ГЛАВА 18
— Мне срочно понадобилась одна книга, — краснея, пробормотала я. Все сложнее становилось врать магу. Но и признаться ему, кто я, смелости не хватало.
— Книга! — возмутился зеленолицый ворчун. — Да она нас все хранилище облетать заставила в поисках десятка манускриптов. И даже спасибо не сказала!
— Говорю сейчас: спасибо большое, добрые милые феи. А теперь можно нам пройти?
— Да иди куда хочешь, — махнул рукой фей. Видно, решил, что горбатого, то бишь меня, только могила исправит, и закрыл тему.
— Сегодня все немного не в себе, — постаралась объяснить Кайну поведение сторожа, когда мы остались наедине.
Вернее, не совсем наедине, а под бдительным оком крылатиков. Я была больше чем уверена, что те подсматривают из каждой щели в надежде выиграть пари.
Маг пригласил меня устраиваться поудобнее возле камина. Расположившись рядом, хотел сразу приступить к лекции, но я его перебила:
— Кайн, заклинатели в курсе моей роли во всей этой истории с духами?
— Самому бы хотелось знать. Ректор с ними часа два беседовал в кабинете. Но что именно им рассказал — я без понятия. Учителям он ничего не пожелал сообщать, а спрашивать мы не решились. Эл Барольд сейчас на взводе, и попадать ему под горячую руку как-то не хочется.
Я судорожно сглотнула. Наверное, лучше мне держаться от главмага подальше. По крайней мере, пока все не уладится.
Заметив мой кислый вид, Кайн оптимистично проговорил:
— Все, хватит мучить себя раскаянием. Уверен, ректор тебя защитит. Ты, главное, думай, как тебе найти общий язык со своей юварией.
Маг развернул меня к себе. Велел скрестить ноги, расправить плечи и протянуть ему руки.
— Начнем с азов самоконтроля — медитации. С ее помощью ты сможешь почувствовать свою юварию. Установить с ней связь и научиться слышать ее, понимать. Тогда и она, скажем так, сделает шаг навстречу. — Приняв такую же, что и я, позу, Кайн взял меня за руки. — А теперь закрой глаза и расслабься.
Пока что я не ощущала ничего, кроме его прикосновений, и от этого ну никак не могла расслабиться. Мне сейчас было как-то не до юварии.
— Ты что-нибудь чувствуешь? — донесся до меня шепот мага.
О да! Еще как! Только не юварию…
Не знаю, сколько мы так просидели, медитируя. Может, метаморфу и удалось уйти в астрал, а вот я по-прежнему оставалась на бренной земле. По телу будто пробегали электрические разряды, а внутри появилось странное томление.
Вот вам и урок по самоконтролю. Уж я так наконтролировалась. Моя б воля, накинулась бы сейчас на Кайна и зацеловала до смерти.
Кулон на груди накалялся. Должно быть, это от жара. Мне казалось, будто я вся горю. Не дай Диара, новое превращение.
— Мина…
Я распахнула глаза. Кайн смотрел на меня внимательно и напряженно, и мне казалось, что я тону в зеленом омуте колдовских глаз. Нельзя так смотреть на юную неискушенную девушку! Определенно нельзя.
— Я что, превращаюсь? — слыша бешеные удары своего сердца, прошептала тихо. Хотя боли пока что не чувствовала. Может, все дело в чудодейственных свойствах медитации?
Кайн отрицательно покачал головой и скользнул взглядом по моему кулону, мягко мерцавшему в сумерках библиотеки.
— Из-за него я могу распознавать твои эмоции.
Ничего себе откровения!
— Все, что ли? — вкрадчиво уточнила я и пожалела, что сейчас не зима и я не могу из окна прыгнуть в сугроб. Освежиться.
Маг кивнул. Я нервно прикусила губу. Это что же получается, он и утром читал мои переживания? Подстава…
Не сговариваясь, мы затеяли игру в кто кого загипнотизирует первым. Просто сидели, держась за руки и глядя друг на друга.
