Глава 23

Улица Новая, где жил Чабря, к кому я направился с очередным дружеским визитом, была чуть новей, нежели развалины древней Трои. Интересно, по Новой когда-нибудь проезжал "народный избранник" – городской голова?

Думаю, что вряд ли. За большими заботами – как бы переправить львиную часть бюджетных средств в собственный карман – таким "народным" трибунам недосуг якшаться с теми, кто сдуру отдал за них свои голоса.

Важные от порученного им большого дела, мэры в окружении многочисленной охраны катят на своих "мерсах" и БМВ по центральным улицам городов, где блистают витрины и вывески их личных магазинов, казино и прочих денежных заведений.

Им до лампочки, что мусор не вывозится месяцами, что водопровод и канализация не действуют, дороги не ремонтируются, а отопление функционирует только с наступление теплых дней весны.

Мысленно и с наслаждением представляя, что сделал бы с городским головой, попадись он мне в руки, я осторожно объезжал проломы в асфальте, стараясь не столкнуться с другими машинами. Когда я затормозил неподалеку от дома Чабри (с таким расчетом, чтобы он не смог увидеть "ниву"), с меня от напряжения в три ручья лил пот.

На этот раз Чабря впустил меня в дом гораздо быстрее, чем в наше первое свидание. Сегодня он был одет как лондонский денди – в хорошо отглаженных брюках, свежей рубахе и клетчатом приталенном пиджачке, навевающем разные нехорошие мысли.

Ему не хватало лишь пенсне, чтобы походить на одного литературного героя.

– Ты куда-то собрался? – спросил я, когда мы вошли в дом.

– Нет.

– А почему в парадном прикиде?

– Ну как же – такой дорогой гость…

– Прошлый раз ты этого "дорогого гостя" в подштанниках встречал.

– Хе-хе… Так ведь тогда я не знал, кого судьбина привела на мой порог.

– А теперь, выходит, знаешь. Тогда расскажи мне, кто я такой. Детские и юношеские годы в своем докладе можешь опустить.

– Все хохмишь… Нынче в городе о тебе только и разговоры. Ты стал почти знаменитостью.

– Даже так?

Признаюсь, я был неприятно удивлен.

– Ага. Вот я и подумал, что нужно ждать тебя с минуты на минуту.

– Горишь желанием оказать мне помощь?

– Скорее, наоборот. Хочу предупредить, чтобы ты больше у меня не появлялся. Тем более – неожиданно, без предупреждения.

– Понял. Приму к сведению. А пока расскажи, что там за шухер в городе и по какой причине ты празднуешь труса.

– Стив, я не трус, но мне нравится жить тихо и никому не мешать. А из-за знакомства с тобой, как я уже понял, у меня могут быть большие неприятности.

– Говоришь, нравиться жить тихо… – Я через силу улыбнулся. – А как же твои досье? Они могут сильно заинтересовать как органы, так и некоторых штатских товарищей с большими возможностями и солидными связями.

Чабря ответил мне волчьим взглядом исподлобья.

– Не трожь того, что не нужно трогать, – ответил он глухо.

– Даже в мыслях не было. Твои проблемы – это твои проблемы. Каждый строит жизнь по своему уразумению.

Я выразительно посмотрел на пустой стол, но Чабря даже не дернулся. Похоже, сегодня у его гостеприимства случился выходной день.

Да, пожевать что-нибудь не мешало бы… после всех моих перипетий. Ладно, перебьемся.

– Что тебе на этот раз нужно? – прямо спросил Чабря.

– Слова не мальчика, а мужа. Во-первых, ответь на вопрос, который я уже задал.

– Тебя ищет и братва, и отморозки, и менты. По какой причине, не знаю. За твою голову обещана приличная сумма. Что ты успел натворить за такой короткий срок?

– И сколько за меня дают? – Вопрос Чабри я проигнорировал.

– Десять штук "зеленью".

– За живого или мертвого?

– Тебя хотят видеть только живым.

– А кассир-то кто?

– Дед Пихто. Вопросы ты задаешь – не соскучишься.

– И все-таки, где бы я мог получить деньги за свою голову? Хотя, если честно, я обижен. Мне думалось, что я стою дороже. Похоже, я заблуждался.

