Глава 9

Наутро после приезда в Коростень, приведя себя в порядок, Дивляна попросила Ведицу узнать, нельзя ли ей повидаться с князем. Немного опомнившись и осознав, что с ней произошло, она не могла не думать о будущем своих детей. Аскольд не сказал ей ни слова — так, может, хотя бы его соперник окажется более разговорчив?

Мстислав немедленно явился к ней сам. Несмотря на полуседую бороду, выглядел он бодрым, оживленным и даже сияющим, будто жених.

— Здравствуй, горлинка сизая, зорюшка ясная! — говорил он, приветливо кланяясь ей. — Не вставай, сиди! — Он почти с испугом ухватил ее за руки. — Сиди! Отдыхай, береги себя! Вот повезло-то Аскольду с женой — молодая, красивая, родом знатна, а еще и за четыре года двоих детей принесла! Мне бы такую! Я бы — й-э-эх… — Он залихватски взмахнул рукой, будто коней подгонял.

— У тебя есть двое детей, княже, — мягко напомнила Дивляна. — И внуки растут. Сделай милость, поведай, что за докончание у вас с моим мужем?

— А он тебе не сказал?

— Нет.

— Видать, тревожить не хотел. — Мстислав лукаво прищурился, так что глаза совсем утонули в чаще морщин.

— Я от неведения больше тревожусь.

— Ну, тогда слушай!

Мстислав положил руки на колени и принялся рассказывать: про битву, про гнев Перуна, про советы волхвов и переговоры. Дивляна быстро поняла главное: заключить мир между собой Мстислава и Аскольда заставила общая опасность со стороны идущего с севера войска — ее свояков Одда и Волегостя. Зачем этот мир нужен Аскольду, гадать не приходилось. Но зачем это нужно Мстиславу? Неужели кривичи и русь посягают и на его земли?

Она задала Мстиславу этот вопрос, и он поглядел на нее с любопытством и неким недоверчивым уважением. В своей семье он не привык, чтобы женщины задавали такие вопросы.

— Кто же их разберет? — Он развел руками. — Тебе, матушка, виднее. Твоя же родня.

— Что до меня, то моя родня про племя деревлян и не слыхивала, ты уж прости! — честно ответила Дивляна. — И во сне мой отец и братья не видели, чтобы вас идти воевать! Помилуй Макошь, да зачем?! Куда им ратью в такую даль ходить, на край света, когда и чудь, и русь под боком, что ни год, приходит грабить! В тот год, что я замуж вышла, Иггвальд Кабан приходил, Вал-город разорил начисто, людей в полон увез, моя сестра, воеводша валгородская, чудом спаслась! Вдовой осталась, едва ребенка зыбочного унесла! Куда нам воевать, свою бы землю оборонить! А если удаль заиграет, то рядом чудь — там и полон, и меха, и мед, что угодно. Не будет моя родня с тобой воевать, княже.

— Но с мужем твоим все же воюет. Это как? — Мстислав подался вперед, заглядывая ей в лицо.

— Не знаю. — Дивляна опустила глаза. — Не знаю, что и думать. Не такой человек мой отец, чтобы сам первый свои же обеты нарушал.

— Может, решил, что обижают тебя, захотел вступиться?

— Я не жаловалась.

— Ну, как ни выйдет, а здесь ты в безопасности! — утешил ее Мстислав. — Пусть русь в Киев приходит, тут тебя не достанут. Я тебя как дочь родную беречь буду. Ведь мы теперь родня. И за тебя, и за детей твоих я сам встану, как отец родной. Я твой род знатный, красоту и мудрость уважать умею. В чести и довольстве будешь жить, как в скрыне перстень самоцветный.

Дивляна встретила его взгляд, и хотя в нем вовсе не было неприязни, ей стало слегка не по себе. Во время беременности многие женщины дурнеют, но на внешности Дивляны, если не считать расплывшегося стана, это никак не сказалось — лицо ее оставалось таким же свежим, гладким и ясным, будто у юной девушки. И было видно, что Мстислав не остался равнодушен к ее красоте. Дивляна мельком подумала, что он, пожалуй, впервые видит в своем доме настолько красивую женщину высокого рода. Его собственная жена и старшая невестка внешностью похвалиться не могли, а Ведицу она, Дивляна, превосходила настолько же, насколько Ведица превосходила первых двух. А Мстислав, похоже, из тех, кто с возрастом не утрачивает влечения к женщинам. Скорее даже наоборот…

Стараясь сосредоточиться, Дивляна потерла лоб. Мстислав не посягнет на жену своего союзника… если, конечно, союз с Аскольдом действительно ему нужен.

— Ты и мой муж… Вы вместе будете воевать с русью и кривичами? — спросила она, стараясь скрыть, что угадала смысл его взглядов. Ее будущее напрямую зависело от того, как у этих двоих пойдут дела, но она даже не знала, чего ей следует ожидать и на что надеяться.

— А как же? Войско у меня готово. Вот погляжу, что ты ладно устроена, и на днях выступаем к Киеву.

Услышав это, Дивляна замерла. На чьей стороне Мстислав собирается там воевать? Что ему мешает присоединиться к дружинам руси и с ними вместе покончить со своим вечным врагом? Ах да, его сын Доброгнев — заложник у Аскольда. Но мало ли как там сложится? И доехал ли Доброгнев до Киева?

— Ты не печалься! — Мстислав наклонился к ней, накрыл ее руку своей широкой загрубелой ладонью и доверительно продолжал: — Как ни сложится, а ты киевской княгиней будешь! Ты одна! Больше некому, тебе эту честь сами боги предназначили. Насчет мужа не беспокойся. Что бы с ним там ни случилось, ты без мужа и без стола киевского не останешься. Ты и сын твой его наследуют. Я сам за то стоять буду. А если с Аскольдом что случится, то сам вам буду… за отца.

