ГЛАВА 5
Машину нашли легко. Во дворе это была единственная тачка местного производства среди иномарок. «Калаши» уложили в багажник, Капитан сам сел за руль и бандиты, попетляв дворами, поехали по Мясницкой.
— Слушай, Кэп, — Боцман призадумался, что с ним бывало достаточно редко, — А чего мы там не остались?
— Так хозяин звал…
— А он нас не того… — Боцман щелкнул языком, изобразив из пальцев пистолет.
— А мы в чем виноваты?
— Ну, мало ли…
— Один хрен уже поздно.
Садовое кольцо было забито до отказа, а разъезд на Таганке, как обычно, поражал своей загадочностью. Капитан сделал несколько кругов, прежде чем сумел-таки свернуть на Таганскую улицу.
— Эй, — нахмурился Боцман, — тебя вообще куда понесло-то?
— Так короче, — процедил Капитан.
— Короче?! — Взвился Боцман, — ты просто поворот пропустил!
— Угу… — Капитан, подрезав гигантский джип и не глядя на светофоры, резко свернул налево. Потом вдруг хлопнул себя по лбу:
— Бьек! Иметь того мента! Мы же… Фу, обошлось, вроде.
— Что, проняло?
— А то! Мы же на драндулете джип подрезали! Я и забыл, на чем мы едем… Ладно, вот и шоссе. — Успокоившись, Капитан затянул под нос, — по Шоссе Энтузиастов все столбы, столбы, столбы…
Восьмерка пронеслась через мост и, свернув возле заправки, заехала во двор «Мерлин-пресс». Ворота из стальных прутьев захлопнулись со странным лязгом, словно отрезая прибывших от всего остального пространства. Едва бандиты покинули машину, как из единственного входа в здание уже выскочила Европа, секретарша хозяина. Ходили странные слухи, что она была похищена из какой-то патриархальной семьи и теперь души не чаяла в своем работодателе.
— Ребята, шеф вас уже ждет не дождется! — Чирикнула она и скрылась за дверьми.
Боцман и Капитан последовали за ней. На третьем этаже, где располагался офис хозяина, им пришлось немного повздорить с новой охраной, но тут из укрепленного под потолком динамика раздался зычный рык хозяина:
— Пропустить, уроды!
— Он сказал «пропустить, уроды» или «пропустить уродов»? — тихо поинтересовался Боцман у Капитана. Но тот не успел ответить.
— Я сказал одним уродам пропустить других уродов! — орал шеф так, что его голос эхом отдавался в коридорах «Мерлина».
Дверь в главный кабинет фирмы была распахнута настежь. Хозяин ждал, сидя за дубовым столом. Другой мебели в кабинете не было, Капитан и Боцман остались стоять.
— Ну? — грозно спросил хозяин. — Как оно, ничего, или совсем ничего?
Бандиты, опустив глаза, пристыжено молчали. Они и раньше боялись шефа, а теперь, как узнали, кто он на самом деле, и вовсе готовы были сесть на полную катушку — лишь бы не торчать в этом кабинете лишних пяти минут.
— В глаза смотреть! — приказал дракон.
Боцман и Капитан послушно уставились на почти квадратную человеческую фигуру. За полуприкрытыми веками хозяина чувствовалось какое-то движение. Оттуда визитеров пристально изучало что-то, даже отдаленно не напоминавшее человека. И тут бандитам стало по-настоящему страшно. Как так случилось, что они до сих пор не замечали драконью сущность их шефа? Да и не только они, а весь «Мерлин-пресс»!
Внезапно дверь позади Капитана и Боцмана громко хлопнула, одновременно закрылись все окна. Голубой бархат глухо сомкнулся вокруг — теперь в кабинете не было ни окон, ни дверей. Телефонная трубка взмыла в воздух и повисла, натянув шнур, словно полом для нее внезапно стал потолок.
— Если хоть одна живая тварь в этом мире узнает, где вы побывали… — Зловеще прошипел Нуфнир, — то за Бильрестом есть несколько миров, где вы пожалеете, что родились вообще и в частностях! Я доступно выражаюсь, кербицы мои?
