ГЛАВА 17
Повсюду были цветы и высокая зеленая трава. Он шел, и трава расступалась перед ним так, что он не мог примять ни одной травинки. Это показалось ему забавным, он рассмеялся весело и беззаботно.
— Нравится? — услышал он звонкий девичий голос и оглянулся. Рядом с ним стояла молодая девушка в коротком ситцевом платье, открывающем стройные ноги. Он с интересом оглядел ее и улыбнулся.
— Здесь хорошо. — Он вдохнул воздух, наполненный цветочными испарениями, и привычно закрыл глаза. Поблизости никого не было, только эта девушка со странным излучением. Казалось, что ее энергия заполняет весь этот луг и простирается куда-то дальше в необозримую даль.
— Здесь только ты и я, — улыбнулась девушка. — И не может никого быть потому, что это место создала я. Правда, красиво?
— Да, — кивнул он, — это красиво. Кто ты? Девушка улыбнулась:
— Ты меня знаешь как Мать-волчицу.
Кир улыбнулся в ответ:
— Ты красивая. В первый раз вижу живую богиню.
— Мы уже несколько раз встречались в твоих снах, ты просто забыл, — сказала девушка. — И ты разговаривал со мной в храме.
— Тогда ты была другой…
Девушка рассмеялась:
— Это только образ, я решила, что такой я тебе понравлюсь. А какая я на самом деле, ты знаешь. У тебя есть дар, и ты видишь скрытое для других.
Кир пожал плечами:
— Мне нравится… А что здесь делаю я?
— Зачем ты спросил? — Девушка огорченно покачала головой. — Ты нетерпелив, и теперь тебе придется возвращаться. — Она взмахнула рукой, и все закружилось вокруг, сливаясь в зеленую единую пелену.
— Постой, — крикнул Кир, но звук погас в плотной дымке.
Пробуждение было неприятным. Он с трудом втягивал воздух в раскаленное горло, грудь его была крепко стянута бинтами.
Кир едва смог оторвать голову от подушки, чтобы оглядеться. Вокруг него не было ничего, что могло бы ему подсказать, где он. Люди, стоявшие вокруг него, были одеты в белые и зеленые одежды и говорили на смутно знакомом языке. Смысл слов с трудом всплывал в памяти, пробираясь сквозь ее пласты.
«Похоже, что я вернулся в свой мир. И это больница, — подумал он. — Боги все-таки сдержали свое слово». Эта мысль показалась ему странной и чуждой. Он несколько раз прокрутил ее в голове, потом отбросил.
Миловидная женщина в зеленом халате наклонилась над ним и спросила, как его зовут. Он задумался, в памяти было только имя — Кир, которое ему тоже показалось чужим. Он слабо улыбнулся и пожал плечами. Женщина с укором посмотрела на него:
— Нам надо же как-то вас называть…
— Кир, — сказал он, недоуменно вслушиваясь в то, как звучит это имя. Оно было знакомо и незнакомо ему. Этим именем называли человека, который был одинок и несчастен, он что-то искал, но не нашел. Он знал его, но когда и где? И что он искал?
Он как будто родился заново. В памяти не было ничего, только белая мерцающая пустота, сквозь которую иногда всплывали незнакомые образы и слова. Женщина что-то записала в блокнот и отошла. А он хмуро продолжал смотреть в белый потолок.
Он не помнил, как здесь оказался, где был ранен, и не понимал, что с ним происходит сейчас. Эта женщина, та, что стояла около кровати… Внутри нее была скука и усталость, впрочем, на мгновение у нее мелькнул интерес к нему и тут же погас.
Скоро его выпишут, и его ждет шумный, дымный город, в котором ему будет одиноко… Откуда он знает это? Он мысленно пожал плечами и стал терпеливо ждать, когда все наконец разъяснится…
Через несколько дней врачи разрешили ему вставать. Он с трудом двигался, преодолевая боль, но в этой больнице все было устроено так, чтобы больной не задерживался надолго. С ним занимались массажисты, его облучали каким-то прибором, весь день с утра до вечера его тело было в опытных чужих руках. И оно становилось послушным, боль понемногу отступала.
