ЭПИЛОГ

Князь тихо и твердо говорил:

— Наш брат почил, защищая нас и оберегая нашу тайну. Помянем того, кто погиб за Саббат, и отомстим за его смерть! Впереди у нас много битв. Мы возродимся и сметем Камарилью с лица земли!

Потом Князь подошел к одному из слушающих его.

— Теперь ты — глава Тзимицу Саббата, — сказал он.

— Благодарю за честь, Князь.

— Слухи о нас будут расходиться по всему миру, и мы поможем этому, — продолжал Князь, — всегда нахолились те, кто не принимал Маскарад. Они всегда приходили к нам. Мы будем рады и гостеприимны!

Кровавый Совет снова собрался. Но на этот раз в резиденции Вентру.

— Кхен, — осторожно начал Тешран, — ты действительно веришь в то, что сказал тогда, на старой базе? Что все кончено?

— Конечно, нет, — ответил Кхеншраон. — Раз уцелел один вампир Шабаша, то почему не уцелеть еще нескольким? Все мы понимаем, что в эпоху последней войны с Шабашем мы не могли уследить за всеми противниками, особенно за хитрыми и изворотливыми. Гронакхар, по-моему, слишком напирал в своей речи на то, что он последний из Шабаша. Он явно хотел нас в этом убедить, думая, что мы купимся на это и возомним, что окончательно победили Шабаш. Мы притворимся, что так и есть. А сами по-тихому оповестим всю Камарилью. Мы будем искать и найдем последних из Шабаша.

— Не только последних, Кхен, — сказала Винзарра, — а еще и новых.

— Ты думаешь…

— Я уверена. Вся Камарилья узнает, что Шабаш жив. А ведь не всем нравятся наши законы. «Отступников» будет достаточно, чтобы Шабаш стал играть более-менее значимую роль в мире.

— Я уже знаю, как появятся Пандеры, — сказал Шаккерон, — вы понимаете, о ком я?

— Шенсраад, — хмыкнул Кхеншраон, — а может, он изобразит из себя «отступника» Вентру?

— Кишка тонка, — презрительно сказал Хармас.

— А может, тогда и независимые кланы пробьются? — высказал предположение Тешран.

— Тхолькхо Ассхамитхов и Ссхалюбрри нхам нхе хватхало! — ужаснулся Хиншрак.

— А что? Ассамитов можно нанять для поиска глав Шабаша и последующего их убийства, — пожал плечами Човерг, — хоть это и неэтично…

— Так они и будут работать на нас! — рассмеялся Шаккерон. — Мы их своими руками уничтожали. Они на нас за бесплатно попрут. Про Салюбри я вообще молчу…

— А вот с Джованни я бы хотел встретиться, — мечтательно проговорил Тешран, — это ведь были такие великие некроманты! Не слабее магов!

— Типун вам всем на язык! — воскликнул Кхеншраон. — Вы хотите возвращения старых порядков?!

— А штхо? Я вхот вхабще нхе имхею о нихх нхи мхалеешшего прредсстхаления! — ответил Хиншрак.

— Вот уже готов «отступник» Носферату… — улыбнулся Човерг. — Вы, кстати, не подумали, что в наших кланах могут быть агенты Шабаша, готовые «отступники»?

— Думали. Пора нам заняться контрразведкой. — Кхеншраон потер руки. — Какие будут предложения?

Павел и Ирина сразу после возвращения из старой лаборатории Камарильи отправились праздновать победу в узком кругу. Когда улеглись первые страсти и был съеден и выпит праздничный ужин на двоих, Павел начал жаловаться на несправедливость:

— Вот ты подумай, Лиха. Кто выманил дикарей с базы и заставил их открыть ворота? Мы. А кто порвал всех дикарей? Боевики и частично мы. А кому сейчас все лавры? Главе Бруджа, Шаккерону.

— Он действительно много сделал, — ответила Ирина. — А нашу роль никто не умаляет. Нам ведь обещали повышение ступени мастерства. Кому на два пункта, кому на один.

