Глава 9. Двойной капкан
Что может быть приятнее, как на рассвете выпить кружку обжигающего сагнолла, приготовленного на костре. Хм. Оно конечно все зависит от ситуации. Но вот сейчас, когда красный диск светила поднимается над холмами, изредка поросшими кустарником, пожалуй ничего. Душа так и рвется наружу, стремясь улететь в неведомую даль, слившись с этим великолепным чистым и прозрачным воздухом.
Боже, как же здесь все напоминает Землю. Вот ни капли не жаль, что уплатил в клинике двести тысяч за акклиматизацию. На секундочку, это цена полной регенерации, считай воскрешения из мертвых. И ведь то что это была необходимость, для удачного ведения бизнеса, тут вообще ни при чем. Просто, ощущение возвращения на Родину дорогого стоит. А ведь в этих широтах еще и климат сродни Кавказу. Вернее, его степных предгорий, испещренных холмами, распадками, балками, оврагами и множеством рек.
Как и на Кавказе, здесь нет сплошного леса. Так, встречаются массивы площадью максимум до десятка квадратных километров и не более. Дальше только открытый простор, с редким кустарником, или островками небольших рощ. Есть еще и полосы шириной не больше полусотни метров, густо поросшие деревьями. Но это вдоль рек и больших ручьев, да и то далеко не на всем протяжении. А так степь да степь кругом. Впрочем, настоящая степь она несколько южнее.
Сергей сделал еще один глоток, наблюдая за тем, как оживает лагерь. Все же человек странное создание. Казалось бы он настолько привык к удобствам цивилизации, что окажись посреди дикой природы, непременно погибнет. Но нет, это далеко не так. За прошедшие полгода, Пошнагов насмотрелся на то, как быстро его подопечные адаптируются к окружающей среде.
Среди их клиентов вообще не было тех, кто хотел просто пострелять по живым мишеням, тем самым само утверждаясь и удовлетворяя потребность своей кровожадной натуры. Эти по сути являются палачами. Кстати, нашелся среди клиентов один толстячок, который пожелал осуществить казнь через повешение. Несмотря на отвращение, Сергей в самых вежливых тонах, дал ему от ворот поворот. Нет, их клиент был иного толка, тот который был готов терпеть лишения и опасность. Разумеется на их стороне было преимущество, но ведь и бандиты имели возможность расправиться со своим преследователем.
И вот за этими четверыми он сейчас и наблюдает. Обеспеченные люди, респектабельные и известные если не в высших кругах, то уж точно где-то поблизости от них, здесь они представали простыми бродягами. У всех без исключения недельная щетина, которую они постоянно подстригают, не давая перерасти в бороду. Оно вроде бы в бритье ничего особенного, это если без мозгов, заработаешь себе проблемы на ровном месте. А если придерживаться простых правил гигиены, то все будет в порядке. Но… Они здесь не за этим.
Мало того, еще и настаивают на том, чтобы их инструкторы выглядели так же. Эдакий, своеобразный антураж. Ну да и бог с ними, за такие деньги можно и потерпеть. А Виктор так тот и вовсе воспринял это как само собой разумеющееся. Среди охотников, с которыми он и до этого общался довольно долго, подобное поведение вообще за норму.
А платят участники этой королевской охоты надо заметить изрядно. Одна путевка стоит миллион кредитов. Это вам не баран чихнул. Правда, далеко не весь миллион идет в кассу. Двести тысяч уходит сразу на акклиматизацию, другие двести попадают в страховой фонд. Случись какая беда, именно фирма обязуется поставить клиента на ноги. Другое дело что помощь все же будет оказана на уровне доступном клинике на Алаянке. А оборудование здесь далеко не новейших образцов. Так что, после нее, состоятельным клиентам придется все одно проходить курс в капсулах поколения поновее.
Сто тысяч уходят в качестве налогов в казну ирианского императора, и это по божески. Кстати, они целиком оседают на планете. В местных реалиях сумма значительная. Так что она вносит существенную лепту в финансирование программы по адаптации Алаянки. А она включает в себя множество направлений.
Итак, при самом худшем сценарии, с четверых клиентов, а они с Виктором все же решили ограничиться именно этой цифрой, фирма получала два миллиона кредитов. Правда по факту, все же больше. За все время им только однажды пришлось помещать клиента в регенерационную капсулу, да и то не со смертельным случаем. Бедолаге не повезло, получить пулю в бедренную кость. Вот только регенерационной капсуле без разницы, кого ставить на ноги, убитого или тяжелораненного, потому и цена одна и та же.
За минусом накладных расходов и жалования сотрудников фирмы, у Сергея оставалось минимум полтора миллиона. Дело в том, что Виктор и Клайра получали куда как солидное вознаграждение, двести и сто тысяч кредитов в месяц соответственно. Пошнагов считал это нормальным, с учетом того что один тур как раз и укладывался в месячный срок. Об отпусках они ясное дело не думали, как впрочем и не исключали их.
Сергей только потирал от удовольствия руки. Похоже он нашел Клондайк и осуществление его цели было уже не за горами. На его счету уже лежало свыше десяти миллионов. Еще год такой стахановской работы и можно будет приобрести как подходящий корабль, так и все необходимое для длительного путешествия. Нет все же лучше два года. Жизнь его приучила, что жирок лишним никогда не будет.
Впрочем, это если получится. Или вернее сказать, если дадут нормально работать. Дело в том что имперская служба безопасности не проявлявшая по началу к ним никакого интереса, вдруг зачастила с проверками. Они дотошно уточняли насколько фирма придерживается заявленного устава. Такое впечатление, что они получили установку на выявление нарушений. Хорошо хоть Ганид не был конченой сволочью, иначе…
Если служба безопасности очень хочет найти грязь, то она ее непременно найдет, даже если ей придется запихать ее туда самой. Но либо майор считал это ниже своего достоинства. Либо он преследовал какие-то другие цели, а не просто банально закрыть эту контору. Как бы то ни было, но он терпеливо ждал, когда его подопечные споткнутся, и не форсировал события.
Из-за этого излишнего внимания к их фирме Сергею пришлось отказаться от махинаций со средствами защиты. Несмотря на то, что используемые ими бронежилеты были далеки от идеала и чтобы обеспечить настоящую защиту должны были весить чуть не двадцать килограмм. Носить на себе такой вес это далеко не шутки. Опять же, он не только изматывал сам по себе, но и уменьшал носимый запас, который несмотря на использование тонизирующего коктейля, все же имел ограничения.
