Глава 18
Альбина Колпина
К заброшенной шахте у Алвдаррова Урочища я подошла в великолепнейшем настроении: данж Ущелье Пяти Стихий был пройден практически бегом, Яр разжился масштабируемыми кастетами, которые за все время существования игрового сервера Ллеваррена выпадали всего дважды, а недельное перемирие, невесть как заключенное им с кланом «Несущие Смерть», в этой части игрового мира можно было считать чем-то вроде служебного пропуска на высшие тиры.
«Трое суток – на кач до сорокового и прохождение Сумеречных Болот, еще столько же, чтобы апнуться на пятидесятый и закрыть Лабиринт Гьеши, потом возвращение к наставникам – и к моменту, когда перемирие завершится, мы будем шестидесятыми, – подумала я, шагнув в темный зев шахты. – А шестидесятый – это линейка квестов на ключ к портальной сети, неограниченная свобода передвижения и полноценная поддержка не самого слабого клана в игре…»
Планы, которые я строила, выглядели вполне реальными. Только вот не учитывали одну ма-а-алюсенькую деталь: класс Говорящий с Тьмой был создан по ТТЗ Министерства Безопасности. То есть был рассчитан не на геймера, а на игрока с уровнем подготовки как минимум выпускника профильной Академии.
Убедилась я в этом буквально через полчаса, когда получила у наставника новую абилку, квест «Сто шагов к Пониманию» и добралась до штольни, которую мне нужно было пройти.
Само собой, первое, что я сделала перед тем, как сунуться неизвестно куда, – внимательно перечитала формулировку задания и минут пятнадцать привыкала к жесту, вызывающему этот самый Порыв Ветра.
Помогло это, как кусок рельса утопающему, – стоило мне перешагнуть невидимую границу и оказаться в зоне досягаемости первого же моба, прячущегося в нише, как мощнейший удар в висок отправил меня на перерождение.
Возродившись и восстановившись, я попробовала снова, на этот раз – используя новый бафф. И умудрилась сделать аж два шага: поднырнуть под прямой удар в голову и перескочить через копье, нацеленное в колено, после чего подставилась под меч и снова оказалась на респе.
Третья попытка оказалась чуть удачнее: меня убили на шестом шаге ударом ножа под нижнюю челюсть.
Альтернативы этому квесту у меня не было. Поэтому, собрав всю имеющуюся силу воли, я вернулась в штольню и принялась экспериментировать с методиками прохождения. Увы, без толку: часам к четырем утра я убедилась, что шансов пройти больше пятнадцати шагов у меня нет. Так как я – не Яр, я в принципе не способна реагировать на абсолютно непредсказуемые атаки!
Умерев еще раз двадцать и решив, что этот квест мне не пройти ни за что и никогда, я, кое-как удержав рвущиеся наружу слезы, подключилась к Привату брата, заставила его проснуться и устроила закрытую трансляцию шоу «Коридор Смерти» с собой в главной роли.
Для того чтобы вникнуть в суть моей проблемы, ему понадобился всего один реальный проход и доступ к логам предыдущих. Чтобы придумать решение – порядка получаса. И еще десять минут, чтобы иносказательно объяснить его мне.
– И сколько времени это у меня займет? – спросила я, доперев до сути его идеи.
– Понятия не имею… – не стал кривить душой он. – Но другого варианта пройти этот коридор я не вижу…
Слово «коридор», выделенное интонацией, сделало свое дело, и уже через пару секунд я активировала экстренный выход из игры…
Техник спал! Прямо на рабочем месте! И никак не реагировал на нештатную ситуацию! Выйти из виртблока через наглухо заблокированный люк было нереально, достучаться через толстенное бронестекло – тоже, поэтому пришлось заниматься вредительством: врубать режим внешнего наблюдения «помочей» и перезагружать систему.
Ох, что тут началось: техник, подброшенный на ноги ревом баззеров системы оповещения, вгляделся в мигающий красным сектор виртуального экрана, решил, что системный сбой только что выжег мне мозги, и, смертельно побледнев, на подгибающихся ногах поплелся к бронестеклу. Но не дошел, так как судорожно схватился за «подкову», выслушал чей-то очень эмоциональный монолог, а через пару мгновений рухнул в ближайшее кресло. С таким видом, как будто его приговорили к десяти годам каторжных работ в поясе астероидов!
– Открой люк, дурень! – в сердцах шарахнув кулаком по разделяющей нас преграде и по законам физики отлетев от нее назад, взвыла я, чем все-таки привлекла его внимание: парень захлопал ресницами, затем глупо улыбнулся и раззявил рот – видимо, докладывая кому-то о моем чудесном воскрешении.
Я выждала эдак с минуту, а потом показала ему на свое обнаженное тело и на люк.