Он не сказал всего, но Дивляна поняла. Она — киевская княгиня, права на киевский стол передаются с ее рукой, ее сын — законный наследник. Мстислав намекал на то, что сам готов стать ее новым мужем, — или дать ей в мужья кого-то из своего рода, если она потеряет Аскольда. Он обещал ей самую лучшую участь, которая может ждать знатную вдову, — сохранение всех прав и положения при замене мужа. Но Дивляна не хотела думать об этом.

— У меня пока муж есть, — сказала она, не поднимая глаз. — Спасибо тебе за заботу… батюшка. Но я… я надеюсь, что моему сыну его родной отец будет имя нарекать.

Она так и не решилась спросить о самом главном. Что будет, если, допустим, Мстислав и Аскольд вместе одолеют русь и кривичей? Они станут дальше воевать между собой? И что тогда будет с ней и ее детьми? По соглашению, конечно, он должен будет вернуть Аскольду его семью. Но, несмотря на ласку и показное добродушие деревлянского князя, Дивляна видела в его глазах скрытое лукавство и понимала: он будет делать только то, что ему выгодно.

Но это если они одолеют кривичей и русь… ее свояков, а может, и братьев. А если нет? Если победят ее братья, она лишится мужа. Чего ей хотеть, о чем просить богов и чуров? Дивляна ничего не понимала, лишь догадывалась, что еще очень многого не знает, и была в полной растерянности. А тут еще ребенок… Не зная, чего ждать от завтрашнего дня, она отчаянно боялась, что роды начнутся в самый неподходящий час и сделают ее беспомощной как раз тогда, когда нужно будет напрячь все силы для спасения детей… от чего? Она не знала, с какой стороны, от кого ждать гибели, а от кого — помощи. Кто теперь ей враг, а кто — друг? Было похоже на то, что муж, богами данный защитник, оказался врагом, и теперь она не знала, чего ждать от собственных братьев и свояков. Никогда раньше Дивляна не сомневалась в любви к ней родичей — но как тогда объяснить этот поход на земли ее мужа? Сжимая в кулаке «глаз Ильмеря», она могла только молить богов и чуров о том, чтобы не оставили ее и детей.

Когда Мстислав ушел, ему на смену пришла княгиня Чтислава — проведать, как себя чувствует гостья и не надо ли ей чего. Дивляна заверила, что ни в чем не нуждается, но молодая княгиня присела рядом, собираясь поболтать. Дивляна ничего против не имела, была даже рада отвлечься от своих мыслей. Жена Доброгнева производила приятное впечатление, хотя красивой ее нельзя было назвать: курносая, скуластая, с небольшими глазами, которые не украшали почти бесцветные брови и ресницы. К тому же она была лет на десять старше Дивляны и время наложило отпечаток на ее внешность: возле глаз виднелись морщины, нескольких зубов не хватало. Однако же Чтислава была умна и всегда так бодро, приветливо настроена, что ее любили и в семье, и в городе. В речи ее изредка проскальзывали слова, выдававшие иноплеменное происхождение: она говорила «младой» вместо «молодой» или «брега» вместо «берега», и Дивляна вспомнила, что, кажется, ее собеседница была моравской княжной.

— Это верно, из Велеграда я родом, — подтвердила Чтислава. — Не поверишь, — она усмехнулась, словно и сама-то не очень верила, — когда я была очень млада, ко мне сватался князь Аскольд.

— Да ну! — изумилась Дивляна.

— Тогда посватался Мстислав за своего сына Доброгнева, и князь Дир, узнав об этом, поспешил заслать сватов к моему стрыю Святоплуку, князю Великой Моравии. Но мой отец и мой стрый, князь Святоплук, рассудили в пользу князя Мстислава и его сына. Они ведь от древнего корня дулебских князей, а князь Дир — пришелец, чужак. Никто не думал, что он удержится на киевском столе так долго и даже передаст его сыну. А моему стрыю Святоплуку в то время были очень нужны сильные союзники.

— Но ведь Аскольд был женат на дочери… даже на двух дочерях князя уличей Дорогомысла.

— Да, но у Дорогомысла было не то одиннадцать, не то двенадцать дочерей. Ему нужно было для каждой найти в мужья князя. К тому же у него нет сыновей, и все его зятья надеялись со временем занять его место.

— Ну, уж Аскольда он перехитрил! — заметила Дивляна. — Он похоронил обеих жен, дочерей Дорогомысла, а бывший тесть еще жив!

— Может, ему и повезло! Все зятья Дорогомысла ненавидят друг друга и мечтают уничтожить соперников.

— Да уж, у моего мужа и без них врагов хватает! — Дивляна вздохнула. — А где лежит твоя сторона? Она далеко?

— Далеко. — Чтислава вздохнула. — Там течет река Морава и Дунай. Там есть горы и леса, там теплее, чем здесь… Земли ее обширны, моравские князья привели под свою власть разные страны: Нитранское княжество, Блатенское княжество, Паннонию, Богемию. Наша земля очень красива. В ней много прекрасных городов: Микульчицы, Нитра, Старе Место, Ухерске Храдисте, Велеград, Блатенград. В Микульчицах есть даже церковь в честь святой Маркиты Антиохийской…

— Что? Цер… — не поняла Дивляна. — Это что такое?

— Это божий храм. В честь святой мученицы Маркиты. Еще когда отец мой был млад, князь Ростислав, мой дед, отправил посольство к византийскому императору Михаилу. В Микульчицы, где был его стольный град, князь Ростислав привез двух святых братьев из Византии — Кирилла и Мефодия. Это было в тот самый год, когда я родилась на свет. В ту пору вся наша семья приняла святое крещение. Меня растили в святом законе христиан, учили грамоте, чтению священных книг, молитвам. И за двадцать лет многие моравляне были просвещены святой Христовой верой благодаря этим людям. Они перевели священные книги на славянский язык и сделали так, что моравляне, да и другие славяне, могли читать их, понимаешь?

