Глава тринадцатая
Потеря следа
Любому человеку неприятно, когда его чаяния и замыслы вдруг ни к чему не приводят. А вместо желанной и ожидаемой цели перед ним возникаем пугающий тупик полной пустоты. Человек может сильно при этом разозлиться или впасть в отчаяние. Но то — простой человек. А как поведет себя в данном случае Галирема? Лучше об этом не знать никогда!
Потому что именно так в ту ночь подумали очень многие, которые знали когда-то в прежние годы молодого и талантливого вора-афериста Уракбая Метефи. Из них вытянули все. Причем, не особо церемонясь ни мнением допрашиваемого, ни его последующим самочувствием. Особенно если колдунья из Царства Огов натыкалась в воспоминаниях на зависть, а то и на подталкивания к тюремному заточению. Всех кто в свое время помог Дельфину угодить в ловушку, царственная дознавательница выявила и классифицировала в первую очередь. Потому что именно они могли «плохо встретить» вернувшегося с тяжкой службы коллегу по воровскому ремеслу. Встретить, обидеть, войти в конфронтацию и то и угробить в ближайшей подворотне вместе с невменяемым подопечным.
Могли… но не встретили. Потому что рвущийся на гражданскую жизнь своего родного Эмрана, молодой Уракбай Метефи так на городских улицах и не появился. Ни в порту его не видели, ни в пригороде, ни у старых, проверенных друзей, вообще — нигде. Все допрошенные с уверенностью считали, что Дельфин до сих пор влачит жалкое существование в ордынской армии, а то и пал смертью храбрых за прежнего Фаррати-самозванца. Впервые за свои тридцать пять лет жизни царственная Огирия признала за собой грубейшую ошибку в расследовании. Потому что в данный момент след искомых людей для нее потерялся.
Она теперь прекрасно знала всю историю молодого афериста Уракбая. Знала о всех его удачах и просчетах, чаяниях и мечтах того, довоенного времени. Исходя из этого, она вполне логично предположила и ту самую цель, для которой сообразительный аферист взялся опекать своего изуродованного и невменяемого сослуживца. Благо на центральной площади Эмрана, Галирема лично узрела одного такого несчастного и быстро высчитала всех, кто его опекает и за его счет кормится. Выведала она и все возможные места, куда бы ловкий вор мог спрятаться после шумного дела и пересидеть волну полицейского преследования. И даже проверила некоторые их этих мест с помощью Эль-Митоланов своей свиты. То есть знала она очень много, но не самое главное: как, когда и на чем отправился Уракбай в Эмран. Слишком поспешила в этот город сама, решив, что так ловко прошедшие всю страну сослуживцы и последний, самый простой этап пути преодолеют без малейших трудностей.
Ждать бездейственно в порту — потеряло всякий смысл. Все сроки прибытия давно вышли. Хотя двоих Эль-Митоланов из своей команды Галирема оставила. А сама, в сопровождении остальных шести колдунов бросилась по торговому тракту в обратную дорогу. Считалось, что на перекладных преодоление дистанции между городами-побратимами всегда будет более скоростным.
Дорога прошла успешно, разве что перед самым Эканом, раскинутые далеко вперед ментальные сети обнаружили в лесу притаившихся разбойников. По команде своей царственной предводительницы, колдуны закрылись щитами и приготовились дать смертельный отпор любому противнику. Но атака так и не состоялась. То ли светивший в полную мощь Занваль показался этому помехой, то ли уж слишком грозно выглядел скачущий во весь опор небольшой отряд, но разбойники не осмелились атаковать. Благоразумно решив дождаться добычи более съедобной. Но вот на заметку к все помнящей Галиреме, они попали однозначно.
В Экане сразу подались на поиски уже хорошо знакомого Крюка. Каково же было удивление и беспокойство Огирии, когда матроса они не отыскали, а потом и выяснили, что того забрал с собой какой-то крупный отряд надзирателей воли Фаррати. Благо еще выяснилось чуть позже, что этот тот самый отряд надзирателей воли, который скорей всего организован всем Союзом, который образовался в анти ордынской коалиции. Царственная дознавательница догадалась, что намного быстрей передвигающиеся болары просто прихватили Крюка с собой для сбережения ценного свидетеля.