Когда с него сняли бинты, к нему стали приходить люди. Каждый из них хотел что-то от него узнать, но что он мог сказать, если сам не знал ничего? Первым к нему пришел детектив из местной полиции. Этот маленький толстый человечек задал Киру очень много вопросов: как его зовут, как он оказался здесь, кто на него напал и почему его нашли обнаженным со следами пыток?
На эти и многие другие вопросы Кир отвечал недоуменным пожатием плеч. Он мучительно морщил лоб, добросовестно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, но у него ничего не получалось. Ничего он не смог рассказать ни репортерам, пытающимся сделать из его истории сенсацию, ни врачам, ни чиновнику из страхового фонда.
В полицейском архиве отпечатки его пальцев не числились, как и в военных и других архивах, и кто-то из репортеров окрестил его пришельцем с другой планеты. У него не было карточки социального страхования, не было счета в банке и медицинской страховки. И некому было оплатить огромный счет за операцию и содержание в клинике.
В один из этих суматошных дней он наткнулся на зеркало и впервые увидел себя. На него смотрел незнакомый ему мужчина. Лицо было волевым и решительным, и в общем оно ему понравилось: черные волосы с проблескивающей сединой, серые внимательные глаза, высокий лоб с несколькими глубокими морщинами и множество мелких морщин, разбегающихся от глаз.
Кир долго вглядывался в этого человека и отошел недовольный от зеркала, хотя и не мог себе сказать, что же он надеялся там увидеть. Кир даже не смог определить свой возраст, и оставил это на усмотрение врачам, которые готовили его к выписке.
С больничным счетом как-то утряслось. Один из общественных фондов согласился его оплатить по неизвестным ему причинам и даже выделил ему небольшую сумму на первое время, пока он не сможет подыскать себе работу. Перед выпиской из больницы с ним несколько часов беседовал психолог, добродушный мужчина средних лет.
— Вы не уроженец этой страны, — сказал он, — а скорее всего эмигрант из далеких славянских земель.
Кир удивленно посмотрел на него и пожал плечами.
— Об этом говорит и имя, которым вы себя называете, оно явно славянского происхождения. Не беспокойтесь, это только предположение, — с улыбкой добавил психолог, — Я об этом никому не говорил, чтобы не добавлять вам проблем, которых вам и так будет хватать. Вполне возможно, что вы были профессионалом-наемником и работали на правительство, и тогда легко объясняется то, что нет никаких следов в официальных архивах. Вы легко двигаетесь, всегда настороженны и постоянно контролируете обстановку. Возникает ощущение, — мужчина чуть усмехнулся, — что вы находитесь в опасном для вас месте и вокруг вас враги. У меня был подобный случай в практике, поэтому можете мне поверить.
Если судить по вашим многочисленным шрамам, нанесенным холодным оружием, то можно предположить, что место вашей последней операции было где-то в Африке. Только там еще воюют копьями и мечами, а может быть, и у славян, я плохо представляю, что происходит в тех странах.
Все эти раны зажили естественным образом без помощи врачей и современной медицинской техники, что поставило наших врачей в тупик. В наше время врачи есть везде, даже на краю света, именно поэтому вас объявили пришельцем. Это первая, но не последняя загадка.
Многое говорит о том, что когда-то вы занимались умственным трудом. Вы могли быть учителем, а может быть, даже ученым, но вашей научной специализации я не могу определить. Это видно из того, как вы строите свою речь, как решаете некоторые задачи, как делаете логические умозаключения. У вас высокий коэффициент интеллекта, хотя, признаюсь, мне было очень трудно его определить из-за вашей амнезии.
Чем это вам может помочь, я не знаю, только добавлю, что потеря памяти не связана с органическим поражением мозга. Все говорит о том, что ваш мозг просто не желает выводить память в сознательную область. Науке известно несколько таких случаев, и все они были связаны с длительным психическим перенапряжением и тяжелыми моральными травмами. Что-то произошло с вами, о чем ваш мозг не хочет вспоминать.