— Нет. Что это такое — куниги…

— Жаль, я не могу показать их тебе — у меня нет ни одной, и только в памяти моей хранятся божественные строки. «Искони бе слово, и слово бе от Бога. И Бог бе слово», — напевно, будто боясь даже голосом прикоснуться к священному слову, произнесла Чтислава, и у Дивляны отчего-то замерло сердце, хотя смысла этого заговора она не поняла. — Мой отец поставил условие, что мне позволят сохранить мою веру. При мне был священник, отец Петр. А с тех пор как он умер, я здесь одна… — Она сложила руки на коленях. — И детям моим некому уже подать святого крещения.

— Мой муж Аскольд тоже поклоняется греческому богу, — заметила Дивляна. — Но он должен скрывать это.

— Да, далеко еще этим землям до просвещения. Даже мой муж не хочет слушать, когда я пытаюсь научить его, как спасти свою душу.

Она задумалась, а Дивляна смотрела на нее с любопытством и недоумением. Кто бы мог подумать, что в семье деревлянского князя Мстислава она встретит женщину, почитающую того же греческого бога, что и Аскольд! Пожалуй, зря ее моравские родичи отвергли его сватовство, они составили бы хорошую пару! По крайней мере не ссорились бы из-за того, как следует привлекать милость богов на свою землю. Чтислава рассказывала, что многие князья и правители разных стран почитают греческого бога Христа и даже заключают между собой союзы, чтобы поддерживать друг друга и его. Чтислава говорила о Византии, Германии, даже о каком-то Риме… За ними стояла сила. Но многого Дивляна не понимала. Выходило, что тот же князь Ростислав призвал византийского бога на помощь, чтобы стать союзником греков и защититься от нападок немцев… Правда, эти немцы верят в того же бога и только молятся ему на каком-то другом языке. Дивляна не могла понять: моравляне призвали к себе иноплеменного бога, чтобы защититься от племен, которые поклоняются ему же? Но при чем здесь вообще боги? И от кого можно защититься, отвергнув богов своей земли и забыв родных чуров? Было очевидно, что к богам борьба за власть со своими же родичами и чужеземцами имеет мало отношения.

— Это из моего приданого, — пояснила Чтислава, заметив, что Дивляна разглядывает ее браслет с красивым узором, выполненным чеканкой и чернью. — Он старинный, его носила еще моя бабка, княгиня Людмила. Если мой муж позволит, я хочу дать моей дочери ее имя.

— Красивое имя, — согласилась Дивляна, которой особенно понравилось, что имя незнакомой ей моравской княгини похоже на имена ее собственных сестер, Яромилы и Велемилы. Но тут же она вспомнила, что мужья этих самых сестер сейчас идут с войском на Киев, и переменилась в лице.

Княгиня Чтислава заметила это.

— Ну, отдыхай! — Она ласково пожала руку Дивляне и встала. — Не думай о плохом, уповай на Бога. Бог наш и его Пречистая Матерь — защитники всех слабых и одиноких.

Дивляна узнала много нового и любопытного, но ни это, ни веселая болтовня прибежавших вскоре Ведицы и Володько не могли отвлечь ее от тревожных мыслей. А под вечер, когда она сидела в истобке одна, готовясь ко сну, к ней вдруг явился еще один гость, которого она никак не ждала.

В дверь скользнуло что-то темное, и Дивляна вздрогнула — показалось, что это не человек, темная тень, навь, порождение сумерек ранней осени. Пришелец шевельнулся, звякнули и застучали железные, деревянные и костяные подвески, и Дивляна узнала Незвану — та разогнулась, пройдя через низкую дверь, и убрала пряди рассыпанных темных волос с лица. Глаза ее при свете нескольких лучин казались огромными и черными, губы были плотно сжаты.

— Не ждала? — коротко бросила она.

— И не приглашала, — сдержанно ответила Дивляна. — Не шуми — ребенок спит. Что тебе надо?

— Не приглашала! — Незвана отошла от двери и остановилась в трех шагах от нее, по привычке уперев руки в бока, точно показывая свою фигуру — с тонким станом, пышной грудью, по которой были рассыпаны пряди темных волос и тонкие косички с подвесками. Она была красива, но Дивляна мельком подумала, что такая опасная нечеловеческая красота способна скорее отпугнуть мужчину, чем привлечь. — Ты здесь не хозяйка, чтобы меня приглашать!

— А ты, что ли, хозяйка? — Дивляна в показном удивлении подняла брови. — Твоя земля за лесами, за реками осталась.

От Ведицы она уже знала, что ко времени появления в Коростене Бориславовой жены волхва Незвана уже давно жила здесь, в лесу за Святой горой. Что ее сюда привело?

Незвана не ответила, а прошлась по истобке, разглядывая киевскую княгиню — ту женщину, которую так настойчиво искала в Навьем мире. Дивляна поворачивала голову вслед за ней.

— Зачем ты пришла? — не выдержала она. Ей очень хотелось, чтобы колдунья поскорее убралась подальше от нее и ее детей, а не ходила здесь, будто волк вокруг тына, втягивающий ноздрями теплый жилой дух и надеющийся на добычу.

— Смотрю, которая из вас настоящая, — насмешливо ответила Незвана. — Все-таки ты!

— Которая из нас? — не поняла Дивляна и даже оглянулась. — Из кого?

— Где настоящая Огнедева — ты или та, что у… у моего брата Станислава живет. — Голос Незваны вдруг упал, будто имя своего брата ей было трудно произнести.

Дивляна ахнула, сообразив, о чем волхва говорит. О том давнем обмане, когда Станиле смолянскому подсунули полонянку Красу, которую он и теперь называет своей княгиней и Огнедевой-Зарялой! Сердце забилось при этом воспоминании. Казалось бы, сейчас ей уже ничего из тех давних опасностей не грозит, но она не могла без волнения вспомнить те события четырехлетней давности — бегство с Вечевого Поля, обман, подмену, божий суд, на который вышел ее брат Велем, заведомо зная, что неправ…

— Ты знаешь? — невольно вырвалось у нее.

