11
Следующий день начался с того, что Голыбин представил нам — мне, Петру и Лене — непосредственного начальника, руководителя службы снабжения.
— Березин Арнольд Константинович, — представился высокий худой мужчина с совершенно седой шевелюрой, орлиным носом и небольшим бакенбардами. Тоже седыми.
Выглядел новый начальник неважно. Изможденный вид, нездоровый цвет кожи лица, усталые глаза. Спина сутулая, плечи обвисшие. Вдобавок левая нога немного короче правой, не гнется. В руках костыль.
— Арнольд Константинович только приехал из Кустаная и с сегодняшнего дня приступает к работе.
Голыбин представил нас, потом пригласил всех присесть и сразу перешел к делу.
— Служба снабжения по штату должна иметь десять водителей и пять машин типа «кунгур» или «уват». Но в силу известных обстоятельств мы пока не можем набрать столько людей. Да и машин пока не хватает. Поэтому будем работать с тем, что есть. В понедельник прибудут еще два водителя, и у вас станет три машины. Правда, одна — джип. Но она вполне сможет работать в ближнем районе. Или возить грузы в конкретное место. Словом, надо начинать.
— Да, конечно, — согласился Березин.
— На прошлом совещании у коменданта было решено возложить на вашу службу снабжение не только строительства, опорных пунктов и передовых постов охраны, но и армейских загородных постов. Таким образом, служба снабжения будет централизована. Это, конечно, добавляет нам забот, но… ничего не поделаешь.
Голыбин развел руками и виновато посмотрел на нас. Петр, Леонид и Березин приняли информацию как должное — надо так надо, а я сразу прикинул, как это отразится на моих планах. Выходило, что пока никак. Но вот в дальнейшем…
«А в дальнейшем, видимо, придется уходить со службы. Под каким-либо предлогом. И переходить на вольные хлеба. Могут быть некоторые проблемы…»
После знакомства и короткого разговора Голыбин забрал с собой Березина решать какие-то вопросы, а нам дал задания. Пара коротких, в пределах города, поездок. После чего разрешил быть свободными до понедельника.
Короткие поездки неожиданно затянулись допоздна. В одном месте не успели подготовить документы, в другом — груз, в третьем не знали, куда девать привезенное. В результате я покончил с делами уже в восьмом часу вечера. Доложив о проделанной работе Голыбину, получил разрешение отдыхать и поехал домой.
На полпути вспомнил, что холодильник почти пуст, и свернул к небольшому магазинчику, только открывшемуся на той неделе. Продавали здесь нехитрый набор — хлеб, крупы, сахар, соль, макароны, кое-что из молочных продуктов, несколько сортов колбасы (не самого высокого качества), яйца, соки, а также мясо, что поставляли частники с окрестных деревень. И еще что-то по мелочи.
Я притормозил у обочины, вытащил из ящика сумку, сшитую из брезента, и зашел в магазин, на ходу прикидывая, что именно взять, чтобы не торчать долго у плиты.
Продавщица — дебелая тетка лет пятидесяти, с бледным плоским лицом и непропорционально большим губами — бросила настороженный взгляд на карабин, висевший у меня на боку, и быстро выставила на прилавок требуемое. Чем-то я ей пришелся не по нраву, слишком уж недобро смотрела.
Я расплатился, убрал в сумку пакеты и свертки, поблагодарил (она даже не кивнула) и вышел на улицу.
Над самыми крышами домов висела бледная, неясная пока луна. Темнело. Через полчаса последние лучи солнца исчезнут за домами, и город погрузится в темень. А уцелевшие фонари будут гореть через один, давая минимально допустимое освещение.
Народ, и так довольно немногочисленный, вовсе исчезнет, и только редкие патрули будут шагать по опустевшим улицам, проверяя подворотни, скверы, переулки, останавливая одиночных прохожих и машины.
И хотя комендантский час отменили, все же ночью лучше на улице не появляться. Во избежание долгих разбирательств. Здесь вполне обоснованно ждут появления вражеских разведчиков и диверсантов и проверяют всех подряд. Вполне возможно, что любитель поздних прогулок может провести остаток ночи в комендатуре.
Едва я подумал об этом, как за спиной раздались шаги и чей-то прокуренный голос хрипло сказал:
— Здравствуйте. Патруль внутренней службы. Предъявите ваши документы!
Я обернулся. В пяти шагах от меня стояли три человека. Все в той форме, что здесь считалась формой добровольных формирований, — брюки зеленого или защитного цвета, штормовки, сшитые наподобие курток от армейского горного костюма с капюшонами. На ногах либо армейские ботинки с высоким берцем, либо охотничьи сапожки — короткие, со шнуровкой в верхней части и с массивными каблуками. На головах кепи. На левом рукаве трехцветная повязка — все те же привычные серый, зеленый, красный.