– Что, пойдешь сдаваться?

– А почему бы и не сдаться за такие бабки? Заработать десять тысяч баксов за пять минут – классная шабашка. Нужно всего лишь взять себя за уши и привести по неизвестному пока адресу. Так куда мне нужно явиться, а, Чабря?

– Стив, ты или дурак или очень опасная личность. Такими вещами не шутят. У нас город небольшой, это тебе не Москва, сразу вычислят, где ты мыкаешься.

– Адрес, Чабря, адрес!

Чабря посмотрел мне в глаза – и невольно отшатнулся. Что он в них прочел, одному Богу известно…

– Бар "Ретро". Бармен Никита…

– Понял. Спасибо. Кстати, опиши его внешность.

– Здоровый бугай, светловолосый. Коротко остриженный, потому что плешивый; так он маскирует свою лысину. На левой щеке родимое пятно в виде кляксы. Нос перебит – он был боксером, но звезд с неба по спортивной части не хватал.

– На кого этот Никита работает?

– Не могу сказать. Не знаю. Но то, что он связан с мафией, – это точно.

– Далась вам эта мафия… – буркнул я. – Все смешалось в доме Облонских… Я бы назвал это явление в соответствии с нынешними веяниями в бизнесе как ООКО – общество с ограниченной криминальной ответственностью. И бандитское общество в наличии, и криминала в нем хватает, а вот ответственность за это или ограниченная, или вообще никакой.

– Какая ответственность!? Знаешь, кто теперь "крышует" бизнес?

– Догадываюсь…

Я похлопал себя ладонью по плечу, как по погону.

– Вот и я об этом – менты. – Лицо Чабри выразило сложную гамму противоречивых чувств. – А кто их посадит? Ворон ворону глаз не выклюет. Это нашего брата, шушеру, рвут на части и срока такие за мелочевку дают, будто за терроризм. Показатели свои поднимают.

– Ладно, лирику оставим романтикам. А мы с тобой прагматики. У меня есть еще один вопрос – кто такой Джабраил?

Лицо Чабри начало бледнеть. Он ответил вопросом на вопрос:

– Ты и с ним поцапался?

– Я вообще ни с кем не ссорился. Это на меня какая-то сволочь возвела напраслину. Что касается Джабраила, то сия личность для меня новая в городе. Что-то я не припоминаю это имя. Впрочем, возможно я забыл.

– Он приехал в город лет десять назад, – хмуро сказал Чабря. – По национальности чечен или ингуш.

– Ну, это понятно. Как и то, что Джабраил возглавляет ОПГ – организованную преступную группировку, выражаясь казенным языком. Но для меня главное, что он за человек, где находится его штаб-квартира, кто на него работает… и так далее. Думаю, в твоей картотеке есть ответы на эти вопросы.

– Что ты приклеился к моей картотеке! – с неожиданной истеричностью воскликнул Чабря. – Ее у меня нет, запомни это на будущее. И уж тем более я не собираю сведения о таких людях как Джабраил. У меня другой круг интересов.

– Кто бы спорил… Но о Джабраиле ты все-таки расскажи. Чисто по дружески. И я сваливаю.

– Хочешь сказать, что больше никогда ко мне не придешь? – с недоверием и надеждой спросил Чабря.

– Если только ты не позовешь.

– Честно?

– Зуб даю.

– Ну хорошо, так и быть, расскажу тебе все, что знаю о Джабраиле…

На этот раз Чабря не стал прибегать к помощи компьютера. Скорее всего, он вообще куда-то его девал из опасений, что к нему могут прийти те, которые устроили на меня охоту.

Но память у него была хорошей, и он вывалил целую кучу самых разнообразных сведений о Джабраиле и его братве, которая по составу была интернациональной. В нее входили и чеченцы, и русские, и украинцы и даже два татарина, как высчитал Чабря.

Наверное, как раз с ними он и был на короткой ноге…

– Спасибо, дружище. И прощай, – сказал я, поднимаясь. – Рад был узнать, что ты в полном здравии и дела у тебя идут – лучше не придумаешь. Но позволь дать тебе один совет.

