Глава тридцать седьмая
ИСТОРИЧЕСКИЕ ВЗРЫВЫ
Драгоценное время истекало настолько стремительно, что по здравом рассуждении его святость после допроса даже от обеда отказался. Понимал, что за одну ходку с диспектсором не справиться. Вместо бесцельного времяпрепровождения за набиванием желудка он заставил приготовить на палубе пять пороховых фугасов, пообщался свистом с близко летящими орлами и решил сделать первый боевой вылет немедленно. Ну разве что позволил себе еще раз бегло, но уже более внимательно пролистать дневник Алекса Шеверова. Так сказать, для лучшего усвоения прочитанного материала.
И уже вскоре Мурчачо и Ветер подхватили по две стокилограммовые емкости с порохом, а более мощный Ураган поднял только одну, пятую емкость. Но на ней восседал еще и полностью экипированный Монах Менгарец.
До Чаолы добрались за час с четвертью, потому что пришлось сделать-таки десятиминутную остановку для отдыха. Орлы могли и больший вес поднять в воздух, но волочь двести килограммов на большое расстояние и им было не под силу.
С громадной высоты город казался вполне спокойным и умиротворенным. Ведь по всем местным традициям только-только начиналось пробуждение основных масс бездельничающих обывателей. То есть про судьбу своего княжича, подавшегося в погоню за невестой, народ не сильно-то и волновался. Хотя при снижении над парком, расположенным на бетонном куполе, Ураган своим острым зрением заметил дополнительные, замаскированные в кустах дозоры:
— Раньше их там не было. Не так уж их и много, но более двух десятков воинов насчитал. У всех луки и полное рыцарское облачение.
— Видимо, виной всему наше пренебрежение маскировкой, — посетовал Виктор. — Когда разделывали туши кашьюри на берегу, оставили слишком много следов. Да и ваше участие наверняка кто-нибудь издалека приметил. А такого кощунства здесь однозначно никогда не бывало, вот они и всполошились.
— Так что будем делать? — спрашивал орел. — В том месте, где ты хочешь заложить фугас, около шести человек спряталось.
Еще при короткой остановке Менгарец твердо решил обойтись без лишних жертв. По возможности, конечно. Так что теперь следовало немного подумать, прежде чем делать первую посадку. И решение пришло быстро:
— Ураган, передай своим, чтобы снизились над кронами деревьев вон возле той беседки. А то и вообще на пару минут пусть сядут на грунт. Только осторожно, не хватало еще емкости разбить. А когда отвлекут внимание, мы с тобой быстро приземлимся в выбранной точке. Как только услышат взрыв, пусть летят к нам.
Ход оказался верным. Ураган громким клекотом обрисовал новую диспозицию, и пернатые бомбардировщики стали действовать. Едва лишь пара гигантских орлов зависла над беседкой, к ней со всех сторон парка ринулись с луками бравые рыцари. А вот на зависшего на громадной высоте третьего орла с грузом совершенно перестали обращать внимание. Этого Виктор только и дожидался:
— Делаем «расчистку»!
Головокружительное падение, а затем резкое торможение, когда человеку показалось, что они либо разобьются, либо удерживающие веревки разрежут тело, и вот он уже стоит неверными, подрагивающими ногами у корней одного из самых старых и раскоряченных деревьев.
Закатил кое-как емкость под толстенные корневища: очень уже хотелось направить мощь первого взрыва вглубь, и только после этого поджег длинный фитиль.
Успели взлететь и даже хорошенько осмотреться. В их сторону бежали лучники, от периметра парковой ограды спешили верховые дозорные. Но в опасную зону еще никто не попал. А потом рвануло. Знатно так, душевно. Деревья, клочья травы и щепки разлетелись впечатляющим фонтаном и веером накрыли площадь метров в сто. Появилась внушительная воронка, и на добром десятке квадратных метров оголилось бетонное покрытие. Вполне предсказуемым оказалось поведение и бравых вояк княжества: теперь они во всю прыть убегали в обратную сторону. Некоторые всадники потеряли испугавшихся коней и непроизвольно спешились, остальные мчались к ограде галопом. Про атаку на пару приземлившихся орлов тоже все забыли единодушно, и те уже с величественным спокойствием опустились на край воронки, предварительно опустив свою ношу в самый центр. Вскоре туда скатился по рыхлому грунту и Менгарец. Минута — и фитиль загорелся, а человек уже ловко вскочил ногами в веревочные постромки, закрепил петлю на груди и радостно заорал:
— Давай, вывози, родимые!
