Шестнадцать
В огромном и чрезмерно роскошном номере отеля Рик Декард принялся изучать досье на оставшихся трех андроидов, в частности на Роя и Имгард Бейти. К их данным были приложены стереоснимки, сделанные с помощью телескопических объективов. Снимки оказались очень размытыми.
Рик решил, что женщина довольно хороша, Рой, напротив, произвел на него неприятное впечатление.
Рик прочел, что Рой на Марсе был фармацевтом или использовал это как прикрытие.
На самом же деле, вероятно, Рой был лишь чернорабочим, трудился в поле, но мечтал о чем–то большем. «Разве андроиды мечтают? — подумал Рик. — Пожалуй, это очевидно. Вот почему они иногда убивают своих хозяев и бегут на Землю, чтобы жить без рабского труда. Люба Люфт, наверное, всегда хотела петь в «Дон Жуане», вместо того чтобы трудиться в холодном каменистом поле на, в сущности, необитаемом колонизируемом Марсе».
«Рой Бейти, — информировало Рика досье, — умеет создавать впечатление агрессивной, напористой и авторитетной натуры. Этот андроид, предававшийся мистическим видам деятельности, предложил всей группе совершить данный побег, подведя под этот акт идеологическое обоснование о якобы священном характере «андроидной жизни». Вдобавок данный андроид похитил ряд наркотических средств, воздействующих на мозг, и проводил опыты, утверждая, после того как был пойман, что надеялся вызвать у группы андроидов ощущение, аналогичное тому, которое испытывают во время слияния приверженцы сострадания. Этот андроид указывал, что данное ощущение остается недоступным для андроидов».
В этом досье было что–то жалкое.
Грубый, хладнокровный, расчетливый андроид стремился испытать нечто, что было изначально недоступно для него, благодаря намеренно встроенному дефекту. Но особого сочувствия к Рою Бейти Рик не испытывал. Заметки Хейва создавали отталкивающее впечатление об этом андроиде. Бейти пытался вызвать ощущение сострадания, а потом, когда попытка провалилась, организовал убийство нескольких людей, за которым последовал побег на Землю.
Теперь из всей группы бежавших андроидов уцелело лишь трое. Эта тройка тоже обречена, поскольку, если Рику не удастся отправить их на покой, то это сделает кто–то другой. «Время и судьба, — подумал он. — Вот в чем заключается жизнь. Последние сумерки, конец. Как будто в этом — целая микровселенная». Так показалось Рику.
Дверь номера со стуком распахнулась.
— Ну и полет, — сказала Рейчел Розен.
Она вошла и перевела дыхание. На ней был длинный чешуйчатый плащ, а под ним — лифчик и шорты в тон. Кроме большой декоративной сумки через плечо, она несла еще и бумажный мешок.
— Милая комната, — признала она.
Она всмотрелась в циферблат своих наручных часов.
— Менее часа. Отличное время для такой дистанции. Вот…
Она протянула ему мешок.
— Здесь бутылка. Коньяк.
— Самый опасный из восьмерых еще жив, — объявил Рик, — тот, который все организовал.
Он протянул ей мятый листок папиросной бумаги с материалами о Рое Бейти.
Рейчел поставила мешок и взяла листок с текстом.
— Этого вы уже обнаружили? — поинтересовалась она, прочитав.
— Мне известен номер жилого блока в пригороде, где никто не обитает, кроме недоумков или полных идиотов, оканчивающих там свою версию жизни.
Рейчел протянула руку.
— Посмотрим остальных.
— Обе женщины.
Он передал ей листки.
— Имгард Бейти и второй андроид, называющий себя Прис Страттон.
Бросив взгляд на последний листок, Рейчел сказала:
— О!
Потом она уронила листки и подошла к окну, всматриваясь в панораму ночного центра Сан–Франциско.
— Кажется, последний тебя накроет, а может, и нет. Может, тебе все сойдет.
Она побледнела, и голос ее дрожал.
Совершенно неожиданно она потеряла самообладание.
— О чем это ты, собственно?
Рик нагнулся за листками, поднял и начал их рассматривать, пытаясь понять, что именно расстроило Рейчел.
