Глава 10
МОСКВА — ПИТЕР — МОСКВА
Юноша, являвшийся составной частью пророчества Таурона (см. «Пророчества Таурона Тринадцатый свиток»), его роль в Эпохе Завоеваний всегда замалчивались. Не будем уподобляться классическим трудам типа «Истории Эпохи Завоеваний». Такие книги были написаны, конечно, профессионалами, но ангажированными профессионалами Кому-то было выгодно вымарать из истории некоторые факты. На самом деле трудно сказать, как бы повернулась история, если бы не этот юноша…
С. Гродд. Альтернативная История Эпохи Завоеваний, Том 2
С. Гродд — известный ученый-историк. Из-за противоречий между своим пониманием истории и официально принятыми версиями вынужден был бежать в Бурград, где основал Школу Истории, пользовавшуюся огромной популярностью. Некоторые труды его, как, например, «Альтернативная История Эпохи Завоеваний», гораздо более правдиво описывали историю Шандала, чем официальные источники…
Великие ученые Шандала
Когда я очнулся, то первое, что почувствовал, это дикий холод, пронизывающий все тело. Таких морозов в Шандале не было никогда. Может быть, лишь где-нибудь далеко на севере, в Горах гномов.
Стоявшая рядом Кнэлле тоже тряслась от холода. Я поспешил накрыть нас соответствующим заклинанием и сразу вздохнул, ощущая блаженство от охватившего меня тепла. Фея, похоже, испытывала то же самое.
В нос ударил запах нечистот, смешанный с запахом пыли. Мы огляделись. Судя по всему, стояли мы внутри какого-то храма. Храм был разрушен временем. То здесь, то там в толстых стенах зияли большие выбоины. На когда-то украшенном мозаикой деревянном полу валялся мусор и другие менее эстетичные предметы, которые говорили о том, что это место частенько использовали в качестве туалета.
Через полусорванные с петель, немилосердно хлопающие от порывов ветра двери мы вышли из храма. Я не смог сдержать удивленного возгласа.
Храм стоял в центре огромной поляны. Поляну окружал лес. Лес, засыпанный невероятным количеством снега. Столько снега в одном месте я еще никогда не видел. Картина впечатляла. Кстати, снаружи храм смотрелся лучше, чем внутри. Он напомнил мне чем-то церкви Белого королевства, но те были гораздо изящнее.
— Смотри! — дернула меня за руку фея.
Я заметил, на что она показывала. Перед нами тянулась небольшая, с первого взгляда совершенно неприметная тропинка. Тропинка скрывалась в лесу.
— Пошли! — проговорила моя спутница и пошла вперед. Я последовал за ней.
Помня рассказы о том, что в этом мире плохо действует магия, я решил по пути проверить, справедливо ли подобное утверждение. Оказалось, что совершенно справедливо. С энергетическими заклинаниями особых проблем не возникло, если не считать того, что они были намного слабее, чем в Шандале. Но ни одно существо не вызывалось. Создавалось такое впечатление, что на это просто не хватает магической энергии.
— Убедился? — поинтересовалась Кнэлле, наблюдавшая за моими экспериментами.
— Да, — ответил я, — теперь все ясно! Попробуй ты.
Фея пожала плечами и попробовала. Результат был точно таким же, как и у меня. Шли мы целый час, пока наконец не вышли на широкую дорогу. По ней с огромной скоростью носились диковинные четырехколесные машины. Одна из них неожиданно затормозила передо мной. Я невольно положил руку на невидимую рукоять меча.
— Вам куда? — поинтересовался выглянувший из машины кудрявый молодой мужчина, одетый в странного вида длинный толстый кожаный плащ. — В Москву?
Странно, но я понимал этот язык. Он сильно походил на всеобщий!
— В Москву! — ответила Кнэлле, которая на удивление быстро ориентировалась в происходящем.
— Десять баксов, идет? Путь не близкий.
— Идет, — ответила фея.
Даже не узнала, что это за баксы! Хотя скорее всего это местные деньги. Но у нас с ней было золото, а этот благородный металл везде ценится. Надеюсь, и в этом мире он занимает достойное место.
Мы устроились внутри машины, и та, взревев, рванула вперед. Сначала мне было не по себе от невероятной скорости нашего передвижения, но потом я привык. Кнэлле, сидевшая на переднем сиденье рядом с шофером, вела с ним оживленный разговор.