– Нужны мне твои советы, как собаке пятая нога, – пробурчал Чабря.

– И все-таки. Я не могу быть по отношению к тебе неблагодарным. – Я подошел к нему вплотную и заглянул в глаза. – Бросай ты свое грязное дело. И вали отсюда куда подальше. Бабок у тебя – я в этом уверен – хватит на две жизни. Одну, считай, ты уже прожил. Начни другую. Купи хороший дом или квартиру, заведи покладистую жену, замастырь пару ребятишек, тебе еще не поздно. И живи как человек.

– Например, так, как ты, – с иронией сказал Чабря.

– А хотя бы.

– Нет уж, уволь. За мной, по крайней мере, бегают только продажные менты. Им сотку-другую "зелени" подкинул – и ты уже чист, словно стеклышко. А от Джабраила, как в твоем случае, так просто не отлепишься.

– Мое дело прокукарекать… Бывай.

И я вышел, сопровождаемый грозным урчанием Абрека. На это раз пес не прятался в своей комнатушке, а науськанный Чабрей дежурил в прихожей – на всякий случай. Ну и зверюга…

Я сел в "ниву" и посмотрел на часы. До вечера еще далековато… А мне край нужно где-нибудь перехватить Алика Логвиненко. Но где? В его офисе показываться нельзя, это понятно. Даже если люди Джабраила уехали, они могли оставить засаду.

Напроситься на ужин? Хорошая идея. Главное, поесть дадут. Да вот только потом может быть несварение желудка…

Оставалось последнее – превратиться в филера. Что я и сделал, когда возвратился к клинике Алика.

Осмотревшись, я вздохнул с облегчением – его "вольво" была на месте. А машины с братками испарились.

Наверное, они срочно понадобились в другом месте – чтобы кому-нибудь ребра поломать или шею свернуть.

Ждать мне пришлось недолго. Я даже немного удивился, – почему Алик так рано уходит с работы? – завидев одноклассника, который в сопровождении охраны шел к своей машине. Но потом мое удивление сменилось легкой завистью – рядом с ним шла такая симпатичная краля, что у меня слюнки потекли.

М-да… Приходится в очередной раз сожалеть о том, что я выбрал не ту профессию.

У Алика был личный шофер. И наверное, по совместительству, телохранитель. Габаритами водила не впечатлял, – он предупредительно выскочил из салона машины, чтобы открыть шефу дверку, – но, похоже, был вооружен.

"Вольво" взяла с места весьма резво, и я едва успел вклиниться в поток машин, чтобы совсем не потерять ее из виду. Не будь светофоров, мне бы никогда не удалось догнать Алика на своей тачке, являющейся наследием тяжелого социалистического прошлого.

Вот если бы мы ехали по бездорожью…

Но бездорожье нам не грозило, несмотря на то, что Алик явно держал курс за город. Куда? Этот вопрос прояснился, когда мы, миновав окраину, свернули направо и въехали в лес. Там находилось отличное питейное заведение, которое посещали в основном те, кто не хотел светиться.

Ресторан был построен еще в застойные времена не без содействия со стороны первого секретаря обкома партии. Он был не стар и любвеобилен, а потому нередко приезжал сюда со своими пассиями и друзьями, чтобы хорошо кутнуть. На чем и погорел, когда в верхах решили, что он слишком много взял себе власти и самостоятельности.

Первому инкриминировали порочащие честь коммуниста связи, и не только с девицами сомнительного поведения, но и с торгашами, у которых всегда рыло в пуху, и быстренько спровадили его… в Киев, на должность министра какой-то промышленности.

Ценными кадрами тогда не разбрасывались…

Внешне ресторан практически не претерпел никаких изменений. Его лишь слегка подмарафетили снаружи и покрыли крышу финской металлочерепицей красного цвета.

Алик выбрал себе отдельный кабинет на воздухе. Сбоку от ресторана высоким плетнем была огорожена небольшая территория, типа открытой веранды, где столами служили огромные пеньки, а лавками – окоренные и лакированные бревна.

На вбитых в землю кольях плетня висели керамические кувшины, макитры и горшки, а вход в веранду – два резных деревянных столба, увенчанные перекладиной с языческим орнаментом, – украшал вышитый украинский рушник.