Рывок показался несколько жестковатым, понять пернатых друзей было несложно: если с такой силой рванул один фугас, что тогда получится при одновременном взрыве сразу четырех?
Ответ не заставил себя ждать: ну очень красиво взорвалось! Ударной волной даже довольного Менгарца подбросило.
— Ого! Словно под зад наподдали! — признался он с восторгом.
— А нам что говорить? — недовольным свистом укорил его Ветер, который как раз и тянул веревку. — Площадь наших крыльев намного больше твоей задницы.
— Извини, не сообразил. Ладно, давай к воронке! Глянем, что там и как.
Взрыв оказался на удивление эффективным. Появилось несколько пробоин, которые лишь частично прикрывались висящими на арматуре кусками бетона. Внутри, над поблескивающими остовами внушительного агрегата, просматривались сполохи аварийных ламп и слышались неприятные звуки сирены. Автоматическая система охраны диспектсора явно забеспокоилась. А в две стороны от воронки по своду под землю уходила значительная трещина.
— Хо-хо! — вопил от радости Виктор. — Да нам, ребята, вполне может и одной повторной ходки хватить! Давайте вначале к ограде! Но только чтобы не к лучникам, а к копейщикам или мечникам. Еще раз совру ради полного торжества справедливости.
Барражируя над панически приседающими рыцарями, он набрал в грудь больше воздуха и закричал:
— Доблестные воины Керранги! Отныне к власти пришел другой император, и он на веки вечные запрещает кому бы то ни было входить в парк Шулугар и спускаться в его подземелья. Все, кто нарушит это приказание, будут уничтожены! А сегодня лучше и к ограде не приближаться, потому что будут еще взрывы! Более страшные и ужасающие! — Передохнул, облизал губы, удовлетворенно хмыкнул на реакцию замерших внизу гвардейцев, и тихонько просвистел своему пернатому другу: — Мчимся к эскадре!
Налегке к проливу долетели быстро. Короткая посадка на замершие посреди пролива корабли и повторный вылет в столицу Керранги. Вот уже тогда разница была видна издалека: все улицы, крыши и балконы домов оказались заполнены зеваками. Впервые проснулись в этом городе все поголовно и как один вывалили под открытое небо. Большинство, несмотря на внутренние страхи и предупреждения осторожных соседей, поспешили к парку Шулугар. Но вот окончательно донесшееся с небес предупреждение никто проигнорировать не решился. Даже прибывшая воинская элита во главе с самим князем нерешительно топталась на площади перед главными воротами. Сам правитель тоже оказался не так глуп: не стал на разведку даже добровольцев посылать туда, где произошли взрывы, а прямо на площади собрал вокруг себя приближенных и проводил нечто вроде большого совета.
Когда три орла вновь показались над городом со своим страшным грузом, все в едином порыве вскинули руки, указывая пальцами в небо, и гул голосов взвился, словно шум прибоя. Но самое главное: никто не мешал и не торопился к бесславной гибели. Поэтому Виктор не спеша и выверенно взорвал первый фугас, расширяя отверстие над диспектсором. Затем следующую пару фугасов установил уже непосредственно на гудящем сиренами агрегате и подорвал их с ликующими воплями. Кажется, система пожаротушения внизу не сработала, а может, и не соответствовала такому грубому, топорному нападению. Поэтому снизу пошел столбом густой дым, перемежающийся отблесками пламени. И лучшего метода, чем просто скинуть оставшиеся фугасы прямо в это пламя, ни Виктор, ни его пернатые друзья не придумали. Попадание получилось отменным, а вот должного грохота взрыва так и не дождались. Зато в скором времени столб черного пламени рванул к небу с утроенной силой.
— Похоже, ударная волна прошлась внутри диспектсора, — рассуждал Менгарец, пока орлы набирали высоту, одновременно удаляясь от города. — Но нам это лишь на руку.
— То есть это жуткое устройство теперь никто никогда не починит? — спросил несущий его Мурчачо.