Проблему удалось разрешить, когда на черном рынке появился весьма привлекательный товар. Дело в том, что Кадия все же вступила в войну. Но несмотря на успешное ее ведение, были и потери. Причем и среди штурмовых подразделений снаряженных теми самыми бронекостюмами, которые в свое время доставил Сергей. Как правило, в случае гибели бойца, приходил в негодность и сам костюм. Его попросту разрывало.
Вот эти-то ошметки костюма и выкупил Сергей, по баснословной цене. Зато у него появился легальный способ обеспечить своих людей вполне достойной защитой. Благодаря вставкам из высокопрочной ткани, им удалось значительно облегчить бронежилеты и обеспечить высокую степень защиты.
Правда, тонкие стальные пластины пришлось все же оставить. Если первые бронежилеты клиенты могли забрать как сувенир, новые являлись инвентарным имуществом фирмы и ни при каких условиях не могли оказаться сувениром. А вот стальные пластины клиенты могли забрать без проблем. Что они и делали, в случае если те несли на себе боевые отметины.
— Наслаждаешься, — не спрашивая, а скорее утверждая, произнес подошедший Виктор.
— Утро-то какое, — глубоко вдохнув свежий и чистый воздух, с нескрываемым восторгом, ответил Сергей. — Прямо как у нас на Кавказе, — счел он нужным озвучить свои ощущения.
— Не бывал. Вот где только не носило, а на Кавказ как-то не довелось. А что касается всего остального, то да, мне то же дом напоминает.
— Да откуда у вас-то открытые просторы, — отмахнулся Сергей.
— Это ты зря, — покачал головой Виктор. — Думаешь как Сибирь, так сплошные леса? Как бы не так. Алтайские степи, Даурия, никогда не слышал.
— И хочешь сказать, что так же похоже? — Все же усомнился Сергей, вынужденный признать, что тройка по географии в школьном аттестате была вполне заслужена.
— Да по моему степь она везде похожа. Взять то же Причерноморье.
— А чего же Поволжье и Калмыкию не берешь? — Вставил шпильку Пошнагов, припоминая области где ему доводилось бывать.
— Не — эт. Там степь совсем другая, все больше песчаная, — продемонстрировал свою осведомленность Мигузов, а потом решительно рубанул рукой, — Хватит душу травить. Блин, как же на Землю захотелось.
— Так ты же говорил, что делать тебе там нечего.
— А я и сейчас это говорю. Так, взглянуть одним глазком и хватит. Я конечно в основном провел время на планете, но оказаться к ней прикованным, что-то желанием не горю. Мне хочется знать что передо мной открыты горизонты и другие планеты. Да и в космосе мне не показалось так уж скучно. Разве только "Щука".
— Чем это тебе не угодил мой кораблик? — Тут же вскинулся Сергей.
— Да только тем, что он кораблик. В смысле маленький и тесный, прямо как дизельная подлодка, — успокоил его Виктор.
— А тебе атомную подавай?
— Не помешало бы. Все комфортнее. Ладно, пора заканчивать завтрак и выдвигаться.
— Согласен, — делая последний глоток сагнолла, произнес Сергей, а потом свернул к насущному. — Как думаешь, далеко они оторвались?
— Сомневаюсь. Километров двадцать, не больше. Сейчас Клайра нас подбросит поближе, а там глядишь возьмем их еще на стоянке. Вряд ли они двинутся в путь спозаранку. Погони им опасаться нечего, так что, спешить не будут. Опять же, они уже неделю как волки рыщут по степи, может и вовсе встанут на пару деньков, если место удачное.
В этот раз они преследовали банду рыщущую на севере Киликии, весьма обширного государства, еще недавно бывшего колонией. Их фирма вообще действовала в основном на его территории. Места по большей части дикие, незаселенные. Обжитые оазисы больших и маленьких городов с окружающими их фермами, отделены друг от друга значительными и практически не заселенными пространствами. Причем без разницы, в южной части, покрытой лесами или в северной, степной.
Очень похоже на Дикий Запад времен завоевания Америки. Ну, во всяком случае, как это себе представлял Сергей. Впрочем, как бы оно ни было, но вся Киликия вполне подпадала под определение "фронтир". Малоосвоенное пространство, с простыми и жестокими нравами. Здесь смерть всегда была рядом и могли убить за пару хороших сапог, или даже поношенных, но все еще на что-то годных. Стоит ли удивляться, что и правосудие являлось насколько скорым, настолько же и жестким.
С другой стороны, Сергей не мог питать хоть сколько-нибудь жалости к тем кто покусившись на деньги, убил двоих служащих банка и одну посетительницу, а двоих женщин тяжело ранил. И ведь мало того, они устроили настоящую бойню на улице, стреляя во всякого, кто имел неосторожность попасться им на глаза. В общей сложности они убили шестерых и ранили восемь человек, для того чтобы похитить сумму, эквивалентную пяти тысячам кредитов.
Кстати, Пошнагов с удовольствием поставил бы в один ряд с бандитами и идиота законника славного городишки Вилонна, вместе с его помощниками. Мало того что они прозевали демонстративное прибытие в город целого десятка вооруженных до зубов бандитов, так еще и устроили с ними перестрелку на оживленной улице. Ну прозевали, с кем не бывает. Так к чему усугублять и множить жертвы? Выпустите их за город и разберитесь уже в чистом поле. Тем более, те при прорыве не потеряли ни единого человека. Сергей даже подозревал, что некоторые горожане погибли от рук самих блюстителей порядка.
Впрочем, свое они получили. Бандиты не стали тупо убегать, а сделали петлю вернувшись к своим следам. Там они обнаружили следы преследующего их отряда и сами двинулись по ним. На рассвете, предварительно убрав караул, они напали на отряд законника. Из полутора десятков ополченцев, только пятеро смогли вырваться и сбежать домой. Остальные остались в ложбине, на месте лагеря. Двоим раненым хватило ума застрелиться. Над четверыми глумились от нескольких минут, до нескольких часов.
Конечно Сергею было жаль погибших. Он же не зверь, в самом-то деле. Но вот над трупами пятерых, законника и его помощников, которые оказались среди убитых, он плакать не собирался. Картина из окровавленных женских и детских тел на пыльной городской улице, стоящая перед его глазами, как-то этому не способствовала.
— Думаешь, что они решат отдохнуть? — Усомнился Сергей.
— Ну, на их счету почтовая карета, почтовый вагон и два банка. И все это за неделю с небольшим. Не железные же они. Отдых им просто необходим.
— А я думаю, что они поднимутся ни свет ни заря и двинутся по направлении ближайшего города, на территории Талании. За последние дни им перепал солидный куш, так что деньги им уже должны жечь руки. Степь весьма сомнительное место, чтобы их потратить.