Имелись в наличии на веранде и несколько кабинок, закрытых от нескромных глаз все тем же плетнем, украшенным густой ширмой из вьющихся растений. В одном из таких "кабинетов" и окопался Алик со своей юной красоткой, которая годилась ему в дочери.

Мне немного подфартило – водитель остался сторожить машину на стоянке перед рестораном. Дело оставалось за малым – мне нужно было каким-то образом выманить Алика в лес, притом так, чтобы этого не увидел его шофер.

Задачка…

"Ниву" я загнал в заросли неподалеку от ресторана и стал мыкаться среди деревьев туда-сюда, в надежде найти выход из положения, испытывая при этом жестокие муки голода. К сожалению, у меня не хватило ума зайти в гастроном, когда я ехал от Чабри, и купить хотя бы кусок колбасы и булку.

А теперь мои ноздри жадно впитывали запахи ресторанной кухни, вызывая в желудке спазмы и нездоровое брожение.

Может, зайти в ресторан и поговорить с Аликом прямо там? Нельзя. Он пошлет меня куда подальше, и я уйду, как оплеванный. В ресторане я заметил несколько вышибал, да еще водитель со стволом… нет, силы чересчур неравны.

Неожиданно мне попался на глаза туалет типа сортир, как назвал его персонаж одного комедийного фильма.

Конечно, туалет был гораздо цивилизованней своего предшественника, построенного вместе с рестораном, в чем я и убедился, не постеснявшись заглянуть в этот благоухающий освежителем уголок для отправления естественных потребностей.

Туалет перестроили, отделав импортным кафелем, его кабинки, так же, как и унитазы, блистали явно не нашенской чистотой, а из крана умывальника – фантастика! – текла горячая вода.

Что ни говори, а нарождающийся капитализм все-таки несет народу пусть и не богатство, но привычку к европейскому комфорту – точно.

Это была идеальная ловушка. Я почему-то не думал, что Алик забежал в ресторан на минутку. А значит, через какое-то время ему приспичит по-маленькому. Житейское дело…

Устраивая засаду возле туалета, я едва сдерживал нервный смех, рвущийся изнутри. Черт побери! Ничто так часто не повторяется в жизни, как сюжетные линии литературных произведений и кинофильмов. Парадокс?

Ничего подобного. Просто мастер пера умеет аккумулировать ситуации, выстраивая из множественности одну единственную, которая идеально подходит ко многим случаям. Вот и я сейчас сидел в кустах возле туалета как великий актер Папанов в кинофильме "Бриллиантовая рука".

Задушив в зародыше приступ истерического смеха, я приготовился ждать. Одна радость – при всем том, туалетные запахи перебивали кухонные ароматы, и мне уже не так сильно хотелось есть.

Алик решил навестить отхожее место через полтора часа. На мою удачу, мужское отделение пустовало, поэтому я быстро зашел внутрь туалета и тихо подкрался к Алику со спины; он в это время справлял малую нужду в писсуар.

– Не шевелись, – сказал я на ухо остепененному медицинскому светильнику, который стал, образно выражаясь, стучальником – это если объединить слова "стучать" и "начальник". – И застегни ширинку, иначе всех баб распугаешь.

Для большей убедительности, чтобы он был покладистым, я приставил ему к спине отвертку, которую нашел в бардачке "нивы".

– Стив!?.. Ты что, с ума сошел!? – возопил Алик.

Но оборачиваться не стал; наверное, сразу и безоговорочно поверил, что в руках у меня ствол.

– Не ори. Тебя никто не услышит. А если все-таки услышат и прибегут на помощь, я с огромным удовольствием нажму на спусковой крючок. Я не убью тебя, можешь быть спокойным по этому поводу. Я лишь постараюсь попасть в хребет. Ты, как врач и хирург, должен знать, что из этого получится.

– Я не понимаю…

Алик невольно дернулся и я тут же поспешил его предупредить:

– Только без глупостей! Хочу тебе напомнить, что я служил в десанте. Так что всякие там штучки у тебя не пройдут. Пулю ты получишь в любом случае. А теперь выходи из туалета. Есть серьезный разговор… без свидетелей.

