116
Из запылённого тупика Бен выскочил один с трофейным автоматом в руках.
Того, кто властным тоном посылал за ним двух солдат, здесь уже не было. Должно быть, он сбежал, как только понял, что добить раненого не получилось.
Снаружи снова прозвучали выстрелы. Затем взорвалось несколько ручных гранат, и все стихло.
Бен двинулся дальше.
Единственным, что его задерживало, были путаные коридоры и мины с хитрыми лучевыми взрывателями. Их без стеснения размещали прямо на стенах, тонкие синеватые лучики перегораживали коридоры.
Преодолевать такие заграждения приходилось способом, который преподавал ещё сержант Мо.
Бен с разгона почти взбегал на стену и приземлялся с другой стороны заграждения, оставляя на штукатурке глубокие царапины от шипов, словно какой-то хищник.
Скоро коридоры и вспомогательные помещения закончились, и Бен оказался в большом цехе, заполненном давно проржавевшими производственными линиями. Со времени закрытия фабрики минули, наверное, десятилетия, но до сих пор здесь не выветрился запах рыбы.
Бену невольно вспомнилась река недалеко от Лейм-Роуз, куда они с Джо ездили на рыбалку. Рыбаки были с них некудышние, однако приключений хватало.
На той же реке, уже будучи выпускниками колледжа, они подсматривали за Бэкки, Агатой и Сьюзен.
«Не ко времени это. Не ко времени…» — напомнил себе Бен, бесшумно пробираясь вдоль обвалившегося транспортёра.
Перепуганные сверчки выскакивали из всех щелей и, пошевелив длинными усиками, убегали обратно. Какие-то пичуги ссорились в гнёздах, устроенных между оконными рамами с чудом уцелевшими стёклами.
Где-то поблизости ударил миномёт. Бен невольно замер, ожидая разрыва мины, но звук был еле слышен. Не оставалось сомнений, что били по резерву.
Миномёт выстрелил ещё раз, на этом пристрелка закончились, и огонь стали вести целыми сериями.
Гулявшие по заброшенному зданию сквозняки принесли запах пороха.
«Да они из помещения бьют!» — догадался Бен, вспомнив, как подобный фокус использовали катанские миномётчики, а корректировщиком им служила девушка, которую ему пришлось застрелить.
А Ноэль Абрахаме её изнасиловал. Свинья, конечно. Хотя если вспомнить, как ползали на перекрёстке раненые, оставляя на асфальте кровавые следы, получалось, что жалеть корректировщицу было не за что.
— Дрю, он перебрался через мины! Дрю! — неожиданно закричал кто-то.
— Что ты мелешь? — раздался уже знакомый Бену властный голос. — Как он мог перебраться, по стенам, что ли, перебежал?
— Именно что по стенам! Там такие следы, словно он когтями хватался! Дрю, он где-то здесь!
Затаившийся Бен невольно ощутил, как совсем рядом, точно лучи прожекторов, прошлись насторожённые взгляды.
— Чиф, это Дрю. Чиф, похоже, у нас проблемы. Тот коп, оказывается, ещё жив, он перебрался через мины. Гудман клянётся, что там на стенах какие-то следы… Ну конечно нужна помощь, сэр. Из восьми человек, что с ним столкнулись, четверых уже нет с нами… Да, в разделочном цехе… Жду…
— Ну что, Дрю? Что сказал Чиф? — с надеждой в голосе спросил Гудман.
— Он пошлёт Хорхе и Фриша.
— О, ну тогда я спокоен. А то нечестно получается, Дрю. Я, простой линейный пехотинец, должен биться с каким-то отмороженным копом!
В соседнем помещении снова затявкал миномёт.
Бен начал продвигаться вперёд и наконец увидел пролом в стене, за которым суетилась артиллерийская прислуга.
До пролома оставалось метров пятнадцать, но подойти ближе не было никакой возможности. Оставшиеся позади Дрю и Гудман могли заметить его в любую минуту.
«Ну ладно». Бен снял с пояса безрикошетную гранату, активизировал её и, задержав дыхание, метнул в пролом.