— Ну не знаю. Если ты прав, а это скорее всего так, и им просто не терпится потратить деньги, то зачем им двигаться за границу? До ближайшего таланийского города три сотни километров. В лучшем случае трое суток ходу. А вот до киликийского полтораста, даже если не будут торопиться, завтра к вечеру будут на месте, — рассматривая с помощью искина карту местности, не согласился Виктор.
— Сомнительно, — возразил Сергей. — Ну какая им радость тратить награбленное все время оглядываясь по сторонам. Больно уж кровавый за ними тянется след. А в Талании они не преступники. Спорим на сотню, что я прав?
— А давай.
— Сергей у нас проблема, — вдруг послышался голос Клайры, которая как и требовала того инструкция находилась на борту "Щуки".
— Слушаю тебя, — подключая к разговору и Виктора, ответил Сергей.
— Только что поступило сообщение от безопасников. Нам предстоит очередная проверка.
Вот же. Ну что ему стоило не вспоминать о возникшем повышенном внимании со стороны конторы руководимой его старинным знакомцем. А главное непонятно как поступить. Они уже встали на след. В принципе, они могли уже сегодня выйти к лагерю бандитов, обложить его, и с рассветом, то есть уже сейчас, начать бой. Именно что бой, с ними иначе не получится. Все указывало на то, что там собрались как минимум те, кто знает с какой стороны браться за винтовку.
Однако, нанимателям оказалось этого мало. Если бы Пошнагов пошел бы по этому сценарию, то получилось бы классическое — играли и не наигрались. То есть, вроде как целей будет избыток, и изрядная доза адреналина отдыхающих не минует, но случится все слишком быстро.
Восемь дней пути, потом еще двенадцать подготовки в поле и все это только ради того, чтобы затратить день на обнаружение банды, а на второй ее расстрелять? Нет, подобное их решительно не устраивало. Они настаивали на прелюдии, то есть, им нужна была погоня, с выслеживанием противника, и только потом, развязка.
Что же, они вполне имели на это право. Уж за такие-то деньги, точно. Именно поэтому они и устроили лагерь здесь, даже не попытавшись обнаружить стоянку бандитов. Дальше погоня должна была продолжиться по земле. "Щуке" как всегда отводилась вспомогательная роль. Иными словами, носильщика и спасателя, коль скоро дойдет до подобного.
И вот теперь, придется от этого отказаться и лететь в Раппель. Причем задержаться не было никакой возможности. Вызов для проверки подразумевал под собой то, что "Щука" уже под колпаком спутников и у них только пятнадцать минут чтобы свернуть лагерь и выдвинуться только по одному маршруту, прямиком в космопорт. Нда. Нанимателям это явно не понравится.
— Господин майор, здравствуйте. Я прошу прощения что побеспокоил в столь ранее время…
— Сергей, ты хотел сказать в столь позднее время. Я уже собирался ложиться отдыхать.
Хм. Ошибочка. Они же сейчас в другом полушарии и если у них рассвет, то в Раппеле народ ложится спать. Не сказать, что время уже перевалило за полночь, но уже далеко не вечер. Подтверждением этого служило и то что майор был одет в домашний халат, чего ни в коем случае не позволил бы себе будучи на службе. Стоп. Значит он не на службе? И что все это значит?
— Я еще раз прошу прощения.
— Ну что у тебя?
— Просто нас вызывают в Раппель для очередной проверки…
— Ну так и летите.
— То есть, вы не в курсе?
— Я нет. Наверное это мой помощник, у него сегодня дурное настроение, поссорился с подружкой, вот и решил скоротать ночь. Так что, дергай его. Все отбой.
Разговор с помощником внес хоть какую-то ясность. Все верно, вызов организовал именно он. Нет, его не смущало то, что перелет займет два часа, он с нетерпением ожидает появления объекта проверки. Именно так, сегодня его интересует только корабль, а в частности его бортовой искин. Так что, Сергей с остальными могут располагать собой по своему усмотрению. И вообще, у "Щуки" до старта осталось десять минут.
На то чтобы обратить на себя внимание группы, и сообщить им приятную новость ушло минуты полторы. Еще секунд тридцать они осознавали информацию. И наконец, не меньше минуты возмущались решением Сергея грузиться на корабль и лететь на космодром.
— Господа, банда от нас никуда не денется. Даже если они решат двигаться в направлении Киликийского города, они смогут добраться до него самое лучшее завтра во второй половине дня.
— Ну уж нет. Я заплатил за то, чтобы участвовать в охоте на преступников, и иметь возможность подстрелить кого-нибудь из этих негодяев. А все эти ваши трудности со службой безопасности меня мало волнуют, — возмутился здоровяк, по имени Регном заправлявший компанией с трехмиллиардным годовым доходом
— Верно.
— Правильно.
— Так их, Регном, — поддержали его остальные.
— Господа, время. Некогда спорить. Если "Щука" опоздает со стартом, конец и нашей лицензии, и вашей охоте, потому что вы тут же превратитесь в частных лиц, и воспользоваться оружием сможете только для самозащиты, которую еще предстоит доказать. У нас все чисто, так что еще к вечеру сегодняшнего дня мы вернемся обратно.
— Еще один вопрос. Нас так же должны будут проверять? Иными словами, нам нужно лететь? — Опять Регном.
— Нет. Их интересует только корабль и его бортовой искин, — не стал кривить душой Сергей.
— Тогда, я предлагаю следующее. Мы отправляемся в погоню, а пилот пусть летит на проверку. Раз уж он вернется к вечеру, то я не вижу никаких сложностей.
— За исключением такой мелочи, как то, что мы останемся без прикрытия и быстрой помощи. То есть, если кто-то из вас получит смертельную рану, то она таковой и окажется. Это вы понимаете?
— Да, мы все прекрасно понимаем, — этот Регном у них как-то сам собой оказался лидером.
Впрочем, они вместе уже больше полумесяца. За это время они должны были уже притереться, как и определиться с лидерством. Во всяком случае, первоначальная расстановка должна была произойти. Вот она и случилась.
— То есть вы можете сейчас под протокол высказать свое добровольное намерение отправиться в погоню за бандой убийц, осознавая возникшие сложности с поддержкой и возросший риск?
— Но…
— Иначе, садитесь в корабль и не тратьте наше время, — отрезал Сергей.
Регном оглянулся на своих товарищей и те все как один мотнули своими головами, уполномочивая его огласить в слух их согласие. Ну прямо как кони на водопое. Вот только не все так просто.