Алик заткнулся, обмяк и покорно поплелся впереди меня. Вскоре мы оказались возле "нивы". Я усадил его на сидение рядом с собой, и вскоре мы были в пяти километрах от лесного ресторана.

Я привез Алика в давно заброшенный гранитный карьер. Мне это место пришло на ум потому, что отсюда шло много дорог и дорожек. Все они поросли травой, но я хорошо знал, куда ведет каждая.

Когда-то городские пацаны играли здесь в "войну". В том числе я и Алик Логвиненко. Поэтому, когда он понял, где мы находимся, его холеное лицо стало белым, как мел. Он решил, что я привез его сюда для ликвидации.

Знает кошка, чье сало съела…

– Стив, ты, наверное, не в себе… – начал Алик, когда мы вышли из машины.

– Это ты определил как доктор? Или как человек с раздвоенным языком?

Я стоял напротив него, демонстративно засунув правую руку в карман – продолжал делать вид, что имею пистолет.

– Нет, ну бред, чистый бред! – У Алика дрожали губы, когда он это говорил. – Ты обвиняешь меня во лжи?

– Все, хватит ломать комедию! Ты здорово меня разочаровал, Банан. Нельзя считать человека лохом только потому, что он не доктор околовсяческих наук. Ты вложил меня по самое некуда. Помолчи! Я все видел и все знаю. Думаю, что приятельские отношения с Джабраилом не принесут тебе ничего хорошего.

– Ты… знаешь!?

– Чудак человек… Мы взрослые люди, Банан. У каждого из нас за плечами есть жизненный опыт. Пока ты резал трупы в анатомичке, я делал то же самое с живыми людьми. Поэтому и я в какой-то мере хирург.

Вот только мои "пациенты" почему-то никогда не выздоравливали. Так вот, прежде чем провести операцию, я просвечивал человека своим личным рентгеном. Увы, Банан, у тебя раковая опухоль доносительства.

– Можно я сяду? – спросил Алик; похоже, его не держали ноги.

– Садись, – ответил я.

Алик сел на гранитную глыбу в ржавых прожилках. Сам я остался стоять – так было проще следить за местностью и за Аликом. Я не боялся его, хотя он был достаточно крепким мужиком. Просто мне не хотелось калечить своего старого приятеля без особой нужды.

Что касается местности, представляющей собой обширную котловину с обрывами, ямами и небольшим озером посредине, то она дышала спокойствием и умиротворенностью. Паводки нанесли в карьер ила, в котором преобладал чернозем, и теперь дно котловины было изумрудно-зеленым от густой травы.

По берегам озера росли ивы и еще какие-то деревья – я уже подзабыл, как они называются. А гранитные обрывы живописно украшали разные вьющиеся растения; некоторые из них цвели. В общем, место было уютным и по-своему красивым.

– Зачем ты сюда меня привез, Стив? – спросил Алик.

Судя по румянцу на щеках, он постепенно начал приходить в себя.

– Я уже говорил тебе – нам нужно поговорить. Чтобы мы могли расставить акценты в наших отношениях.

Для этого нужен покой и никаких свидетелей.

– А разве мой офис для этих дел не подходит?

– Алик, – сказал я укоризненно, – не заставляй меня думать, что ты не только стукач, но еще и тупой.

– Нет, у тебя точно крыша поехала… – Алик изобразил благородный гнев. – Как ты смеешь называть меня стукачом!?

– Знаешь, я человек терпеливый, но мне недосуг смотреть на комедию, которую ты пытаешься ломать.

Алик, я уже знаю многое. Но не все. Поэтому ответь – только честно! – на мои вопросы и ты свободен, как ветер.

Он попытался сказать еще что-то, но я перебил его:

– А ежели начнешь упрямиться или лапшу на уши вешать, пеняй сам на себя. Для начала я прострелю тебе коленные чашечки, – это чтобы клиент стал более разговорчивым и правдивым; как хирургу, тебе известно, что это очень больно – а после, даже если мы найдем общий язык, пристрелю тебя, как паршивого пса.

Выбирай. И позволь тебе напомнить, что я служил не в стройбате. Нас хорошо учили, в том числе и методике допроса пленных.

