Рихард Огромный стремительно вошёл в кабинет совещаний, и, не глядя по сторонам, принялся шумно изливать своё раздражение и нетерпение:

— Мне это уже надоело, — выкрикивал он своим знаменитым, всё заглушающим голосом. — Мало других проблем, так ещё и об этом переживай. Столько лучших специалистов, медики с мировым именем, уникальные лекари и самоучки и никто ничего не может сделать. Кошмар! Да так и со мной однажды что-то случится и надежды не будет никакой! Сразу придётся заказывать гроб по вкусу и лично выбирать лошадей для похоронного катафалка! Потому что вылечить в моём королевстве лучших людей некому! Вот так, дожились! И чего ты молчишь?!

Вопрос относился к одиноко сидящему за большим столом Тормену Звёздному. Грузный и отягощённый массивными телесами Первый Светоч попытался улыбнуться и с полускрытой ехидцей ответил:

— Жду, когда Твоё Величество позволит говорить его нижайше подданному.

— Ага! Нижайше! Как же! — король раздражённо отодвинул стул и шумно уселся. Но основной пар он уже выпустил и теперь мог более спокойно говорить со вторым по важности человеком королевства. — Ладно, не ёрничай! Ты ведь знаешь, как я зол.

— Знаю и понимаю. Но ничего не сделаешь. Наши светила медицины и внутренней магии столкнулись с подобным наростом впервые.

— Но они хоть гарантируют жизнь?

— Конечно. Почти… И предполагают, что нарост сам должен рассосаться через годик.

— Должен?! — опять вскипел Рихард Огромный. — А если эта гадость проигнорирует их предположения?

— За год обязательно что-нибудь придумают. А тем временем и героя нашего займём делами по самое «немогу». Заодно и к жизни вернётся полноценной.

— Да он должен выть от злости, негодования и обиды, — сочувственно покачал головой король. — Выдумать такое задание от моего имени! Совесть у тебя есть?

— Есть! — Тормен сделал самые честные и округлые глаза. — Или Твоё Величество в этом сомневается?

— Нет, не сомневаюсь! А просто уверен в полном отсутствии такого понятия как совесть в твоём мировосприятии. Но больше всего меня добивает эта неопределённость…

— Меня тоже.

Рихард Огромный сокрушённо покачивал головой:

— И что же нам теперь делать?

Первый Светоч тяжело вздохнул и ответил очень лаконично:

— Ждать…