Как ни странно, до него дошло: он шустренько выпустил меня наружу, вручил пакет с одноразовым комбинезоном и любезно предоставил возможность связаться с ББ.
Первые несколько секунд после установки связи я разговаривала с голограммой мистера Баррена – дорогущей имитацией его внешности, манеры поведения и голоса. Но стоило мне заикнуться о ночи, убитой на прохождение квеста «Коридор Смерти», как изображение мигнуло, и я увидела оригинал: помятого и злого, как тысяча чертей, главу корпорации «LS-inc»:
– Ночь, говоришь?
– Да, сэр!
– На игровом сервере?! – зачем-то уточнил он.
– Ну да…
В какой-то момент мне показалось, что ББ хватит удар – его лицо побагровело, глаза налились кровью, а жилы на шее вздулись так, как будто собирались прорвать кожу. Но потом мой работодатель взял себя в руки и преувеличенно спокойно поинтересовался:
– А чем в это время был занят техник-контролер?
Вопрос был риторическим, ибо датчики УСК, установленные в виртблоке, вели постоянную запись всего происходящего, в том числе и в «стакане». Однако злить начальство я не собиралась, поэтому ответила:
– Когда я вышла из игры, он спал…
Изображение подернулось рябью и сменилось заставкой с логотипом корпорации. Без всякого предупреждения! А секунд через сорок восстановилось:
– Простите за несколько неадекватное поведение… – ИЗВИНИЛСЯ ББ! – Просто я очень сильно расстроился и умудрился забыть о правилах приличия…
– Ничего страшного, сэр! – понимающе улыбнулась я. – Бывает…
На мое «бывает» ББ среагировал, как моб на агрилку: набычился, раздул ноздри, подался вперед… а через секунду остыл и перешел к делу:
– Идея вашего брата не лишена смысла, поэтому сейчас вас обоих отправят в ОПР, где кто-нибудь из разработчиков объяснит вам логику поведения мобов этого участка линейки, а потом вас вернут в виртблоки и подключат к тестовому серверу «Центурии»…
Когда мистер Оливер Сайкс, один из разработчиков Говорящего с Тьмой, объяснил нам принципы, определяющие логику поведения мобов из Коридора Смерти, мое желание играть этим персом приказало долго жить. Почему? Да потому, что квестовые мобы вели себя слишком разумно и атаковали так, как на их месте атаковал бы мастер боевых искусств Старой Земли!
В разбивке по блокам это выглядело так: каждый моб отслеживал положение тела приближающегося игрока, оценивал траекторию его движения и потенциальные уязвимости, а затем атаковал, стараясь нанести максимальный урон за минимально возможное время. Причем делал это воистину молниеносно. И бил не только имеющимся оружием, но и любой ударной поверхностью вроде окованных сталью носков своих сапог, умбона, края щита и т.д.
Проглядев пяток записей с прохождением квеста виртуальными Говорящими с Тьмой, я расстроилась еще больше: раз мне показывали МОДЕЛИ, значит, ни один из тестеров коридор так и не прошел.
– Этот класс не для меня! – вынесла я вердикт после завершения очередной записи. – Я не смогу научиться двигаться в режиме, нужном для прохождения, даже через год!
– Не паникуй раньше времени! – ласково потрепал меня по волосам Яр, а затем повернулся к Сайксу: – Насколько я понимаю, бафф Мерцание увеличивает не только скорость передвижения, но и скорость реакции игрока…
Тот утвердительно кивнул.
– А можно посмотреть, как движения мобов выглядят для уже ускоренного персонажа?
Мистер Оливер прикоснулся к виртуальной клавиатуре и воспроизвел последнюю запись в требуемом режиме.
Я мрачно усмехнулась: да, мобы двигались заметно медленнее, но все так же непредсказуемо.
– А исходники – обычные армейские или со спецфакультета АПД? – внезапно спросил мой братец.
– С вирт-полигонов АМБ… – после небольшой заминки ответил разработчик. – Правда, порезанные до семидесяти процентов от номинала…
– По скорости, логике поведения или по ИУП? – явно чему-то обрадовавшись, уточнил Ярослав.
– По первым двум параметрам. А ИУП по требованию заказчика опустили до сорока…
– Ну и последний вопрос: вирт-полигон ВП-116 или его более поздние аналоги к ТТЗ прилагались?