Точнее сказать, задавала вопросы, а он на них отвечал. Он, кстати, сразу заинтересовался нашей одеждой, но Кнэлле что-то ему ответила, и больше он этот вопрос не поднимал.
Я пытался сначала прислушиваться к разговору, но шум, который издавала машина, мешал, и я, откинувшись на сиденье, стал наблюдать за проносившейся мимо нас местностью.
***
Лес, обступавший дорогу с двух сторон, вскоре поредел, и появились странные здания. То это были огромные квадратные многоэтажные махины, то какие-то торчавшие огромные трубы, из которых валил дым, то небольшие здания с надписями на непонятном языке.
Чем ближе мы подъезжали к городу, тем больше было удивительного и необычного,
— Куда вам конкретно? — поинтересовался водитель, когда мы, по его словам, въехали в город. Странным он был, этот город. Возвышавшиеся то тут, то там высокие дома с множеством окон выглядели не очень привлекательно, но весьма внушительно!
— Да здесь! — Кнэлле показала на ближайший высокий дом.
Машина свернула с широкой дороги и подвезла нас к дому, остановившись перед одним из входов. Кнэлле повернулась ко мне:
— Ты вылезай, я расплачусь!
Не став спорить, я вышел из машины и осмотрелся. Перед домом был просторный двор с причудливой формы конструкциями, на которых резвилась детвора. Увидев меня, они выпучили глаза и начали что-то мне кричать! Я ничего не мог разобрать из их криков.
— Они кричат, где ты потерял одежду, — объяснила мне подошедшая Кнэлле.
Машина, доставившая нас, уже уехала, а дети, увидев, что у меня появилась тоже не по погоде одетая спутница, еще громче начали кричать.
— Нам надо найти одежду, срочно, — шепнула мне фея.
— Понятно, — хмыкнул я, — но как?
— Да вот так!
Она отправилась следом за вышедшей из подъезда женщиной в длинной пушистой шубе. Нагнав ее, фея что-то сказала, и они, мирно беседуя, скрылись за углом дома. Через несколько минут из-за угла появилась Кнэлле в одежде женщины. В руках она несла толстую куртку, судя по всему, из кожи.
— Все просто! — проговорила она, подходя ко мне и протягивая куртку, которая была довольно тяжелой. С внутренней стороны она была покрыта мехом. Надев ее, я сразу почувствовал, какая она теплая. — Золото сделало свое дело. Правда, пришлось внушить немного, а то у нее предрассудки определенные по поводу него. А рядом парень проходил как раз. Твой размер?
— Мой, — признался я, ощупывая куртку.
— Ну вот и прекрасно. Теперь пошли вон в тот небольшой лесок. — Она показала на видневшиеся невдалеке деревья, вдоль которых тянулся длинный забор.
Лесок оказался парком с широкими дорожками и длинными лавками вдоль. Устроившись на одной из лавок, Кнэлле приступила к делу.
Через двадцать минут она закончила и посмотрела на меня просветленным взглядом.
— Его нет здесь. Он в другом городе. Я не могу определить его местонахождение точно, лишь примерно. Если бы у меня была карта, то сориентироваться было бы проще!
— Карта? — усмехнулся я. — Где ты ее купишь? Мы здесь ничего не знаем!
— Ну и что? Все это можно выяснить! Сначала надо найти кого-нибудь, кто бы мог нам помочь!
— Вот этот! — Я показал на проходящего мимо нас человека в короткой толстой куртке и странной круглой шапке, натянутой на голову.
— Эй, парень! — крикнула ему Кнэлле и улыбнулась.
— Что? — Тот повернулся к нам и остановился.
— Подойди сюда… — Улыбка моей спутницы стала ярче, и я почувствовал волну магии, устремившуюся к парню. Магия очарования — еще один вид магии, которым в совершенстве владели феи. Парень ничего не мог с этим поделать.
— Садись, — приказала ему фея, и он безвольно опустился рядом с Кнэлле, преданно смотря на нее.
— Как тебя зовут?
— Сергей.
Ну и имя! Я попробовал его выговорить. С третьего раза получилось. У феи это прекрасно вышло с первого раза. Я начинал понимать, что без нее вряд ли кого-нибудь смог бы здесь найти.
— Сергей… — повторила Кнэлле имя нашего нового знакомого, — где у вас можно купить карту?
— Какую карту? Автомобильную? Мы с феей переглянулись.
— Нам нужна большая карта. Карта вашей страны.