— А сейчас ты тоже их чувствуешь, ну, мои эмоции?
По глазам поняла, что все он прекрасно чувствует и понимает. Обидно. Я для него — как раскрытая книга. А он для меня по-прежнему оставался загадкой.
Было одновременно приятно и неловко находиться с ним рядом. А еще грустно от того, что скоро вечер закончится…
— Дархи! — неожиданно воскликнул маг и притянул меня к себе, заставив сердце учащенно забиться.
Оплот был сломлен, и его губы сомкнулись с моими в долгом, мучительно сладком поцелуе. Если бы я не сидела на ковре, точно свалилась бы на пол. Предательское тело перестало слушать свою хозяйку. Правда, я ничего такого ему и не говорила…
Сейчас ничто для меня не имело значения. Только я и он. Одни в целом мире. Его губы, нежные прикосновения, горячее дыхание на моем лице и единственное желание — чтобы волшебный миг длился вечность.
Потрясающий момент портило лишь настырное жужжание фей, недовольных поворотом событий. Почувствовав, как руки Кайна заскользили вниз по спине, решила не отвлекаться на внешние раздражители. Показав им обидный жест, позволила себе раствориться в очередном поцелуе. Пусть хоть умрут от зависти!
«Урок по медитации» закончился поздно, хотя для меня время пролетело незаметно. По парку я не шла, а летела. И если бы не Кайн, крепко держащий меня за руку, точно за поводок, воздушным шариком упорхнула бы в небо.
В замке было зловеще тихо, и даже разгорающиеся перед нами факелы не могли разрядить удручающую атмосферу. Изредка нам попадались заклинатели, патрулирующие академию. Одетые в широкие черные туники, они напоминали духов тьмы, безмолвно блуждающих по галереям старого замка.
Маг проводил меня в мою комнату, сказав, что будет спокоен, только когда удостоверится, что я изнутри заперлась на замок.
— А поцелуйчик на прощанье? — несмело потянулась к нему. Честно говоря, ноги в комнату не несли. Я бы с удовольствием проторчала в этом мрачном коридоре до самого рассвета, и дарх с ними, с этими духами. Лишь бы только он был рядом. — Чтоб лучше спалось.
— Ты, может, и будешь спать, как младенец, а мне мучайся бессонницей после всех этих поцелуйчиков, — одернул меня Кайн, но просьбу все-таки исполнил, нежно поцеловав в губы. И не единожды.
С горем пополам нам все-таки удалось расстаться. Я юркнула в спальню, надеясь, что девчонки уже уснули и не станут донимать расспросами. Хотелось поскорее нырнуть под одеяло, закрыть глаза и снова и снова прокручивать в уме волшебные мгновения.
Все! Кажется, я влюбилась окончательно и бесповоротно. Пополнила плеяду влюбленных дурех, один вид которых вызывал у меня снисходительную улыбку. Но, как ни странно, мне мое теперешнее состояние безумно нравилось, и менять что-либо я точно не собиралась. Наверное, это и есть любовь, самый сладостный дурман на свете…
— Ты где пропадала?! — накинулась на меня Рамина.
— А? Что?
— Тья-а-ана? — вопросительно протянула Фабиола. Наверное, глуповато-мечтательное выражение моего лица выдало меня с потрохами.
Приступить к допросу Рыжику помешала моя возмущенная копия:
— Так мы идем или как? Столько времени из-за тебя потеряли!
Только тут я вспомнила и про кладбище, и про задумку Рамины. Горестно вздохнула, прощаясь со своими такими желанными грезами, и потащилась за сестрой.
Рик поджидал нас в беседке возле фонтана. Приятель уже успел превратиться в ледышку, и все благодаря мне — это ведь я потеряла счет времени.
— Что-то случилось? — подозрительно покосился на меня адепт.
— У Тьяны был урок с Кайном, — хитро сообщила Фабиола.