– Спрашивай… – угрюмо буркнул Алик.

Похоже, я убедил его.

– Что связывает тебя с Джабраилом?

– Страх, – коротко ответил он.

– Уточни, пожалуйста. И желательно ближе к теме.

– Он пришел ко мне со своими бандитами и сказал, что если я не дам на тебя наводку, то мне хана. Я не мог ему не поверить. Вот и весь сказ.

– А откуда он узнал, что мы с тобой знакомы?

Алик заколебался, но все-таки ответил:

– Я сам сказал ему об этом.

– Понятно… А у меня из головы не выходил вопрос – с какой стати при первой нашей встрече ты настаивал, чтобы я убрался из города как можно быстрее? Ну, спасибо. Теперь я кое-что понимаю. Выходит, ты еще не совсем потерянный для общества человек.

– Я хотел тебе, дураку, спасти жизнь, – резко сказал Алик.

– Еще раз повторяю – премного благодарен. Я это учту. А теперь скажи мне вот что: кого ты ждал, когда я пришел к тебе в первый раз?

Вопрос был, что называется, на засыпку. Это я понял по кислой мине, которая появилась на лице Алика.

Похоже, воспоминания были не очень приятными.

– Да, я ждал… – буркнул Алик, не поднимая головы. – Но откуда тебе это известно?

– От верблюда. Как я уже сказал, меня кое-чему научили.

Алик ответил мне долгим взглядом, снова вперил глаза в землю и сказал:

– Неделю назад Джабраил предупредил меня, что ко мне может явиться некий человек…

– Имя?

– Не знаю. По-моему, и Джабраил не знал, потому как даже не сказал, как он выглядит. Просто человек.

Скажем так – таинственный незнакомец. И он будет расспрашивать моих подчиненных, а возможно, и меня, о Зяме. Если так случится, я должен об этом немедленно сообщить Джабраилу. Лично. В случае неповиновения он пообещал мне то же, что и ты сейчас, но в более крутом варианте.

– Интересно… И что именно?

– Хочешь узнать про новинки в этом деле? – не удержавшись от шутки, скептически спросил Алик.

– Почему бы нет. Век живи, век учись.

– И то верно… Джабраил сказал, что сдерет с меня кожу. Притом с живого, и не абы как, а полосами.

– Это они могут… – молвил я туманно.

Но Алик понял меня и сумрачно кивнул.

– Твое появление в моем офисе я никак не связал с наказом Джабраила. (Хотя потом у меня появились некоторые сомнения, скажу честно). Поэтому я и не доложил ему о том, что в городе объявился небезызвестный Стив Войцеховский.

– О, даже так… С каких это пор я стал знаменитостью в городском масштабе?

– С тех самых, когда слегка "повеселился" на свадьбе Зямы. Долгое время о тебе слагали едва не легенды.

– И ты, конечно, позавидовал мне…

– Естественно. Встречаешь кого-нибудь из наших, в том числе девчат, и начинается… Все разговоры только о тебе. Так было лет пять – семь, не меньше. Обидно, понимаешь…

– Понятно. Однако, вернемся к нашим баранам. Расскажи, почему ты все-таки вложил меня по самое не балуй своему корешу Джабраилу?

– Мне он в такой же мере кореш, как тебе американский президент друг, товарищ и брат, – зло парировал Алик. – Просто он позвонил и в очень дипломатичной форме напомнил о нашем уговоре. Это случилось вечером того же дня, когда мы с тобой устроили маленький дружеский сабантуй.

– И что он говорил?

– Да, в общем, ничего особенного. Просто вежливо – чересчур вежливо – поинтересовался, почему я не доложил ему о твоем интересе к персоне Зямы.

– А как он об этом узнал?

– У него везде уши. В том числе и в моей клинике.

– Ясно. И что ты ему ответил?

– Я? У меня душа в пятки ушла. Я вдруг понял, что почти ничего о тебе не знаю. Мне пришлось ему долго и сбивчиво объяснять, что давно с тобой знаком, что ты и Зяма – мои одноклассники, а потому твой интерес к нему вполне естественен…

– О наследстве доложил?

– Понятное дело… Это ведь не секрет.