— В книжном магазине, наверно…
— Отлично! Ты сейчас пойдешь в магазин и купишь мне карту! Договорились?
— Договорились, — послушно ответил тот.
— Ну вот и хорошо, иди! Сергей встал с лавки и ушел. Я с недоверием посмотрел ему вслед.
— Он принесет?
— Не сомневайся!
Фея была права. Через полчаса наш знакомый появился с картой, которую протянул Кнэлле. Та поблагодарила его и, посадив рядом с собой, принялась изучать карту, вновь шепча заклинания. Наконец оторвавшись от карты, она посмотрела на Сергея:
— Вот это что за город? — Ее палец показал что-то на карте.
Сергей посмотрел, куда она показывает, и хмыкнул:
— Это Санкт-Петербург! Питер!
— Питер… как туда попасть?
— На поезде…
— А у тебя есть железная повозка?
— Чего? — Парень ничего не понял.
— Ну машина такая железная. На колесах, — попытался я объяснить ему подробней.
— А, автомобиль! — наконец понял парень. — Да, есть, «девятка».
— На ней можно доехать до этого Питера?
— Можно.
— Тогда ты сейчас пойдешь и пригонишь свою, как ты это называешь, «девятку». И мы поедем в Питер, — я вновь почувствовал волны магии, исходящей от моей спутницы, — возьмешь с собой все необходимое. Деньги, продукты. Хорошо?
— Хорошо. — Парень вновь нас оставил.
— Ну ты молодец! — восхитился я.
— Стараюсь, — скромно пожала плечами Кнэлле.
Красного цвета машина подъехала к нам через двадцать минут. Высунувшийся из нее Сергей махнул рукой:
— Садитесь!
Второй раз приглашение повторять было не надо. Кнэлле села рядом с Сергеем, я удобно устроился на заднем сиденье. Машина тронулась и начала набирать скорость. Откинувшись на сиденье, под равномерный шум, которым сопровождалось наше передвижение, я задремал.
***
Телефонный звонок звенел настойчиво и требовательно. Демон потянулся и, бросив взгляд на мирно спавшую рядом с ним одну из секретарш Григориана, взял трубку.
То, что он услышал, привело Бришана в восторг.
— Нашли! — взревел он, перепугав до смерти сразу же проснувшуюся девушку.
Демон выскочил из кровати и, быстро набросив халат, выбежал в коридор. — Григориан! — раздался его пронзительный вопль.
— Я здесь, господин. — Из соседний двери появился хозяин дома, тоже одетый в халат. — Что случилось?
— Немедленно собирай своих магов! Мы отправляемся в Питер!
— Куда?
— Ну город у вас есть такой! Питер!
— Санкт-Петербург?
— Наверно, да, точно! Там произошли интересные события на вокзале. Наш Иван же в розыске, так ведь?
— В розыске. — Рядом с демоном появилась одетая в соблазнительный прозрачный розовый пеньюар Нэлле, старательно делающая вид, что не замечает невольных мужских взглядов. — Дальше говори!
— Так вот! На вокзале его опознала милиция. Так наш парнишка задал местным шороху! Двоих парализовал, несколько человек покалечил и смылся в неизвестном направлении!
— Понятно, — кивнула Нэлле, — и ради этого ты перебудил весь дом? С утра нельзя это было сделать?
— Нельзя! — прорычал демон таким голосом, что Григориан в испуге отшатнулся, а Нэлле покачала головой. — Нам надо нейтрализовать этого мальчишку! Пока я это не сделаю, не успокоюсь!
Его взгляд остановился на испуганном хозяине дома.
— Ты еще здесь? Я что сказал!
— Все будет тотчас готово, — выпалил тот и исчез.
— Успокойся, Бришан, — попробовала утихомирить его фея, — никуда он от нас не денется!
— Вполне возможно, что не денется! Но я предпочитаю более не рисковать. Или ты забыла, как он с тобой разобрался? Разве ты не хочешь отомстить?
— Хочу, конечно, но…
— Ни слова более! Прошу тебя, Нэлле, одевайся!
— Ну если ты такой нетерпеливый… — фея пожала плечами и ушла.
Через полчаса демон вместе с феей, удобно устроившись на задних сиденьях «мерседеса», наблюдали за проносившимся за окном пейзажем. Впереди «мерседеса», ехал огромный джип «шевроле». Сзади же пристроился микроавтобус с магами и еще два джипа В общем, кавалькада выстроилась внушительная. Выехав на Ленинградское шоссе, машины прибавили газу,
— Ты не боишься? — спросила фея демона, который что-то мурлыкал себе под нос, смотря в окно.
