Часть восьмая
Подготовка
С каждым днём напряжение на вербовочном центре нарастало. Не только по интенсивности тренировок и по хлынувшему потоку новичков. Чуть ли не каждый день наёмники участвовали в патрулировании вокруг одного их огромных особняков, расположенных неподалёку. Фактически весь особняк был превращён в гигантский склад, на котором аккумулировались неисчислимые ящики с оружием. Откуда его только не доставляли. И водным путём, и по суше, и непосредственно из оружейных мастерских Шиирнадара. Да, по всей видимости, не только оружие. Кремон не раз наблюдал, с какой осторожностью и трепетом Эль-Митоланы склада лично вносили вовнутрь усиленные магической защитой сундуки и баулы.
По всем предпосылкам колабы готовились сделать два дела одновременно: доставить в Ледонию невиданный по размерам караван с оружием и артефактами и под видом мощной охраны перепровадить туда же набранных бойцов для своего полка иноземцев. А пока уже сформированные пять сдвоенных десятков, командование центра использовало в дополнительной охране особняка-склада.
Естественно, при первой же увольнительной, Кашад наведался в город и поделился своими наблюдениями и выводами с резидентом. Бадуш к тому времени и сам имел такие же догадки. Ведь подобная скупка оружие и уникальных артефактов была просто скандальной. Только явное покровительство могущественных Верховных Баронов, давало колабам гарантию неприкосновенности и общественное недовольство не доходило дальше приглушенного ворчания. Да и оружейные мастерские трудились в таком круглосуточном темпе, что оставалось лишь удивляться их изворотливости. Видимо многие радовались свалившимся на голову заказам и приличным заработкам. В последние недели в столице самой востребованной стала работа кузнеца. И мало кто подумывал, куда и для чего идёт изготовленное оружие. Никакой щепетильности и предвидения будущего.
Об этом в основном и сокрушались на встрече. К тому же Бадуш почти сразу заявил: никакими средствами и достаточными силами для попытки диверсии они не располагают. И караван, скорей всего, без единых потерь достигнет Ледонии.
— А если попытаться провести диверсию на складе? В особняке?
— И как ты себе это представляешь? Сам ведь перечислял просто невероятные линии защиты вокруг особняка.
— Потому и перечислял, чтобы ты над ними подумал. У меня мозги и так уже опухли. Там ведь сразу три стационарных периметра наставили. О тихом поджоге и думать не приходится. Разве что незаметно вовнутрь Флор пронести…
— И не думай даже! Да и не пускают вас туда.
— М-да… А что же делать?
— Да и Флор у меня только один.
— Всё равно существенно бы им насолили, — не сдавался Кремон. — Там просто до потолков завалено всё ящиками, сундуками и баулами. Вполне может пожар начаться после взрыва. Так что давай Флор мне.
— Нет, так не пойдёт. — Бадуш был настроен категорически. — Не хватало сорвать главное задание. А вдруг тебя обыщут? Или кто заметит твои действия, когда ты будешь закладывать шар?
— Тогда остаётся только одно. Постараться вложить Флор непосредственно в один их ящиков с оружием. В момент отправки из оружейной мастерской. Самое сложное — это быстро сообщить мне номер и точное описание конкретного ящика и доставить его в момент моего патрулирования. А я ещё перед воротами быстренько напихаю туда несколько невидимых «зажигалок».
Резидент схватился за голову и закачался, сидя на стуле:
— Ох! Да ты хоть представляешь, как сложно согласовать все эти разрозненные детали?
— Представляю. И понимаю, что времени у нас почти не осталось. По всем прикидкам через несколько дней начнут готовить и загружать непосредственно транспорты каравана. Но другого выхода нет.
— Да и как я успею и сумею тебе сообщить, в каком именно ящике находится Флор?
— Понятия не имею… Ну а что удалось узнать о тех огромных средствах, которыми орудуют колабы?
— Наиболее подтверждаемая версия — продажа уникальных и огромных драгоценных камней. Верховные Бароны просто поражают народ своими роскошными коронами и прочими украшениями. К тому же на внутреннем рынке оборот драгоценных камней за последний год увеличился втрое. Возросло также благосостояние всех людей, находящихся возле верхушки власти. Они покупают себе дорогие особняки, корабли и огромные лесные и охотничьи угодья. Стало модно разводить диких зверей и устраивать на них охоту в собственном лесу.
— И как к этому простые люди относятся?
— Им тоже перепадает достаточно. Безработицы фактически нет, благосостояние, особенно среднего класса постоянно растёт, и недовольных с каждым днём становится всё меньше и меньше.
— То есть Баронство Радуги фактически процветает и никакой опасности на будущее не предвидится?
— Да нет, предвидится. Конечно, о том, что в будущем колабы и до них доберутся, нам понятно. Но вот очень интенсивное движение началось в Кремниевой Орде. Туда из обоих Баронств уже некоторое время непрерывным потоком двигаются караваны с оружием. Неплохой, конечно бизнес, только почему никто особо не задумывается: а зачем собственно ордынцам столько оружия? Платят золотом, да и ладно. Чего мол, ещё голову пустопорожними размышлениями забивать? А против кого это оружие будет направлено? Очень сомневаюсь, что против Ледонии. Остаются ещё Западные острова, но информации о них ничтожно мало. По морю к ним так проход и не нашли, а через Орду ни один разведчик не добрался.
— И никакой информации от самих ордынцев?
— Как ни странно…
Кремон недоумённо повёл бровями:
— Я себе замом взял выходца из тех мест. Постараюсь сегодня же расспросить.
— Расспроси. Но суть в том, что скорей всего, давно не проводившие крупной военной кампании ордынцы, хотят полакомиться поживой на территории Баронств.
— И те ничего не подозревают?
— Может и так. А может, надеются, что ордынцы попытаются потрепать Менсалонию.
— Да куда этим кочевникам до морских сражений? — удивился Невменяемый. — Да и корабли они строить не умеют.
— Ха! Достаточно их просто высадить на берег, а уж там они себя покажут.
— Но ведь это — никому не выгодно. Только экспедиционные затраты не покроют и половины выгоды!
— Правильно. Значит, остаётся одно: ждать их атаки в ближайшие годы на Баронства.
— Ну что ж, — Кремон встал, собираясь уходить. — Как говорится: «Глуп тот, кто забывает о проданном соседу мече!»
Бадуш встал и проводил гостя к двери:
— Удачи. Попробую что-нибудь придумать. Смотри в оба и жди моего сигнала.
— Постараюсь не проворонить. И не забудь: послезавтра мы заступаем в наряд.
— Хотел бы я забыть, — пробурчал резидент, — Да разве такое получится…