— Ну как ты, Алексей? — спросил Константин, когда мы вышли из кабинета владыки. — Делом заниматься в состоянии?

Я пожал плечами.

— Вроде в состоянии. А что?

— Тогда давай прямо сейчас и приступим.

— А что делать надо?

— Прежде всего мы попробуем подключиться к твоему кресту.

— Подключиться?

— Научиться его ощущать, понимать, что он делает и думает. Если мы сумеем работать с ним непосредственно, а не через тебя, это ускорит дальнейшую работу.

— Что от меня требуется?

— Ничего особенного. Ты будешь устанавливать с ним контакт и передавать ему то, что тебе скажут. А мы будем пытаться подключиться к каналу связи между вами.

— Это может быть опасно, — подал голос третий молодой человек, тощий юноша ботанического вида, похожий на Билла Гейтса в юности, только без очков. В кабинете Дмитрия он не произнес ни слова. — До самого взрыва Алексей не передавал кресту потенциально опасных инструкций, крест решил взорвать эту кровать по собственной инициативе.

— Он несколько раз выдавал предупреждения, — возразил Константин.

— Но Алексей их не понял.

— А причем здесь крест?

— Притом, что Алексей не мог их понять. Крест понимал, что его предупреждения будут проигнорированы.

— Тогда получается, что он не предразумен, а вполне разумен.

— Вот именно.

— Думаешь? Истинно разумный артефакт… нет, не верю! Более вероятно, что этому кресту досталось странное чувство юмора его создателя. Ладно, Поликарп, не будем водить вилами по воде, давай лучше займемся делом.