Глава 8

Чуть не влип. Лестницы, двери и помещения мелькали перед моими глазами. Хороший у Крия разведчик, был. Смог добраться до центрального зала, а вот выжить не смог, только инфу передал кому-то из своих подельников и все. Иначе Крий не настаивал бы на моих услугах. Когда же я смогу прыжкомсквозь стены проходить? Черт два раза, чуть не наткнулся на четырех куда-то спешащих змеек. Хорошо, что я невидимка во всех планах. Спасибо, папаша мертвого главзайца, я и Трана нашли относительно слабое место в моих зеркалах. Проф потом бороду рвал, как он мог не заметить? Черт три раза, меня зажали в углу и кто, ученики Мастера?! Вы сами напросились. Тесакивыскользнули из моих рук, сейчас тут будет много крови. А куда это мы побежали? Так вы просто здесь стали ожидая команды? Снова начинаем уносить ноги и остальные части своего тела. Ученички, нельзя так пугать усталого и полностью больного на голову человека.

Воз, ты должен уже меня слышать, убирайся нахрен в лагерь, я вляпался, буду уходить один в сторону, а вы ждите меня в лагере. Все понял?

— Все.

Вот и ладушки. Эта тварь что-то учуяла, но не поняла что, вот пусть и дальше не понимает. А вот и моя любимая комната. Воз молодец, я стал снаружи придавать окну прежний вид, правильно меня понял, понял даже то, о чем я не успел сказать. Одновременно убрать наши поделки вроде удлинителей и прочего, убрать холод. Это я могу и один сделать, ломать не строить. Полный вперед, полетаем. Пусть тварь теперь думает, как я проник в храм. Интересно, это был Мастер или нечто другое? Позже разберемся. Вообще-то я расчитывал что меня будут ждать завтра. Один сломанный замок — мелочь, а девятнадцать — это повод для размышления. Черт не знаю сколько раз! У этой твари что есть радар? Нечто коснулось меня, спалило бахромуи ушло в сторону. Мастер на подобное точно не способен. Вот ты хрен собачий, опять коснулось и никуда не уходит. Ну — ну, джентльмен всегда меняет правила игры если он проигрывает.

Я резко пошел на посадку с переменой направления движения и углом атаки, драконята хорошо выдрессировали меня в воздушной акробатике, даже Воз боится со мной летать. Может его тошнит? Тварь не отстает, вернее радар у него широкополосный как минимум по вертикали, а если прикинуть самый плохой вариант, то по горизонтали тоже. А если так, я приземлился между двумя большими холмами? И тут меня держит в прицеле. Придется напрячься, кажется я нарвался на куратора Мастера. Пользоваться порталом я не буду. Чем меньше обо мне, о моих возможностях будет знать эта тварь — тем лучше и вообще я не знаю откроется ли портал. Кроме того мне нужно увести погоню за собой. А вдруг тварь еще устроит тотальную проверку окрестностей и наткнутся змейки на наш лагерь? Нет, вы должны засечь одного вора спешно удаляющегося по известному маршруту и никаких подельников у него нет. Зря я не взял несколько артефактов из архива Мастера. Времени нет, а тут глаза от жадности в стороны разбегаются, пока буду думать и выбирать полдень настал бы. Связываться с ребятами я тоже не хочу. Вдруг эта тварь сможет засечь направление передачи моего амулета связи? Я же о возможностях твари тоже почти ничего не знаю. Слава богу, что и он о моих. И вообще, засиделся я тут. Работать надо.

Как он меня обнаружил? Не по применяемой в зале магии. Я дверные замки ломал по всему храму, а ему хоть бы хны. Тогда бахромуон точно засечь не мог. Сферу молчанияоправдываем. Зеркала? Меня увидели? Хрен там, тогда бы охотники на вора знали мое точное месторасположение. Это плетение тоже оправдано. Тогда нечто вроде соловьиного пола? Тоже нет. Заначку студиозусов я не заметил только потому, что она была простейшей до невозможности, она была элементарной, а я давно отвык от таких, вот и лопухнулся. Но потом исправился, перестроился и в храме работал с предельным вниманием. Где же там погоня? Лифтприподнял меня над вершиной холма и тут же опустил назад. Пока нет, медленно змейки ползают или я слишком быстро летаю. Не отвлекаться.

А если тварь почувствовала мою сущность? Тогда надо быстро рвать когти дальше, хотя что мне стоит проверить это дело? Опасно, но надо. Я покинул тело и взлетел метров на сорок. Отлично, мою душу он не чувствует. Бахромане сгорает, значит все его внимание сосредоточенно на моем теле. Хороший расклад, а то я уже начал пугаться, чувствовать душу — это же совсем не сопоставимый со мной уровень. Как он меня вычислил, запах сердцебиения? Запах мыслей? Запах движения там, где его не должно быть? Не знаю и пока знать не хочу. План моего стремительного завтрашнего бегства из храма переносится на сегодня с небольшими уточнениями. Зря я не сказал епископу и вампирам про свой план, а что делать, тогда бы они точно завтра поперлись бы со мной. Оно мне надо? Пусть сидят спокойно и ждут меня. Вампиры не дадут Кариту сделать глупость, а Пушок и так знает что его хозяин всегда возвращается. К тому же за ними присматривает Воз. Если я правильно разыграю партию, то все у нас получится. Где же погоня? Я опять поднялся над вершиной холма.

Ну наконец-то! Километрах в четырех от меня я увидел небольшую армию змеек. Как они красиво синхронно передвигаются, наверняка уже слились сознанием в одну башню. Подходите ближе, а то спектакль не выйдет. Сценарий такой: воришка получил информацию о захоронках Мастера, не в первый раз такое случается и решил пощупать дойную корову за вымя, бывает. Видно вор искал наиболее ценный артефакт небольшого веса и размера. Значит он нацелился на что-то очень серьезное, вроде жезла смерти, хорошо что завтра мне не придется проводить его полевые испытания. А теперь этот глупый вор спрятался и надеется что его не обнаружат.