— Ты о чем? Кого я должен бояться?
— Ивана!
— Ивана… — Бришан задумался. — В глубине души я его побаиваюсь. Он непонятен мне, этот юноша пророчества. Но, с другой стороны, его уже удалось один раз ранить! Теперь мы будем осторожнее. Нас будут ждать две машины крепких ребят, как мне обещали, вооруженных до зубов. Я думаю, они быстрей накроют этого Ивана, чем мы. Нам же останется лишь докончить дело!
— Гладко у тебя все, — покачала головой фея, — а вот у меня плохие предчувствия.
— Послушай, — усмехнулся демон, — похоже, ты сама его боишься.
— Боюсь! — с вызовом ответила Нэлле, — Уж лучше бояться, чем быть таким самоуверенным, как ты. То, что мне удастся вычислить, где он живет, это ясно. Но я посоветовала бы тебе не лезть сразу к нему. Обложи его как следует и хорошо подготовься. Тогда и приступай к его уничтожению.
— Ты перестраховываешься, но, может быть, в твоих словах есть доля правды. Только в данном случае лучше все сделать неожиданно. Он не подозревает, что мы вычислили, где он находится. Поэтому внезапная атака смутит его.
— Или наоборот.
— Нэлле, прекрати! Если боишься, можешь подождать в машине, пока мы будем разбираться с этим Иваном.
Фея обернулась к Бришану. Ее глаза полыхнули гневом, от которого тому стало не по себе.
— Заруби себе на носу, демон, я не боюсь драки! Скорее я боюсь быть неподготовленной и в очередной раз глупо упустить победу! Только лишь это. Ты меня понял?
— Понял, понял, — успокаивающе забормотал Бришан, — не переживай.
— То-то же!
Больше они между собой не разговаривали. Фея задремала, а Бришан, открыв местную газету, погрузился в чтение, демонстрируя умение читать на местном языке, который, с его точки зрения, хоть и был похож на всеобщий, но эта схожесть касалась только разговорной речи.
Путь до Санкт-Петербурга занял часов пять. Скорость движения кортежа Бришана не снижалась меньше ста восьмидесяти километров в час, игнорируя посты ГИБДД, светофоры и прочие досадные помехи.
Сами же гибэдэдэшники, видя столь представительный кортеж, предпочитали не связываться с ним. Мало ли на кого можно нарваться. Проще было тормозить обычных водителей, сидевших в «девятках», «семерках» и прочих отечественных машинах.
Лишь подъезжая к городу, машины снизили скорость. Когда они добрались до вокзала, их уже ждали. Два подержанных «БМВ», которые были заполнены крепкими ребятами. Из стоявшего рядом с ними «лексуса» вылез высокий человек в пальто и направился к «мерседесу» Бришана.
Он открыл дверь и опустился на заднее сиденье рядом с Бришаном и Нэлле.
— Вы Бришан? — спросил он. Демон кивнул.
— Я Джамал, Меня предупредили о вашем визите. В тех двух машинах десять ребят, вооруженных до зубов. Мне надо знать адрес, и тогда мы обсудим план дальнейших действий.
— Сейчас! — Нэлле откинулась на сиденье и, закрыв глаза, принялась шептать какие-то слова. Гость смотрел на нее с любопытством. Через пятнадцать минут она открыла глаза и посмотрела на Джамала:
— Мне нужна карта города!
Водитель повернулся и протянул ей карту. Нэлле внимательно рассматривала ее несколько минут и наконец ткнула пальцем в нее:
— Вот здесь!
— Где? — Джамал взял карту и посмотрел, куда показала фея. — Я знаю это место. А дом? Квартира? — Теперь он смотрел на Нэлле с нескрываемым уважением.
— Подробнее я покажу на месте.
— Отлично! Вы езжайте вперед. Мы за вами. Питер знаешь? Найдешь место? — поинтересовался он у водителя «мерседеса».
— Найду, — ответил тот, поглядев на карту, — не впервой.
— Тогда мы за вами!
С этими словами Джамал вылез из машины. Через несколько минут от вокзала отъехал «мерседес», за которым вытянулся хвост иномарок. Замыкали колонну два «БМВ» и «лексус».
