Вступление

Всю свою жизнь я употреблял чеснок: приправлял им мясо, супы, пельмени чесноком сдабривал, да и сырым чесночком тоже не брезговал. Как и все мы, лечился чесноком от простуд, нюхал, клал его в ухо, сосал разрезанные дольки, даже запихивал в нос, хотя это и не лечение вовсе, а издевательство над природой человеческой. Круто чеснок забирает – дух захватывает…

В общем, был я обычный, банальный даже, можно сказать, потребитель чеснока, и в голову мне не приходило, что чеснок не просто продукт, не просто огородная культура, а целая кладовая здоровья. Конечно, я не скажу, что чеснок всему голова, – нет. Чеснок нельзя есть без меры и счета, нельзя только им питаться. Чеснок относится все же к специям, но его всемирная слава проверена веками, и худое слово о чесноке вряд ли где услышишь.

В общем, слово за слово, рецепт за рецептом, рассказ за рассказом – начала складываться у меня в голове будущая книга. И вот что было поразительно: куда ни посмотри – чеснок тут как тут. Возьмем, например, историю. Всюду ведь ели чеснок: в Ассирии, Вавилоне, Египте, Древней Греции и Риме. Мало того, и поэты о нем писали, и ученые мужи слагали трактаты.

Или – алхимия и магия… Без чеснока и тут никуда. Медицина – и традиционная, и народная – чеснок советует употреблять чуть ли не при всех недугах. Даже философия, и та чеснок не обошла вниманием…

И ничего в этом нет ни странного, ни удивительного. Вы только вдумайтесь в слово «философия», это ведь означает «любовь к мудрости». А мудрые давно заметили, что чеснок стимулирует мыслительные процессы.

Тут начал я и сам философствовать. Задумался, что человеку для жизни нужно? Много чего. И кефир, и умная книжка, и покладистый начальник на службе. Самые разные вещи. Мой друг Николай без своего садового участка жить не может, а его жена Наталья сухие букеты составляет и без них, глядишь, зачахнет. Но это конкретные люди. А если взять человечество в целом?

Тут вам и материальные блага: пища, одежда, жилье и многое другое; и духовные – искусства, науки, философия та же. И решил я составить таблицу всего того, чем снабдила нас природа. Таблицу того, что нужно человеку, вернее человечеству, для удовлетворения его многочисленных материальных и духовных потребностей.

Эта работа, конечно, огромная и под силу разве что большому научному институту. Но прикинуть, что и как, можно и самому. Я как фитотерапевт работаю над той частью таблицы, где расположены растения, которые на протяжении веков помогают человечеству удовлетворять самые разные потребности: первичные и вторичные материальные, а также и духовные, то есть те, что обеспечивают человеку возможность мыслить и чувствовать.

Начнем с материальных потребностей. Без одежды и пищи человеку никак не обойтись. Тут у меня в первую голову идут злаковые, пасленовые растения (картофель, томат), хлопок. Ну а вслед за ними и чеснок, опережающий многие огородные культуры. Вы спросите, отчего же так? Почему чеснок оказывается впереди капусты и даже лука, с которым его вроде бы многое роднит, недаром часто говорят «лук и чеснок»? Поставил я чеснок впереди многих других растений не случайно. Вы читайте дальше, тогда и поймете мои соображения. А уж согласиться или нет, ваше дело. А я пока вернусь к таблице.

Материальные потребности человека пищей и одеждой не ограничиваются. Потому как человеку надо не только наготу прикрыть (или, бывает, выставить напоказ), не только набить желудок подходящей пищей, но и поднять авторитет среди себе подобных. Зачастую это очень важно для человека, да и не так-то просто. Иначе зачем мы усложняем себе жизнь, когда идем в дорогой ресторан, укутавшись в меха, если можно поужинать дома в старом халате?