Вполне логично. А все же какую силу использует покровитель Мастера: колдовскую, магическую или божественную? Скорее всего последнюю. С таким я еще не встречался. Хотя нет, Ледяной Тур чувствовал нечто подобное, когда общался с некими сущностями. Но сравнивать того же Златозубого и этого предводителя команчей может только дурак. Как я там говорил — не тот уровень. А может мне вспомнить почему многие боги знали мое имя, имя мелкой рыбешки? Как-то не хочется, не буду. Змеек жалко и вообще я подрядился на Черный храм и Мастера, а поговорка лес рубят щепки летят — это не ко мне. Пора, я снял зеркала.

«Привлеченный шумом» издающим подбирающейся ко мне армии вор выглянул из своего убежища, ужаснулся и сломал какой-то артефакт. Надеюсь многие охватывающие меня полумесяцем змейки ясно это разглядели. Я хорошо могу делать иллюзии. А теперь экзотические женщины вообще ничего не видят. В лицо им ударил ураган несущий в себе сотни тысяч небольших, диаметром миллиметров восемь или десять, градин. Как же мне назвать это интуитивное плетение? Потом подумаю. Тур, мы отличная команда и проф молоток, отличное он сделал зерно Льда. Еще раз посмотреть на несчастных, прижавшихся к земле змеек и попрощаться с ними. Прыжокна сорок пять градусов влево. И снова, и снова. Перезарядиться слезой Тайи. Все же этот ураград, неплохое название, обошелся мне в девять десятых силы. А теперь спокойненько прыжками добираемся до границы Денгары. Жаль что у меня нет с собой моего мешка путника. Кто ж знал? И порталом я не воспользовался, и мое перемещение прыжкамиэтот радар теперь хрен засечет. Позади и справа от меня разыгралась настоящая битва между змейками и непонятно кем. Вот это выбросы силы! Сильный у змеюк противник. Кто бы это мог быть? Ха — ха. Теперь хрен что ты разглядишь, тварь, магнитно — силовая буря, однако.

Не понял, уже утро, я лежу на границе пустыни, из заряженных слез Тайи у меня всего восемь осталось из пятнадцати, а патруля все нет и нет. А как же граница на замке? Черт с ними, женщины всегда опаздывают, я привык к этому. Подожду, мне это сделать совсем не трудно. Боже, во что превратился мой костюм во время стремительного отступления. В таком рванье не пустят даже в полуприличное заведение. А туфли вообще нужно выкинуть прямо сейчас. Э нет, начну с обуви, а закончу рубашкой. Буду ходить в том что есть. Зато сняв с себя всю защиту, все плетения я сэкономил две слезы как минимум. А энергия для меня сейчас важнее всяких шмоток. Всего два флакона иноина и два эликсира жизни у меня в заначке. Из брони только юшман. Из оружия айдал, шесть разной длины стилетов, три кинжала и десять метательных ножей. Прямо сказать не густо. Кошелька тоже нет, кто его берет с собой на бал или выход в поле? Где патруль, мне срочно нужно заняться мародеркой. Как можно так задерживаться?

И вообще, что делал хозяин Мастера в храме? Соскучился по своему любимому слуге или пидагог опять что-то просил у твари? А может все проще? Мастер в это время перед очередным вздохом отчитывается перед хозяином, тот внимательно просматривает бухгалтерию и не замечает особого воровства. Забирает полугодичный налог на прибыль и адъю. Скоро вздох начнется нечего мне здесь делать. А вот это правильно, шестерка Проклятого. Чем глубже спрячешся, тем спокойней будет у тебя жизнь. Все как в погани: самые сильные живут на нижних уровнях, а самые слабые могут попробовать спрятаться на поверхности. А может этот куратор родом из погани и там постоянно проживает, как такой вариант? Вполне возможно. Только с какого он уровня? Двух демонов заслали в Стока и в погани на одном уровне резко ослабела чернота. Вот это поворот сюжета. О шестнадцатом уровне и еще ниже ходят только легенды. Кто там живет не знает даже библиотека мастеров внутреннего круга. И вообще доказательств что эти уровни существуют у гильдии нет. Постой, я сейчас сам с собой разговариваю и выстраиваю версии? Пора с этим заканчивать, а то скоро желтый дом меня будет ждать. Я со вздохом посмотрел на отключенный амулет связи. Я лучше буду перестрахуем, чем подвергну свою группу опасности. Не институтки в том лагере меня ждут и дождутся на свою голову.

Опаньки, патруль соизволил появиться. Я резко поднялся из густой травы и заковылял к расположенной недалеко большой роще или маленькому лесу. Ну ранен я, ранен, что тут непонятного? А патруль то усиленный, семь змеюк бросились за мной в погоню, а должно быть три. Хотя может это устаревшие данные от пра — пра дедушки леди Ловии. Сколько воды с тех пор утекло. А дедулька был отчаянный парень. Из него охотник бы вышел что надо. Так, на змейках присутствует стандартная униформа: нагрудник, шапель, из оружия кинжал на поясе и в руках что-то вроде короткой алебарды, забыл как называется эта штуковина. Все, я пересек границу Денгары. Теперь можно еще немного поковылять, остановиться и передохнуть. Эй вы, куда попрыгали, вы же пограничники? Какие нехорошие девочки, я скрылся в лесополосе. Сейчас я вас научу устав любить. Своим сознанием я под утро нашел несколько отличных мест для засад. И почему меня Кенара отговаривала от подобного метода работы, мол опасно это? По мне так ниче, правда с элементалями мне не сравниться, но и так неплохо.

А вот и первое место, я стремительно, без всякой магии вскарабкался аки обезъян на отдельно стоящее на краю большой поляны дерево и навесил на себя зеркала, все остальное пока подождет. Девочки, решили поиграть с рейнджером — вампиром в лесу? Вперед и с песней, я тоже этого хочу, я специально для вас оставил отчетливые следы в подлеске и на траве. Там веточка сломана, здесь след от моей туфля, ишшшите меня упорно. Ну вот и нашли, на поляну ворвались охотницы, это они так считают. А следов беглеца больше нигде нет. Естественно девушки сразу обратили внимание на группу деревьев стоящих недалеко от центра поляны. Кто может спрятаться на одиноком вертикально расположенном бревне с редкими ветвями? Какие у вас стройные спинки. А теперь можно применить еще немного магии, немного не больше. Воздух сгустился вокруг меня. Серая тень проскользнула за спинами женщин — змей. Я остановился, чуть руку себе не отбил работая эфесом клайда по шести затылкам, а вот седьмую змейкеу я слегка отшлепал по украшенным кольцами пальчикам.

