Глава девятнадцатая
МОНТАЖНЫЕ РАБОТЫ
Первые сутки дома я отсыпалась, набиралась сил и восстанавливала поврежденное здоровье — короче, засела в глухую оборону и братьям на глаза не попадалась. Арса почти сразу вытолкала из пещеры, пусть он сначала покажется вредным дракончикам, а уж потом и я как-нибудь. Может, сразу не порвут? Вообще-то братья правы: нельзя так рисковать подопечным! Я же чуть его не потеряла и сама едва не погибла. Но это лирика, — победителей не судят сразу, только когда побежденный или его сторонники немного осмелеют.
Предстояло много работы. Чтобы спокойно заняться делом, я, как смогла, увернулась от Аквелии, желающей моего дальнейшего воспитания, с большим трудом отбилась от Иоанна, недовольного моими отлучками и жаждущего крови. Хорошо, что Суланне и моему отцу сейчас не до меня, иначе и от них бы досталось на орехи.
Интос доставил мне изделия гномов. Все, что я заказала, было сработано как нельзя лучше. Я целое утро потратила, загружая программное обеспечение в новенький компьютер и тестируя результаты. Машина, конечно, не самая навороченная, маломощная, но для моих нужд то что надо. После тщательно проверила генератор и аккумулятор, подключила к ним компьютер — работало исправно.
— Уф, — выдохнула я и потянулась, все мышцы затекли. — Теперь на озеро. Водные процедуры и прогулка.
Выбегая из дома, я превратилась в дракончика и взмыла в небо. Немного полетала, сложила крылья и камнем упала в воду, подняв тучу брызг. Столкнуться с Ихтиолком я не опасалась, знала, что он сидит над кубом и ломает голову, так что наплавалась в свое удовольствие — вода холодная, бодрит.
Искупавшись, полетела в пещеру. Был у меня вопрос к Рапире Драконов, только не знала, захочет ли она отвечать.
Символ власти императора медленно выплыл из гранита и повис передо мной, сияя рубином.
— Мне не ясно: все драконы перерождаются или нет? — спросила я.
Рапира запела. Нежно и грустно разливались звуки по пустой пещере, многократно отражаясь от стен и заполняя меня, как вода заполняет пустой кувшин, бурным потоком перехлестывая через край и смывая застарелую пыль и грязь:
Рождаясь, новая душа
Приходит в белый свет.
Судьбой начертан ее путь,
Другой дороги нет.
У каждого своя стезя,
Богами данный рок.
И ничего менять нельзя,
Не выполнив оброк.
Но жизни нить, увы, тонка,
Порвать ее легко.
И стынут мертвые сердца,
Не сделав ничего.
Отбросив мира шелуху,
Вернулась вновь душа.
И начинает жизни путь,
Невинна и чиста.
Кто раньше ползал — стал летать,
Кто только лаял — петь.
Сменив условья бытия,
Пока не встретит Смерть.
Переродится каждый вновь,
По многу раз подряд.
И побежит по жилам кровь,
И сердца застучат.
Великий Дух, он так велик!
В нем все и ничего.
И никому из вас, живых,
Не разуметь его…
Музыка складывалась в слова, волшебно сиял рубин, красные сполохи пробегали по стене, подсвечивая печати. Рапира до конца песни неподвижно висела в воздухе, но стоило последнему звуку улететь и растаять вдали, как она погрузилась в гранит. Я вернула себе человеческий вид, — так думается по-взрослому — и побрела на выход, понимая, что Рапира больше ничего не споет и на вопросы отвечать не будет, не стоит даже и пытаться просить.
Арс еще не вернулся, но это и хорошо: сегодня брать мужа на Землю-44 я не собиралась, мне не нужны новые выговоры от братьев. Я упаковала компьютер и электрооборудование в мешок, взвалила на свои хрупкие плечи и отправилась в гости к сыну.
Ребенок моего прибытия не заметил, увлеченно изобретая планы ликвидации врагов, записывая все в толстой тетради. Я заглянула через плечо сына, прочитала несколько строк и посоветовала:
— Напиши все императору — Этар Ренглоша в порошок сотрет.
Дин вылетел из кресла, как пуля, еще не встав на ноги, уже был готов проткнуть меня моим же мечом.
— Какой ты прыткий, — усмехнулась я. — Ну здравствуй, что ли?
— Мама? — прошептал Дин, не веря своим глазам.
Я протянула руки к сыну, и он, уронив меч на пол, крепко обнял меня.
— Да, сынок. — Я расцеловала Дина в обе щеки и посмотрела ему в глаза. — Что у тебя за проблемы?
— Барон Ренглош потерял свои земли… — начал объяснять сын.
— Не граф ли Кроненберг постарался?
— Он, — подтвердил Дин, — и барон вспомнил о родстве с герцогом Пилипом.
— Я должна была это предвидеть, — поморщилась я, осознавая, что оставила детям в наследство кучу нерешенных задач.
— К Этару Первому мне обращаться не хочется, думаю, сам все уладить.
— Это, конечно, твое дело, — одобрила я сына, пускай учится управлять. — Только убийц не нанимай.
— Даже не собирался, — надулся Дин. — Я его разорю, и барон станет неопасным.
— Правильно, — кивнула я. — Что еще плохого?
— Ренглош организовал бунты в герцогстве, Соловей выбивается из сил, чтобы все уладить. Я снизил налоги и послал малую дружину на усмирение.
— Так, продолжай, — заинтересовалась я.