Какие же растения служат человеку в этих нелегких дерзаниях? Ну, во-первых, цветы. Розы, лилии, фиалки и многие другие. Затем в таблицу попадают эфиросодержащие растения, обладающие приятным запахом и идущие на изготовление духов и одеколонов. Надушенный кавалер преподносит своей даме букет роз. Она ведь их не есть будет. Этот букет – материальное свидетельство любви и уважения. А запах одеколона, исходящий от кавалера, говорит о том, что он старался понравиться. Другими словами, и букет роз, и духи имеют, кроме прямого, символическое значение. Они удовлетворяют потребность дамы в уважении, или, как сейчас принято говорить, поднимают ее престиж. Этим же целям служат и модная одежда, и дорогая машина, и счет в банке, и кредитная карточка.

Важное место среди растений, служащих индустрии престижа, принадлежит так называемым «экзотическим» экземплярам. Подать гостям печеный топинамбур, салат из креветок с авокадо, ломтики манго – это ли не повод для гордости. Или: «Мои дети на десерт любят папайю».

Ну уж, скажете, чесноку тут не место среди разных жасминов и авокадо. Вряд ли кто будет повышать свой престиж, надушившись чесноком или выложив его на тарелочке перед гостями. И тем не менее в графе «вторичные материальные потребности» чесноку нашлось почетное место. Во-первых, среди приправ и пряностей. Не многие, кстати, знают, что первые географические открытия происходили именно благодаря любви к пряностям. За ними в далекую Индию поплыл Марко Поло, а потом и многие другие мореплаватели. За чесноком, правда, плыть не пришлось – он был дома, на грядке. Но это нисколько не уменьшает его роль в истории кулинарии. Чеснок значительно улучшает вкусовые качества пищи, делает ее полезнее, питательнее.

Впрочем, дело не только в этом. В этой графе таблицы я разместил и лекарственные растения. Потому как известно, что «было бы здоровье – остальное будет». А чеснок – это первое, самое древнее и самое испытанное средство от самых разных недугов. Тысячи, если не миллионы людей, живших до эры таблеток, живы-то остались только благодаря чесноку. Об этом я еще много буду говорить.

Не обошлось без чеснока и в косметике. Он способствует нормализации обмена веществ, что приводит к улучшению самочувствия человека, а это, в свою очередь, сразу отражается и на его внешнем виде. Здоровье и красота неотделимы друг от друга. Чеснок поможет справиться с кожными проблемами, улучшит рост волос, укрепит зубы и десны. Кстати, он поможет вам сбросить и лишние килограммы, которые порой так мешают нам жить.

К тому же в наше время быть здоровым – очень престижно. Так что чеснок в определенном смысле – залог успеха. Конечно, чеснок – не роза и не экзотический фрукт, но место свое на шкале ценности растений занимает весьма и весьма почетное.

Однако, как было сказано, «не хлебом единым жив человек». Не розами и не топинамбуром. И даже не пасленовыми. Ни один человек, кроме Маугли и Тарзана, не мог обойтись без духовных ценностей. Духовное наследие и традиции есть и у пигмеев в Африке, и у эскимосов в Гренландии. Есть они и у нас. Но тут я хочу сказать вот что. Я врач, а не поэт и уж тем более не мистик, а потому утверждаю: духовная жизнь человека непосредственным образом связана со сложнейшими биохимическими процессами, происходящими в его организме. Я вовсе не из нигилистов, которые твердили, что картина и хороший обед – вещи одного порядка. Но факт остается фактом: люди, у которых в результате ранения или травмы оказываются поврежденными отдельные участки головного мозга, совершенно теряют способность воспринимать музыку и живопись, утрачивают способность понимать не информационную, а художественную составляющую текста. Вот другой пример – нехватка определенных соединений в организме (да-да, обычных химических веществ) может привести к глубокой депрессии, когда уже ничего не мило. Стоит восполнить недостаток этих соединений (принять нужную таблетку), и депрессию как рукой снимет. Но надо ли принимать таблетки? Ведь все необходимые вещества содержатся в пище. Поняли, куда я клоню? Ведь чеснок, как я люблю повторять, – это таблица Менделеева в миниатюре! Практически все редкие вещества, которыми бедны другие растения, содержатся в чесноке.