— Давай откупорим коньяк.
Рейчел вынесла в ванную бумажный мешок и вернулась с двумя стаканами. Она все еще держалась неуверенно и как–то отчужденно, словно все ее мысли были заняты чем–то посторонним. Рик чувствовал их мелькание, оно отражалось на лице Рейчел.
— Ты умеешь открывать бутылки? — спросила она. — Это ведь стоит состояния, ты знаешь? Это довоенный коньяк, не синтетический.
Он взял у нее бутылку и, откупорив, налил коньяк в маленькие стаканы.
— Так что же случилось? — поинтересовался он.
— По видеофону ты мне обещал, что, если я прилечу сюда сегодня вечером, ты откажешься от этих трех андроидов. Ты объяснил, что мы займемся другим делом. Вот мы здесь…
— Расскажи, отчего ты так расстроилась? — попросил Рик.
Упрямо глядя ему в глаза, Рейчел проговорила:
— Лучше ты расскажи, что мы будем делать, вместо того чтобы забивать голову этими тремя оставшимися андроидами типа «Узел–6».
Она сняла плащ и повесила его в шкаф в прихожей. Голова ее с роскошной гривой волос казалась очень большой, в то время как из–за совсем маленьких грудей тело походило на детское. Но ее глаза, большие, с длинными ресницами, могли быть глазами лишь зрелой женщины. Рейчел чутко покачивалась на носках, руки ее, опущенные вдоль боков, были чуть согнуты в локтях. Рик подумал, что эта поза напоминает стойку осторожного охотника или, быть может, кроманьонского человека, высокого и ловкого: ни грамма лишней плоти, плоский живот, маленький зад и маленькая грудь.
Рейчел была смоделирована по кельтскому типу, анахроничному, но красиво смотревшемуся. Ноги, выглядывавшие из коротких шорт, имели совсем неженственный вид, не слишком закруглялись в соответствующих местах, но общее впечатление тем не менее было приятное, хотя явственно чувствовалось, что это девушка, а не женщина. Выпадали из общей картины лишь беспокойные, умные глаза.
Рик потягивал коньяк. Его вкус, запах и крепость были для него почти незнакомыми. Он почувствовал, что глотает влагу с трудом. Рейчел, наоборот, никаких особых ощущений не демонстрировала.
Присев на край кровати, Рейчел с отсутствующим и мрачным выражением разглаживала покрывало. Рик поставил свой стакан на стол и устроился рядом с ней. Кровать под его весом просела, и Рейчел немного отодвинулась.
— Что случилось? — повторил он.
Рик протянул руку и взял ее ладонь в свою. Ладонь показалась ему холодной, твердой и чуть влажной.
— Что с тобой?
— Это все из–за этого проклятого «Узла–6». Последнее досье, — с трудом проговорила Рейчел. — Он абсолютно того же типа, что и я.
Она опустила глаза, отыскала на покрывале нитку и начала двумя пальцами скатывать ее в шарик.
— Разве ты не обратил внимания на описание? Это же моя внешность. У нее может быть другая прическа, и одета она, вероятно, не так, как я, возможно, она даже купила парик. Но, когда ты ее увидишь, ты поймешь, о чем я говорю.
Она едко засмеялась.
— Хорошо, что кампания «Розен Асосиейшн» призналась, что я андроид, иначе ты, наверное, сошел бы с ума, столкнувшись с Прис Страттон, или подумал бы, что это я.
— Почему это так тебя беспокоит?
— Проклятье, ведь я буду с тобой, когда ты отправишься ее устранять.
— Может, и нет. Возможно, я ее не найду.
— Я знаю психологию «Узла–6», — объяснила Рейчел, — вот почему я здесь, вот почему я могу тебе помочь. Они все сейчас сбились в кучу, все трое. Главный у них — тот, который называет себя Роем. Он сейчас бешеными темпами готовит последнюю защиту.
Губы ее искривились.
— О, боже! — тихо проронила она.
— Ну, не пугайся, — попросил Рик.
