94

Когда «томагавки» бросали якоря, с востока уже доносилась канонада, а в небе были видны далёкие вспышки зенитных ракет.

— Мамочки, Байт, да там просто шторм какой-то! — не выдержал рулевой судна под номером «один».

— Не бойся, Суизи! Мы здесь не одни! — ответил ему бородатый, последний раз проверяя все механизмы. — Тебя как зовут, солдат?

— Бен, — ответил Аффризи, глядя туда, где словно в грозовом облаке лопались огненные шары.

— Ты туда не смотри, Бени, ты сюда смотри. Автомат можешь сунуть вон в тот ящик. Личное оружие тебе здесь не понадобится. Теперь дальше: вот видишь, у пушек снизу два короба с ручками?

— Вижу, сэр.

— Когда короба опустеют, они просто вываливаются вниз, а тебе нужно выбросить их за борт. Понял?

— Да, сэр, это просто.

— Просто, но перед этим ты выдернешь из комода — это мы так его называем — два полных короба и поставишь их вот на этот стол подачи — прямо в углубления.

— Да, сэр…

— И когда пустые короба вывалятся, я включу подачу и полные короба окажутся в магазинах. Ну а ты тем временем выбросишь пустые… Вопросы?

— Вопросов нет.

— Смотри, Байт! — оживился рулевой. — От катанов подкрепление идёт!

— Точно, — подтвердил бородатый, всматриваясь в даль. — Десятка два баз… Даже «Посейдоны» есть. Только бы успели.

Опасения Байта были не напрасны. Теперь уже и Бен видел мелькавшие в небе точки — это были передовые истребители СВК, сцепившиеся со сводными группами катанцев и республиканцев.

— Жирные точки — это «эстрадеры», — с видом знатока заметил Байт. — Не самолёты, а просто танки какие-то.

Бен во все глаза смотрел туда, откуда чёрной тучей надвигались порядки штурмовой авиации. Казалось, самолётам не будет конца. Они двигались тремя колоннами, совершенно определённо намереваясь покончить с самой большой башней — «Галилеем».

Ещё не дойдя до более подходящих позиций, мчавшиеся на полной скорости «Посейдоны» выпустили первые ракеты.

Три из четырех нашли свои цели — ими оказались подранки.

— Зачем они бьют по калекам? Какой от них толк? — тут же спросил Бен.

— Не скажи. Подранки люди отчаявшиеся. Они могут и на таран пойти, а в исправной машине пилот будет вести себя разумно и никогда не направит такую громаду на плотик вроде нашего.

— А подранок может?

— Подранок может.

С крыши «Галилея» стартовали первые ракеты. Это были более мощные, чем на «Посейдонах», системы, поэтому они без труда разнесли несколько штурмовиков из авангардной группы.

Тем временем Байт без особой спешки надел оптическую маску с толстым, обвитым стальной оплёткой кабелем, который вёл к небольшому блоку наведения.

— Ну что, юнга, готов?

— Готов, сэр.

— Тогда вступаем в игру…