4
Ровно в восемь вечера, когда уже почти стемнело, выспавшийся за день Бен Аффризи подкатил к дому Миллиганов.
Нетерпеливо посигналив, он дождался, пока вышла мать Джо.
— Добрый вечер, миссис Миллиган.
— Здравствуй, Бен. Джо сейчас выйдет — он ужинал… В «Попугай» собрались?
— Да. Последние деньки догуливаем.
— Понимаю. — Миссис Миллиган вздохнула. — Скоро уедете на учёбу, и начнётся самостоятельная жизнь.
Наконец вышел Джо. Не скрывая улыбки, он забрался в «корвет».
— В «Песочные часы» поедем?
— С чего это вдруг? В «Попугай», конечно.
— Но там наверняка будет Бэкки Шон.
— Может, будет, а может, не будет. — Бен пожал плечами и тронул машину. Миссис Миллиган помахала им рукой.
Над городом, заглушая все звуки вокруг, снова пронеслись самолёты лётной школы.
— Достали уже! — сказал Бен.
— Истребители «конфактер-230». Четыре пушки, тридцать универсальных ракет-перехватчиков, может одновременно сопровождать сто пятьдесят целей и двадцать из них атаковать, — сообщил Джо.
— Откуда ты это знаешь? — удивился Бен и с подозрением посмотрел на своего друга.
— Просто интересовался, — пожал плечами Джо. — Разве нельзя?
— Можно. Только осторожно. А то и глазом не успеешь моргнуть, как окажешься на вербовочном пункте. Вон он, кстати.
Бен сбавил скорость, и «корвет» медленно проехал мимо ярко освещённых окон. Одно из них было закрыто огромным рекламным плакатом, предлагавшим работу для настоящих мужчин.
Белозубый коммандос улыбался каждому и показывал большой палец — дескать, все отлично. Возле двери вербовочной конторы стояло несколько молодых людей с пластиковыми папками в руках. Уже через несколько дней они должны были оказаться далеко отсюда.
На плече одного из них повисла девчушка в короткой юбочке. Сейчас она видела в своём парне героя, но напишет ли он ей после первого боя?
«Я напишу тебе, крошка!» — обещал с другого плаката белокурый рекрут с васильковыми глазами и махал рукой своей фигуристой подруге.
«Я напишу тебе, крошка!»
— Придурки… — неодобрительно буркнул Бен и свернул на улицу генерала Гувера, в конце которой находился бар «Попугай».