— Очень хочется в это верить. Эх, теперь бы еще как можно скорее всех водных монстров повывести до единого! Тогда уж точно ничего подобного больше в истории не случится.
К кораблям добрались в наступающих сумерках, и орлы с большим трудом уселись на убранные от парусов пространства палубы. Впервые в истории пернатые представители иного разумного вида ночевали на рукотворных изделиях человека, доверившись людям полностью.
Ну а ранним утром эскадра уже всеми силами личного состава обрабатывала искусственную дамбу, вставшую между проливом Змеиным и открытым океаном. Изначально становилось понятным, почему Гранлео и здесь не установил охранный город, как сделал это на дамбе, перекрывающей пролив Стрела. В королевстве Бонителлы берега были низкие, с них на дамбу легко мог перейти любой желающий. Здесь же берега круто вздымались вверх и ровной стеной уходили почти к самому океану. Единственная возможность — высадиться на дамбу с кораблей, а судоходство было изначально запрещено в этом мире.
Зато теперь ни единая живая душа не могла помешать его святости сотворить еще одно «святое» дело. На противоположной, сходящей к морской воде стороне дамбы, густо заросшей лесом и гигантским папоротником, на уровне океана команда матросов при помощи пленных выкопала внушительную штольню. Затем выволокли наружу с десяток огромных валунов, мешающих приблизиться к бетону, и только потом, под непосредственным руководством Менгарца, его помощники принялись закладывать на место предстоящего взрыва мешки с порохом. При этом главный минер для успокоения нервов бормотал себе под нос:
— Ломать — не строить. Да и не первую дамбу в своей жизни рушу… Обязательно лопнет, куда денется…
Но сомнения его все-таки терзали. Может, потому и заложил в штольню лишних четыре сотни килограммов пороха, невзирая на жалобные стенания адмирала Ньюцигена:
— Как мы с таким мизерным запасом назад пойдем? Пушкам лишь на десяток выстрелов хватит!
— Ничего, ничего… Пусть стараются попадать с одного выстрела… И ты что, забыл, какая у нас теперь воздушная поддержка имеется? Мне главное, чтобы дамба основательно разрушилась, навсегда…
Еще отряд помощников закатывал громадные валуны обратно, затыкая штольню, а самые тихоходные и громоздкие корабли уже устремились уйти по проливу как можно дальше от океана. По расчетам Менгарца, эскадре следовало отойти на сотни километров от дамбы, да еще и прочно закрепиться якорями, растяжками, чтобы основная отливная волна не понесла эскадру обратно. Для загрузки отряда подрывников выбрали самую легкую, маневренную яхту, и она последней отправилась по проливу в сторону Шулпы. Ну а сам Менгарец, основательно пообедав на зеленой травке в компании с пернатыми друзьями, выждал определенное время и поджег выведенный наверх фитиль. А затем уж в привычных веревочных постромках взлетел в небо.
Ждать пришлось недолго. Грохот, последовавший за горизонтальным выбросом дыма и камней из штольни, не показался вначале громким. А вот усиливающийся рев воды уже оказался более существенными. Потом сразу довольно резко рухнула и понеслась в волне цунами примерно пятая часть дамбы.
Конечно, такого впечатляющего эффекта, как при взрыве плотины возле Радовены, не получилось. Все-таки перед битвой с армией Гранлео воды в тамошнем водохранилище накопилось огромное количество. Немаловажно: тогда рухнула вся дамба одновременно. И напоследок: верхний уровень Радовенской плотины был чуть ли не в два раза выше. Потому и цунами там получилось невероятным по убийственной красоте и чудовищному размаху.
Глядя на ревущие потоки воды, которые постепенно расширяли брешь в плотине, Виктор даже забеспокоился про себя: «Получается, что корабли еще не скоро смогут идти против такого сильного течения. Оно тут все «раскопает»! Скорее всего, даже берега подточит! И сколько ждать придется, пока оно чуть стихнет? Да, сейчас бы эскадре очень не помешал сильный, лучше всего даже очень сильный попутный ветер!»
А в мутных водах мелькали извивающиеся тела водных монстров. Кашьюри отправлялись в последний путь к соленой океанской воде. Теперь эти твари уже точно никогда не попробуют человеческого мяса.