Он взял ее маленький острый подбородок и поднял голову так, чтобы Рейчел могла видеть его глаза. «Как можно себя чувствовать, целуя андроида?» — подумал Рик. Наклонив голову, он поцеловал ее сухие губы. Не последовало никакой реакции. Рейчел оставалась спокойной, как будто ничего не ощутила. Однако его реакция была обратной. Возможно, он просто принимал желаемое за действительное.
— Если бы я знала, что ты это сделаешь, — произнесла Рейчел, — я бы сюда не прилетела. Ты хочешь слишком многого. Ты понимаешь мое отношение к этому андроиду по имени Прис?
— Сочувствие? — поинтересовался Рик.
— Что–то похожее. Представь: передо мной стою я. Боже мой, наверное, это случится — в замешательстве ты убьешь меня, а не ее, а она вернется в Сиэтл и станет жить моей жизнью. Я еще никогда ничего подобного не испытывала. Мы действительно машины, отштампованные, как крышечки бутылок. Мое личное существование — это только иллюзия. Я всего лишь — массовая продукция.
Она содрогнулась.
Рик понимал, что это плохо, но поведение Рейчел очень его забавляло — андроид, испытывающий период мрачных предчувствий.
— Но ведь муравьи тоже практически идентичны, — сказал Рик, — но ничего подобного не ощущают.
— Муравьи… У них нет чувства времени.
— Тогда близнецы. Они…
— Но они идентифицируются друг с другом, У них есть эмпатическая связь.
Рейчел подошла к столу, где стояла бутылка коньяка, немного нетвердыми шагами, наполнила свой стакан и быстро выпила. Несколько минут она мерила шагами комнату, нахмурив брови, потом, словно случайно, снова опустилась на кровать, облокотившись на пышные подушки и вытянув ноги, и вздохнула.
— Забудь об этих троих. Голос ее был усталым.
— Я такая измотанная, наверное, из–за полета и из–за того, что узнала за этот день. Я просто хочу спать…
Она закрыла глаза.
— Если я умру, — пробормотала Рейчел, — то, наверное, снова буду рождена, когда кампания начнет штамповать субмодели моего типа, Но это будет уже с новым мозговым устройством.
Рейчел открыла глаза и посмотрела на Рика.
— Ты знаешь, зачем люди из кампании хотели, чтобы я действовала вместе с тобой? — поинтересовалась она.
— Чтобы следить за мной, — объяснил Рик, — и выяснить, какой параметр «Узла–6» выдает анди при проведении теста Байт–Кампфа.
— И при тесте и вообще. Все, что выдает его, как андроида. А потом я должна была предоставить доклад, и кампания внесла бы модификации в режим камер, и в структуру ДНР–фактора. И мы бы получили «Узел–7». Когда этот тип андроидов тоже начали распознавать, мы бы принялись делать новые модификации, и в конце концов кампания создала бы тип гуманоидного робота, который не поддавался бы выявлению.
— Ты знаешь о тесте с рефлекторной дугой Бонелли? — задал вопрос Рик.
— Над этим тоже работаем. Наступит день, когда тест Бонелли окончательно погрузится в пучину забвения, как и вчерашнее.
Рейчел улыбнулась совершенно безобидно, и ее улыбка резко контрастировала с ее словами. Рик не мог понять, насколько серьезно она говорила.
«Идеи мирового значения, но выражение несерьезно. Возможно, это характерная манера всех андроидов, — подумал Рик. — Никакой эмоциональной окрашенности, никакого чувства действительной значимости того, что сказано. Всего лишь выхолощенные, интеллектуальные, формальные определения отдельных положений».
Но это было еще не все. Рейчел начала поддразнивать Рика, перейдя от оплакивания своего положения к высмеиванию его собственной ситуации.
— К черту и тебя тоже, — сказал он. Рейчел рассмеялась.
— Я пьяна и не могу идти с тобой. Если ты пойдешь…
Она сделала неопределенный жест рукой.
— Я останусь здесь отсыпаться. Расскажешь позже, что произошло.
— Одна маленькая деталь, — уточнил Рик. — Этого «позже» не будет, потому что Рой Бейти прикончит меня.