Чеснок поможет вновь обрести утраченный интерес к жизни. Он восстановит (или усилит) музыкальный слух, остроту художественного зрения. Другими словами, он снабдит вас той глубиной ощущений, которая необходима для восприятия художественных произведений, будь то музыка, живопись, поэзия, да что угодно. Более того, чеснок создаст предпосылки для прилива творческих сил. «И пальцы просятся к перу, перо к бумаге, минута – и стихи свободно потекут».

Так вот и получается, что в таблице растений, необходимых человечеству, чеснок занимает особое место, попадая сразу в три основных графы. Его нет только в четвертой, последней графе, куда попали растения, употребляемые во вред: наркотические средства, яды. Чесноком не отравишь ни себя, ни другого. Напротив, он сам является как известным с древности противоядием, так и помощником в избавлении от вредных привычек. Ну, об этом я еще расскажу подробнее.

Взглянул я на свою таблицу и подумал: что же получается? Чеснок нужен людям в качестве пищи, вкусной и полезной приправы, которая нормализует работу кишечника и избавляет нас от многочисленных недугов. Тот же чеснок оказывается совершенно необходимым человеку для того, чтобы не оставаться биологическим «животным», а стать духовным существом. Именно чеснок обеспечивает организм теми необходимыми веществами, без которых наше тело окажется просто неспособным эффективно мыслить и чувствовать: без них наш мозг и нервная система не смогут создавать нужные импульсы. Мы потеряем вкус не только к обычной, но и к духовной пище. Музыка покажется скучной, а творения великих художников вызовут лишь зевоту. А где нет чувств, нет и сострадания, желания делать добро, быть полезным людям. Вот и предстает перед нами убогое существо, больное физически и ущербное духовно. Вернуть его к жизни поможет чеснок. Он сдобрит казавшуюся прежде пресной пищу, он обеспечит нервную систему и мозг веществами, которые помогут им работать с полной отдачей, делая человека здоровее и духовно богаче.

Почему же именно чеснок? Почему не капуста, не морковь, не лук, наконец? Ответ прост. Дело в том, что чеснок – одно из тех немногих растений, которые содержат так необходимую человеку серу. В других продуктах растительного (да и животного) происхождения ее или очень мало, или нет совсем. Ну а недостаток важнейшего элемента может привести к самым плачевным последствиям.

Животные, как известно, чеснок не едят. Значит, им он не нужен. А человек употребляет его повсеместно с самых незапамятных времен. Я задумался: что же отличает человека от животных? Мыслительная деятельность! Именно ее поддерживают те элементы, которые дает нам чеснок. Снова вспомнились древние мыслители. А может быть, мудрыми они стали, помимо всего прочего, еще и потому, что были неравнодушны к чесноку?

Вот оно, настоящее золото. И главное, из-за него не надо ни убивать, ни грабить, ни завоевывать новые земли. Его на всех хватает. Высадил на своих шести сотках, да что там на шести – одной хватит за глаза и за уши! И вот тебе – ароматные плоды земли, непременный помощник человека во всех его делах. Наш чудодейственный чеснок!

Что же это получается, подумал я? Чеснок как будто нашу жизнь структурирует, мы как будто в зависимость от него попадаем. Разве может быть такое?

Эти-то вопросы и заставили меня сесть за книгу, которая, на первый взгляд, находится вне русла моих прямых интересов. Но это – лишь на первый взгляд. Меня, как любого фитотерапевта, интересует целостная картина мира, связи человека с живой природой, естественная природная аптека. Чеснок занимает в ней не последнее, а одно из первых мест. Чеснок лечит, чеснок делает блюда вкуснее, чеснок наводит чистоту в нашем организме, чеснок помогает работать нашему мозгу. В общем, да здравствует чеснок!

И вот еще что: я выражаю глубочайшую благодарность моему другу Николаю, который своими замечаниями, вопросами, а иногда и насмешками помог мне справиться с необъятным материалом, систематизировать его, привести в порядок, да и написать про чеснок так, чтобы это было интересно всем. Он был моим первым слушателем. Первым читателем, первым критиком. Я даже не стал скрывать его помощь, ввел его действующим персонажем в книгу о чесноке. Он это заслужил. И, думаю, вы со мной согласитесь.

Приятного вам чтения и полезного времяпрепровождения!