— Мне ли не знать! Брата моего Станислава обманули — как девка подол задрала, так он и разума лишился! Будто не видел никогда! Но меня-то не обманешь. Я-то лучину с солнцем не спутаю… Меня к ней близко не подпустили — сказали, что испорчу! И меня, и мать мою! Да уж, мы бы испортили! — Незвана усмехнулась. — Да что там портить! Чего она стоит? В девках ей цена была — шестьдесят шелягов, а теперь… корова рогатая! — бросила Незвана, и Дивляна похолодела, видя выражение мрачной застарелой ненависти на лице колдуньи.

А потом глаза Незваны обратились на нее и словно перенесли, не расплескав, на нее это озеро ядовитой злобы.

— Ты… ты во всем виновата! Пусть эта кикимора с ним живет, но виновата — ты! Из-за тебя, Огнедевы, он меня и мою мать от себя прочь прогнал! Хотел он тебя, да не получил, а мы все потеряли! Ты нас погубила, по свету скитаться заставила! Невзлюбила я тебя за то, что княжну Ольгицу ты у меня отняла, да мало невзлюбила! Не подсказал мне батюшка-Велес — знала бы, так убила бы тебя!

Ее голос звенел, и Дивляна услышала в нем чувства, которых никак не ожидала от этой женщины, — ревность, отчаяние и боль. Уж как она там любила Станислава смолянского, как брата или иначе, но разлука с ним была для нее большой потерей. И было бы что терять! Дивляна только один раз — нет, два — мельком видела Станислава и при воспоминании об этом до сих пор содрогалась. Красавец, нечего сказать! Шрам от брови до челюсти, будто половина лица на Том Свете! Но, вероятно, именно этот мужчина и должен был привлечь такую женщину, как Незвана, — возле него она чувствовала себя Мареной возле Велеса и была довольна. Взяв в жены Огнедеву, он удалил от себя служительниц Марены — им не место было в доме, где живет солнечная богиня. Не посчитался даже с близким кровным родством. Велем рассказывал, что на этом настояла сама Краса-Заряла: умная девушка, она понимала, что ей нечего противопоставить потомственным служительницам богов. Она сумела обезопасить себя и своих детей… а месть обиженной ею Девы Марены нашла другую жертву.

— Ты мое счастье погубила, но и тебе счастья не видать, — горячо и напористо продолжала Незвана. — Не будет тебе счастья! Останешься ты вдовой горькой, стол киевский потеряешь, ребенка этого ты…

В это мгновение Дивляна, опомнившись, схватила первое, что попалось под руку, — горшок с отваром сон-травы, который ей приготовила заботливая Ведица, — и запустила им в Незвану. При ней был волшебный корень солонокрес, пришитый на поясе и оберегающий от порчи, но руки сами потянулись к более тяжелому предмету.

Не ожидавшая такого проворства от беременной женщины, волхва не успела уклониться, и тяжелый глиняный горшок попал ей в голову. Отваром, выплеснувшимся из летящего сосуда, ее окатило сверху донизу, а силой удара отбросило назад, и она рухнула на хозяйкину скрыню. А Дивляна принялась кричать что было сил, будто увидела змею.

На шум сбежались люди — челядь, княжьи домочадцы, даже сам Мстислав явился.

— Она пыталась меня проклясть! — гневно кричала Дивляна. — Меня и моих детей! Чтобы духу ее тут не было! Я ее убью, если она еще раз мне на глаза покажется!

Коренастый Борислав поднял бесчувственную дочь Велеса на руки и понес прочь. Остальные ахали, дивились, недоумевали: Незвану никто тут не любил, но запустить ей в голову горшком никому бы на ум не взошло! Вся мокрая, пахнущая отваром сон-травы, она висела на руках Борислава, будто мертвая, а на высоком белом лбу уже проступил большой кровоподтек.

Ведица причитала, обе княгини тоже охали и ахали. Осколки горшка подобрали, лужу на земляном полу присыпали песком, подобрали две костяные фигурки, потерянные Незваной. Отвар сон-травы сделали новый, но Дивляна почти не спала до утра. Ребенок шевелился, она вспоминала свои ощущения по прошлому разу и боялась, что роды начнутся вот-вот. А рядом никого из близких! Разве что Ведица. Она многое отдала бы за то, чтобы здесь сейчас каким-то чудом оказалась старая воеводша Елинь Святославна. Та сумела бы защитить ее от злых женщин и помогла бы в том, что неудержимо на нее надвигалось. Дивляна тяжело дышала, держась за живот, и мысленно уговаривала своего сына: «Миленький, потерпи еще немного! Еще чуть-чуть, пока все хоть немного утрясется…»

Она сделала все, что полагалось, чтобы защититься от действия проклятья и не дать ему развернуться. Но, стоя на том мосту, что соединяет мир живых с миром мертвых, она была особенно уязвима для всякого злого влияния и не была уверена, что ей удалось защититься от зла. Что-то холодное, враждебное змеей проползло в душу, сквозь частокол ее внутренней защиты. Вспоминая те сны, которые она видела во время беременности еще в Киеве, Дивляна начинала понимать, о чем они рассказывали. Незвана давно ворожила против нее, насылала на нее синцов и игрецов, стараясь навредить самой Дивляне, ее мужу, детям… Уж не из-за нее ли и Аскольд возненавидел собственную жену? И ради этой ненависти вел к погибели собственное племя!

