Начался третий час томительного ожидания. Цифры на подсвеченном таймере незаметно сменяли друг друга. И последние пятнадцать минут Барт провел, только тупо взирая на эту секундную карусель.

«Один час сорок минут. Плюс те пятнадцать, что оставил мне в запасе Джим». Вот уже свыше двух часов от его товарищей не было никаких известий. Про себя Барт уже решил, что, когда наступит время, он не тронется с места. Все равно бежать было некуда. Этот мир доживал свои последние часы. Но все вокруг пока было спокойно. В небе ярко горели звезды. Притаившаяся Трехглавая спала мирным сном.

— Барт! Это Зератул. — Барт даже вздрогнул от неожиданно прозвучавшего в рации голоса.

— Освети площадку, старина. Мы на подходе.

— Слава богу, вы пришли!

— А ты сомневался?! От Джима по-прежнему ничего?

— Ничего, — горестно вздохнул Барт.

— Идем над Невадой. Скоро будем на месте. Так что не отчаивайся.

— У меня таймер… До взрыва час тридцать.

— Успеем, Барт. Не выключай его.

Черное треугольное крыло мчалось над горами и глубокими каньонами. На навигационном приборе мигал маяк, выставленный Бартом. Вот уже два часа, как команда Рэйнора пропала в горе. До Трехглавой оставалось около двадцати минут полета. Зератул не мог простить себе просчета. Почему они не запретили Рэйнору лезть в эту чертову гору? Обстоятельства складывались против них. Астронавты оказались в ловушке. Удивительно, что им еще удалось сообщить об этом. Или, может, хитрый Разум Зорга подстроил это специально, уготовив еще одну ловушку, на сей раз для храмовников?

— Держитесь, Джим. Мы на подходе. — Вот все, что успел передать Зератул. После этого связь оборвалась.

— Не могу поверить, что они погибли. Может, Зоргу каким-то образом удалось экранировать радиоизлучение? — высказал предположение Дворг.

— Да, Мозг сильно увеличился, стал мудрее и набрался опыта. На этот раз у нас более сильный противник, чем был на Таре.

— Посмотрим, как он устоит против кристаллов Хайдарина! — оптимистично заверил Резур.

Хотя это было небезопасно, Барт врубил все фары и прожекторы флаера. Склон Трехглавой ярко осветился. С неба почти бесшумно спускался черный треугольник храмовников. Летающее крыло приземлилось рядом с флаером.

— Тассадар, ты еще не оправился от ранения, поэтому останешься на корабле, — распорядился Зератул.

— Ну уж дудки! Я месяц торчал на орбите, пока вы тут прохлаждались. Нет, даже не уговаривай! — Гигант состроил такую зверскую рожу, что все улыбнулись.

— Ладно, дружище, разомнись немного. На корабле оставим Джордана, — согласился Зератул.

— Почему я, настоятель?

— Ты наш координатор и связующая нить. Если у нас что-нибудь пойдет не так, выведешь корабль на орбиту и вступишь в переговоры с Фарером. Необходимо задержать их карательную акцию. Ты был лучшим ритором в академии. Мы тобой гордимся и верим, что у тебя все получится, — пояснил Зератул.

И Джордану как самому младшему из храмовой общины Аиура не оставалось ничего другого, как согласиться с настоятелем. Храмовники вышли наружу. В ярком лунном свете их длинные одежды отливали радужным серебром. Барт вышел им навстречу. Четверо пришельцев казались ангелами, спустившимися с неба.

— Барт, перейдите на наш корабль. Там будет надежнее, — предложил Зератул.

— Что делать с таймером? — спросил Барт.

— Сколько осталось?

— Час пятнадцать.

— Пусть идет. Мы или успеем, или нет… Этот проход? — спросил Зератул, указывая на чернеющий в лунном свете провал.

— Да.

— Ладно, мы пошли. Помогайте Джордану, Барт.

— Хорошо.

Сверкнув напоследок серебром балахонов, храмовники скрылись в темном чреве горы.