Странно то, что он использует непонятным для меня способом знания из скрытой для вас памяти. Вы психически здоровы, и память ваша восстановится, вероятно, почти мгновенно, как только ваш мозг переработает негативную информацию последних дней.
Кстати, у вас прекрасные способности к языкам. Вы говорите почти без акцента, хотя еще несколько недель назад с трудом связывали несколько слов.
И последнее, что бы я хотел вам сказать. Пока вы находились без сознания, мы провели обследование вашего мозга, он также не совсем обычен.
— Что значит необычен? — поинтересовался Кир. Психолог покачал головой:
— Я не хотел бы использовать медицинские термины, а простым языком могу только сказать, что отдельные области вашего мозга чрезвычайно активны по сравнению с другими.
— И что здесь странного? — спросил Кир. Психолог мягко улыбнулся:
— Такие случаи известны у людей психически не совсем нормальных, и у людей с поражениями мозга, а вы не то и не другое.
Кир рассеянно улыбнулся и с удовольствием пожал руку этому человеку, одному из немногих, кто хотел ему по-настоящему помочь. После некоторых бюрократических процедур он оказался на улице с временным удостоверением личности и небольшой суммой денег, которой, как ему объяснили, должно было хватить при строгой экономии на два-три месяца сносной жизни.
Он немного побродил по улицам. Город ему не понравился. Этот город пах беспокойством и страхом.
После недолгих поисков ему удалось за небольшую плату снять квартиру в одном из районов, примыкающих к порту. Нашел он и работу в кафе, обслуживающем рабочих и служащих порта, и даже сумел за месяц сделать карьеру от мойщика посуды до повара.
Его мозг был по-прежнему в тумане. Он жил, работал, бродил по улицам со смутным ощущением неправильности, чуждости того, что его окружает. Общаться с людьми ему было с каждым днем все проще. Язык его становился богаче и понятнее для окружающих, видимо, благодаря книгам, которые он начал читать… Незаметно для него восстанавливалась память.
Хозяйка кафе — одинокая женщина лет тридцати, стала оказывать ему определенные знаки внимания, которые он пока оставлял без ответа. Что-то мешало ему полностью погрузиться в эту жизнь, его не оставляло чувство, что его нахождение здесь временно, а основная его жизнь ждет где-то далеко отсюда.
Как-то раз, бродя по городу, он зашел в маленький оружейный магазинчик. Здесь он убедился, что психолог был в чем-то прав, говоря о том, что он, возможно, был наемником. Его руки, взяв оружие, повели себя самостоятельно, передергивая затворы, снимая оружие с предохранителя и прицеливаясь в мишень, укрепленную над головой хозяина.
Кир заметил, что в основном его тянет к профессиональному армейскому оружию. Хозяин отнесся к покупателю с подчеркнутым уважением, спросив неожиданно, когда тот уже подходил к двери:
— Что, досталось вам там?
— Где? — не понял Кир.
Хозяин засмеялся:
— Не хотите говорить, не надо, но настоящего вояку я узнаю сразу. Всех вас выдает взгляд. Вы и в обычной жизни смотрите на людей, словно сквозь перекрестье прицела.
Кир улыбнулся ставшей привычной, ничего не выражающей улыбкой и вышел, решив для себя больше никогда сюда не заходить. Он не хотел ощущать себя профессиональным убийцей-наемником, ему это почему-то не нравилось.
Жизнь текла незаметно день за днем, память не возвращалась, и он все больше врастал в облик человека без прошлого, а следовательно, и без будущего.
Как-то раз он получил еще одно подтверждение предположения психолога. Когда он поздно вечером возвращался в свою квартирку после работы, к нему подошли несколько подвыпивших парней и потребовали денег.
Кир вежливо попытался объяснить, что у него в кармане совсем небольшая сумма, которая вряд ли их устроит, но почувствовал лезвие ножа около шеи. Он замолк, растерянно наблюдая, как чужие руки обшаривают его карманы.
Что-то в нем не понравилось молодым парням, и они стали его избивать, точнее, попытались, потому что несколько мгновений спустя они лежали на земле с вывихами и переломами.