— Город требует независимости. Гномы стараются перехитрить и укрывают часть добытых металлов, но я с ними разберусь, — пообещал Динлорд.
— Городу независимость предоставь, — посоветовала я.
— Да? — удивился сын.
— Только запрети крестьянам продавать им продукты, установи пошлину на провоз по дорогам для горожан. — Я немного подумала. — Допустим, треть от стоимости товара. Они хотят свободы? Что ж, предоставь городу свободу, но напомни — за все надо платить! Через месяц сами к тебе прибегут.
— Но основание?
— Земля принадлежит тебе, расценки на нее посмотришь: пусть город оплачивает ее использование — это раз, два — содержание и охрана дорог, а три — ты не обязан оплачивать империи их налоги.
— Мам, можно я сам разберусь?
— О! Конечно! Сам так сам, я просто посоветовала. — Я, уже отдохнула и была готова к новым подвигам. — Вообще-то я по делу. Распаковывай мешок.
Пока ребенок вытаскивал компьютер, я подошла к шкафу и нажала на резную розетку. В стене тихо щелкнуло, и шкаф, легко поддавшись моим усилиям, уехал в сторону — открылся проход в небольшую скрытую комнату без окон.
Когда я с победоносным видом посмотрела на сына, то сразу поняла — эта каморка не была для мальчика секретом!
— Как ты узнал? — Мне даже слегка обидно стало, но и гордость за сына я тоже испытала.
— Мама, толщина стены не может быть семь метров.
— Давно догадался?
— Года два прошло.
— Молодец, — похвалила я и приказала: — Тащи все сюда.
Пока ребенок переносил компьютер и принадлежности, я по скобам в стене забралась наверх. Люк на крышу запирался только изнутри. Откинув крышку, я сначала осмотрела окрестности: вдруг кто-то из любопытных слуг поблизости ошивается, не ровен час, увидят свою умершую хозяйку, подумают, что призраки бродят по замку, вой поднимут, а мне это ни к чему.
Никого не было. Ветряк стоял на месте, тихо шуршал лопастями и ждал, когда его запрягут. Я спустилась, забрала генератор, десять метров лапши и блин, то есть круглый токосъемник, по которому будет ездить генератор, чтобы ветряк при вращении вокруг оси не наматывал провода, и полезла обратно. Циакрин (клей древний, но до сих пор используется в промышленности) я прихватила потому, что схватывается почти мгновенно, не боится воды и выдерживает приличные нагрузки, — главное, чтобы поверхность для склеивания была побольше и поровнее. Я приляпала генератор к хвостовику, сердечник сразу завращался вместе с лопастями, поколдовала еще для пущей надежности, надела на шток и приклеила блин, присоединила к нему провода и, разматывая тонкую лапшу, спустилась.
Черт дернул меня проверить — работает генератор или нет. Ну зачем, скажите, мне надо было лизать оголенные провода? Сто двадцать семь вольт шарахнули так, что волосы встали дыбом, а язык отнялся минут на десять! Зато уж точно узнала — генератор работает.
— Мам, что с тобой? — Дин подскочил ко мне, встревоженный вспышкой и щелчком электрического разряда.
— М-м, — промычала я в ответ, рот открывать боялась — вдруг язык выпадет?
— Чем помочь?
Я отмахнулась и помотала головой, мол, ничего не надо. Бросив облизанные провода на пол, занялась компьютером, язык для этого не нужен. Установила машину в угол, подсоединила аккумулятор и генератор, развернула панель управления, настроила датчики и удовлетворенно отошла. Дин следил за приготовлениями с нескрываемым интересом, но вопросов не задавал.
Язык от электрошока у меня отошел и начал шевелиться.
— Включаю, — предупредила я и щелкнула пальцем.
Компьютер ожил и высветил голографическую объемную картину осеннего леса на полкомнаты. Я ткнула пальцем в самое большое дерево — сразу выпало меню, выбрала пункт «Управление голосом» и приказала:
— Соединить с Подлунным Миром.
Еще дома загрузила два адреса — свой и мамы, а чтобы дети никого больше не беспокоили, блокировала возможность самостоятельного поиска.
— Кто это меня тревожит? — Мама выглядела так, словно тут находилась.
— Великая и всепрощающая богиня Аму, — свою торжественную речь я испортила, рассмеявшись, — познакомься с внуком!
— Это Динлорд? — Мама догадалась сразу.
— Да, это Дин, — кивнула я и подтащила сына поближе. — Мы проверяем новый компьютер.
— Ты что, установила машину на Земле-44? Без разрешения?
— Конечно, — усмехнулась я, — прямая связь с богиней, ну и со мной, не помешает.
— Если узнают, я тебе не завидую, — мрачно пригрозила мама.
— Ерунда, — отмахнулась я, — отобьюсь. Вообще-то я просто связь проверила. Когда все будут в сборе, мы предупредим тебя и явимся в гости.
— Примерно когда?
— Месяца через два, не раньше.
— А мне можно самостоятельно работать с этой машиной? — скромно поинтересовался Динлорд.
— Не только можно, даже нужно! Учись пока, а когда Клим и Селена вернутся домой, сообщишь мне, буду вам миры показывать! — сказав это сыну, обратилась к его бабушке: — Мама, у Дина есть интересная информация, вы пообщайтесь, а я домой пошла, пока никто не спохватился.
— Аквелия? — поинтересовалась мама.
— Она, — поморщилась я, — спит и видит, как из меня правителя воспитать. Ну счастливо оставаться!
Я помахала рукой и ушла в надпространство.