— Больно? — сняв зеркалаучастливо поинтересовался я у шипящей на меня змеюки. — Не пользуешся ты постоянно защитой, ох зря не пользуешся. Да и зачем она тебе нужна? Преследуемый устал и ранен, сил после ночного бегства у него не осталось, а вас семеро таких опасных существ. Подруги, просыпайтесь, я знаю что вы уже пришли в себя правда не полностью, но слышать меня можете. Скажу честно, я почти всегда говорю правду, так легче вспомнить то, о чем шла беседа, так вот, сначала я планировал с вами сделать нечто ужасное. Подготовил несколько мест для засад, а вы, как стадо гадюк, умудрились все вместе попасться мне в первой же простейшей ловушке. Отвлечение внимания и удар в спину. А какие грозные сказки мне про вас рассказывали, а на деле что? Вы мне неинтересны, возвращайтесь к патрулированию и останетесь целыми.

Я едва успел увернуться от огнешараседьмой змейки. Подпрыгнуть пропуская под ногами алебарду пятой и разорвать дистанцию, ножки у вас больно длинные. Ну как хотите, я дал вам шанс. А теперь бежим дальше, бежим к третьей точке. Все же та бойня в Олариенале не прошла для меня даром. Ничего, со временем я снова смогу убивать невиновных и беззащитных. А вот и очень удобное для меня место будущего боя. Одна чащоба вокруг. Ну попрыгуньи, как вам эта арена? Попробуйте здесь подвигаться и поперемещаться в привычном для вас режиме.

Ливень огнешаров, кулаков воздухаи прочего дерьма обрушилась на ствол древнего дуба. А что отличное убежище. Пущу ка я холод в свое оружие. Развлекайтесь женщины, я меланхолично подбрасывал в руках два метательных ножа. Ровер и Ругин правы. С не объединенными сознаниями змеюки, один на один, не представляют серьезной опасности для опытного и хладнокровного воина, не говоря уже о вампире. А теперь моя очередь, шквал магии направленный на меня ведь почти стих. Я на секунду вышел из под защиты дуба и послал змеюкам свой холодный стальной привет, трудно сквозь листву и ветки, но у меня получилось. Минус две, с ножами в горле как-то грустно жить. Яростный вопль остальной банды и тут же три женщины — змеи решили составить мне компанию, зачем? Ваши размеры здесь минус, а не плюс, я принял на айдал алебарду, вернее отвел удар в сторону, поворот клинка и лезвие короткого меча, такого удобного в этом месте, скользнуло по древку. А теперь бежать дальше, дальше наматывать круги по этой чащобе. А ты и без рук проживешь, но все равно минус три в мою пользу.

— Вор, выходи и сдайся нам. Мы отведем тебя к Мастеру, а иначе ты умрешь.

— Какая пошлость, опять мне угрожают смертью. А кто это там нагло гавкает, обзовись?

— Ты о чем, сдавайся!

— Вот именно, о чем я только думал? Слушай ты, тупой Кинжал, вас было семеро, а осталось четверо, никаких идей в вашей башке не возникает по этому поводу, леди?

Господи, так примитивно мне зубы заговаривать, я прыгнул в сторону и остановился. А вот преследующая меня змейка не успела это сделать и с размаху врезалась в молодой, пока еще, дуб. Мои стилеты пригвоздили ее плечи к дереву. Будешь жить, дура. Незачем так быстро шуршать за моей спиной, дистанцию надо было соблюдать. С твоим весом тормозная полоса получается гораздо длиннее. Минус четыре.

— Кинжал, вас осталось трое, что делать будем?

Молчание.

— Выходи из этой чащи и сражайся с нами как воин, а не трус.

— Ага, трое против одного, оригинальное решение. Нет, лучше вы ко мне, леди, присоединяйтесь.

Оставшиеся красотки задумались, а где третья змейка нырнувшая за мной в чащобу? Сейчас узнаем.

— Что придумали красны — девицы? Говорите громче, — я постоянно и бесшумно двигался по кругу. — Тут двое ваших недобитых мною подруг слишком громко стонут и молят о помощи. Вы слышите их прелестные голоса? Может мне избавить их от мучений?

Я буквально сел на шпагат и кинжал змеи всего лишь испортил мне прическу. Умненькая, не вставая на ноги я снизу вверх отпустил ее потроха на волю. Правда мне теперь нужна помощь пластического хирурга. Здорово располосовала коготками умница мое лицо. Надо же, я оттолкнул тело змейки и встал на ноги, сообразила бросить свою алебарду, все равно от нее здесь нет никакого толка, и взять в руки коротыш. А теперь перекус флаконами иноина и эликсиром жизни. Минус пять.

— Вас осталось всего двое, леди. Договорились, я к вам выхожу, только подождите немного, мне нужно кое-что забрать у ваших соратниц. Их артефакты все равно им больше не понадобятся.

А теперь займемся любимым делом. Надо же, умница жива и похоже собирается жить и дальше, если ей своевременно оказать медицинскую помощь, но это не моя проблема. Нет эликсиров в снаряжении, так лечись народными средствами.

— Ручки мне свои протяни и не делай лишних телодвижений, я ведь давал вам шанс. Вот и умница, живи, — я направился к любительнице стилетов.

А вообще я бы убил их учителя по тактике боя. Для меня, почти не применявшего магию, при другом раскладе все закончилось бы не так легко. Хорошо я поработал в казематах, когда устроил круговой поединок без отдыха со своими учениками и при этом магичил только в крайних ситуациях. Так, больше ничего у этой потерявшей сознание змейки нет, я вытащил стилеты из ее тела. Змеюка, нехорошо себе чужое присваивать. Осталась только безрукая. Им надо было попытаться зажать меня на поляне и использовать все свои преимущества вроде веса, роста и резвых прыжков. А где безрукая, уползла? Сама уползла? А ну-ка я вернусь к стилетке, я перешел на бег. Безрукая сама уползти не могла! И второй змейки нет. К третьей можно не ходить. Я направился к выходу из чащи. Вот девки, они сумели меня провести! Они примерно знали где находятся их подруги. Безрукую уволокли прямо из под моего носа, а остальных двух после того как я их отмародерил. Молодцы девчонки. Они поняли что шансов у них в бою со мной нет и быстро изменили свою задачу. Теперь им было необходимо спасти живых, а не поймать меня.