Он так и не понял, в какой момент его тело неожиданно стало действовать самостоятельно. Кир забрал свои деньги и пошел дальше, недоуменно разглядывая свои руки, умеющие бить так, чтобы обездвижить человека и причинить ему боль.
Он часами бродил по городу, вслушиваясь в чужие разговоры, глядя с тоской в освещенные окна и чувствуя свою чуждость и одиночество.
— Этот мир ждут большие потрясения, — решил наконец он. — Все в нем создано неправильно.
Это была странная мысль, но такие мысли часто у него появлялись, словно внутри него жил другой человек, который все знал и понимал, но не хотел выходить наружу.
Однажды, бродя по городу, он попал в японский квартал и зашел в один из спортивных клубов, привлеченный видом диковинных японских мечей, выставленных в стеклянной витрине. Хозяин, вежливо кланяясь и улыбаясь, долго объяснял ему, что белые люди сюда редко заглядывают и что здесь занимаются только японцы.
Кир улыбался ничего не выражающей улыбкой и вслушивался в его речь, в которой проскальзывали японские слова. Выслушав этого человека, он вежливо попросил показать один из мечей. Японец принес его, старательно и долго объясняя, что этот меч достался ему от его предков и поэтому не может быть продан.
Кир понимающе кивнул и повертел в руках меч. Неожиданно для себя он вытащил меч из ножен. Хозяин шарахнулся от него, что-то испуганно крича на японском. Рукоятка меча удобно и привычно легла в его руку, он сделал несколько быстрых движений. Меч запел, разрезая воздух.
На какое-то мгновенье он вдруг увидел себя в незнакомой горной местности и стоящих напротив него воинов в черных доспехах. Он легко отразил удар, направленный ему в грудь, и продолжая движение, отсек кисть руки Нападающего.
Кир услышал женский вскрик за своей спиной. Его рука привычно потянулась к кинжалу на поясе, но его не оказалось на месте. Он растерянно поискал ножны кинжала, и тут видение рассеялось.
Он стоял ошеломленный тем, что увидел и почувствовал. Кто-то осторожно взял из его рук меч, и он очнулся.
Кроме хозяина в комнате находилось несколько встревоженных молодых японцев и девушка-японка. Кир смущенно пробормотал извинения и неуклюже поклонился.
Он попытался уйти, но хозяин не отпустил его. Скоро он пил чай и рассказывал свою короткую историю. Японец, внимательно выслушав его, предложил ему стать одним из тренеров по обучению владению мечом, и с той поры после работы в кафе он спешил в этот спортзал.
Ему нравилось ощущать тяжесть оружия в руке и определенную грациозность своих движений. Во время тренировок использовались деревянные мечи, но это не мешало ему ощущать свое мастерство в забытом искусстве боя.
Впрочем, когда против него выступал сам хозяин спортзала, он побеждал далеко не всегда.
Японец, которого звали Таро, рассказывал ему про своих предков самураев, про кодекс воина, про специальную подготовку. Некоторые приемы Таро показывал только ему, по его словам, они были секретными и передавались по наследству.
Многие из них были построены на том, что самурай пропускал колющий удар, направленный в тело, чтобы потом убить соперника за те доли секунды, когда меч погружался в тело. Кир старательно учился и отрабатывал эти приемы, хотя и сомневался, что это ему когда-нибудь пригодится.
Таро был дружелюбен и чрезмерно внимателен к нему. Кир долго не мог понять, в чем причина такого отношения, пока однажды Таро не заговорил с ним:
— Ты растерян и не понимаешь, что с тобой происходит. Возможно, в тебя вселился дух воина из прошлого, перешедшего в другой мир, но по ошибке богов занявший твое тело.
Кир засмеялся от неожиданности:
— Я готов принять любое объяснение своего состояния но это мне не подходит. Я не помню ничего из прошлой жизни…
— Я знаю, что ты был воином, — улыбнулся своей загадочной улыбкой Таро. — И ты сражался мечом. Я это вижу. Ты им владеешь так, как никто в этом мире.
Кир изумленно посмотрел на Таро:
— Но я не знаю, кто я и кем я был.