— Мы поняли, шеф, — ответил за двоих Капитан.
— И запомните, в том, что вы еще живы, вашей заслуги нет. Вы подвели меня! — Голос шефа, похожий на грохот взлетающего истребителя, внезапно перещел в довольное урчание, — но благодаря вам я приобрел ценного работника. Не такого тупого, как вы, два остолопа женского рода!
— Тупой — мужского рода… — осторожно поправил Боцман.
— Тогда вы — тупицы! — Захохотал Нуфнир. — Дочки ослицы!..
— Почему дочки? — Этот вопрос для Боцмана оказался настолько принципиальным, что он не побоялся высказать его вслух. Капитан, читавший легенды, догадывался, в чем дело, да и выдержки у него было побольше.
— Из источника Ру пили? А теперь еще и удивляетесь, что стали кербихами?!
— Весело прошипел хозяин.
— Но кербы такие… — Не унимался толстый бандит.
— В манду лихие! — Огрызнулся дракон. — Остались бы вы, бестолочи, людьми, эти кербы сожрали бы вас одним махом. Все, хватит!..
— Но у меня стоит! — Истерично воскликнул Боцман.
— Одно другому не мешает, — загадочно молвил Нуфнир. — Хватит об этом, я сказал! Идите, работайте! Все обязанности — прежние. И еще… Скентуйтесь с Фленджером. Это приказ!
Раскрытая дверь снова возникла на своем месте. Только покинув кабинет шефа, Капитан почувствовал, как свежо и приятно в коридорах «Мерлина». Там, в сумраке тесного кабинета, бандит буквально кожей ощущал, что за ним пристально наблюдают. Причем наблюдает абсолютно все: и хозяин, и стены, и книги на полках, да и сами эти полки, казалось, впивались в Капитана деревянными глазами.
— Я чего-то не въезжаю… — Боцман стрельнул сигарету и, устроившись на подоконнике, пускал дым, метясь струей в розетку пожарной сигнализации на потолке, — То мочи его, то он нас спасает, а теперь и вообще непонятно — скентоваться…
Капитан имел на этот счет свои догадки, но делиться ими с коллегой не собирался:
— Раз хозяин приказал — значит надо.
— Кому? Нам?
— Ему, конечно, Строителю! А ты не врубился?
— Строитель? Кто это?
Бандиты не заметили бесшумно пролетавшей по коридору Европы, а та уловила последнюю фразу и не замедлила проявить любопытство.
— Так, — поморщился Капитан, — босс строительной компании. А ты скажи нам, где сейчас Дима?
— Какой Дима? Новенький? Компьютерщик? — Защебетала секретарша, поправляя скрипящий жилет из черной кожи. Капитан снова поморщился: после беседы с шефом — не последней, а той, через пьютер, когда шеф появился во всей красе, у него, кажется, возникла идиосинкразия на черный цвет.
— Он самый, — ответил Боцман.
— Как всегда, на четвертом. Третья дверь налево.
— Отдел планирования? — Уточнил Капитан.
— Ой, ребята, да вы «Мерлин» лучше меня знаете, — усмехнулась Европа и умчалась по делам шефа.
— Ну что? — Боцман выкинул окурок в растворенное окно, — Пойдем выполнять приказ? Только какого ляда мы к нему вломимся?
— Как какого? — Опешил Капитан. — Мы рыцари, или швабовы задницы? Поблагодарить за спасение требуется? Да и… — бандит перешел на шепот, — Ма-мин не надо забывать. А она очень этого Диму хочет увидеть… Или ты запамятовал?
— Ничего я не забыл. — оскорбленно хмыкнул Боцман и томно вздохнул. — Двинули.
Дмитрия они нашли легко. Он сидел за компьютером и разглядывал вращающийся на экране Капитолий. Это, как сразу поняли бандиты, был не фильм, типа вертолетного облета Белого Дома, а компьютерная трехмерная модель, выполненная с необычайной тщательностью.
