59

Вкоре после того как лейтенант Бабицкий сообщил вышестоящему начальству о двух перебежчиках, убивших республиканского командующего, к его домику бодро подкатил открытый джип с двумя сотрудниками армейской службы безопасности.

Машина резко затормозила, подняв столб пыли, и прямо через борт, словно застоявшаяся в неволе обезьяна, на землю выпрыгнул худощавый майор. Он приземлился на полусогнутые ноги и, выпучил глаза на пленников, спросил:

— Эти двое?

— Так точно, сэр, — ответил лейтенант и, подумав, добавил:

— Эти двое.

— Значит, говорите, убили старину Шморанга, парни? — уточнил майор, улыбаясь одной стороной неподвижного лица.

— Ага, — кивнул Джо.

— Славненько… Какие теперь планы? Что делаете вечером?

— Мы пока ещё не определились, сэр. Мы же ещё… не с вами.

— Та-а-ак, — протянул майор и, разогнув колени, стал выше ещё на целую голову. — Ну, лейтенант, дознание я закончил, а если понадобятся ещё какие-то сведения, я этих ребят вызову…

— А что с ними делать теперь?

— Теперь? А что делать. Оформляй их на штат в собственный взвод. Это ведь у тебя на прошлой неделе двое отравились календулой?

— Не календулой, дребизивом.

— Это ещё хуже. Так что восстанавливай численность — бери их в свой взвод.

— Да, сэр. Спасибо, сэр.

— Ну а мне пора — в безопасности дыра на дыре. Выспаться и то некогда.

Снова подняв пыль, джип развернулся и уехал, а лейтенант немного растерянно поглядел на перебежчиков:

— Ну, сами слышали. Теперь вы солдаты армии Катана. Сейчас отправитесь мыться, потом получите обмундирование и штатный лист. Вот и все.

— Эй, послушайте, лейтенант! — воскликнул стоявший в стороне Близнер. — Вы тут так здорово все договорились и майора этого подключили, лупатого! А как же мой отпуск? Как же мой заслуженный и выстраданный отпуск?! А, я вас спрашиваю?

— Ты чего разорался, Близнер? Ты что, забыл, кто здесь лейтенант, а кто вонючка?

— Нет, сэр, я все помню. Я корректный солдат, сэр, но…

Бабицкий достал из кармана начатую пачку сигарет и, протянув Близнеру, спросил:

— Этого хватит?

— Эх, да чего уж там… — Близнер взял сигареты, но затем, вспомнив о капрале, добавил:

— И ещё шоколадку, сэр. С меня её Лендерс потребует.

— Шоколадку отдам позже.

Близнер не стал спорить. Забросив на плечо винтовку, он отправился обратно на пост.

— А вас я передам сержанту-хозяйственнику, — сказал Бабицкий, довольный тем, что спровадил Близнера.

Сержантом-хозяйственником отказался улыбчивый голубоглазый парень с планеты Метрополь.

— Вы не с Метрополя? — первым делом спросил он, когда двое оборванных перебежчиков появились у него в складе.

— Нет, сэр, — покачал головой Бен.

— Мы даже не знаем, где это, — добавил Джо.

— Вот, все так говорят, — вздохнул сержант и, поднявшись с кресла, украденного из какого-то богатого дома, пригладил редкие желтоватые волосы. — Пойдёмте, выдам что положено, лишнего-то у нас нет… Только давайте сначала помойтесь — у меня тут и душ имеется, но с водой напряжёнка, так что особенно не плескайтесь.

— Не будем, — пообещали Джо и Бен.