Твою тещу. А девчонки еще и рациональны. Два мертвых тела на границе чащобы и артефакты с них не сняты, и лежащая на расстоянии алебарда указывающая острием на север. Они забрали только живых, оставили мне намек и плату за мое понимание, мол не надо нас преследовать. Змейки оставили за себя выкуп. Зря я не пускал бахрому, но тогда бой стал бы совсем нечестным и неправильным с точки зрения достижения мной конечного результата. А так я хорошо размялся, отлично поиграл со змейками. Где они сейчас, я выпустил бахрому, почти добежали до канадской границы. Надо бы похоронить этих, таранвыбил в земле углубление, положить змеек, засыпать землей, утрамбовать ее и прочесть парочку молитв. А теперь несколько капель эликсира жизни на траву. Теперь все, я стоял и смотрел как исчезает с глаз долой под натиском дерна поверхность могилы. Что дальше? Первая часть партии сыграна мной на четыре с плюсом, Мастер и тварь узнали или узнают обо мне только то, что я им решил показать. Вор является сильным бойцом и у него есть хорошие артефакты позволившие ему сбежать из храма. А вот в открытом бою он почти ничего серьезного из магии продемонстрировать не мог. Кем я могу быть, пусть ломают себе головы, я вышел на поляну. А четыре комплекта артефактов из пустыни Денгары потянут золотых на двести пятьдесят или на все триста. Где мне их сбыть? Глупый вопрос в городке Родакил, моей первой точки выхода за пределами Денгары. Заодно и приоденусь там. Я открыл портал.

— Сколько дашь? — поинтересовался я у старьевщика на самом деле являющимся скупщиком краденного. — Только давай без лишней болтовни о высоком качестве твоего товара, ты называешь цену за эту рубашку, штаны, плащ и сапоги, а я либо покупаю их, либо ухожу.

— Двенадцать золотых, — несмотря на мое предупреждение барыга решил поиграть.

— Прощай, пойду к твоему конкуренту на соседней улице, — я направился к двери.

— Десять, десять золотых, — озвучил новую цену спекулянт.

Я остановился, но не поворачивался лицом к хозяину лавки. Уйти от тебя, как же! Твой конкурент не занимается мутными делами. Мне всего-то нужно было некоторое время походить по рынку и послушать сплетни горожан.

— Девять и это последняя цена.

— Четыре и я покажу тебе нечто из-за чего костюм достойный высокородного пришел в такое состояние. Если у тебя хватит денег, то ты сможешь купить много интересных вещичек из пустыни Денгары, — я повернулся к скупщику лицом.

М — да, немая сцена продолжалась недолго. Из закутка выскочил охранник, быстро запер входную дверь, опустил шторы и приблизился ко мне. Два дела в одном, обеспечил конфиденциальность и силовую поддержку на всякий случай, а спрятать в этом захолустье труп неудачника ничего не стоит. Подойдя к прилавку я высыпал на него один комплект артефактных колец змеек.

— Знаешь что это такое? Если нет то я могу объяснить. Это стандартный набор…

— Женщин — змей, — скупщик вытер свою вспотевшую лысину платком. — Ты взял?

— Да.

Неуловимый жест барыги и охранник исчез в своем закутке. Все правильно, если я смог справится со змеюкой, то этот громила мне на один зуб.

— Это все?

— Ты сначала сделай мне предложение, а потом посмотрим все это или нет.

— Когда-то я был молодым и тоже рисковал. Но в Денгару я не ходил. Пятьдесят пять золотых.

— Пойдет, я не люблю торговаться, время свое жаль, вот еще три комплекта. Итого с тебя двести двадцать монет, отнимаем четыре получается двести шестнадцать. Договорились?

— Да. Парень, если тебе нужна в городе работа, обращайся ко мне, я рекомендую тебя нужным разумным.

— Благодарю, в случае чего воспользуюсь твоим предложением, но не сейчас. Мне нужно как можно быстрее покинуть город и где-то спрятаться на время.

Забрав одежду и деньги, сопровождаемый все понимающим взглядом бывшего разбойника, я вышел на улицу. Еще один хвост оставлен. Я никогда не поверю, что в ближайшем к Денгаре городке у Мастера нет своих ушей. А мне нужно возвращаться в Стока, необходимо с кое — кем поговорить.

— Фарин, заканчивай мне тут шаманские пляски с бубном разводить. Скажи мне точно кто такой этот куратор Мастера?

— Я не могу давать тебе прямых указаний…

— Однажды смог, — пробурчал я.

— То был исключительный случай. Хорошо, объясню тебе по — другому. Нити твоей судьбы не определены, более того, они смотаны в клубок который я и мои ученики не могут распутать. Любое вмешательство в твою судьбу может стать катастрофой.

— Да слышал я уже эти байки. Мол я настолько значимая фигура, что ой — ой — ой. Пока я этого не замечаю. Пойми, я не могу лезть напролом, давай сейчас обойдемся без подробностей о личности шестерки Проклятого, что мне нужно сделать, что может мне помочь, дабы я не наломал дров? Еще раз пойми, в этом деле замешаны крупные шишки и не все они проживают на Арланде.

— Вот поэтому и не могу.

— Темный, какая же ты упертая скоти… то есть человек, даже осел по сравнению с тобой образец усердия и желания помочь, а ты уперся как не знаю кто. Хорошо, изменим формулировку вопросов. Что-то может мне помочь в этом деле?

— Да.

— Что?

— Не могу сказать.

— Тьфу ты твою тещу, опять буду спрашивать. Фарин, я с тебя живого не слезу. Кто-то может мне сказать что может мне помочь?

— Да.

— Бронепоезд наконец-то сдвинулся с места. Кто эта личность? И не говори мне, что не можешь сказать.

— Ты ее знаешь.

— Ее это в смысле женщину, разумного или сущность?

— Разумного.

— Я с ним уже общался?

— Да.

— Он уже мне помогал?

— Да.

Итак, что мы имеем? Я знаю эту личность, я общался с ней, она мне помогала, наверняка она тоже пророк раз сможет мне сказать кое-что, пророк на уровень выше Фарина, истинный пророк, с которым я обещал еще раз пересечься.