У Дивляны будто открылись глаза. Еще перед свадьбой, гадая по своей невестиной сорочке, она получила предсказание семейного раздора — но ведь все имеет свои причины. А еще по пути сюда она наткнулась на Незвану и ее мать Безвиду. Обе они имели основания ее ненавидеть. Незвана сказала, что ее мать прокляла Дивляну. И ее проклятье не пропало даром. Слезы текли из глаз от обиды, смачивая подушку. Еще пока она только ехала сюда, чтобы выйти замуж за Аскольда и стать матерью его детей, ее будущая семья уже не имела никакой надежды, была вперед погублена ворожбой злых женщин, которым она навредила, сама того не желая. И, судя по злобному торжеству, горящему в глазах Незваны, по радостному, нетерпеливому предвкушению, с которым она расписывала несчастья Дивляны, тем первым Безвидиным проклятьем дело не закончилось. Незвана сама пришла сюда, в Деревлянь, чтобы продолжить преследование своей жертвы. Потому-то чем больше старалась Дивляна приносить пользу племени и ладить с мужем, тем хуже получалось. Еще спасибо чурам — она до сих пор жива, и дети…

Но тут мысль Дивляны остановилась, по позвоночнику пробежал холод от ужасной мысли. Ребенок, тот, что должен родиться! Переживет ли он роды — и она сама?

И до того она старалась выполнить все условия и справить все обряды, защищающие будущую мать и младенца, не нарушала многочисленных запретов. Правда, одно из главных предписаний для будущей матери — избегать всего, что может взволновать, огорчить, напугать, — ей выполнить едва ли удалось, но как могла она при таких делах избегать волнений и тревог? И все же сын ее не вырастет трусом, ведь во всех жизненных бурях она не причитала, а боролась.

Теперь она ничего не могла больше сделать. Помог бы сильный волхв, если бы стоял на страже в то время, как она станет рожать, и не дал бы их душам соскользнуть за открытые ворота Нави, а оттуда не позволил бы выйти ничему злому, — но где его взять? Она одна здесь! Конечно, у деревлян есть волхвы, но как можно им довериться? Ведь Незвана — из их числа!

Была бы сейчас с ней Елинь Святославна… или мать… или бабка Радуша… Бабка умерла еще за год до того, как Дивляна вышла замуж, но мысли о ней были приятны, приносили успокоение, чувство защищенности. Знаменитая Радогнева Любшанка умерла, но ведь ее кровь течет в жилах внучки и сама по себе служит оберегом. В ней, Дивляне, кровь ладожского старшего рода, словенских князей, а через ребенка — и полянских князей. Вот сколько священной крови Дажьбога собралось сейчас в ней! Неужели ее достанет проклятье Незваны, пусть та — дочь Велеса? Нет, Дажьбог защитит ее и детей. «Глаз Ильмеря», сине-голубая бусина из волн священного озера, защитит ее, ибо в ней Дивляна унесла с собой на чужбину благословение родной земли и ее богов, всех предшествовавших ей Огнедев.

Закрыв глаза, она видела перед собой все разрастающееся золотисто-красное сияние, будто внутри нее вставало солнце. Это сияние ограждало ее, будто червонный щит, отсекало все злое и враждебное. Душу заливали успокоение и вера в свои силы. Ведь однажды она уже столкнулась с Незваной в Ужицких лесах и одержала победу!

Заново наполненная ощущением близости божества, Дивляна погрузилась в забытье, перешедшее в сон. И снилось ей что-то такое теплое, светлое, радостное, будто она — богиня Леля, чья жизнь — празднество вечной весны…

На следующий день Дивляна проснулась поздно, но даже не сразу поняла, что ее разбудило. Ее словно что-то толкнуло. Ночью она ощущала боль в животе, но это не было похоже на схватки и к тому же быстро прошло, так что сейчас она чувствовала себя гораздо бодрее, чем в предыдущие дни. В избе никого не было, кроме Предславы и Снегули.

Во дворе слышался шум. Громкие голоса звали князя.

— Снегуля! — вполголоса окликнула Дивляна, и та, игравшая с девочкой на полу, обернулась, потом подошла к ней. — Где Ведица? Что там происходит? Что-то мне беспокойно.

— Что с тобой? — встревожилась Снегуля. — Начинается?

— Выгляни, узнай, что там происходит? Мстислав уходит с дружиной? Или кто-то приехал?

Голядка выглянула в сени, потом вернулась. На лице ее было написано изумление.

— Кмети наши воротились! — крикнула она. — Живень, Гордята, Запуха! А еще этот… ну, длинный такой… Мы его видели, помнишь, он еще с князем Бориславом обнимался на прощание. Доброгнев, старший Мстиславов сын.

— Доброгнев? И Живень? — Дивляна села на постели. — Скажи ему, пусть зайдет ко мне. И дай рубашку другую, эта вся мокрая.

— Что значит мокрая?

Снегуля достала другую рубашку, подняла прежнюю и застыла, держа ее в руках, потом показала Дивляне небольшое кровавое пятно на полотне.

— Ну, матушка! — Нянька покачала головой. — Нельзя к тебе мужиков звать. Сейчас в баню с тобой пойдем.

Она помогла Дивляне встать, одела, но не стала опоясывать, а косы расплела и, слегка скрутив, убрала под повой, чтобы их можно было быстро освободить. Потом накинула на молодую княгиню платок, выглянула во двор — посмотреть, много ли людей. Вернулась, озабоченно качая головой:

— Народу собралось — дождем не смочить! Как же мы пойдем? Кто-нибудь глянет косо — не было бы беды! Слава Лайме, змея эта убралась! — Змеей Снегуля величала Незвану, которую тоже невзлюбила еще с тех памятных событий в Ужицких лесах. — И не дозовешься из хозяек никого. Ну да делать нечего. Пойдем, матушка. Я Милянку кликнула — сейчас придет, поможет нам с тобой дойти.

Дивляну сейчас не пугала необходимость идти к бане, в которой ей предстояло рожать, через толпу народа. Она надеялась по пути узнать что-нибудь — ясно было, что не случайно столько людей собралось к князю и не без причины гудят возбужденные голоса. Схваток она пока не ощущала и чувствовала себя достаточно бодро, чтобы пройти два десятка шагов.