— Привет… — сказал Капитан.
Дмитрий обернулся:
— Ну, здорово.
В голосе нового сотрудника не было радостных интонаций. Впрочем, бандиты и не надеялись их услышать.
— Чего пришли?
— Пойдем, выйдем… — ляпнул Боцман.
— В смысле, поговорить нам надо, — стараясь, чтобы его голос звучал как можно теплее, Капитан попробовал исправить ошибку коллеги.
— У меня работы много.
— Работа, она, сам знаешь… — ощерился Капитан, — и постоять может. А разговор важный…
— Да не трусь, ты! Ничего мы тебе не сделаем! — Опять встрял Боцман.
На эту беседу уже начали оборачиваться какие-то пожилые дамы, то и дело проходившие вдоль коридора то с сигаретами, то со стаканами чая из местного буфета. Дмитрий поставил программу на пароль. Капитолий исчез под картинкой — смешной Робинзон грустно сидит посреди крохотного необитаемого острова.
— Бояться? Вас? Что ж, выйдем!
Устроившись на подоконнике, все трое некоторое время молчали. Дмитрий закурил «Лаки страйк». Наконец, Капитан вздохнул и несколько грубее, чем следовало бы, произнес:
— Мы тут пришли тебя поблагодарить… Что вытянул нас из этого камушка.
— Бусинки. — Автоматически поправил Дмитрий.
— Ну да! Уж не знаю, выпутались бы мы сами…
— Пожалуйста, — холодно ответил Дмитрий. — Еще что?
— Короче, мы тут прикинули, — Капитан импровизировал на ходу, — Мы ж только четверо там и побывали… И, как бы это сказать, короче, ты прости нас, что гнались, что мочкануть хотели…
— Ну да, работа такая.
— Ты молодец, с хода фишку рубишь! — Виновато улыбнулся Капитан. — Мы, это… Ты не подумай, что мы, там, в кенты набиваемся, там, туда-сюда… Короче, предложение такое: в баньке попариться.
— Нет, я…
— Погоди, ты сразу концы не руби, дослушай. — Капитан по-дружески пожал Дмитрию плечо. — Расклад такой. Сперва девочки, парилка, закусон. А потом… В общем, можешь показать, как лучше с мечом управляться?
Дмитрий хотел было очередной раз отказаться, но язык его почему-то ответил совершенно другое:
— Могу, конечно.
— Вот, ништяк! — Боцман похлопал его по свободному плечу.
— Но мне… — попытался дать отступного Дмитрий.
— О бабках не беспокойся! Все будет оплачено. Мы ж у тебя в долгу! — Дмитрия теперь хлопали по обеим плечам. И он сдался:
— Только не сегодня. В натуре, шеф работой завалил.
— Тогда в субботу. — Предложил Капитан.
На этот день у Дмитрия особых планов не было, и он кивнул.
— Слово? — спросил Боцман.
— Слово!
— Слово рыцаря короны нерушимо! — Капитан поднял вверх указательный палец.
— Значит, в шесть вечера в заведении у Андрея. Помнишь такого?
— Такого ублюдка трудно забыть… — криво ухмыльнулся Дмитрий, вспомнив, как лебезил его должник перед бандитами. Предложение было действительно заманчивое. В подпольном борделе расслабиться хотелось давно, но всякий раз что-то мешало. А сейчас…
Сейчас почему-то внутренний голос требовал держаться подальше от бани с девочками. Может, потому что Алмис в «Аквариуме» была такой миленькой, такой… Кстати, где она сейчас? Где все? Нифнир их, небось, к своим кришнаитам потащил, горох жрать. И яблоки. Дракон-вегетарианец. Тьфу, лучше уж на этого черного бандюка работать, чем на золотисто-зеленого основателя всех и всяческих сект. Но раз уж с волками жить, то и волчиц — того…
В общем, данное обещание придется сдержать. Тем более, чем плоха баня?
Дмитрий всем телом чувствовал: чем-то эта баня определенно плоха.