— Фарин, ну ты прямо как маленький, сразу не мог мне сказать что мне может помочь Зеленый старец? Ломался тут, телился, мучал меня. Скажи ведь ты просто испытываешь удовольствие от моего общества и поэтому решил задержать меня на как можно больший срок.

— Я ничего тебе не сказал, ты сам обо всем догадался, — отмазался от всего Фарин.

— Вот так всегда, верхушки стараются в первую очередь прикрыть свою задницу, а низушки горбатятся не имея полной информации и в конце концов получаются из них солюшки.

— Пустозвон, навещать своих в замке будешь?

— Только этого мне не хватало, — совершенно искренне ответил я. — Сразу начнутся слезы и сопли, а я не выиграл очередной раунд у ткача, поединок между нами вообще еще не начался.

— Влад, он будет последним. Вот почему я не могу тебе ничего конкретного сказать или подсказать. Ты должен все сделать сам, или с небольшой ни на что не влияющей помощью.

Молчание.

— Вот как? Фарин, а все-таки ты мне можешь хоть что-то сказать о пророчестве Юлима?

— Нет.

— Опять двадцать восемь. Но ты меня несмотря на все свое старание все равно обрадовал. Последний поединок и дембель. Вот это лепота.

— Доживи сначала до этого дембеля, а только потом начинай радоваться.

— Ты прямо как мои жены. Эти постоянные завывания о моей жизни и смерти у меня вот уже где. Ты лучше скажи что в мире делается.

— Что тебя интересует? — оживился Фарин подумав что наш разговор сошел со скользкой дороги.

— Как продвигается ваш заговор против хранителей традиций друидов? Много мешающих вам пешек и мамонтов покинуло шахматную доску?

— Влад, ты о чем?

— О том, что с благословения своего учителя являющегося по совместительству главой совета хранителей ты организовал исполнение Аратраса и ничего при этом не боялся. Отмашка на радикальное решение проблем уже дана или как?

— Влад, иди отсюда на…

— К Зеленому старцу, — уточнил я.

И чего он стал таким нервным? Я открыл портал, ведь даже утюгу ясно, что одним Аратрасом дело не ограничится.

А вот и хижина отшельника, я продолжал подниматься по ступенькам. Очереди перед входом я не наблюдаю. Все правильно, кому хочется получить прощальный подарок отшельника? Кто хочет знать дату собственной смерти? Был у меня знакомый. Здоровья у него было море, пока ему однажды на работе не стало плохо. Рак поджелудочной, так в общих чертах описал ему ситуацию врач. Оптимизма у парня не убавилось, химию перенес спокойно и жил нормально, это же лечится. Медицина у нас о — го — го. А с его возможностями не только у нас. Хорошо жил, пока одна добрая душа, он на очередном сеансе химии услышал разговор медсестры с подружкой, не стала много болтать. Неоперабельный рак головки поджелудочной, жить бедолаге осталось месяцев восемь, не больше. И парень сдулся, полностью стух и не прожил и четырех месяцев.

— Добрый день, старец, у Вас сегодня приемный день? Я случайно не в обеденный перерыв попал?

— Да заходи же ты наконец, — донеслось из глубины прихожей. — Что ты мнешся, я давно тебя жду.

К такому человеку без приглашения входить в квартиру опасно. А обстановочка здесь не изменилась с прошлого моего посещения. Все та же грубоватая, аскетичная мебель, каменный пол, потолок и стены, я присел на скамью.

— Опять заявился ко мне с защитой разума явился, — проворчал Кровавый Ладор. — Она хоть сейчас спит, но мешает мне проникнуть в твою голову.

— Привычка, святой отец, — я пожал плечами. — Тем более, что защита моего разума вплетена в остальную, я не ее могу вычленить. И хватит Вам копаться в моей голове и так знаете, что я вытворял после нашей первой встречи.

— Знаю, я знаю то, что ты не послушался моего совета, ты решил несмотря на всю опасность слиться со своим предком самостоятельно.

— Побочный эффект одного действа, я не рассчитывал на подобный результат.

— Не рассчитывал, теперь придется многое исправлять.

— Зачем, я же слился с Ледяным Туром?

— Не полностью, чтобы ты не считал. Ты знаешь что такое Сфера Миров?

— Знаю. Грубо говоря это веретено обмотанное нитью. Перемещаться по нему можно как по вертикали, так и по горизонтали, короче, в любом направлении и на любую дистанцию насколько хватит сил. Чем ближе к центру веретена расположен мир, тем больше в нем порядка и наоборот. Между нитями находятся миры в которых живут разные сущности. Вот вкратце и все. Рассказать все подробности строения и функционирования Сферы Миров я не могу, я их о них ничего не знаю. Я обычный пользователь, я юзер, а не системный администратор глобальной сети из Силиконовой долины.

— Я тебя понял, Влад. Твой предок умел перемещаться по Сфере, ты думаешь что тоже можешь это делать?

— Не знаю, еще ни разу не пробовал, — сознался я.

— Так пробуй.

— Прямо здесь?

— Да именно здесь. Быстрее, Влад, быстрее.

— Не мешайте мне сосредотачиваться! — огрызнулся я на старца и ушел в себя.

Как же мне это сделать? Наверно надо представить себе знакомый мир, Земля подходит, а теперь что? Понятия не имею, я открыл глаза и увидел улыбающегося Ладора.

— Получилось? — поинтересовался у меня этот вредный старикашка. — Ты не слился со своим предком полностью. — Придется тебе примерно сутки или больше провести у меня, я починю все то, что ты умудрился сломать.

— Но меня ждут…

— Подождут, ты должен быть цельным полностью, если тебе придется воспользоваться когда-нибудь кровью Создателя. На этот раз я тебя не уговариваю, Влад, я приказываю.

Моя челюсть медленно — медленно вернулась на место. Кровь Создателя, мины профа, артефакт Крия, я что должен взять штурмом в одиночку неприступную крепость, а потом устроить массовый геноцид всего живого в радиусе тысячи километров? Это так, ассоциативно всплыло в моей голове.

— Сколько точно времени это займет?

— На схватку с ткачом ты успеешь, Влад. Пойдем со мной тебя ждет удобное ложе и сними наконец свою проклятую защиту! Предупреждаю сразу, тебе будет невыносимо больно, ты будешь все чувствовать и осознавать, но ничем помочь себе не сможешь. Не забыл что такое боль, боевой маг? А то большинство из вас так привыкли контролировать ее разумом, что сразу начинают верещать как сверчки. Но ради великой цели ты должен смириться. Истинное объединение двух душ стоит того.