— Да мы это подтверждаем.
— Говорите за себя.
— Да я подтверждаю что осознаю все риски и согласен на продолжение охоты.
— Теперь быстро каждый из вас, все то же самое, — Сергей слишком многим рисковал, чтобы лишний раз не подстраховаться.
Все клиенты без лишних разговоров и соплей, повторили сказанное Регномом. Все же, согласившиеся на подобную охоту, да еще и пожелавшие за подобное удовольствие заплатить большие деньги, должны обладать весьма решительных характером. Вот они и обладали.
Нда. Теперь случись понести невосполнимую потерю, фирма Пошнагова не понесет никакой юридической ответственности. Правда, данное обстоятельство сослужит плохой рекламой. Ведь одно дело платить за бурлящий в крови адреналин и совсем другое, безвременная кончина, когда благодаря современным технологиям можно прожить весьма долгую жизнь. Вот только и выхода у Сергея не было, потому что, откажись он от сегодняшней прогулки и результат будет тот же. Раскудрить его на лево, через плетень. И откуда взялся этот Регном?
— Клайра, открывай грузовую аппарель, и готовься к взлету.
Можно ругаться и сожалеть сколько угодно, вот только неплохо бы это совмещать с чем-нибудь полезным. Например, с выгрузкой необходимого снаряжения.
— Выполняю, — даже не подозревая о злости обуревавшей Пошнагова, ответила девушка.
Одновременно с ее словами раздался звук заработавших сервомоторов, и грузовая аппарель поползла вниз. Тут же врубились реактивные двигатели. И хорошо, что на отдых отряд расположился в стороне. Иначе всему имуществу, оказавшемуся рядом с раскаленной струей, не поздоровилось бы.
— Быстро все встали в цепочку. Виктор, организовывай.
От грузового отсека мало что осталось, но он все же имелся. А как же иначе, коль скоро у них хватает различного имущества. И кстати, кое-что из него сейчас придется здесь бросить. Иначе никак, потому что загружаться времени нет. Хорошо бы успеть выгрузить самое важное.
Итак, вот они тревожные наборы. Вообще-то эти рюкзаки довольно объемные, но в них и хранится много чего полезного. Тут есть все, что позволит выжить в течении довольно длительного времени. Причем, все это, несмотря на происхождение, имеется в продаже на Алаянке, иначе не находилось бы сейчас в снаряжении. Разумеется в настоящий момент там хватает и лишнего. Но разбираться с этим просто некогда. Просто схватить и отправить в руки стоящему следующим Регному, после чего подхватить второй.
Последний комплект перекочевал в руки Регнома, и Сергей подал ему знак покинуть корабль. Еще один штрих. Пошнагов подхватил контейнер размером со средний чемодан, и выскочил с ним наружу. Несмотря на габариты, тот оказался достаточно легким, чтобы с ним без труда справился один человек.
— Клайра, на взлет!
— Принято.
"Щука" начала взлетать со все еще откинутой аппарелью, впрочем она уже начала закрываться. Взгляд на хронометр. До контрольного времени еще полминуты. Связь с девушкой…
— Все нормально Сергей, мы уложились. Дежурный по космопорту подтвердил, — послышался задорный голос Клайры.
— Отлично. Девочка, только помни, что я тебе говорил, никакой отсебятины. Прилетела, проверили и сразу отвалила. За нас не переживай, шесть взрослых мужиков, что-нибудь придумаем.
— Я тебя поняла.
— Вот и умница.
Проводив корабль, все обратились в сторону наборов для выживания. Нда — а. Чего там только не было, от банальной лески с крючками, до походного диагноста. Эдакая компактная поликлиника, размером с обувную коробку. Этот аппарат способен не только провести экспресс анализ и диагностику, но еще и оказать первую помощь, и между прочим довольно существенную.
Сергей отсоединил от большого рюкзака малый рюкзачок, и тут же его выпотрошил. После подхватил большую походную аптечку и сунул коробку из композита во внутрь. Угу. Половина пространства тут же оказалась занятой, а его снаряжение увеличилось на пять килограмм. А вот перегружаться никак нельзя.
Конечно большой рюкзак весит куда как серьезнее. Но ведь там собрано очень много и чуть не на все случаи жизни. И потом, есть коктейль стимулятора, который действует весьма продолжительное время, без каких-либо побочных эффектов. Если не считать таковыми просто зверский голод.
Впрочем, последнее вполне компенсируют вот эти армейские суточные пайки. Очень интересная штука. Габариты как у плитки земного шоколада, кстати похоже и по цвету и так же разделена на квадратики. А вот вкус чем-то походит на жаренные семечки со свежим белым хлебом. В общем очень питательно и довольно вкусно. Этих в мешок с десяток. Кто его знает, как оно все обернется.
Все больше ничего не взять. Бронежилет три кило, карабин с оптикой около четырех, револьвер около килограмма, четыре гранаты два с половиной кило, патроны к карабину и револьверу общим весом чуть больше пяти. Только на этом получается около шестнадцати килограмм. Добавить сюда разную мелочевку вроде фляги с водой, персональной аптечки, тот же искин, чего-то да весит, ремни портупеи, так же имеют свой вес. И так далее и тому подобное, а все то носить на себе любимом.
Общий вес снаряжения с легкостью переваливает за двадцать килограмм, а тут еще и рюкзачок. Но без аптечки никак нельзя, коль скоро они остались без помощи. Нужно же будет как-то продержаться, случись беда.
— Витя, я взял большую аптечку.
— Ясно. Ну чтобы по честному, тогда я на тот же вес наберу патронов и гранат.
— Ты не на войну собрался часом?
— Ну уж не в пионерлагерь, это точно, — продолжая возиться с беспилотником, который и находился в последнем контейнере, возразил Виктор.
Ну да. У них был беспилотник. Дело в том, что использовать все время "Щуку" неудобно, больно уж она приметная. Да и лишний повод для придирок безопасников. А небольшой самолетик полностью укладывался в местные реалии. Для его изготовления, Виктор и Сергей использовали свои навыки, приобретенные в свое пионерское детство в авиамодельном клубе. Редко кто из мальчишек бывшего СССР не занимался чем-либо подобным. Материалы только из того, что имело хождение на Алаянке.
Электродвигатель местного изготовления. Энергетический кристалл и солнечная панель, с видеопанели. Последние получили хождение на планете и обеспечивались независимым источником питания. Ничего не поделаешь не все обеспеченные люди проживали в местах где имелось электричество. И наконец персональный искин самой простой модели, завязанный на самолет и превращенный в бортовой. Его же веб — камера передавала изображение и могла обеспечить весьма приличное приближение.