Мысли ее метались между двумя событиями — надвигающимися родами, которых она ждала только через две пятерицы, и неожиданным возвращением Доброгнева. Старший Мстиславич вернулся домой… да еще и с киевскими провожатыми! Как такое могло получиться? Но означало это одно — Аскольд не получил заложника от рода деревлянских князей! Она, Дивляна, с дочерью находится здесь, и оба сына Мстислава тоже при нем! Аскольд обманут… Она теперь в полной власти Мстислава, и он может поступить с ней и ее детьми как угодно, потому что страх за судьбу собственного сына его не сдерживает…

Она сделала шаг, но у нее вдруг подкосились ноги. Снегуля поддерживала ее, кляня шепотом Милянку, которая обещала помочь, а теперь небось стоит где-то там, в толпе челяди, разинув рот. Дивляна брела к двери, цепляясь за стену и скрыню. Сердце колотилось, в ушах звенело. Предслава дергала ее за край завески и задавала какие-то вопросы, но Дивляна лишь смогла погладить дрожащей рукой дочь по голове, даже не понимая, о чем та спрашивает.

— Не тревожься, все хорошо… — отвечала она, стараясь придать голосу спокойствие и веселость.

Они вышли во двор. Идти к бане нужно было мимо княжьей избы, и Дивляна на ходу все оглядывалась, пытаясь расслышать хотя бы обрывки разговоров. Ни Доброгнева, ни Живеня она не видела — должно быть, они были у Мстислава.

Они уже почти миновали избу, когда изнутри долетел отчаянный женский крик. Кричала Ведица, и Дивляна испугалась — что-то случилось с Бориславом? Из-за чего ее золовка так кричит?

Вырвав руку, она сделала шаг в сторону сеней. Нянька пыталась остановить ее, звала женщин, но Дивляна, не слушая, пошла к толпе. Она должна узнать, что происходит, сейчас, пока еще может стоять на ногах… потом будет поздно… Она умрет от тревоги, если не узнает, в чем дело… Она распихивала людей, те оборачивались и, видя перед собой осунувшееся лицо киевской княгини, в кое-как повязанном повое и наброшенном платке, с горящими тревогой глазами, от удивления расступались.

— Верно говорю, что убит! — еще в сенях услышала она долетающий из-за спин незнакомый мужской голос. — Не слухи какие-нибудь! Весь Киев-город тело видел. На берегу лежал, будто пес, пока старухи не подобрали. А Ольг этот уже князем себя объявил, и народ ему клятвы на Горе принес! Он всех старейшин, волхвов, всех лучших мужей, что на Горе жили, в заложниках держал, они первые и поклялись. А что делать-то им было, ведь князь убит, наследников нет… Народ по лесам разбежался, иные и скотину побросали с перепугу…

Не понимая толком, о каком князе и чьих наследниках идет речь, Дивляна вырвалась наконец на свободное пространство перед столом. Там действительно стоял Доброгнев, а с ним Живень, Гордята, Запуха и еще несколько знакомых кметей — Аскольдовых детских, которых она видела в последний раз несколько дней назад в той безымянной веси, где проходил обмен заложниками. Борислав обнаружился тут же — живой и невредимый, он обнимал свою молодую жену, которая билась в рыданиях и кричала что-то неразборчивое, а он почти зажимал ей рот и хотел вывести вон, но собравшаяся густая толпа не давала пройти.

— Кто убит? — спросила Дивляна, выйдя вперед и остановившись перед Доброгневом.

Увидев ее, он переменился в лице, но ничего не ответил. Она требовательно посмотрела на Живеня, не понимая, почему ей не могут ответить на такой простой вопрос. Но Живень отвел глаза.

— А ты что, мать, прибежала! — Мстислав живо вскочил со своего места, подошел, заботливо приобнял ее за плечи. — Чего тебе здесь? Что за вид у тебя такой, не прибрана толком — ты куда это собралась?

— Кто убит? — настойчиво повторила Дивляна, отводя от себя его руки, но Мстислав все норовил поддержать ее, потому что видел, что женщину шатает.

— Никто! Разве кто-то убит? Я ничего не слышал! — уверял он, даже скользнул взглядом по лицам вестников, будто в удивлении.

Дивляна оглядела их тоже — но все отворачивались, никто не хотел встречаться с ней глазами.

— Матушка, княгиня, да пойдем же! — К ней пробралась испуганная Снегуля, обхватила, кивая и делая выразительные знаки старой княгине.

— Матушка моя, пойдем, я тебя провожу! — Возле Дивляны оказалась Чтислава, тоже обняла. — Пойдем-ка! Не место тебе здесь! Идем, а не то не вышло бы беды!

— Бра…а…тец… мой лю…безный! Крови…и…нушка… мо…оя… — выкрикивала Ведица.

Все сложилось в одно. У Дивляны потемнело в глазах. Стало невозможно вдохнуть, будто воздух в избе вдруг кончился; резкая боль пронзила живот, она охнула почти без звука, схватилась за живот, согнулась…

— Вот я же говорила! — услышала она над собой голос старой княгини. — Матушка Макошь, так я и знала, что не снесет она. Берите, поднимайте, понесем! Станько, да разгони народ, ступить нельзя!

До бани Дивляна все-таки дошла сама. Начались схватки. Она уже знала, что будет легче, если она встанет, и стала ходить, опираясь на Снегулю. С другой стороны ее поддерживала Чтислава, шепча, что во второй раз все гораздо быстрее идет и что скоро кончится. Даже здесь были слышны крики Ведицы, которая где-то в избе причитала по своему брату. Мысли путались, метались между двумя событиями, которые происходили в ее жизни одновременно — появление второго ребенка и… Ноги подкашивались от ужаса при мысли о том, что она рожает дитя, у которого вдруг не стало отца! И уже давно! На другое утро после того, как их привезли и передали Бориславу… Когда она лежала на овчине в чужой тесной избе, отдыхая после дороги… Когда ее везли по Днепру, Припяти и Уже, она уже была вдовой, а Предслава и нерожденный ребенок — сиротами. Когда она сидела здесь, разговаривала с Мстиславом, Чтиславой, Ведицей, молилась и надеялась, старалась предугадать будущее, — ее муж уже был убит. Зачем она рожает этого ребенка, зачем он идет в мир, где у него нет отца и защитника?! Они сироты, заложники от того, кто уже не в силах ничего сделать для них! У нее билась безумная мысль, что лучше бы ее дитя осталось там, где оно есть, — ей казалось, что так оно в большей безопасности, чем в мире, который встречает новорожденного таким тяжким и непоправимым ударом! Но коловороту рождения и смерти не было до этого дела, все шло своим чередом.

