир. Оскорбил и убил на поединке без правил Великого князя эльфов, оскорбил всю его свиту в своем стиле. А потом всего лишь убил две пятерки серых, спасая несколько королей и одну королеву. Пить будешь? — Мужчина показал своему старому другу вытащенный из-под полы плаща кувшин.

— Буду, — решительно ответил Наместник Создателя. — Подробности происшедшего.

— Их пока нет. А кроме того, погиб Великий герцог Кирала.

— Который попытался обвинить гильдию рейнджеров и чужака на суде королей, — вздохнул самый главный клирик Арланда. — Эс, какого демона мы выпустили из ада, ты над этим не задумывался?

— Не мы, а я. — Клирик начал разливать вино в кубки. — И мне он нравится, полностью безжалостный, до невероятного опаснейший боец. Чужак льет свою и чужую кровь не задумываясь. А самое интересное, что он уже завел себе столько друзей, что разум отказывается это воспринимать.

— Отказывается — так смени его, — хмыкнул мужчина. — А был бы он другим — разве смог бы выжить в Красных пещерах? Давай, за нашего учителя.

— Чужак нашел и его.

— Что? — Кубок выпал из руки Наместника Создателя.

— То, он нашел нашего учителя в дальнем пограничье, сведения точные. Чужак говорил с ним несколько часов, я недавно получил от нашего учителя сообщение через третьи руки. Так как, Нир, — мужчина поднял и вновь наполнил кубок, — за учителя?