Что же касается самих самолетов, то тут Пошнагов не привнес ничего нового. Каких только моделей летательных аппаратов здесь уже не было. В смысле, их различий. Авиаконструкторы строили свои крылатые машины кто во что горазд. Так что, опять ничего нового. Ну разве только сама идея и компоновка. Но с другой стороны, они ведь не лицензировали и не рекламировали свое изделие.
Впрочем, Сергей предполагал, что им не запретили это только по той причине, что они показали как именно можно использовать доступные средства. Нет, не службе безопасности, у них в подобном анахронизме никакой необходимости не было. А вот, к примеру помочь той же Кадии, которую ирианцы исподволь поддерживали, не помешает. Тем более, тут и впрямь ничего сложного, нужна только идея, как свести все это воедино. Отчего бы не отдать лавры кадийцам. Да бога ради, Пошнагов только за.
Виктор наконец закончил собирать самолетик и разбежавшись запустил его в полет. Искусственная птичка тут же довольно резво взмыла вверх. Глядя ей вслед, Мигузов начал задавать задание и направление. Разумеется он это делал поддерживая связь через свой искин. Беспилотник довольно резво набрал высоту, затем развернулся и взяв направление на север устремился вдаль.
Кстати, конструкция получилась довольно удачной и была способна висеть в воздухе, пока с ней не приключится какая-либо беда. Во всяком случае, в летнее время, с его длинными днями и короткими ночами. Этому способствовали солнечные панели, конструктивно вписанные в крылья и фюзеляж аппарата, подзарядка днем и расход накопленной энергии ночью. Просто идеально.
Теперь проверить своих подопечных. Это парочка состоящая из возмутителя спокойствия Регнома и Дуата. Мужчины сошлись еще по пути на Алаянку, на борту "Щуки". У них нашлось много общего. И в виртуале они нередко проходили задания в паре. Учитывая это, во время боевой подготовки их так же свели вместе. Вот и сейчас они рядом, помогают друг другу со снаряжением.
Ничего так, управились вполне на уровне. Разве только некоторый перекос в слишком уж большой боезапас. Прямо на войну собрались, а не против десятка бандитов. Не одинок Виктор, не одинок. Ну да, кто же им запретит. Ношу тащить им, чрезмерно себя не нагружают, с физической формой порядок. Вольному воля.
Сергей развернул небольшую одноместную палатку. Впихнул в нее все остающееся здесь имущество и включил маяк. Не хотелось бы безвозвратно терять все это добро. Даже по самым скромным прикидкам, его тут оставалось на весьма солидную сумму. Достаточно сказать, что одна только большая походная аптечка стоила двадцать тысяч кредитов, а их тут пять. Ну и дальше по списку. Поэтому, по возможности нужно будет вернуться и все собрать. Конечно застегнутая молния не поможет от людей, но зато не позволит излишне порезвиться разному зверью.
А чтобы никто не поживился за их счет Сергей установил небольшой заряд с сюрпризом. Всего-то шесть килограмм стандартной взрывчатки. В каждом из комплектов ее было по одному кило. Эквивалент с тротилом один к полутора. Мало не покажется никому. Ну и с поживой ничего не выйдет. Правда неприятность могла случиться и в случае если на закладку нарвется достаточно крупный зверь. Но тут уж ничего не поделаешь. Было бы время, собирались бы куда как прогматичнее.
Ну вот. И сам, и подопечные к выходу готовы. Теперь еще пару штрихов и вперед. Во — первых, сделать инъекцию того самого бодрящего коктейля. Это позволит бежать хоть десять часов кряду, не ощущая переутомления и не глотая жадно воздух. Во — вторых, надеть на ноги ходули. А вот благодаря им, скорость возрастет от десяти до тридцати километров в час, и это с учетом довольно широкого диапазона пересеченности местности. Разумеется горы в этот список не входят. Горный комплект, так же входит в тревожный набор, но он остается здесь.
В последние годы на Земле начало набирать такое развлечение как джампер. Эдакие ходули с рессорами, позволяющими как быстро бегать, так и высоко прыгать. К слову заметить, с их помощью в основном проделывают различные трюки. Завораживающее нужно сказать зрелище. Незадолго до встречи с вербовщиком Сергей неоднократно наблюдал как группа молодых людей бегала и прыгала в парке отдыха.
У ирианцев существовало нечто подобное. Только их конструкция была более продуманной и практичной. К примеру, Сергей очень сомневался, что на джамперах можно вот так бегать по пересеченной местности, скорее уж по дороге, причем без рытвин и кочек. А вот ирианский продукт, вполне с этим справлялся. И вообще не казался чем-то инородным, а являлся неким органичным продолжением ноги. И кстати, поставлялся на Алаянку, хотя и стоил по местным меркам неприлично дорого. Игрушка для избранных, так сказать.
К слову заметить средняя скорость всадника составляла порядка одиннадцати километров в час и поддерживать он ее мог не дольше восьми часов. Можно и дольше, но тут опять же нужны стимуляторы. Да и то не факт, выдержит ли лошадь подобное издевательство. Все же, что ни говори, при всех достоинствах этого животного, оно куда более прихотливое и менее выносливое чем человек.
Благодаря этим самым ходулям и допингу, отряд получал неоспоримое преимущество. Даже несмотря на имеющуюся фору, у банды нет шансов уйти от преследования. Разумеется если им не удастся запутать следы. Все же Виктор и Сергей так и не стали настоящими следопытами. Но ведь именно по этой причине они и обзавелись беспилотником и сейчас собираются с ним возиться.
— Витя ну что там у БП?
— Пока еще никого не обнаружил, — переминаясь с ноги на ногу, и взглянув на экран искина, ответил Мигузов.
Всем хороши ходули, но вот стоять на них неподвижно никак не получается. А как следствие и стрельба с них может быть скорее на удачу. Разумеется при наличии должной тренировки, чему-нибудь научиться можно. Вот только Сергей пока ничем подобным похвастать не мог. Разве только на близких дистанциях, до двадцати метров из револьвера и пятидесяти для карабина, удалось получить более или менее внятные результаты. Во всяком случае, в ростовую мишень попадал. У Виктора хотя и лучше, но не на много. Про остальных в отряде говорить не приходилось.
— Ясно. Тогда пока двигаем по следу, — подытожил Сергей, и продолжил обращаясь к остальным. — Идем тройками, господа. Витя, вы замыкаете. Вперед.