Я отключил слух и продолжал в восхитительной тишине идти за изгаляющимся надо мной старикашкой. Ведь еще он нагло врет мне в лицо. Так, судя по его жестам я должен лечь сюда, но перед этим раздеться. А я что дурак несколько дней лежать в броне?

— Влада уже нет два дня, а до наступления вздоха осталось всего восемь.

— Карит, не мотай нам все нервы, — Ругин как всегда от нечего делать стругал кинжалом ветку. — Он вернется, весь вопрос только когда. Если хочешь кому-то надоедать, то опять подойди к этому маленькому смерчу и спроси его жив ли босс или нет. Это уже будет восемнадцатый раз за день и Воз точно тебя пошлет. Имей терпение. А твой так ожидаемый вздох может настать и через пять дней или через семь. Никто на Арланде ему не указ.

— Всем ужинать, — сказал стоящий у казана Ровер, — похлебка дошла. Епископ, лучше послушай его совета, а мы в который раз посмеемся слушая то, что скажет тебе Воз. После долгой ругани он в который раз начнет тебе объяснять, что чувствует жив босс или нет, они связаны кровью и никакое расстояние для элементаля не препятствие.

— Не препятствие?! А если Влад заблокирован, он жив но находится в плену?

— Как ты мне надоел, — на месте смерча возникла высокая полупрозрачная фигура эльфа. — Влад — охотник и если у него не останется выбора, если ему будет грозить захват, то он уйдет за кромку сам. Охотничья привычка и тогда я почувствую его смерть.

— Откуда ты можешь это знать, а что вы смеетесь? — епископ с удивлением посмотрел на улыбающихся вампиров.

— Карит, это твой первый выход в поле вместе с боссом и его элементалями. Воз такой же охотник как и босс, все элементали босса охотники и он знает о чем говорит. А вот о чем говоришь ты? Змейки нас не нашли, да они даже и не искали, сразу побежали за боссом неизвестно куда. Воз в случае чего нас вытащит, что ты трясешся?

— Я не от страха за себя, — епископ вскочил на ноги, — я опасаюсь за Влада. Вдруг он нуждается в нашей помощи?

— Совсем ты зеленый еще. У нас есть приказ ждать его здесь. Не вижу никакой темы для обсуждения.

— Сколько я здесь провалялся? — я открыл глаза и уставился на старца.

— Немного времени, — успокоил меня Кровавый Ладор. — Всего сутки, но визжал ты все это время. Как еще под себя не сходил мне непонятно. Было очень больно?

— Было очень приятно и щекотно, — нехотя ответил я. — Мог бы простыню подо мной изредка менять, она же вся мокрая. Значит мой отряд ждет меня всего двое суток. Отлично.

— Не спеши, отлежись некоторое время, Влад. А простыни я тебе менял каждые двадцать минут и водой постоянно поил. Не спеши вставать, почувствуй свои новые возможности, почувствовал?

— Ни хрена.

— Правильно, их у тебя, кроме способности путешествовать по Сфере Миров и слышать призывы других Иных, нет.

— Ты издеваешся надо мной?

— Нет. Я спрашивал тебя о возможностях, а не о чистке твоего тела и приведения его в полный порядок. Ты бы знал как были перекручены твои потоки силы. Человек, ледяной великан и вампир одновременно, ты думаешь что это никак не сказалось на твоем организме? Вдобавок ты попытался провести слияние с душой Ледяного Тура самостоятельно.

— Ты хочешь сказать что оптимизировал мой организм?

— Привел его в порядок, дурень. А теперь представь себе Сферу Миров.

В голове раздался мелодичный перезвон и я увидел ее. Непередаваемое зрелище. Вокруг меня, черт как же это описать, вокруг меня одновременно были свет и мрак, вокруг меня плавали миллиарды искр. Яркие и тусклые, мигающие и светящиеся ровным спокойным светом. К одним меня тянуло, а другие вызывали неприязнь. Вдруг я услышал голос, почти понятные, почти знакомые слова, удивление и радость звучали в нем. Ну его, я убрал завораживающую картинку.

— Потрясающе, — прошептал Ладор. — Невероятное зрелище.

— Старец, я согласен с Вами, но мне сейчас не до исследований мироздания. Другие есть дела. Кстати, а зачем вы со мной возились и возитесь? Зачем это делают многие другие. Я знаю что это связанно с пророчеством Юлима. Вы можете мне озвучить его, а то у меня есть только часть.

— Могу, я могу, ты ведь знаешь, что пророчества могут исполняться или нет, а так же могут исполняться частично. Последнее ты уже сделал. Пророчество уже частично исполнилось, а дойдешь ты до конца или нет — не так важно. Расскажи мне что ты знаешь.

— «И придет однажды на Арланд человек из другого мира. Он не святой, но он и не грешник. Он не ангел, но и не демон. Он человек умерший много лет назад, но живой и сильный духом. У него две души в одной. Он может творить добро — во имя зла. А может творить зло — во имя добра. Его путь неисповедим, его враги обречены, как и он сам. Он может принести как великую пользу, так и неисчислимые беды. Он сделает то, что не может сделать ни один разумный на Арланде. Он спустится в ад и останется живым. Он поднимется в рай и будет низвергнут оттуда. Его любит Жизнь и ему покровительствует Смерть. Бойтесь его и надейтесь на него. Опасайтесь вмешиваться в его судьбу, иначе он не сможет помочь вам», вот и все, — закончил я.

— А теперь послушай точное пророчество. «И придет однажды на Арланд человек из другого мира. Он не святой, он не грешник. Он не ангел, но и не демон. Он человек умерший много лет назад, но живой и сильный духом. У него две души в одном теле. Он может творить добро — во имя зла, а может творить зло — во имя добра. Путь его будет труден и опасен, а в конце пути чужак обречен на смерть. Он может сделать невозможное, как доброе, так и злое. Он спускался в ад, он отверг рай. Смерть предпочитает обходить его стороной. Жизнь бурлит вокруг него. Не бойтесь чужака, надейтесь на его выбор. Не пытайтесь его направлять, иначе горе придет в ваш дом. Чужак безжалостен и добр. Он поможет нуждающимся в помощи, он поможет тем кто не желает помощи, он поможет тем, кто не знает что им нужна помощь. Он станет миротворцем, если вы не будете мешать ему», вот настоящий текст пророчества Юлима. Добавлю от себя, Юлим сделал восемь пророчеств, семь из них исполнилось, твое восьмое.