— Ты узнаешь, — кивнул головой Таро. — Ты узнаешь, когда боги решат, что ты к этому готов. Поверь мне, я знал много людей. Ты — другой, ты не простой человек. Ты несешь тяжелый груз, на тебе благословение богов.
Кир с грустью покачал головой:
— Мне иногда кажется, что я тот ребенок, которого забыли в страшном и незнакомом месте.
Таро согласно кивнул:
— Про тебя не забыли, просто твое время еще не пришло. Скоро тебя позовут, и, может быть, этот наш разговор последний. Я вижу, что тебе трудно, и хотел тебе помочь. — Таро встал, грустно улыбнулся и поклонился ему.
Кир поклонился в ответ и ушел из спортзала в недоумении, так и не поняв, что хотел ему сказать японец.
Он и сам все чаще задавал себе вопросы, кто он и для чего находится здесь? Он уже приобрел навыки и умения, которыми владел тот, чьим телом он обладал. Он испытывал уважение к своему скрытому «я». Тот человек внутри него многое умел и знал
Ему стали сниться странные сны. Он видел незнакомые места, дикие леса, горы, степи. Видел незнакомых людей и себя самого, в куртке и штанах из кожи грубой выделки. За плечами был мешок и меч в потертых ножнах, на поясе висел кинжал.,
Иногда ему снилась прекрасная светловолосая женщина. Она звала его, говорила, что нуждается в его помощи. Во сне он испытывал к незнакомке нежность и рвался к ней, но что-то не давало ему к ней приблизиться. Каждый раз он просыпался в холодном поту и долго потом не мог заснуть, вспоминая эпизоды сна.
От постоянного недосыпания он стал невнимателен на работе, и хозяйка уволила его со злорадной улыбкой, но это его не огорчило.
Он не мог найти себя в этой жизни, ощущение того, что он чужой на этой земле, становилось все острее. Ему было одиноко и тоскливо в этом городе и в этой стране. Если на свете существовал бог, то он сделал ошибку, вернув его к жизни здесь.
На следующее утро после увольнения Кир неожиданно ощутил внутри себя неясный зов, идущий издалека. Кто-то звал его, может быть, это была та прекрасная женщина из его снов? Кир недоуменно посмотрел на свое отражение в зеркале, грустно усмехнулся и решил, что он просто сошел с ума.
Кир пошел в один из магазинчиков и купил армейское снаряжение: высокие сапоги с шнуровкой, камуфляжный костюм из прочной ткани, рюкзак, фляжку, большой нож из хорошей стали и много других необходимых для путешествия предметов.
Переодевшись в новую одежду Кир отправился к Таро.
Он шел легкой пружинистой походкой по улицам этого мрачного города и чувствовал, что с каждым шагом в нем растет уверенность, что он поступает правильно. Его тело проснулось, как тогда, во время драки с парнями, и начало действовать самостоятельно.
Он с удивлением наблюдал за собой: как осматривается за каждым поворотом, как улавливает настроения людей, идущих навстречу, определяя меру их опасности.
Таро, увидев его, понимающе улыбнулся.
— Я ждал этого, — сказал он, — и приготовил тебе подарок на прощанье.
Кир с удивлением посмотрел на меч, который Таро достал с полки.
— Это дорогая вещь, я не могу принять его. Таро покачал головой.
— Нет, — сказал он со вздохом. — Это не старинный меч. Его ковал хороший мастер, этому мечу всего двадцать лет. Он сделан из хорошей современной стали и неплохо закален, но он не соответствует тем чувствам, что я к тебе питаю. Прости меня, но я не могу подарить тебе свой меч. Он не принадлежит мне, он принадлежит моему Роду.
— Главное, что ты даешь эту святыню с любовью, — сказал Кир, взяв меч в руки, — Я чувствую это.
— А я чувствую, что тебе нужен хороший защитник. Тебя ожидают тяжелые бои и битвы, но я не могу дать лучшее, что у меня есть, поэтому я испытываю чувство вины. Я буду долго недоволен собой.
Кир улыбнулся и спросил:
— Ты знаешь, куда я пойду?
