Эпилог
— На колени! — прозвучал голос.
— Нет, — покачал головой Инеррен. — Делайте то, что должны делать. Я не стану сопротивляться.
Четверо извлекли из-под накидок длинные клинки, встали попарно и скрестили их, медленно подняв вверх, — таким образом, образовалось нечто наподобие коридора. Пятый же — тот, который говорил, — стоял напротив чародея, у дальнего конца коридора.
Мгновение — и он скрылся в сером тумане Небытия… Нет, не он. Это сам Инеррен уходил туда, где его давно ожидали все побежденные им враги. Осознав это, чародей произнес последнее заклинание — и почетный караул из пяти палачей вынужден был совершить этот Путь вместе с ним…
Во всяком случае, именно это было отражено на волшебном экране, стоявшем во Дворце Правосудия. Но было ли это так на самом деле?
Нет. Произошло вот что.
— На колени! — прозвучал голос.
— Нет, — покачал головой Инеррен. — Делайте то, что должны делать. Я не стану сопротивляться.
— Это правильно.
Говоривший внезапно откинул капюшон своего одеяния, одновременно прижимая палец к губам. Чародей едва удержался от изумленного восклицания. Даже его богатый опыт не помог бы предвидеть ТАКОГО исхода.
— Ты свободен, — прошептал Железный Гвардеец.
— А…
Еще трое открыли свои лица. Корвин, Озрик и Гарет.
— По-моему, мы квиты, — усмехнулся Изгнанник.
— И я тоже вернул свой долг, — сказал пятый, откидывая капюшон. Это был Роджер.
У Инеррена на миг закружилась голова, но он тотчас овладел собой. Теперь некоторые из более ранних намеков прояснились.
— А что Безымянные? — наконец спросил чародей.
— Я использовал спикарт, чтобы сделать для них соответствующее изображение, — усмехнулся Роджер. — Они не заподозрят ничего. Ты снят с крючка.
— Пора уходить, — тихо проговорил Гарет, прислушивавшийся к отдаленным звукам. — Роджер…
— Уже, — бросил тот, и их окружил радужный ореол.
Расположившись в удобных креслах библиотеки Дворца Амбера, они наконец позволили себе расслабиться.
— Постарайся теперь не попадаться на глаза Безымянным, — посоветовал Роджер, — иначе, сам понимаешь…
— Не беспокойся. Тебя я в любом случае не выдам.
— Я не о том. Боги Судьбы должны заниматься своим прямым делом, а не отвлекаться на разборки с тобой… У тебя за последнее время наверняка возникла масса вопросов, на которые ты хотел бы найти ответы, так?
— Естественно, — усмехнулся чародей. — А ты предлагаешь забыть обо всем?
— Это было бы лучшим вариантом, — заметил Железный Гвардеец, — однако я понимаю, что на это ты не пойдешь. Попробуй поискать ответы в другом месте.
— Где?
— Здесь.
Он подошел к стойке с книгами, вынул десять тонких книжек в переплетах из зеленой кожи и положил перед Инерреном.
— Возьми их, найди безопасное место, прочитай — а потом подумай как следует, прежде чем делать что-либо.
— Ты меня заинтересовал, — признал Инеррен. — Хорошо. До встречи! — И он исчез в сумерках, унося с собой одно из лучших изданий «Хроник Амбера».
«Надеюсь, этой встречи не будет никогда», — независимо друг от друга подумал каждый из оставшихся в библиотеке…
Реальность реальна настолько, насколько ее считают реальной. Не существует вещей призрачных или невозможных; есть лишь те, в которые не верят.
Поэтому в целом в Вечности существует все: за срок, равный Вечности, кто-то да поверит в искомую вещь — даже если это полная и неоспоримая чушь.
И поэтому в Вечности нет ничего, ибо внутри нее некому верить даже в то, что не нуждается в дополнительной поддержке.
Поэтому понятия «действительность» и «фантазия» суть одно и то же. Значит, предел реальному, как и предел вымышленному, не будет достигнут никогда — ведь человек не успокаивается на достигнутом, как бы велики ни были его открытия и возможности. Никогда.
Хотя что такое «никогда» с точки зрения той же Вечности?
Очень, очень короткое время. Но оно куда длительнее, чем жизнь любого человека — что по меркам Вечности лишь краткий миг.
И этот краткий миг стоит всей Вечности…
И тот, кто осознал это, стоит выше самих Владык Вечности…