***
Он считал, что ему повезло. Вот уже три дня Иван наслаждался спокойствием и одиночеством в небольшой однокомнатной квартире. Деньги сделали свое дело. Таксист привез его к своему знакомому, у которого оказалась пустующая однокомнатная квартира.
И вот гость Санкт-Петербурга нашел таким образом себе жилье. Теперь оставалось тихо жить, никуда не высовываясь, но не расслабляться и быть готовым к появлению незваных гостей. Сходив в ближайший супермаркет, Иван закупил продукты сразу недели на две. Выходя из магазина, еле сдержался, чтобы не побежать.
В трех метрах от него два сержанта в милицейской форме проверяли документы у пожилого кавказца. Рядом пыхтел видавший виды желтый «уазик» с синими полосами по бокам. Один из сержантов мазнул равнодушным взглядом по Ивану. Судя по всему, он его не заинтересовал, так как менты, проверив документы, залезли в машину.
После схватки на вокзале Иван стал бояться милиции, но вскоре успокоился, посчитав, что благодаря своим магическим способностям сможет выкрутиться из любой неприятной ситуации с их участием. Но тем не менее лучше было с ними в конфликт лишний раз не вступать.
Иван поспешил домой. Набив холодильник продуктами, он включил телевизор и, чередуя просмотр передач и трехразовое питание, провел таким образом четыре дня. На четвертый день Иван уже озверел от такой жизни и начал подумывать о том, чтобы выйти развеяться. Когда он начал одеваться, в дверь позвонили.
Он осторожно посмотрел в глазок и отшатнулся. Иван был уверен в своих силах, но по спине невольно пробежал холодок. За дверью стояло четверо мужчин, внешность которых однозначно говорила об их профессии. В руках у всех были пистолеты с накрученными на них глушителями.
Иван ретировался в комнату и начал лихорадочно соображать. Его вычислили. И вычислили бандиты. Значит, где-то рядом Бришан. Быстро же это у них получилось! Но как? Наверно, из-за вокзала. Надо же было там так по-глупому засветиться. Что же теперь делать? С этими ам-балами Иван управился бы без проблем, но скорее всего они не одни.
Он выглянул в окно и понял, что его предположение было абсолютно верным. Перед домом стояло по меньшей мере шесть иномарок и один микроавтобус. Около микроавтобуса курили пять человек, внимательно наблюдая за входящими и выходящими из подъезда людьми.
В стоявшем рядом с ними шестисотом «мерседесе» Иван почувствовал непонятное магическое поле, пульсирующее злобой.
— Бришан! — догадался он. — Что ж! Попробуем решить эту проблему раз и навсегда. Вдруг получится?
Иван сосредоточился и прошептал заклинание, сделав соответствующее движение пальцами рук. Из ладоней его вырвались два белых луча и устремились к «мерседесу».
К своей досаде, он увидел фигурки людей, выпрыгивающих из обреченной машины. Следом за этим «мерседес» взорвался, пронзенный лучами. Курившие люди моментально попадали на землю.
За дверьми квартиры слышалась ругань и раздались пистолетные выстрелы. Выглянув осторожно из комнаты, Иван понял, что бандиты целят в замок, а так как дверь была не металлической, а обычной деревянной, обитой красноватым дерматином, то скоро они будут внутри.
— Ничего, — прошипел он, — встретим их как надо.
Вслед за этими словами дверь распахнулась. Иван недолго думая выскочил из комнаты, метнул несколько огненных шаров и сразу заскочил обратно. Он услышал грохот взрывов и крики боли.
Температура в квартире сразу поднялась градуса на три. Выглянув, Иван с удовлетворением увидел, что на полу валяются три обожженных трупа. Четвертый бандит был еще жив, он тихо подвывал, держась за обожженное лицо, и лишь это его волновало в данный момент.
Иван хотел было броситься к лифту, но по лестнице загрохотали шаги людей, поднимающихся вверх. Он поспешил ретироваться в квартиру, прикрыв за собой дверь. Подобрав один из пистолетов, убедился, что в нем есть патроны, и приготовился к обороне.
Следующая атака началась неожиданно. С улицы в комнату, выбив стекла, влетели два огненных шара. Иван успел обрушить на них поток воды, предотвратив взрыв в квартире.
Выглянув из разбитого окна, он увидел Бришана и Нэлле, стоявших внизу. Они были окружены кольцом своих помощников, от которых тонкими струйками текла к ним энергия.