— Но теперь я все равно не могу тебе помочь, потому что я пьяна. Во всяком случае, правда тебе известна. Вся ее грубая, жесткая, внешняя сторона. Я всего лишь наблюдатель и не должна спасать тебя. Мне все равно — прикончит Рой тебя или нет. Меня волнует, не прикончат ли меня.
Она широко открыла круглый рот.
— Боже, я эмпатически реагирую на угрозу собственному существованию. Видишь ли, если я полечу с тобой в этот пригородный покинутый район, то…
Она протянула руку, поиграла пуговицей рубашки Рика, потом начала расстегивать ее.
— Я просто не осмеливалась бы туда соваться, потому что мы, андроиды, не испытываем особой привязанности друг к другу. Я знаю, что проклятая Прис Страттон пристрелила бы меня, а потом заняла бы мое место. Понимаешь? Сними пиджак.
— Зачем?
— Чтобы мы могли лечь в постель, — объяснила Рейчел.
— Я купил черную нубийскую козу, — сообщил Рик, — Мне необходимо «отправить на покой» еще трех анди. Мне нужно покончить с этим делом и вернуться домой к жене.
Он встал, обошел кровать, взял бутылку коньяка, потом аккуратно налил себе вторую порцию.
Рик заметил, что у него несколько дрожат руки. «Очевидно, от усталости. Мы оба устали, — подумал он, — слишком устали, чтобы охотиться на троих андроидов, которых возглавляет самый опасный анди!»
Он вдруг осознал, что испытывает необратимый страх к этому андроиду. Все произошло из–за него; с самого начала он был самым опасным.
Вплоть до этого вечера Рик сталкивался лишь с его соратниками, которых совратил Рой, и отправлял их на покой.
Теперь Рику предстоит встреча с самим Бейти. При этой мысли он почувствовал все возрастающий страх. Чем четче сознавал он неизбежность столкновения, тем сильнее охватывал его этот ужас.
— Без тебя я туда идти не могу, — объяснил он Рейчел. — Даже не стоит уходить отсюда. Полоков едва не прикончил меня. И Гэрланд.
— Ты боишься Роя Бейти? — спросила Рейчел.
Поставив пустой стакан, она потянулась рукой за спину и расстегнула лифчик, потом ловко стянула его и встала, покачиваясь и улыбаясь.
— В сумочке, — объяснила она, — у меня лежит устройство, которое наша фабрика на Марсе изготавливает как предохраняющее средство. Его монтируют в андроидов, когда делают последнюю серийную проверку. Вытащи его. Ты сразу увидишь, оно похоже на устрицу.
Рик начал рыться в сумочке. Как и у женщины–человека, у Рейчел можно было обнаружить там самые разнообразные предметы, и Рик понял, что быстро он ничего не найдет.
Тем временем Рейчел сбросила сапожки и расстегнула молнию на шортах.
Балансируя на одной ноге, она подхватила пальцами другой ноги смятый кусок ткани и швырнула в угол комнаты.
Потом она упала на кровать, перекатилась, дотронулась рукой до стакана и случайно столкнула его на покрытый ковром пол номера.
— Проклятье, — пробормотала она.
Она снова, покачиваясь, поднялась на ноги.
Рейчел стояла в одних трусах, глядя, как Рик роется в сумочке. Потом она очень аккуратно откинула покрывало и залезла в постель.
— Это оно?
Рик держал в руке металлическую сферу с выступающей кнопкой.
— Эта штука повергает андроида в каталепсию, — поведала Рейчел с закрытыми глазами. — Она на несколько секунд задерживает работу его дыхательной системы. Вы, человеческие существа, способны существовать еще пару минут без дыхания, а у анди нерв, находящийся…
— Я знаю.
Рик выпрямился.
— Автономная нервная система андроидов при выключении и включении не настолько гибка, как наша. Но ты ведь сказала, что это устройство работает всего пять–шесть секунд.
— Этого достаточно, — пробормотала Рейчел, — чтобы спасти тебе жизнь. Понимаешь…
Она села.