Но ведь ее проблема при этом только усложнилась. Без подсказки со стороны, Галиреме пришлось буквально перелопатить со своими помощниками весь порт в течении оставшегося дня и всей ночи и только к утру отыскать тот самый постоялый двор, в котором в свое время, перед отплытием в Эмран переночевал Уракбай Метефи со своим подопечным. И внешний вид постоялого двора еще больше обеспокоил Огирию. Многие стекла отсутствовали, в некоторых местах стены почернели от дыма и копоти, а входные ворота оказались сорваны и практически не подлежащими ремонту. Всюду сновали портовые полицейские и вообще пообщаться с раненым хозяином оказалось проблематично.
Как выяснилось, накануне вечером неизвестные злоумышленники попытались поджечь строение, а попутно и уничтожить его хозяина. Того спасла чистая случайность: в порту встретилось четыре старых приятеля Эль-Митолана и решили это дело обмыть в одном из трактиров. Как раз им подвернулась та самая вывеска постоялого двора, в общий зал которого они без задней мысли и подались. Вот именно они остановили магическую атаку на хозяина, и его близких, в потом помогли вначале локализовать, а чуть позже и погасить возникший пожар.
Галиреме пришлось приложить массу своих сил, умений, колдовства и личного обаяния, но в итоге вся подноготная происшествия выяснилась окончательно. Неизвестные поджигатели и убийцы шли на явное, рассчитанное преступление. При этом не скупясь в расходах и не считаясь с бессмысленными жертвами со стороны случайных посетителей. В данный момент след преступников оказался потерян, но вот их предыдущие действия оказались высчитаны и разгаданы. Вначале они очень долго и упорно разыскивали не кого иного, как матроса Крюка. Причем цель поиска, не особо скрывали — банальное убийство. Даже предлагали это убийство совершить некоторым уголовным элементам портового дна. Все это указывало однозначно на новую, опасную силу, которая желает то ли просто уничтожить всех, с кем соприкасаются Галирема и сводный отряд надзирателей воли, то ли спрятать следы своих прошлых преступлений. А что это могут быть за следы? Вполне возможно что нечто, связанное с пропажей бывшего десятника Зарината и его опекуна Уракбая.
С раненым хозяином постоялого двора, Галиреме удалось поговорить только к вечеру. Тот ей поведал про людей, боларов, драконов и таги, которые у него были в гостях и всю основную суть состоявшегося разговора. Припомнил он и наличие среди гостей матроса Крюка и перечислил догадки собравшихся по поводу кораблей идущих в Эмран. Из его слов стало понятно что сводный отряд надзирателей воли подался к цели по прямой линии — над морем.
Но если разминувшийся отряд еще только разыскивал Уракбая в Эмране, то Галирема с ясностью осознала одну важную мысль: демобилизованные сослуживцы могли элементарно не достичь поставленной перед собой цели по многим причинам. Например: изменить маршрут и высадиться на любом выбранном участке берега. Изменить цель и отправиться в любой другой порт огромного мира. Вообще по каким-то неведомым причинам вернуться обратно и податься в центр Кремниевой Орды. Наконец они могли просто утонуть на полпути вместе с кораблем по причине столкновения, пожара или массы других трагических случайностей.
Но изначально следовало найти людей, кто видел их последними. Сведения о торговом корабле «Две Радуги», отыскались быстро. Да и о том, что парочка пассажиров ушла на нем в море — тоже. Теперь оставалось дождаться только возвращения самого корабля и все выпытать у его команды. Как назло «Две Радуги» оказался в плавании и по предварительным наметкам портовых служащих должен был появиться на рейде Экана не раньше завтрашнего утра.
Галиреме Огирии ничего не оставалось делать, как ждать и с досадой сожалеть о массе даром потраченного времени.