— То-то Черно — Белая так забеспокоилась, — усмехнулся я. — Никогда не представлял себя в роли миротворца, у меня шлем голубого цвета? Какая мерзость. И кому я успел помочь за это время согласно пророчеству? Подгорцам как нуждающимся в помощи и все.

— Драконам — они не знали, они не понимали что им нужна помощь. Эльфам — они не желали помощи…

— А ушастые здесь причем? — возмутился я. — Нескольким организмам я помог и все.

— Четыре дня назад Дома недовольные политикой Дома Лилий заключили перемирие с объединенными королевствами Ритума сроком на двадцать лет, а возглавлял посольство ушастых Кораниэль эл Лайнистин. Пока это держится в секрете. Ты помог многим и не считаешь это чем-то необычным. Например кто предотвратил войну между Декарой и Эрией, кто спас наследного принца Влада?

— А я должен был спокойно сидеть и ждать смерти моего крестника?

— Кто помог прийти к власти в ордене Слуг Создателя адекватному руководству?

— Арланду нужны инквизиторы и желательно вменяемые.

— А кто помог Крию и сейчас ему помогает?

— Зеленый старец Вы не совсем…

— Хватит, ты правильно сделал тогда и правильно делаешь сейчас. Крий нужен церкви, хотя она в этом никогда не признается. По твоим нитям будущего я понял что ты можешь помочь еще одной расе. Бедные создания.

— А потом умереть, — хмуро заметил я.

— Я же сказал тебе, что пророчество может исполнится не полностью.

— Если я не пойду до конца.

— Да.

— Значит у меня есть шанс, засим разрешите мне откланяться, дела, дела, дела.

— Сначала думай, а только потом действуй.

— Да куда я денусь.

Придется заехать в Стока, я вышел на волю из больничной палаты и из вредности открыл портал прямо в коридоре.

— Успеха и удачи, охотник, — прошептал Кровавый Ладор. — Для этого я сделал все что мог.

— Проф, — я тихо постучал в дверь апартаментов Колара и Ераны. — Проф, просыпайся! Проф, спящая ты красавица. Я зря велел котам здесь и на посту у портала Алых стать на время слепыми? Ты хочешь, чтобы меня засекли мои жены? Быстро открыл дверь! Проф, предупреждаю, я ее вышибу.

— Влад? — в приоткрытой створке появилась заспанная голова профа. — Ты вернулся! Пойдем скорее в казематы. Влад, я раскрыл тайну цепи — хамелеона.

— Проф, — уволакиваемый Коларом в нужном мне направлении я только вздохнул, — сейчас меня интересует нечто другое.

— Да? — задрал бороденку оскорбленный в своих лучших чувствах Колар. — Твои элементали станут брать энергию из своей материи. Ог из света Хиона и любого источника тепла, Воз из воздуха, Зема из земли, а Вод из воды. Тебя совсем не интересует, что они больше не будут пылесосами? И цепь стихий для подзарядки от тебя им больше не будет нужна.

— А у нас есть другое мнение, — зашуршал песок.

Вы очнулись?

— Да, еще когда Ладор мучил тебя. Страшный человек, ты бы видел что он делал с твоим телом. Влад, мы все знаем, что произошло после нашего заточения в твоем разуме. Цепь стихий нам нужна, миротворец, так мы всегда будем знать что с тобой все в порядке.

Больше так меня не называть.

— Проф, подожди, сначала мы зайдем на склад артефактов, а потом ты мне все подробно и быстро расскажешь.

— Ты ради этого меня будил, сам не мог взять что тебе нужно?

— Переключив управление защитой замка на себя — мог. Но мои ученики и особенно ученицы сразу бы поняли что ночью явился тот, у кого высший уровень допуска к алтарю. Проф, поединка с ткачом у меня еще не было. Вернись в реальный мир. Вздох настанет только через целых шесть с половиной дней.

— Да, да, совсем забыл, теперь можешь открыть дверь.

Наконец-то. Это мне не нужно, это тоже, а вот и флакон с кровью. Забираем.

— Тебе нужно это?! Во что же ты планируешь влезть?!

— Да, нужно, только ради этой крови я сюда вернулся, а теперь мне быстренько расскажи то, что хотел и я покину замок. Буду влезать туда, куда меня не просят. Говори. А потом я тебе кое-что покажу и ты поделишся инфой с джокерами только в том случае, если я не вернусь до начала зимы, ученик. Так же никому не сообщай о моем визите.

— Все так серьезно?

— Да, проф.

Я сидел в «Пьяном кабане» и мрачно цедил пиво. Когда же придут приглашенные мной на перекус Дорн, Млаг, Сур, Конт и Керин? До вздоха осталось шесть дней, парни, епископ и Пушок ждут меня, а я здесь прохлаждаюсь. Ну проф, ну «молодчина». Всего-то нужно оковать цепь стихий полоской из отличной стали с совершенно непонятным мне орнаментом. Я опять тупо уставился в пергамент и снова увидел фигу. Оковать именно так, как нарисовано и написано до мельчайших подробностей, иначе орлы станут свободными от меня, а цепь стихий превратится в бесполезный кусок железа. Мои элементали не смогут подзаряжаться ни от кого и ни от чего, а через некоторое время потеряв всю энергию тихо и мирно вернутся в лоно своих матерей. Создатель цепи — хамелеона делал ее на продажу. А вот создатель цепи стихий для себя. Нет меня, я умер, так хрен вы от кого-то подзарядитесь, сидите тихо в цепи пять или десять веков, пока кто-нибудь не сможет привязать вас к себе кровью. Как обрадуются мои убийцы заполучив в свои руки бесполезный артефакт.

А самое гадское, что орлы загорелись этой идеей и потребовали ее немедленного осуществления. Мол с группой в Денгаре все в порядке, они могут подождать еще. А нам надо повысить свою эффективность и Возу тоже. Все мои аргументы они отметали в сторону, даже самый главный, мол вдруг что и вернетесь вы в лона своих матерей и снова перестанете быть личностями, вы потеряете память. Орлам все было по барабану, подслушали эти скотины мой разговор со старцем и сделали для себя соответствующие выводы. И вот я в Белгоре, где я еще найду лучших кузнецов Арланда?