Вскоре она уже не могла ходить, мысли отступили. Схватки участились и становились все болезненнее, и Дивляна легла. Временами к ней словно прикасались раскаленным железом, и тогда она вскрикивала, но боль быстро отпускала, и по телу разливалось блаженство от того, что ее больше нет. Только крики Ведицы все еще доносились до нее, и ей казалось, что это плачет сама судьба, плачет по ней, по ее детям, которым нет в мире места. Она слышала в этом плаче голос Марены, Владычицы Мертвых — та получила одну жертву и, наверное, ожидала новых. Совсем недавно Незвана пыталась наложить на нее, Дивляну, проклятье именем своей покровительницы, Темной Матери. На нее и ее детей… Последним усилием, последней связной мыслью Дивляны был призыв к Дажьбогу, Ладе, богине Солони, ее собственной покровительнице, к девам Ильмеря — ко всем светлым силам, способным защитить нарождающуюся жизнь и удержать роженицу на краю бездны.

Чужая незнакомая баня, чужие лица вокруг… Здесь надлежало появляться на свет только внукам Мстиславова рода — здесь живут их родные чуры, покровители и защитники. Ей и ее младенцу они не помогут, она здесь чужая… Одно неверное движение — и она полетит в Огненную реку… ту самую, что сейчас бушует вокруг нее и раздирает ее тело когтями боли…

Кто-то сжимал ее руки, кто-то наклонялся над ней, но она не могла разобрать лиц в темноте бани, перед глазами плыли огненные круги. Но одно лицо вдруг бросилось в глаза очень ясно — она узнала его и вскрикнула от облегчения, поняв, что боги исполнили ее мольбы, послали ей помощь и теперь все будет хорошо!

— Выйду из дверей дверьми, из ворот воротами, пойду в подвосточную сторону, — приговаривал знакомый голос, и Дивляна видела, как знакомая фигура ходит вокруг нее по солнцу, постукивая в кудес и показывая дорогу тому, кто шел в мир. На голове ее возвышались оленьи рога — торжественный убор Небесной Елени, надеваемый только в самых важных случаях, вроде призыва нового солнца на Коляду. — В подвосточной стороне река текет, пошла река лесами, горами, пеньями, кореньями, прошла — ничего не задела. Как река прошла, не задела ни пеньев, ни кореньев, так и у внучки Дажьбожьей Дивомилы шел бы сынок своей дорогой, ни жил, ни суставов не задевал!

— А вот и головка показалась! — вдруг раздался рядом бодрый голос, уже другой, но тоже знакомый.

Дивляне сразу стало еще легче, радость вскипела светлым ключом — теперь она везде — и на Той Стороне, и на этой — была окружена близкими, надежными людьми, которые не дадут пропасть ей и ее детям, отгонят от них все злое и враждебное. Она стояла на тонком мосту из ломких калиновых веточек, а внизу бушевала Огненная река, но ей сразу с двух сторон протягивали руки — бабка Радогнева из Нави и воеводша Елинь из Яви, — чтобы дать опору и помочь перебраться благополучно.

— Золотые запоры, отопритеся! — заклиная, требовательно выкрикивала бабка Радуша, чей голос сопровождался резким стуком кудеса. — Золотые Ворота, отворитеся! Лада-Матушка ворота отмыкала, внучке Дажьбожьей Дивомиле младенца в белый свет выпускала! Отпирайте, отпирайте! Отворяйте, отворяйте! Идите, идите!

— Пришли, пришли! — ответили ей иные голоса, десятки, сотни, повторяющиеся эхом друг за другом, — голоса всех, чья кровь текла в новорожденном внуке Дажьбога.

— Жив, жив малец! — донесся голос воеводши Елини, гораздо более ясный. — Чур, чур, чур!

И тут же послышался чей-то тонкий голосок, будто замяукал очень маленький котенок. Звук отражался от небес, распространяясь по Яви и Нави. На миг все образы и звуки пропали в черной бездне, остался только этот тонкий голосок, точно нить, по которой Дивляна шла из Нави назад в Явь. Она очнулась, мир вокруг уже почти принял привычные очертания. Но тонкий голос не смолкал. Он звучал на этой стороне.

Приоткрыв глаза, при свете нескольких лучин в полутемной бане она различила возле лавки знакомое лицо Елини Святославны, но все расплывалось, лицо окружалось сиянием, и казалось даже, что это скорее призрак, но живая влажная рука сжимала ее руку.

— Сын у тебя, слышишь! — Елинь Святославна склонилась к ней.

Дивляна только шевельнула веками. Придя в себя, она подумала, что старая воеводша ей мерещится, потому что она так же, как и бабка Радогнева, помогавшая ей с Той Стороны, не могла оказаться здесь, в Коростене. Но ведь она уже очнулась. Она лежит в Мстиславовой бане, рядом Снегуля, Милянка, сама старая княгиня, не так давно принимавшая роды у Чтиславы, и… Елинь Святославна, живая, никакой не бред и не морок. Но сейчас у Дивляны не было сил даже задать вопрос, как та сюда попала. Слышался плеск воды, приговор Елини, обмывавшей младенца. Вода — в земь, дитя — в рост! Чур, чур, чур! Как с гуся вода, с камня струя, прочь худоба, прочь хвороба! Чур, чур, чур…

Вот все и случилось. У нее родился этот ребенок… мальчик… тот, которого она ждала… и которого ждал с ней ее муж Аскольд…

Как вода и пламень, ее переполняли разом счастье, облегчение — они были связаны с этим крошечным существом, которое Елинь Святославна вытирала, готовясь передать матери, — и горе, ужас перед будущим, связанные с событиями, происходящими далеко, но важными для нее и ее детей… теперь уже двоих. Она хотела заплакать, но не было сил, и она только отвернулась, прижалась щекой к влажной от пота подушке.