Старшекурсник хмыкнул и, опасливо озираясь, проговорил:
— Пойдемте скорее. Пока нас не застукали.
То и дело оглядываясь по сторонам и вздрагивая от каждого шороха, мы добрались до полянки. Заклинание, скрывавшее кладбище от постороннего взора, было взломано магами, проводившими в академии расследование. И теперь перед нами, словно написанная рукой безумного живописца, предстала мрачная картина: влажная рыхлая земля и освещенные лунным светом расколотые надгробия.
— Жуть какая, — поежилась Рамина. Но отступать, к нашему огорчению, не стала. Подобрав подол юбки, чтоб не запачкаться грязью, сказала: — Тьяна, показывай могилу.
Я подошла к единственному уцелевшему надгробию. Странные символы, проступившие на нем во время ритуала, частично смыло дождем, и теперь они превратились в грязные пятна.
Рамина раскрыла книгу и передала ее мне. Я со вздохом глянула на блеклые страницы.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— А вдруг что-то пойдет не так? — подала голос Фабиола, прятавшаяся у Рика за спиной.
— Да что может пойти не так?! — шикнула на нее Рамина. — Мы только спросим у этого мошенника, к какой магии он принудил Тьяну, а потом пусть катится на все четыре стороны.
Мне очень хотелось покончить с этим как можно скорее и вернуться в замок. Велев всем заткнуться, стала читать заклинание, сопровождая его указанными в учебнике жестами. Наверное, в глубине души я и сама желала еще раз увидеть эту врушку Лаллу и спросить, почему негодяйка так со мной поступила.
Как ни странно, заклинание далось мне легко. Обычно даже после незначительного волшебства я чувствовала себя разбитой. А сейчас — хоть бы хны. То ли это из-за «урока» с Кайном адреналин продолжал подпитывать мою кровь, то ли моя сила увеличилась благодаря метаморфии. А эта дурочка Рамина так просто хочет от нее отказаться.
Прошло минут пять, но ничего не изменилось. Лалла и не думала появляться.
— Может, ты что-то напутала? — нарушил тишину Эрик.
— Повтори еще раз, — поддакнула Рамина, предусмотрительно отойдя от могилы на несколько шагов.
На всякий случай просмотрела написанное в книге заклинание. Нет, вроде все прочитала верно.
— Наверное, ошибка в тексте. Предлагаю вернуться в замок. — Я уже хотела повернуть обратно, когда кустарник возле могилы подозрительно зашевелился. Из него, словно из клетки, вырвалась слепящая вспышка, быстро разрастаясь и приобретая очертания женской фигуры.
— Лалла? — Рамина испуганно отпрянула.
Вот! А еще хотела пообщаться с призраком. Бесстрашная наша.
Привидение тем временем закончило обретать форму и двинулось на нас, беззвучно плывя меж надгробий.
— Нет, это не Лалла. — Я и сама почувствовала, как сердце сжимается от страха.
Все-таки не быть мне заклинательницей. Лучше подамся в целительницы или ядоварительницы. Буду сидеть в какой-нибудь лаборатории и смешивать яды. Дело прибыльное.
— Ой! — вскрикнула Фабиола, когда в нескольких шагах от нее материализовался еще один сноп света.
Покружив над кладбищем, тот тоже превратился в полупрозрачную деву. И снова не в Лаллу. Поравнявшись с «напарницей», поплыл к нам, недобро скалясь.
— Дочери Вараона, — прошелестела первая «вспышка».
— Всего лишь дальние потомки, — робко уточнила я, отступая вместе с друзьями к обводной стене. — И то не факт.
Вторая красотка шумно втянула носом воздух и прошипела:
— Смрад вашей гнилой крови разносится по всему кладбищу. Пока вы живы, нам не обрести покой.
Как поэтично изъясняется.
Вторая девица оказалась более прямолинейной:
— Выпотрошим их и освободим землю от ублюдков Вараона.