— Если вдруг сюда ворвется Рой Бейти, то, держа в ладони это устройство, ты сможешь заморозить его на несколько секунд. Пока он будет стоять на месте с отрезанным кислородным обеспечением мозговых клеток, ты прикончишь его из лазера.
— У тебя тут лазер, — удивился Рик, — в твоей сумочке.
— Подделка, — созналась она. Рейчел зевнула и снова закрыла глаза.
— Андроидам запрещено пользоваться лазерами.
Рейчел наконец удалось перевернуться на живот, уткнувшись лицом в простыню.
— Какая чистая, приличная, девственная постель, — сказала она. — Только очень чистые и приличные девушки, которые…
Она задумалась.
— У андроидов не бывает детей, — проговорила она. — Разве это потеря?
Он раздел ее донага, обнажив бледный, холодный изгиб спины и маленькие полушария ягодиц.
— Разве это так важно? — повторила Рейчел. — Не знаю, в самом деле. Как я могу судить? Что это такое — иметь ребенка? Что это такое — быть рожденным, если уж об этом речь? Ведь мы не рождаемся. Мы не растем и не умираем от болезней. Мы просто изнашиваемся, как муравьи. Снова муравьи… Вот кто мы: не ты, а я. Хитинистые рефлекс–машины, которые на самом деле не живут.
Она повернула голову и громко произнесла;
— Я ВЕДЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕ ЖИВАЯ! Ты ложишься в постель не с женщиной, поэтому не рассчитывай на многое, ладно? Ты когда–нибудь раньше спал с андроидом?
— Нет, — промямлил Рик, снимая галстук и рубашку.
— Как я понимаю… Как мне говорили, впечатление удовлетворительное, если только не очень много думать. Если все время думать о том, что ты делаешь, тогда продолжать уже невозможно по психологическим причинам.
Наклонившись, он поцеловал ее обнаженное плечо.
— Спасибо, Рик, — поблагодарила она слабым голосом. — Но не забывай: главное — не думать, просто делай, и все, никаких пауз и философии, потому что с точки зрения философии все это очень тоскливо для нас обоих.
— После этого я все же отправлюсь искать Роя Бейти, — принял решение Рик. — Я хочу, чтобы ты была со мной. Я ведь знаю, что лазер в твоей…
— Думаешь, что отправлю на покой одного анди вместо тебя?
— Я полагаю, что несмотря на все, что ты рассказала, ты мне поможешь, насколько это будет в твоих силах. Иначе ты бы не лежала здесь.
— Я тебя люблю, — произнесла Рейчел. — Если бы я вошла в комнату и обнаружила, что кушетка покрыта твоей шкурой, я бы показала очень высокий результат по шкале Байт–Кампфа.
«Сегодня вечером, — подумал Рик, щелкая выключателем лампочки, — я отправлю на покой андроида типа «Узел–6», который будет выглядеть в точности, как эта обнаженная девушка. Боже милостивый, я становлюсь таким же, как и Фил Реч. «Сначала ложись с ней в постель, потом убей ее…» — это ведь его слова».
— Я не могу, — прошептал Рик, пятясь от кровати.
— Очень жалко, — подосадовала Рейчел.
Голос ее дрогнул.
— Но не из–за тебя. Из–за Прис Страттон, из–за того, что я должен буду с ней сделать.
— Но мы не одно и то же. МЕНЯ не волнует Прис Страттон. Послушай…
Рейчел зашелестела простынями, садясь.
В полумраке комнаты он смутно видел перед собой ее тонкий, с маленькими холмиками грудей силуэт.
— ЛОЖИСЬ СО МНОЙ, И ТОГДА Я УСТРАНЮ СТРАТТОН. Хорошо? Потому что я не выдержу, дойдя до…
— Спасибо, — поблагодарил Рик.
Внутри него, несомненно, благодаря коньяку, поднялась волна благодарности к Рейчел.
«Двое, — подумал Рик, — остаются только двое. Только Бейти. Сдержит ли Рейчел слово? Очевидно. Таков способ функционирования андроидов». Хотя раньше Рик никогда не оказывался в подобной ситуации.
— Проклятье! Ложись, наконец, — приказала Рейчел.
Рик лег в постель.