Как уже говорилось, Сергей вовсе не стал следопытом, но след оставляемый десятью всадниками, да еще скорее всего и с заводными все же рассмотреть мог. А как же иначе, такое количество тянет уже на небольшой табун. Поэтому особенных трудностей, с движением в нужном направлении они не испытывали. Ни разу даже не пришлось снизить скорость.
Сергей связался с беспилотником. Пока ничего. Странно. Прошел уже час. Учитывая скорость аппарата, порядка шестидесяти километров, он уже должен был обнаружить банду. Но ничего подобного не происходит. Ну не могли бандиты иметь такую большую фору, несмотря на наличие заводных лошадей. Даже если бы они решили идти всю ночь, то сейчас уже должны были встать на ночевку. Иначе попросту загонят лошадей.
Оставаться в этих местах без лошади не рекомендовалось. В большинстве случаев это равносильно смерти. Ведь кроме всевозможных хищников, от которых еще можно отбиться с помощью огнестрельного оружия, есть еще и местные аборигены.
Эти чем-то напоминают кроманьонцев, как их рисуют земные ученые. Имеют смуглый цвет кожи, черные волосы, обычно нечесаные и торчащие во все стороны. Одежда из грубо выделанных шкур, оружие по большей части каменное или костяное. Каменные же и костяные украшения. У мужчин наличествует растительность на лице. Лица густо покрывают красителями. А вот перьев не носят.
Правда, за последние пару сотен лет, их первобытное общество во многом претерпело изменения. В их жизни появились современные предметы обихода и оружия. Как ни странно, но несмотря на постоянные стычки с колонизаторами, улучшилась их демография. Вроде бы и воюют постоянно, и теряют своих соплеменников, а их численность растет. Не иначе как результат знакомства с прибывшими из-за океана, приведший к уменьшению смертности в результате естественных причин.
Впрочем, Сергей особо этим вопросом не интересовался. Для него было достаточно знать того, что несмотря на то, что аборигены стали использовать лошадей как тягловое животное, сами они на них не ездят. Да оно им и не к чему. Имея на себе вес всего лишь в пятьдесят кило, они были способны за день преодолевать расстояние всего-то в сотню километров. Ну да, здоровые ребята. Метра под два ростом. И бегуны, хоть куда. Им ходули не нужны.
Вот ни ко времени он о них вспомнил. Как бы чего недоброго не вышло. Оно ведь как. Подумал о чем нехорошем и пожалуйста, доставай ложку и начинай расхлебывать кашу, причем зачастую отвратную на вкус. Лучше уж о чем-нибудь хорошем. Ну например о бандитах. Куда же они запропастились?
А еще след начал забирать вверх по склону как-то наискось. Вроде ничего удивительного. Если нет острой необходимости, никто не станет насиловать лошадь, поднимаясь на склон по прямой. Но с другой стороны, Сергей вовсе не собирался сбрасывать со счетов, на кого они охотятся. Ведь этот след может вывести прямиком под стволы засады.
— Витя, возвышенность справа. Осмотрись.
— Принял.
— Только поднимись на гряду по прямой, а потом зайдешь с фланга.
— Думаешь?
— А чем черт не шутит, пока бог спит.
— Сделаю.
— Отряд сто — ой!
Угу. Беспилотник это хорошо, но он где-то там, километрах в сорока, пытается нащупать банду. И пока безуспешно. А хотелось бы взглянуть, что творится здесь, под носом. Это даже в чем-то важнее, потому как является вопросом собственной безопасности. И дело даже не в возможной встрече с дикарями. Просто бандиты уже показали, что способны преподносить сюрпризы и устраивать засады на своих же преследователей.
— Сергей, что-то случилось? — Поравнявшись с начальством, поинтересовался Регном.
Угу. Вот так вот. Ну не армейское у них подразделение, а потому обращаются друг к дружке по простому. Хорошо хоть имен пока одинаковых нет. А вообще нужно вводить позывные. Оно мало что удобно, так еще и антураж соответствующий. И как это ему раньше в голову не пришло? А Виктору? Стоп. Виктора лучше не трогать. Мужик пятнадцать лет провел на Океании, пока расплатился за излечение своих болячек. Последние десять лет организовывал настоящую охоту, а там позывные не нужны. Это тут у них вайнушки, м — мать их. Не даром же говорят, за дурной головой, ногам покоя нет. Ну не делец он ни разу!
— Нет, Регном, слава богу, пока ничего не случилось, — все время переставляя ноги, ответил Сергей. — Просто нужно осмотреться. Не сбивайтесь в кучу. Рассредоточьтесь.
Это уже ко всем. Послушали. Все же дошло до всех, что здесь вовсе не шутки. Неосторожная пуля, в незащищенную шею и все, пишите письма. Впрочем, если прилетит в ногу, будет ничуть не менее весело, и уж тем более, если повредит кость.
Опять дурные мысли лезут в голову. Лучше пока суд да дело, и Виктор при деле, перенаправить БП. Ведь ясно же, что бандиты оказались не так просты, как казалось вначале. Вот так. Возвращайся парень и начинай описывать круги, постепенно расширяя поиск.
Виктор уже был на середине склона, и весьма бодро продолжал подъем. На ходулях брать такие подъемы одно загляденье, только получше отталкивайся, чтобы тебя повыше забросило. А вот со спуском так лихо не получится. Сергей даже представить себе не мог, каким нужно оказаться акробатом или смертником, чтобы решиться на подобное. Он хорошо помнил как в детстве сбегал с крутых склонов. Незабываемые впечатления. Настолько, что он больше никогда не пытался повторить подобное.
Сначала неподалеку ударила пуля, срезав стебель какой-то высокой травы, и тупо ударившись в землю. И только потом прозвучал первый выстрел. Затем вокруг зажужжали рассерженные шмели, а следом раздалась целая разноголосица, которая больше походила на разрозненный залп.
Сергей сумел рассмотреть легкие едва различимые сизые дымки, на урезе холма. Не так чтобы и далеко. Метров триста. Вполне приемлемо для точного выстрела, если противник стоит во весь рост. И стрелки среди бандитов были вполне приличными, если удить по свистящим вокруг пулям. Но отряд вовремя рассредоточился, и к тому же их пока спасало то что они были на ходулях, от чего все время пребывали в движении.
— Отставить! Не ложиться!
Сергей едва успел подхватить Лайна уже готового упасть на землю. Вот только здесь залегать нельзя, потому что они тут как на ладони. Все это проносится в его голове единым махом, он еще не успел до конца сформулировать свою мысль, а уже отдавал команды.
— Не стоять! Все бегом к берегу реки! Бегом и не останавливаться!