— Душевно поговорили…
В тот момент мне очень хотелось стукнуть Рамину по ее упрямой башке. Ведь если бы не ее ослиная упертость, я бы сейчас дрыхла в постельке и видела десятый сон про моего метаморфа.
Духи не спешили приводить свои угрозы в исполнение. Неспешно двигались на нас. По-видимому, решили пощекотать нам нервы, а себе продлить удовольствие. Ведь и дураку ясно, что сбежать с кладбища нам не удастся. Можно, конечно, попробовать позвать на помощь. Но пока эта самая помощь придет, жаждущие вендетты психопатки успеют несколько раз привести в действие свои злодейские замыслы.
Сделав еще один шаг назад, я уперлась в стену. Дальше отступать было некуда.
— Я же говорила, что ничем хорошим это не закончится, — всхлипнула Фабиола.
Один Эрик внешне сохранял некое подобие спокойствия, хотя больше чем уверена, тоже умирал от страха.
— Попробую задержать их, а вы ищите какое-нибудь заклинание. — Адепт стал что-то бормотать, выставив вперед руки.
Поняв, что сдаваться без боя мы не намерены, духи бросились на нас, но уперлись в едва различимую во тьме преграду. Она отдавала голубоватыми отблесками, когда разозленные призраки пытались прорваться сквозь нее, и, кажется, причиняла им боль, потому как отскакивали те от нее с леденящим душу шипением.
— Девочки, отомрите! Долго их сдерживать я не смогу!
Дрожащими пальцами мы принялись перелистывать страницы. Буквы перед глазами плясали, как заведенные. Нам не то что не удавалось найти хоть какое-нибудь заклинание укрощения, а в принципе вникнуть в смысл написанного.
— Вот! — закричала Фабиола. — Читай это!
Запинающимся голосом я стала произносить слова заклинания. Рыжик тоже подключилась, и, как мне показалось, духи занервничали. С еще большей яростью стали кидаться на незримый заслон, и под их напором тот начал таять.
— Рамина!
Вжавшись в стену, сестра тряслась от страха и никак не реагировала на мой оклик.
— Дархи, ну помоги же!
Сестра все-таки отмерла. Вцепившись в мой локоть, стала несмело повторять за нами. Духи прорвались сквозь преграду и, сметя Рика с пути, ринулись прямо на нас. Холодея от ужаса, мы уже не шептали, а выкрикивали злополучное заклинание. Даже Рамина осмелела (наверное, вспомнила, что умирать сегодня не входило в ее планы) и декламировала четко и без запинки. Наши голоса звучали в унисон, превращаясь в потоки силы. Словно невидимые силки, набросились те на враждебно настроенных фантомов. Я подняла над головой книгу, надеясь, что фокус, который проделал сегодня Кайн, сработает и с этими духами.
Сработало! Потревоженные души растворились на ветхих страницах, и манускрипт захлопнулся сам собой. На кладбище снова стало уныло и тихо.
— Кажется, я сейчас упаду, — слабо прошептала Фабиола и, если бы не Эрик, успевший ее подхватить, точно свалилась бы на землю.
Подруга была похожа на выжатый лимон. Я же чувствовала лишь легкую усталость и гул в голове.
— Обалдеть! Неужели это все я?! — У Рамины усталости не наблюдалось и подавно.
— Вообще-то мы, — поправила я сестру, пока та не присвоила себе все лавры победителя. — И отдувались, между прочим, за тебя!
— Какое странное ощущение, — никак не отреагировала на мои упреки Мина. — Во мне столько энергии! Я бы сейчас еще пару-тройку духов запросто на лопатки уложила.
Мы хором попросили ее даже в мыслях о таком не думать. От греха подальше.
Рик забрал у меня книгу, сказав:
— Лучше я сам передам ее Барольду.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась я другу и попросила всех поторапливаться.
Не терпелось оказаться в нашей маленькой уютной комнате. С грустью подумала, что вряд ли сегодня дождусь романтических снов. А вот кошмары мне обеспечены.
