Глава 4. «Экспельсиор» спешит на помощь

Никто не мог отвести взгляда от экранов, на которых разыгрывалась невероятная космическая битва. Все попытки связаться с кораблями земного флота окончились безрезультатно. Мощное электромагнитное излучение глушило все волны. Земля тоже молчала. «Джаггернаут», покончив с «Вашингтоном», развернулся к ним. Небольшой «Бриз-2» был беззащитен перед этой громадиной.

Командир боевой части корабля Стив Коллинз навел три имеющиеся на борту лазерные пушки на флагман. Однако каждый из команды понимал: лазерные пушки разведчика для «Джаггернаута» что слону дробина.

— Приготовьте оружие Протосса, — приказал Конахен. — Мы должны выполнить свою миссию во что бы то ни стало.

— Есть, сэр. Излучатели «Белого Вихря» подключены к энергетической системе, — доложил Коллинз.

— Все готово, сэр! — отрапортовал наводчик Майкл Кэндал. — Тар под прицелом!

— Синос, вводите ваши коды, — распорядился Конахен. — Мы можем не успеть.

— Вы намерены полностью и точно выполнить данные вам директивы? — спросил Синос.

— Да, черт возьми! Еще секунда, и нас уничтожат!

Киборг, плавно изгибаясь членами, двинулся к панели главного бортового компьютера. Из среднего пальца на его руке выдвинулся острый штекер, и киборг воткнул его в интерфейсное гнездо.

Все напряженно ждали.

— Все готово, — после секундной паузы доложил Синос. — Оружие активировано.

Но Конахен вдруг замешкался. Он чувствовал, что должен последовать еще один вызов, последний, который и решит все.

— Сэр, «Джаггернаут» на дистанции выстрела, — сообщил Кэндал.

«Вот оно», — подумал Конахен. В безумной ярости на них летел «Джаггернаут». Захваченный флагман выстрелил. «Бриз-2» здорово тряхнуло. Обзорные экраны заволокло вспышками энергетических выбросов. Кибернетические ядра Протосса расстелили невидимую пленку силовых полей, на нее и пришелся мощнейший удар. Через мгновение, погасив энергию удара, поля распались.

— Коллинз, огонь по «Джаггернауту»! — приказал Конахен.

— Директива не верна. Наша цель — Тар, — провозгласил Синос.

— Заткнитесь вы, киберчучело!

— Есть, сэр! — Стив вдавил кнопку управления «Белым Вихрем». Энергетический вихрь вырвался из раструбов установки, установленной в носовой части корабля. Мошь и сила, способные разрушить целую планету, обрушились на флагман земного флота. Сияющие спирали захлестнули «Джаггернаут». Энергия накачки была невероятной. «Джаггернаут» стал ярко-красный, как железо в горне, затем раскалился добела, а через секунду взорвался фейерверком магниевых вспышек. Ослепительный шар взрыва на мгновение затмил сияние Энерджи. Величайшего корабля в истории земного флота больше не существовало.

— Сэр, приборы показывают, что энергии для нового выстрела недостаточно.

— Понял. Мы должны произвести посадку.

— Но, сэр…

— С планеты получен сигнал бедствия. Там люди. Они в опасности. И если мы не спасем их, никогда себе не простим этого.

Никто не стал с ним спорить. На вновь ожившем локаторе мигал красный огонек возле колонии Тарсоник — сигнал бедствия.

«Ты сделал все правильно. Другого выхода у тебя не было. Теперь садись на планету и забери нас оттуда», — услышал Конахен уже знакомый голос.