Вообще-то по хорошему в крике никакой необходимости, потому что у всех имеются искины и как бы тихо он ни говорил, все его расслышат ясно и четко. Но об этом легко рассуждать находясь в стороне. Вот только оказавшись под обстрелом, об этом как-то не думается. И осознание того, что попасть в подвижную мишень не так уж и просто, а твое тело по большей части прикрыто броней, ничуть не помогает.
Слава богу никто не стал с ним спорить и что-то доказывать. Все четверо сорвались с места и понеслись к реке, до берега которой было чуть больше трехсот метров. За них теперь можно было практически не волноваться. Если кто-то и сможет попасть в цель скачущую как кузнечик, то только по большой случайности. Тут ведь не получится никак приноровиться, так как из-за неровного рельефа, каждый скачек отличается от предыдущего.
Ну а чтобы эту случайность уменьшить еще больше, Сергей поспешил вооружиться карабином. Нет, попасть в залегшего противника на такой дистанции нечего и мечтать, тут не поможет даже оптика. Как уже говорилось, невозможно вести точную стрельбу на большую дистанцию, все время прибывая в движении. Но зато возможно отвлечь огонь противника на себя. И именно об этом думал Сергей откидывая флажок предохранителя.
Приклад в плечо. Панорама в оптике все время трясется и скачет, но так хотя бы получается рассмотреть залегших стрелков. Свист пули, это совсем уж близко. Выстрел! Прыжок в сторону. Одновременно, еще находясь в полете, Сергей дернул затвор на себя. Все же карабин изготовлен качественно, затвор скользит легко, без какого-либо намека на затруднения и уж тем более на перекос. Когда копытца ходуль коснулись земли, в двух метрах правее, очередной патрон уже сидел в стволе.
Сергей не стал гасить амортизацию, а скакнул еще раз, и опять вправо, на этот раз сумев улететь метра на три. Еще в полете приклад уже уперся в плечо. Ноги привычно подогнулись гася амортизацию. Длительные тренировки не пропали даром, и все это происходило практически без участия разума. Опять поймать в оптику очередного стрелка. Уловить момент и нажать на спуск. А потом опять прыжок, но на этот раз влево.
Взгляд сам собой начинает выискивать Виктора. Он в принципе находился к противнику если и ближе всех, то не на много. Все потому что поднимался на склон под прямым углом к их прежнему курсу. Но зато теперь ему нужно куда больше времени, чтобы добраться до берега реки чтобы выйти из под обстрела.
Ошибочка. Похоже он достигнет реки одновременно с их подопечными, а может даже и обгонит их. Уж больно у него все это резво выходит. Ну, если конечно он не свернет себе шею. Это же нужно вытворять подобное. Теперь Сергей точно знал, что означает выражение семимильные шаги.
О чем речь? Да о Викторе. Просто он как раз сейчас несся на Сергея, подобно литерному, и совершал такие прыжки, что дух захватывало даже наблюдать подобное со стороны. А уж что чувствовал сам Виктор, можно было только догадываться. С каждым шагом он взлетал на высоту не меньше четырех метров и при этом умудрялся пролететь метров двадцать, если не больше. О том чтобы остановиться не могло быть и речи. Оступись он самую малость, не выдержи амортизатор и все, голова — ноги — хвост. Костей не соберешь.
Вот только даже осознавая этого, Сергей не смог удержаться от улыбки. Виктор сейчас как раз находился в одном прыжке от него и потому Пошнагову было отчетливо видно лицо товарища перекошенное от страха. Тысяча к одному, он сейчас костерил себя за то что не принял бой находясь там, на склоне, пусть он так же представлял бы из себя мишень. Но там шанс получить смертельную рану был куда меньше, чем здесь сломать себе шею.
— Ма — а–ать!
Этот крик души Виктора пронесшегося рядом, окончательно выбил Сергея из колеи и он ничуть не сдерживаясь рассмеялся в голос. Да, да, товарищу грозит смертельная опасность, а он ржет как лошадь Пржевальского. Тут ведь еще и анекдот про десантника вспомнился. Пошнагов даже забыл о намерении отвлечь весь огонь на себя. Его просто скрутило от смеха.
Он даже не сразу понял что произошло, когда приложило в грудь и опрокинуло на землю, словно кто-то от души въехал ногой. Хорошо хоть при этом его закрутило, и он упал не на спину, а приложился правым боком, сумев погасить падение выставленными перед собой руками. Иначе, кто знает, как бы это сказалось на аптечке, корпус которой был исполнен далеко не из удароустойчивого композита.
Это что же такое было? В него попали? Сергей прислушался к своим ощущениям, стараясь понять, не ранен ли он. Да вроде нет. Грудь справа слегка побаливает, но… Если грудь, то тут ничего страшного быть не может. Пластина конечно не выдержит, но ткань, которая даст фору кевлару, устоит. И все же он ощупал себя. Да нет же, все в порядке.
Изогнуться колесом. Задрать ноги вверх. Теперь все нужно сделать выдерживая сочетание силы, плавности и быстроты, как бы все это противоречиво не звучало. Р — раз. Все как на тренировках, он оказался на ногах. Хм, и даже карабин не выпустил из рук. Сделав еще один выстрел, Сергей тут же развернулся и подобно остальным понесся в сторону берега реки.
Нет, все же Виктор не успел догнать остальную группу. Тут расчеты Сергея не оправдались. А вот по части того, что ему так просто не остановиться, он оказался прав. Как раз, когда Пошнагов начал набирать скорость, подгоняемый свистящими вокруг пулями, Мигузов в последний раз сверкнув перед его взором, скрылся за урезом берега. Похоже, что купание ему гарантировано. Не беда. Главное чтобы без переломов. А так, и штаны мокрые вполне оправданно и простирнет заодно.
Вот так вот. Не все так просто. Виктор все же обогнал одного из беглецов. Тот сейчас копошится в невысокой траве, очень напоминая при этом жука, перевернутого на спину. Остановиться и помочь никакой возможности. Здесь склон конечно не тот, на котором Виктор показывал чудеса эквилибристики, но так же имеет место. А главное, расстояние от стрелков уже порядка пятисот метров, раненный не добежал до берега самую малость. Да они его сейчас попросту не рассмотрят, если только…
— Регном, не шевелись! Замри, они тебя и в бинокль не рассмотрят.
Еще с десяток прыжков, вот и берег. Йо — о, как тут круто-то. Сергею пришлось приложиться о край пятой точкой, и проехаться два с лишним метра по скату берега. Ага. Остальные тут и приходят в себя, после стремительного забега, а главное все же после приземления. Причем все умудрились искупаться. Нет, Виктор, оказавшийся почти на другом берегу, и сейчас пытающийся вылезти из довольно бурного потока ниже по течению, конечно же вне конкуренции. И то что он довольно активно двигается, внушает оптимизм.