– И все же секрет, но глупого Полишинеля – о котором не знают разве что слепоглухонемые… Короче говоря, когда я тебе позвонил, ты решил, что лучше быть от греха подальше. Что для тебя Стив Войцеховский? Всего лишь воспоминание о глубокой юности, фантом. И после недолгой внутренней борьбы уважаемый доктор решает примкнуть к многочисленному племени стукачей и доносчиков разных мастей. С чем вас, любезный, и поздравляю.

– Тебе легко так говорить, – огрызнулся Алик. – Ты побудешь в городе неделю-другую, получишь наследство – и адью. А мне здесь жить. И почти каждый день встречаться с такими как Джабраил. Своя рубаха ближе к телу, Стив. Между прочим, он и не думал тебя убивать. В этом я уверен.

– Ладно, замнем для ясности. А теперь вернемся к Зяме. Так все-таки, был он смертельно болен или нет? Ты должен об этом знать.

– Ну не знаю я, не знаю, хоть режь меня! Мне кажется, что нет. Правда, он в последнее время был бледнее обычного, но это объяснимо – Зяма работал сутками. Я удивлялся его работоспособности. Он словно хотел кому-то что-то доказать. Нет, все-таки, нет – у Зямы было отменное здоровье.

– Не верю я тебе, Банан, не верю. Гад буду, ты что-то скрываешь. Ну да ладно, я узнал все, что мне необходимо. А потому не советую после этого разговора спешить на доклад к Джабраилу. Ведь я могу тоже кое-что ему порассказать. Притом с некой долей фантазии. И вот тогда тебе точно будет крышка. Дай сюда свою мобилку.

Алик молча достал из кармана изящный аппаратик и отдал его мне.

– Дорогая и модная вещь, – сказал я уважительно; и хряпнул мобилкой о камень, да так, что от нее полетели одни пластмассовые брызги.

– Ты что делаешь, зараза!? – возопил Алик. – Это новая модель с цифровой видеокамерой! Гад ты, Стив, ну, гад…

– Да, брат, здорово ты изменился… Душа у тебя стала с гнильцой, уж извини за прямоту. Ты теперь вылитый злостный частник, мироед. Мобилку он пожалел… А вот человека тебе, притом старого приятеля, было не жалко. Он, видите ли, думал, что Джабраил меня не замочит… Ха-ха. Все это побасенки для нищих разумом. Ладно, Банан, гуляй, пока тебя какая-нибудь стриженная обезьяна не схряпает. Пока…

С этими словами я направился к машине.

– Эй! – крикнул Алик. – Ты что, меня здесь оставляешь?

– До города недалеко, дорогу ты знаешь. Тебе полезно немного растрясти жирок. Заодно вспомнишь нашу молодость и поразмыслишь, как жить дальше. Может, чего и надумаешь. Мне кажется, ты еще не совсем конченый.

– Стив, не шути так нехорошо. Здесь теперь опасно. В округе бегают стаи бродячих собак, да и люди сейчас не те, что раньше. Довези меня хотя бы до окраины.

– Чтобы тебе не было страшно, возьми мое "оружие". – С этими словами я достал из кармана отвертку и бросил ее под ноги Алику. – И выломай дубину. Тогда тебе никто не будет страшен. Ты еще вполне способен постоять за себя.

– Так у тебя не было пистолета? – спросил Алик, меняясь в лице.

– Откуда? С собой я привез только зубную щетку, бритвенный прибор и смену белья, а на городском рынке стволами не торгуют.

– Ах ты, сволочь… Сволочь! Взял меня на понт. Нет, ну какой негодяй? Да я тебя сейчас… урою!

Алик схватил отвертку и в бешенстве побежал к машине. Он всегда был непоследователен в своих поступках.

Рассмеявшись, я помахал ему рукой и дал газ. "Нива" басовито заурчала и споро начала преодолевать подъем. Оглянувшись, я увидел, что Алик все еще бежал следом, размахивал руками и выкрикивал какие-то слова.

Я почему-то был уверен, что их не найдешь ни в одном толковом словаре, не говоря уже о популярной медицинской энциклопедии.

Ох уж эта современная интеллигенция…