103

Бойцы особого отряда полиции осторожно ступали по высокой росистой траве, держа оружие наготове и ожидая подвоха от каждого куста. Они привыкли действовать в городских джунглях, и в тропическом лесу чувствовали себя не в своей тарелке.

Однако их бывалый майор продолжал идти вперёд, предупреждая бойцов то о трясине, то о гнезде змей, яда которых хватило бы на сотню человек.

Когда-то он шесть лет провоевал в таких же лесах, однако его солдаты были новичками. Впрочем, майор был ими доволен — никто не шумел, не проваливался в болото и не орал, завидев змею или ядовитого таракана «коу-кус».

Остановившись под деревом с широкими, точно лопухи, листьями, майор ещё раз сверился с картой радиоперехвата.

Последняя передача была зафиксирована на вершине небольшого холма — всего в пятистах метрах отсюда. Однако можно было не сомневаться, что лагерь группы, за которой охотился майор, находится не на самом холме. Наверняка майор не знал, но предполагал, что имеет дело с серьёзным противником.

Оставался небольшой открытый участок, форсировать который требовалось с собой осторожностью. Несмотря на предрассветный час, на открытых пространствах было уже довольно светло.

Идеальное время для такой операции — ночь, однако бойцы отряда были к этому пока не готовы.

Между тем перемещение полицейской группы было замечено теми, за кем она охотилась.

Спящего в сыром спальном мешке человека толкнули в плечо, и, упреждая сонный вскрик, прикрыли ему перчаткой рот.

— Тихо, Энрике. Это я… Поднимайся и надевай ботинки. Мы должны срочно уходить. С собой бери только самое важное.

— А что случилось? — шёпотом спросил Больцано.

— Полиция рядом.

— Понял…

Стараясь не суетиться, Энрике моментально обулся и стал укладывать в пустой мешок бланки документов, электронные карты-идентификаторы и прочие вещи, позволявшие человеку, вышедшему из джунглей, легализоваться в городе.

— Я готов.

— Уходим…

Энрике закинул за плечи рюкзак и проскользнул мимо двух ожидавших его товарищей.

Тот, которого звали Хорхе, двинулся следом за ним, а командир группы снял с пояса мину и установил её на ножках так, чтобы она бросалась в глаза.

Через полминуты все трое растаяли в курившемся среди зарослей тумане, а ещё через пять минут на месте лагеря появились полицейские.

— Осторожно, мина… — предупредил своих майор, хотя это была простая предосторожность. — Поищите вокруг, нет ли ещё каких сюрпризов…

Больше сюрпризов не оказалось, и майор приказал собрать в пластиковые пакеты все, что оставили неизвестные. Включая образцы человеческих экскрементов — в серьёзном поиске годились любые методы.

— Но разве мы не станем преследовать их, сэр? — удивился молодой сержант, недавно с отличием окончивший полицейскую школу.

— Нет, они же ясно дали понять, чтобы мы этого не делали.

— Дали понять?

— Мина, дружок, мина. Она поставлена так, чтобы мы её заметили. Предохранительная чека выдернута, но положена рядом, чтобы заряд можно было легко обезвредить. С чего такая доброта? Ведь они могли поставить её скрытно — смотри, это «Е-12», у неё есть тепловой датчик и боевая часть направленного действия с пятью сотнями поражающих элементов…

— Но, сэр, если бы она сработала, это бы тоже отбило охоту их преследовать.

— Не скажи. Потери могут отбить охоту к преследованию, а могут, наоборот, ожесточить. Можно ведь устроить здесь большое сафари, вызвать подкрепление - человек триста.

— Тогда почему мы не сделали этого?

— Потому что пока нам неизвестно, что это за парни и на какие подвиги они способны. Они хорошо знают джунгли, а это уже немало. Наши же городские полицейские могут и сами здесь пропасть, безо всякой стрельбы, поэтому-то я и не вызываю сюда целиком все управление, хотя генерал Хейнкель, возможно, это бы одобрил.

После этих слов сержант улыбнулся. Генерал Хейнкель был известным сторонником масштабных ударов и захват каждого домушника обставлял как фронтовую операцию.

— Все собрали? — спросил майор.

— Все, сэр. Только дерьма нет.

— Нужно ямки искать, они его просто закопали, — предположил сержант.

— Да нет, это бесполезно. Они унесли его с собой.

Не глядя на удивлённое лицо сержанта, майор лично проверил все близлежащую территорию и вызвал вертолёт только когда убедился, что его бойцы ничего не пропустили.