Иван отпрыгнул от окна, и вовремя. Синий луч прожег в противоположной стене огромную дыру. Решив, что пора попробовать показать полную свою силу, он выкрикнул заклинание. Заклинание называлось Огненный Дождь и требовало немалого количества магической энергии.
Сомнительно было, что оно сработает в этом мире, но сработало! На стоявших внизу врагов посыпались с неба раскаленные камни. Нэлле и Бришан успели поставить защиту. Их помощники этого не умели и бросились бежать, но бесполезно, Вскоре по всему двору валялись обожженные тела.
Иван рассмеялся, и тут поверх его головы ударила автоматная очередь. Он упал и откатился — в угол, за стоявший там шкаф. В комнату влетели пятеро вооруженных автоматами бандитов. Испуганные молодчики палили в разные стороны, не видя, куда спрятался враг. Это спасло Ивана.
Ответным ударом он впечатал врагов в стены и побежал к выходу. Вновь раздались выстрелы, и, чудом избежав смертоносных пуль, он прислонился к стене холла.
Иван произнес заклинание, и на лестничной клетке сверкнула огненная вспышка. Но, когда он выглянул из квартиры, ударил автомат. Несколько разноцветных лучей вспахали стену, оставив на обоях обожженные полосы. Это означало, что Нэлле с Бришаном находились вместе с нападавшими на лестничной клетке. Они и защитили их от заклинания Ивана.
Вдали завыли сирены.
«Надо думать! — решил Иван. — Они подняли здесь такой шум, что сюда, наверно, сейчас едет вся милиция города! Но что же делать?» — Силы у него уже были на исходе. Справится ли он с магами, которых поддерживают вооруженные бандиты, он не знал. И лихорадочно начал прокручивать в голове варианты выхода. И ни один из них не подходил.
***
Я понял, где находится Иван, за четыре квартала от района, который определила Кнэлле. Там шел бой, и, судя по столбам дыма и сверканию молний, нешуточный. Хорошо еще, что мы успели вовремя проехать. Когда мы уже подъезжали к нужному нам дому, петляя между высоких зданий, за нашей спиной завыли на разные голоса мощные звери.
— Милиция! — изрек наш водитель. — И пожарные, наверно! Сюда едут!
Это были первые слова, сказанные им самим. До этого он говорил только по команде феи, полностью подчинившей себе парня.
Машина въехала во двор и резко затормозила. Мы с феей выскочили из нее. Картина, открывшаяся нам, впечатляла.
Раздался хлопок, и из окна, находящегося в верхней части дома, вылетел человек. Отчаянно вопя и размахивая руками он полетел вниз и, глухо стукнувшись о землю, замер.
— Вперед! — бросила мне Кнэлле и устремилась к входной двери выступающего из дома сооружения, которое, как я уже знал, называлось странным словом «подъезд».
Мы вбежали в дом и по широкой лестнице начали взбираться наверх. Казалось, нашему пути не будет конца. Когда он закончился, мы выскочили на широкую площадку и лицом к лицу столкнулись с Бришаном и Нэлле. Рядом с ними я увидел четырех бритоголовых мужчин, вооруженных уже знакомыми мне самострелами
Несколько минут все смотрели друг на друга. Нарушил молчание Бришан:
— Какой сюрприз! Какие гости! Вы появились очень кстати! Твой сын, рейнджер, уже выдохся. Осталось всего одно усилие, и я с огромным удовлетворением увижу его труп. Но сначала я увижу еще два трупа! Мне сегодня везет!
— Ты уверен? — поинтересовался я у самоуверенного демона. — Два трупа могут быть не нашими, а вашими. Твоим и Нэлле.
— Посмотрим, — прошипела спутница Бришана, сверля меня злобным взглядом. — Что ты ждешь? — повернулась она к нему. — Уничтожь этих нахалов!
Демон взмахнул рукой, и я, увлекая за собой фею, упал на пол. В тот же миг воздух прошили очереди из самострелов. С пола я прошептал заклинание и выбросил руку в сторону Бришана. Оранжевый луч вонзился в защитную сферу демона, и тому стало не до меня. Следом за этим меня ударило что-то тяжелое, придавив к полу. Но это длилось пару секунд, потом стало гораздо легче. Моя спутница помогла мне нейтрализовать атаку Нэлле.
