Колония Тарсоник
Спускаемый модуль СА-1345
С рассветом стало спокойнее. Спавшие очнулись почти одновременно и по одной причине — наверху стало тихо. Надоедливое постукивание сотен ног по обшивке модуля внезапно прекратилось.
— Чего это они? — спросил Рэйнор.
— Я видел, как они уходили, — сообщил Генри.
— Давно?
— Минут пятнадцать назад.
— Куда они подевались?
— Просто ушли. Все вместе.
— Затаились, наверное.
— Возможно. Но, думаю, это все-таки ночные животные.
— Хорошо, что среди них ползунов не было. Залили бы нас кислотой и спалили.
— С эфиром что-то неладное, командир, — вступил в разговор Барт Уилкинсон. — Не слышно ничего. Один шум.
— Странно.
— Я видела вспышки в небе. Прямо светопреставление! — взволнованно сообщила Кэрри.
— Что там у них происходит?
— Я считаю, надо разрешить Генри эксперимент, — предложил Крис. — Он ученый, пусть рискнет ради науки. Выйдет и установит нормальную антенну, а то мы как в мышеловке.
— А если зорги затаились где-то рядом?
— Я прицепил к антенне датчик активности — на полмили тихо.
— Я согласен, — сказал Генри.
Все придвинулись к выходному люку.
— Мы прикроем тебя. Смотри за датчиком, Кэрри, — сказал Рэйнор.
— Смотрю. Пока все тихо.
— Давай, Генри. Установи антенну и сразу обратно.
Обшивка «Скаута» была исцарапана и помята острыми конечностями зорлингов. Но вокруг действительно все было тихо. Ни одной твари.
— Все спокойно, командир. Чужие ушли, — доложил Брауер.
— Что с антенной?
— Сейчас подниму.
— Только осторожно, поглядывай по сторонам!
— Слушаюсь, командир!
Генри вернулся в модуль, перепачканный грязью и слизью, но довольный и улыбающийся.
— Все сделано! — доложил он.
— Хорошо. Помойся и выброси этот костюм. Вдруг на нем зараза? — приказал Рэйнор.
— Он у меня пять лет! Все подогнано. Это как второе тело…
— Тем более! Трусы ты тоже по пять лет носишь? Прием ничего не дал. Страшный электромагнитный вой в эфире сменился мертвой тишиной.
— Все молчат. Странно… — Барт прислушивался к шуму и завываниям, доносящимся из динамиков.
— Значит, никто не придет за нами? — нарушила молчание Кэрри.
— Что, их там всех сожрали чудовища? — Крис не знал, что делать. Уж кто-кто, а он к бездействию не привык. — Надо идти в мэрию, там радиостанция мощнее.
— Смотрите, что это? — привлек внимание Барт. На экране локатора мигало желтое пятно. Оно быстро приближалось к планете.
— Это не наш корабль. Наши оранжевые, — сказала Кэрри.
— Спасибо, что напомнили, лейтенант, — иронично поблагодарил Джим.