А вот Сергею купания удалось избежать. Правда ради этого пришлось пожертвовать отбитой задницей. Но это мизерная плата за право остаться сухим. Ох — х, йо — о! А может не такая уж и малая, коль скоро так больно даже сейчас, когда он в горячке.
Некогда жалеть себя любимого. На открытом месте остался еще один. И пусть он одет в камуфляж, это только увеличивает его шансы не быть обнаруженным. Но вовсе не делает это невозможным. Хотя… Стрельба вроде прекратилась.
Упираясь копытцами ходуль в крутой берег, Сергей пополз вверх. Наконец ему удалось примоститься так, чтобы не так сильно болело. Правый глаз вновь наблюдает панораму прицела. Ну где же? Неужели это все? Вот так быстро убедились в том, что цель больше недоступна и ушли?
Ага. Есть один. Ну теперь-то Сергею не нужно переминаться с ноги на ногу. Правда, тут и расстояние метров в шестьсот будет, а Сергей никогда не замахивался на звание снайпера. Но с другой стороны, положить пулю где-нибудь поблизости он сможет. И этого вполне достаточно, чтобы заставить бандитов позаботиться о своем здоровье. Уж для них-то он точно будет вне досягаемости.
Они таким образом упустят банду? Ну, еще после первых выстрелов, Сергей понял, что этот раунд остался за романтиками с большой дороги. Так что все нормально. Пусть уходят. Только делают это побыстрее. Ему еще нужно выяснить что там случилось с Регномом. Ранен? Оступился? Не сломал ли себе чего. Словом пришла пора зализывать раны и считать шишки, а не гоняться за бандой.
Задержать дыхание. Поймать голову бандита в перекрестье. Выстрел! Затвор. Выстрел! Затвор. Выстрел! Нет, ответного огня бандиты не открыли. И сколько Сергей не всматривался в прицел, никого так и не увидел. Не больше помог и бинокль, имевший более лучшее приближение.
А вот наконец и БП приблизился на достаточное расстояние. Вот он захватил цель и сосредоточился на группе из девяти людей, сбегающих по обратному склону холма, к слову не такому крутому. А куда… Ах вот оно в чем дело. Эти паразиты в очередной раз устроили волчью петлю. Поднимаясь на склон холма по касательной, они прошли таким образом, чтобы погоня двигаясь по следу вышла под их выстрелы. И двигайся преследователи таким образом и дальше, то неминуемо попали в засаду.
Они не ожидали только того, что Сергей остановит группу и отправит Виктора подняться на холм не наискось, а напрямую. Нет, это не Пошнагов такой гениальный стратег. Просто на ходулях проще штурмовать возвышенность в лоб, а не обходными путями. В обход как раз лучше спускаться, что наглядно продемонстрировал Виктор.
Группа скрылась под деревьями небольшой рощицы. Теперь понятно и отчего БП не смог засечь их во время своего облета. Ну теперь-то они от него никуда не денутся. Проблем с топливом у воздушного разведчика нет, может висеть в воздухе сутки напролет. Вот пусть и присматривает за добычей. Угу. У охотников к ним есть теперь и личный счет.
— Все нормально Регном, можешь сесть.
Сергей опустился рядом со своим клиентом, уже будучи на своих двоих. Кстати и его нужно избавить от ходуль. Все равно сейчас предстоит привести себя в порядок, после пережитого приключения. Ого. А вот Регному например, оказать первую помощь. Правый рукав его куртки изрядно так уже пропитался кровью.
Все оказалось не так страшно, как показалось вначале. Пуля попала в плечо, пройдя на вылет в мягких тканях и не задев кость. Правда, Регном изрядно потерял крови, но с этим вполне можно справиться. И вообще, уже через сутки он будет в полном порядке. Даром что ли у них с собой большая полевая аптечка. С помощью зонда и физраствора промыть рану. Потом сделать по паре инъекций вокруг входного и выходного отверстия. Наложить повязку, и ждать чудесного исцеления, возможного благодаря научным достижениям ирианцев.
— Ну ты как, жив?
— Вообще-то был уверен, что убьюсь к чертям собачьим, — недовольно качая головой, ответил Виктор.
— Да — а. Это было нечто. Хочешь прокручу видео?
— Не. Потом как-нибудь, когда трясти перестанет. Как Регном?
— Уже завтра будет как новенький. Мягкие ткани, легко отделались.
— А не лучше ли было бы их атаковать?
— Они были на слишком выгодной позиции. Завяжи мы с ними бой и так легко не отделались бы. Ничего, БП теперь у них на хвосте, до ближайшего населенного городка по выбранному ими пути двое с половиной суток ходу. Так что в следующий раз правила будут наши. А вообще они конечно не ожидали того, что мы станем так скакать, — не выдержав, все же хохотнул Сергей.
— Это точно. Но зато теперь они знают, кто у них на хвосте.
— Ерунда. Ничего они теперь не поделают.
— Угу. Пока ты возился с Регномом, я успел связаться с Клайрой.
— И судя по твоему кислому выражению лица, не все так благостно.
— Это точно. Короче, ее встретили. Погнали с борта и предложили расположиться в гостинице. Никто среди ночи проверку затевать не стал. Да и во время проверки никто ее не пустит на борт. Словом, начнут не раньше чем через шесть часов, а потом еще два часа будут искать, к чему бы такому придраться. И все это в наше отсутствие.
— То что там не будет нашего представителя меня не волнует. Даже получи Ганид указание закрыть нашу лавочку, в одном я могу быть уверенным — если мы не изваляемся в грязи, то он нам ее совать под ногти не станет. А вот то что мы остаемся без поддержки, это уже не так радостно. Придется напрячься и постараться не дать банде оторваться.
— С раненым на руках? Ему для регенерации сейчас покой нужен, а ты хочешь тащить его на марш — бросок.
— Предложения?
— Разбиваем лагерь тут, а утром в погоню. К этому времени он практически полностью оправится. Во всяком случае, раненная рука не будет помехой. Тогда и скорость сможем поддерживать на уровне. Опять же, Клайра появится. Глядишь удастся убедить этих коней, не бегать, а цивилизованно долететь практически до места. А пока суд да дело, мы с парнями поохотимся на кого-нибудь. Не пропадать же коктейлю, что мы употребили с утра. Да и свежатина, самое оно, для восстановления сил.
— Добро. Так и поступим.