— А что эти ступени мастерства? Я, например, чувствую, что уже перевалил за десятую…

Лихарвель расхохоталась, а вслед за ней и Павел. Ирина вдруг смолкла и с радостью посмотрела на Кэнреола:

— Ты засмеялся! Ура!

— Поздравляю, Паша, — раздался голос за спиной Кэнреола.

У Ирины округлились глаза. Павел резко обернулся, уже зная, кого увидит.

— День добрый, Сир, — поприветствовал он Заркорона.

— Добрый, — подтвердил Сир Павла. — Девушка, не могли бы вы оставить меня с Наследником наедине на некоторое время? Мне нужно поговорить с ним о личных проблемах.

Ирина бросила взгляд на Павла, как бы спрашивая разрешения, и вышла из комнаты.

— Что вам нужно, дядя Володя? — спросил помрачневший Кэнреол. — Зачем вы пришли именно сегодня? У меня небольшой праздник, у меня получилось хоть на миг забыть об этом проклятом гороскопе и обо всем, что с ним связано, а вы…

— Дела не терпят отлагательств. — Заркорон опустился на стул. — Я лично сделал твой гороскоп заново, по возвращении с базы. И я не увидел там прямой линии, ведущей от вампира Кэнреола до главы Малкавиана.

— Звезды изменили свой путь? — усмехнулся Павел.

— Изменились лишь факторы, которые надо учитывать. Появился Шабаш. И потом, твоя победа над Охотником открыла невидимую ранее ветвь вероятных событий. Должен тебя огорчить — твои шансы выжить снизились до пятидесяти процентов.

— Выжить?

— Именно. Я уверен, что ты даже не будешь замечать новых интриг Хармаса, но отныне ты должен относиться к каждой схватке со всей серьезностью. И потом я заметил, что вероятности событий прямо противоположны. Как будто это не ты можешь так действовать, а кто-то другой…

— Зверь.

— Что?! — Заркорон даже поднялся на ноги.

— Зверь. В поезде я понял — у меня начинается Безумие Малкавиана.

— Это из-за смерти твоей сестры и Михаила?

— Михаил жив! — выкрикнул Павел. — Он просто в коме!

— Спокойно! Ты должен контролировать себя, чтобы Зверь не завладел тобой однажды. Я ничем не могу тебе помочь в этом. Это как с Хлыстом — каждый ищет свой путь преодоления Безумия. В этом могут быть плюсы — иногда Безумие способствует появлению пророчеств…

— Я этого не хочу, — Павел поднялся. — Я не хочу ничего знать о новых предсказаниях и гороскопах. Мне наплевать на пост главы клана. Мне наплевать на все. Я хочу спокойно жить, а не выживать!

— Тогда уходи в Шабаш. — В глазах Заркорона зажегся странный огонек.

— А ты будешь рад этому, дядя? — Павел не ошибся в истолковании этого огонька.

Заркорон смешался и растерянно взглянул на Наследника. Потом он отстранил Павла рукой и направился к выходу из комнаты. Павел услышал, как хлопнула входная дверь.

— Англичане уходят не прощаясь, русские прощаются, но не уходят… — пробормотал Павел, — а кто-то вообще не ходит в гости.

Ирина осторожно вошла в комнату:

— Что тут было такое, Пашка?

Кэнреол вскочил и обхватил руками Ирину:

— Ирка, Ирка… Почему мне так не везет?

— Да можешь ты уже толком объяснить? — Ирина не пыталась вырваться и ответила на объятие.

— Помнишь, глава Вентру Кхеншраон сказал после гибели Тзимицу «Все кончено»?

— Да. И что?

— А вот хрен! Ничего не кончено! — Павел отпустил Ирину, подошел к окну, раскрыл его и, высунувшись на улицу, закричал что было мочи:

— МАСКАРАД ПРОДОЛЖАЕТСЯ!!!