Сайкс повернулся к виртуальному экрану своего рабочего места, ненадолго поплыл, а потом утвердительно кивнул:
– Ага! Если нужно, можем смоделировать…
– Нужно! И желательно побыстрее…
Вирт-полигон ВП-116 оказался здоровенным помещением, разделенным на три независимые зоны. Первая была заставлена металлическими столбами от полутора и до трех метров высотой, вторая – десятком невысоких помостов размером с нашу кухню, а третья – чем-то вроде трехмерного лабиринта. Объяснять назначение каждой Яр не захотел – пошел к ближайшему столбу, остановился шагах в трех от него и повернулся ко мне:
– Тренажер для «шлангов». Называется вертушкой. Активируется при пересечении вот этой полоски автоматически…
– На тролля с дубиной не похож… – пошутила я. – И на гоблина с ржавым ножом – тоже…
– Этот ты возненавидишь намного сильнее… – пообещал брат и скользнул чуть ближе к столбу.
Тот игриво подмигнул парой зеленых «глаз» и ожил – отщелкнул два горизонтальных отростка и начал неторопливо вращаться вокруг своей оси.
– От верхней лопасти уходят приседанием или кувырком, нижнюю перепрыгивают! – сообщил Ярослав и с кошачьей грацией увернулся от удара верхней. – Подойди к соседней вертушке и начинай разогреваться…
Первая же попытка перепрыгнуть через нижнюю лопасть заставила меня почувствовать себя андроидом: мое тело, словно обретя свободу воли, начало движение СОВСЕМ НЕ ТАК, КАК Я ПРИВЫКЛА! То есть не так присело, не так взмахнуло руками, не так взлетело в воздух и не так приземлилось! Сопротивляться было глупо, «помогать» – тоже, поэтому следующие минут пятнадцать я позволяла ему делать то, что заблагорассудится. И анализировала новые движения.
Слава богу, Яр заметил выражение моего лица и понял, чем я занимаюсь: как оказалось, надо было не анализировать, а пытаться почувствовать последовательность расслаблений и напряжений, траекторию перемещения центра тяжести, момент начала движения.
Последовав его совету, я не особенно быстро, но прозрела: ощутила, что до и после любого действия мое тело абсолютно расслаблено и что тратит на движение ровно столько сил, сколько нужно для того, чтобы его совершить. Чуть позже я заметила, что расслаблено не только тело, но и внимание: я смотрела не на приближающиеся лопасти, а в воображаемую точку на полу, а для контроля за окружающим пространством использовала периферическое зрение.
Такой подход к восприятию мира оказался намного удобнее обычного: тренируясь в вертушке, я умудрялась видеть не только ее и свое тело, но и большую часть вирт-полигона. Причем не просто видеть, но и отслеживать чуть ли не каждое движение Яра, развлекающегося в «лабиринте».
Увы, радовалась познанию я сравнительно недолго: часа через четыре после начала тренировки, когда «тренажер для шлангов» существенно увеличил скорость вращения и добавил к двум имеющимся третью лопасть, я вдруг вспомнила первую беседу с ББ и пулей вылетела за пределы тренировочной зоны:
– Яа-ар?
– Что?
– И сколько времени, по-твоему, потребуется мне для закрепления навыков?
– Пока не знаю… – буркнул он, не переставая двигаться.
– В тот день, когда мы подписали контракт, ты сказал, что мои навыки в реале – отстойнее некуда. Значит, мы зависнем тут надолго…
– Во-первых, я выразился не так, а во-вторых, вирт-полигон, в котором мы находимся, предназначен для тренировок курсантов первого курса Академий ВКС, Министерства Безопасности и спецфакультета Министерства Юстиции. В переводе на привычный тебе игровой жаргон – этот полигон рассчитан на полных нубов!
– Ну ты и хам! Я не полная, а фигуристая… – привычно пошутила я. – А если серьезно, то те, кто поступают в эти академии, очень неслабо подготовлены физически…
Яр поморщился:
– Аль, ты что, считаешь мистера Баррена идиотом?
– С чего ты взял? – удивилась я.
– С того, что ты откровенно тупишь! Вспомни, зачем тебя засунули в «помочи» еще в день создания персонажа? Ведь, насколько я понимаю, до тридцатого уровня потребностей в продвинутых навыках движения у тебя не было!
– Ты хочешь сказать, что я играла в режиме их переноса все это время?
– Конечно! Посмотри на себя – ты уже даже ходишь по-другому!
– Как это?
– Легче, мягче, пластичнее…
– То есть раньше я двигалась, как коряга? – притворно обиделась я, потом махнула рукой, подскочила к брату и, повиснув на его шее, заглянула в спокойные карие глаза: – Получается, что все это было распланировано заранее?
– Ну, не все, конечно: по моим ощущениям, разрабы рассчитывали, что ты каким-то образом наработаешь требуемое в процессе кача. Впрочем, как бы там ни было, большая часть навыков у тебя уже есть. Осталось их вытащить на поверхность и закрепить…
– Это меняет дело… – чувствуя, как губы сами собой расплываются в улыбке, пробормотала я, затем чмокнула брата в нос и отцепилась: – Эй, вертушка! Я по тебе уже соскучилась!!!