Японец пожал плечами:
— Куда бы ты ни пошел, ты все равно сюда не вернешься. Это не твой мир…
Кир пришел на автобусную станцию и сел в первый попавшийся автобус, даже не узнав, куда он идет. Он знал, что дальше его поведет судьба или случай, или еще что-то, неизвестное ему. Как только автобус вырвался из суеты города, он закрыл глаза и спокойно заснул. Ему приснился странный сон…
Он дрался с человеком, которого не знал. Ловкость и мастерство, с которым тот владел мечом, поражали. Это был бой насмерть, и Кир понимал, что шансов победить у него совсем немного.
Он чувствовал, как кровь сочится из многочисленных мелких ран и порезов, и вместе с кровью уходит его сила. Дыхание его было хриплым, пот застилал глаза.
И тогда Кир открылся, вспомнив тот прием, что показал ему Таро. Его тело пронзила ужасная боль, он закричал и проснулся.
Открыв глаза, он обнаружил, что автобус остановился для того, чтобы заправиться топливом на небольшой автозаправочной станции. Кир встал, забрал свой рюкзак и вышел из автобуса, еще не совсем понимая, зачем он это делает.
Кир перекусил в кафе рядом с заправочной станцией и вышел на дорогу. Пройдя несколько километров по черному асфальту до высоких гор, он остановился и прислушался к себе, потом пожал плечами, ступил на серую от пыли траву и начал подъем в гору. Возможно, где-то рядом был более удобный подход, но его вело проснувшееся чувство направления.
На вершине горы находилась почти ровная площадка. Кир лег на гладкий камень и долго смотрел в голубое небо с редкими клочками облаков.
То, что ему было нужно, находилось не здесь, а где-то ниже. Он закрыл глаза, вслушиваясь в свои смутные ощущения, потом подполз к краю площадки и посмотрел вниз. Метрах в двадцати прямо в скале он заметил небольшую расщелину, в которую он мог бы протиснуться. Кир вздохнул.
— Ну что ж, — сказал он задумчиво. — Я никому не нужен здесь и мне нечего терять.
Он вбил крюк, привязал к нему нейлоновый шнур, потом сплюнул, с интересом следя за плевком, пока тот не исчез из виду, и рассмеялся.
— Этот прагматичный мир заразил меня неверием в чудеса, но жить я в нем не могу. Мне скучно.
Кир долго раскачивался, прежде чем ему удалось влететь в небольшую пещеру. Потом он быстро втянул рюкзак, не оставляя себе пути для отступления.
Все это было бессмысленно и нелогично, но он просто следовал странному знанию, родившемуся в нем. То неизвестное, к чему он стремился, ждало его в глубине этой пещеры.
Он посидел, переводя дыхание, выпил воды из фляжки, закрыл глаза и сразу увидел радужное пятно, которое его ожидало.
Кир вздохнул, достал из рюкзака гамбургер, купленный в придорожном кафе, и не спеша съел его, запивая водой. Солнце зашло, подул легкий прохладный ветерок. Кир грустно улыбнулся.
— Прощай мир, ты дал мне возможность передохнуть от того, что я не помню, и пытался дать мне понять то, что я не понял. — Голос странно звучал, отражаясь эхом. Он вздохнул, посмотрел, прощаясь, на быстро темнеющее небо и начал протискиваться в узкий лаз, толкая рюкзак перед собой.
Скоро лаз стал шире. Он прополз еще немного, скатился вниз и оказался в огромном каменном зале, где луч его фонаря не достигал стен. Здесь он передохнул несколько минут, слушая густую тишину пещеры, и пошел дальше. Один зал сменял другой, и все они были огромными, одинокий звук его шагов отражался слабым эхом от стен.
Кир шел до тех пор, пока не устал. Тогда он сел на камень, закрыл глаза и осмотрел пещеру внутренним зрением. Подозрение его подтвердилось. Переливающееся всеми цветами радуги пятно осталось сзади, и он удалялся него, не заметив переход.
В тишине было слышно, как где-то капала вода. Этот звук успокаивал, и он не заметил, как заснул.