— Влад, привет, — на скамью рядом со мной пристроил свою задницу взмыленный Шатор. — Матвей меня отпустил на две минуты, давай быстрее.

— Что быстрее?

— Поговорим быстрее. У меня все отлично, Матвей больше меня не ругает, а Яр не сильно бъет на тренировках. Мне здесь нравится все больше и больше. Благодарю, — Шатор взял с подноса служанки кружку с квасом и в несколько глотков осушил ее. — Передай всем моим привет, особенно жене. Я побежал, обеденный перерыв заканчивается.

Я грустно вздохнул, смотря на убегающего принца, школа Матвея проявляет себя во всем блеске. За опоздание хоть на секунду с обеденного перерыва, я в свое время получал ой как. Обеденный перерыв, да еда в голо не лезет и единственное что ты жаждешь так это пол литра холодного кваса или медового взвара. А вот и они, я махнул рукой своим партнерам.

— Что случилось, Влад, есть брак в нашем оружии, чье клеймо? — сразу еще не присев взял быка за фаберже Дорн.

Его лицо было мрачнее тучи. Как же гильдия кузнецов Белгора поставило заказчику не качественное изделие и не просто заказчику, а компаньону, это он так думает, вернее, они. Я подождал пока четыре гнома и один человек устроятся на лавках.

— С оружием и броней все в порядке, не надо иметь такие скорбные лица. У меня для вас есть работа. Очень сложная работа.

— Как у Гронака Двадцать Пятого? — пошутил Конт.

— Смотрите сами, — я снял с руки цепь стихий и положил ее на центр стола. — Этот артефакт сделан до Смуты отличным мастером, это дом для четырех элементалей стихий. Наверняка вы краем уха слышали о безделушке не имеющей цены и находящейся в моем распоряжении.

— Было дело, — кивнул Дорн не отрывая глаз, как и остальные кузнецы, от цепи. — На пятнадцатом уровне ты им спас свой отряд?

— Да.

— Можно взглянуть на него поближе?

— Да.

Куда делась вся степенность кузнецов? Они вскочили на ноги, склонились над цепью и начали ее осторожно рассматривать непрерывно что-то бормоча себе под нос и друг другу. К счастью это продолжалось не так долго, всего одну кружку вновь заказанного мной пива. Кузнецы сели на лавки и уставились на меня. Боже, они даже не взглянули на принесенный специально для них бочонок с янтарной жидкостью.

— Изготовил цепь Шеклас, — вынес общий вердикт гильдии Дорн. — Великий был кузнец и маг — универсал как и ты. Его изделия стоят невероятно дорого. Что ты от нас хочешь, Влад?

— Что бы вы усовершенствовали работу этого Шекласа.

— Это немыслимо! — завопил шепотом Керин. — Шекласа нельзя превзойти. Он самый великий маст…

— Помолчи, — Дорн пихнул локтем своего родственника. — Влад, продолжай.

— Вы сможете сделать с этой игрушкой вот это? — я передал Дорну пергамент профа. — Нужно оковать лучшей сталью цепь, причем для каждого звена она должна быть с разными свойствами, для красноватого — жаростойкой, для звена с синеватым оттенком — устойчивой к ржавчине, для голубого — самой прочной и легкой, а для коричневого — самой твердой и мягкой одновременно. На оковке должен быть выбит орнамент и руны как нарисовано и написано на пергаменте. Потом идет ваш фирменный наговор кузнецов, а совсем потом вы должны разъединить цепь на звенья не повредив их и оковку. Работа тяжелейшая и требует высочайшего внимания, аккуратности и усердия. На все про все дается только одна попытка. Или вы превзойдете вашего легендарного кузнеца, либо цепь станет бесполезным куском металла. Я готов лишиться уникального артефакта, а вы готовы рискнуть, готовы бросить вызов горну и наковальне? Посидите и подумайте, я вас не тороплю, да — да, нет — нет. И еще один нюанс, усовершенствованная вами цепь мне нужна вчера, так что я в восторге от вашего согласия и восхищен вашей решимостью. Думайте, я не буду вам мешать, пойду прогуляюсь по городу.

Я направился к выходу подальше от ошеломленных кузнецов. Пойду посмотрю на отремонтированный Белгор. Послушаю стоны Шатора и звуки ударов, доносящиеся с заднего двора. Зайду…

— Влад, — у ворот кабака Матвея меня окликнул Реб Хитрец. — Так и знал что найду тебя здесь. Едва услышал о твоем приезде так сразу побежал в «Пьяный кабан». Влад моя команда идет сегодня в погань на одиннадцатый уровень. Кажется ванф успел меня проклясть. Из одиночек мы работали в основном только с тобой. Сколачивание нам не нужно. Для рейда все готово, пойдешь с нами?

— Без разговоров. Пойдем погуляем опишешь мне подробности дела.

А вообще, я внимательно слушал болтовню обрадованного Хитреца, мне кажется ткач решил наказать меня за фальстарт. Устроил мне тут калейдоскоп перемещений и дел по северу Арланда. Как я могу отказать в помощи Хитрецу? А это что за индивидуум приближающийся к нам с робкой улыбкой.

— Влад Молния, — мужчинка протянул мне руку. — Для меня честь познакомиться с Вами. Не буду мешать вашему разговору с уважаемым Хитрецом.

— Кто он такой? — полюбопытствовал я, внимательно смотря на спину незнакомца.

— Влад, не беспокойся. Обычный тихий сумасшедший. Приехал в Белгор полтора месяца назад. Проблем никому не создает, перезнакомился почти со всеми охотниками. Лайдлак его проверял, он чист.

— Ну где же он, где? — Карит мерял шагами территорию лагеря. — До вздоха осталось два дня, а его все еще нет.

— Приедет, — вокруг лежки Ругина уже образовался небольшой холм из идеально оструганных колышков. — Босс своих не бросает, — вампир потянулся за очередной веткой.

— Еще как бросаю, но всегда прихожу вовремя, — раздался так хорошо знакомый четырем разумным и одному драку голос. — Хреновый вы сигнальный контур ставите, клыкастики.