Не дожидаясь, пока нас превратят в решето, я хлестнул по стрелявшим «хлыстом воздуха», разбросав врагов по сторонам. Их оружие, зазвенев, разлетелось по площадке. Меня же отшвырнуло к стене. Это Бришан и Нэлле нанесли ответный удар. И опять, если бы не Кнэлле, мне пришлось бы очень плохо.
Фея смягчила удар, окутав меня голубой сферой. Благодарно кивнув ей, я выкрикнул давно подготавливаемое заклинание. Наверно, это было самое сильное заклинание, которое я мог произнести в этом мире.
К врагам устремились раскаленные ленты расплавленного железа. Их атаку не могла выдержать ни одна защита. В Шандале я редко прибегал к этому заклинанию, потому что оно требовало долгой подготовки, а эффект его был хорош лишь в узких помещениях. Здесь оно пригодилось как нельзя кстати.
Нэлле первой сообразила, что за ленты плывут к ним с Бришаном, и метнулась в открытый дверной проем, скрывшись в квартире. За ней бросился демон, но немного опоздал. Одна из лент коснулась его. Она вспыхнула и моментально закрутилась вокруг его предплечья, все сильнее впиваясь в руку и пылая огнем. Рука демона была обречена. Он, несомненно, мог ее регенерировать. Но только это займет немало времени.
Бришан дико вскрикнул, я услышал знакомые мне слова. Едва до меня дошел их смысл, мощная черная волна захлестнула меня и, лишив слуха, впечатала в противоположную стену. Я ощутил себя буквальным образом размазанным по стене. Все тело ломило от сильной боли.
Но зрение я не потерял. На моих глазах из квартиры выскочила охваченная огнем Нэлле и, воя от боли, рухнула на лестницу, покатившись по ней вниз. Бришан бросился за ней, надеясь убежать, но не тут-то было. На лестничную площадку выскочил Иван. Я не узнал своего сына. Его глаза горели странным красноватым светом, а вокруг него прямо-таки бурлила магическая энергия.
В спину демона вонзился ослепительно яркий луч, толкнув того вперед. Несколько раз кувырнувшись, демон врезался в оконное стекло и, разбив его, скрылся в образовавшейся дыре.
Иван, тяжело дыша, повернулся ко мне. Я попытался его поприветствовать, но смог выдавить из себя лишь несколько нечленораздельных звуков. К нему подошла Кнэлле, которая, к моему огромному удивлению, ничуть не пострадала в сражении.
— Нам надо бежать, — сказала она, кивнув головой в сторону окна, из которого доносились завывавшие уже совсем близко сирены.
— Да, бежим, — вздохнул Иван. Они вдвоем подхватили меня и засунули в открывшиеся двери какого-то большого ящика, который мой сын назвал лифтом. Он повез нас вниз.
— Черт! — выругался Иван. — Надо было добить Нэлле.
— Вряд ли она осталась в живых. Слишком сильный огонь.
— Надеюсь!
Мы выскочили из подъезда, причем мне удалось передвигаться самому, хоть и с небольшой посторонней помощью. Едва мы загрузились в машину, водитель которой благодаря Кнэлле даже не удивился появлению третьего пассажира, во двор влетели три огромные красные машины с длинными трубами на крышах.
За ними следовало еще штук пять поменьше, из которых высыпали люди в знакомой мне форме местных блюстителей закона, которых, как я уже заметил, все в этом мире именовали ментами.
***
Подождав, пока все прибывшие направятся в дом, наш водитель осторожно выехал из двора. Никто не обратил на нашу машину внимания.
— В Москву! — приказала ему Кнэлле и повернулась ко мне. Иван молча смотрел на меня, держа за руку.
— Ты как себя чувствуешь? — поинтересовалась фея.
— Ничего, — наконец смог выдавить я членораздельное слово.
— Тогда займись лечением! — Она повернулась к водителю и начала что-то ему объяснять.
— Я помогу, отец, — прошептал Иван, и я почувствовал болеутоляющие волны магической энергии, исходящие от него.
Мне оставалось лишь трансформировать эту энергию в восстанавливающие заклинания, и вскоре я почувствовал себя гораздо лучше.
— Больше я не оставлю тебя, — прошептал мой сын.
И я почувствовал, что не напрасно совершил это путешествие Даже если не брать в расчет судьбу Шандала и надвигающееся вторжение некромансеров, только ради этих слов стоило проделать весь этот путь!
Убаюканный этими мыслями, я погрузился в сон. Сон, восстанавливающий силы и залечивающий раны.