— Принимай удальца! — Елинь Святославна положила к ее груди ребенка, завернутого в рубашку Аскольда. Дивляна узнала рубашку мужа, которую сама шила и вышивала. Ее она не брала с собой — это Елинь Святославна догадалась привезти.

Она приподнялась и схватила ребенка, будто жестокая судьба могла вырвать его из рук прямо сейчас. Посмотрела в красное сморщенное личико и засмеялась от счастья. Все-таки он был, он лежал у нее на руках, они оба живы вопреки всем проклятьям! И Дивляна вдруг ощутила огромную силу, будто с появлением этого беспомощного создания сама она стала вдвое, втрое больше и сильнее. Она сделает все, чтобы бéды не достали ее ребенка, она сможет!

Приложив сына к груди, Дивляна наконец подняла голову и попыталась плечом убрать с лица мокрые от пота пряди волос. Елинь Святославна помогла ей — рука старой воеводши дрожала.

— Откуда ты здесь? — слабым голосом спросила Дивляна.

— Оттуда! — Старуха устало присела на край лавки и сложила наконец руки на коленях.

— Это… правда?

Елинь Святославна поняла, о чем она спрашивает, и промолчала. Но Дивляна сама увидела, что на старухе «печальная» сряда, которую носят сразу после смерти ближайшего родича.

Дивляна опустила глаза к личику ребенка, будто надеялась в этом зрелище обрести силы. Все было ясно.

Издалека донесся вопль — Ведица все так же оплакивала брата. Она еще не успела проститься с мертвым за то время, которое потребовалось Дивляне, чтобы дать жизнь новому живому. Да, женщины не обманули, во второй раз и впрямь получилось гораздо быстрее. И Дивляна не смогла сдержать счастливую улыбку, хотя вот только что сама была готова кричать от горя. В душе вспыхнула гордость: она со своим делом справилась быстрее Ведицы. А значит… она справится и дальше.

— Слава Макоши, что все обошлось! — Елинь Святославна погладила ее по волосам. — Крепенький мальчонка, даст Макошь… все будет ладно.

— Вот как бывает! — подала голос Снегуля, собиравшая окровавленное белье. — Один ушел, другой пришел! Одного боги взяли, другого взамен дали! Пусть будет еще лучше!

Дивляна пыталась бросить мысленный взгляд вперед — и увидела такую длинную и трудную дорогу, что предпочла закрыть глаза. Она не знала, не могла предугадать, что теперь будет с ней и ее детьми. Но мальчик, сын, лежал у нее на руках, жадно сосал, будто знал, что ему нужно набираться сил как можно быстрее. И с ним она чувствовала себя вдвое сильнее, чем была раньше.

Но только к вечеру, когда у Мстислава уже вовсю пировали в честь благополучного разрешения Аскольдовой княгини, другая женщина с трудом разлепила веки и попыталась поднять голову — и тут же без сил уронила на охапку трав, служившую подушкой. Разбудил ее холод. Она была совсем одна на поляне посреди заклятой рощи, вокруг нее не суетились родственницы и служанки, никто не заботился о ней, не старался помочь. Никто даже не знал о том, что этот день дался ей ничуть не легче, чем киевской роженице, и только капли дождя, павшие в черный угольный круг, смочили ей губы.

Уже зная, что Лад Всемирья стоит на страже ребенка Дивляны, Незвана попыталась вытолкнуть саму роженицу в Навь, сбросить с моста, который той придется пересечь. Она понимала, что рановато, что едва ли дело выйдет, но не могла удержаться, чтобы не попробовать. Даже если Аскольдова вдова переживет сами роды, в это время ее силы настолько подорваны, что она может и не выкарабкаться назад, в Явь, и все-таки умереть — через несколько недель или месяцев. Редко ли так бывает? Недаром всем вечно невесты нужны — слишком многие жены умирают родами, кто первыми, а кто и десятыми.

Выскочив с черного круга прямо в Навий мир, Незвана собрала всех подвластных ей духов и пустила по следу Огнедевы. И тут же увидела перед собой решительную старуху в уборе волхвы, с оленьими рогами, будто у самой Небесной Елени. Огромная, головой под серое небо Нави, с большим кудесом, с колотушкой из оленьего копытца, старуха мигом поймала в донце кудеса проклятья Незваны — и запустила их назад! Незвана едва успела прикрыться своим кудесом, будто щитом. И снова бросилась в бой. Но старуха оказалась сильной противницей. И не одинокой. Целый рой духов вился вокруг нее, целое войско — в облике зверей, птиц, рыб, русоволосых дев с пышными венками. Был там белый седобородый старик с посохом… Огненная птица-сокол — уже знакомый Незване дух волшебной травы солонокрес, ее давнишний противник в борьбе за Огнедеву. Вся толпа когда-то живших предков пришла защищать роженицу и младенца, а возглавляла войско та старуха. Они даже не подпустили Незвану туда, где мать несла своего ребенка по мосту над Огненной рекой — из Нави в Явь. Все синцы и игрецы Незваны оказались бессильны — им противостояла рать, и каждый в ней при жизни был далеко не простым человеком, а могучим волхвом, князем или даже живой богиней, одной из прежних Огнедев Ильмеря и Волхова.

Незвана не помнила, как уползла от места битвы, как принес ее обратно в Явь усталый кудес, будто прохудившаяся, побитая волнами лодка, что сама выносит бесчувственного гребца на мелководье…