У двоих на плече самозарядные карабины СКД, у старшего — ППТ. Лица сосредоточенные, взгляды суровые. При исполнении, так сказать. Впрочем, одно лицо показалось мне знакомым. Очень красивое лицо. Ба-а! Бот уж кого не ожидал здесь увидеть! Милена! Она-то что тут забыла? Неужели в дружине?..
Девчонка тоже меня узнала. И особой радости от внезапной встречи не испытывала.
— Документы! — повторил старший патруля.
Это был мужчина лет сорока. Чем-то похожий на артиста Ульянова, многие годы бессменно игравшего маршала Жукова в фильмах и спектаклях. Даже рост и телосложение совпадали.
Я вытащил из внутреннего кармана сложенный пополам прямоугольник картона и протянул ему. А сам подмигнул Милене.
— Привет, красавица! Чегой-то ты здесь делаешь? Из газеты выгнали?
Она нахмурилась, поправила ремень карабина, резавший узкое плечико, бросила взгляд на старшего и грубо ответила:
— Не твое дело!
— Ай-ай-ай! Зачем так гаварышь?! — добавил я в голос кавказского колориту. — Такой милий, хароший дэвюшка, и так гаварышь, а?
Старший патруля раскрыл картон, развернул его на свет и пробежал взглядом по строчкам. «Томилин Артур Григорьевич. Должность — водитель. Сотрудник службы снабжения управления строительных и восстановительных работ». Дата, подпись, печать. И моя фотография 3x4.
— Работаете у Голыбина? — спросил он.
— Да. В СС.
— Что?
Эту аббревиатуру здесь знали, как-никак целый год воевали с нацистской Германией. И сейчас знакомое слово резануло слух. Старший нахмурился.
— СС, — любезно повторил я и пояснил. — Служба снабжения.
— А-а. А оружие? — Он кивнул на карабин.
— Вы невнимательно читали? Там же написано. Возле даты.
Старший опять посмотрел на удостоверение. «Разрешено свободное ношение оружия».
— Он наемник, — произнесла Милена.
— Э, верно гаварышь, красотка! — кивнул я. — Наемник, да! Сдес много наемников! Всэ работают. Ти тоже…
— Я не наемник. Я приехала сюда помогать восстанавливать мирную жизнь! — с излишней горячностью воскликнула она. — И не стесняюсь этого. Как не стесняюсь носить символику республики!
— Вах, какая маладец!
Старший патруля, видимо, что-то просек. Бросил взгляд на Милену, на меня. Хмыкнул. Вернул мне документ и приложил правую ладонь к кепке.
— Можете ехать.
— Пока, красавыца! — послал я воздушный поцелуй девушке. — Буду с нэтэрпэнием ждат новай встречы!
— Обойдешься! — резко ответила она, отвернулась и пошла вперед.
Старший и третий патрульный, так и не раскрывший за все это время рот, последовали за ней.
«Какая девчонка! — в который раз подумал я. — Просто супер! Интересно, удастся ли уложить ее в кровать? Хочется так, аж скулы сводит…»
И я поехал домой, продолжая думать о девчонке и о шансах на близкое знакомство. Вынужденное воздержание давало о себе знать, я готов был вернуться и утащить ее с собой. Эх, ладно! Не о том сейчас надо думать…
Дело, дело, дело… Пора приступать к основной части программы. Ради которой и заявился сюда две с лишним недели назад. И пусть ситуация изменилась, пусть сижу в полном… Задачу никто не отменял. Так что — за работу!..
Снаряжение. Одежда — джинсы, футболка, джинсовый жилет из облегченной ткани. На ногах кроссовки. Не какие-нибудь навороченные «Найк», «Рибок» или «Пума», а простенькие, но хорошо сшитые, функциональные. Интернациональный наряд, подходящий для всех случаев жизни. Ну или почти всех.
Оружие. «Ворон» — пистолет Наткина. Мощная штука, по характеристикам сопоставимая с «вектором». Двадцать патронов в магазине, вес чуть больше килограмма. Тяжелая пуля с сердечником из закаленной стали прошибает стандартный бронежилет третьего класса. Впрочем, тем, кто окажется в жилетах четвертого и пятого класса, тоже будет худо. Запреградное действие — штука страшная.
Еще нож — мой верный спутник в скитаниях по мирам. Старый мастер Исарок, наверное, давно умерший, когда-то изготовил отличный клинок, который переживет своего изготовителя на десятки, если не на сотни лет.
Конечно, не помешали бы карабин, пистолет-пулемет и гранаты. Но появляться с таким арсеналом посреди каганата без веской причины не стоит. Пленный диверсант достаточно просветил меня о нравах и порядках, царящих в Орду-улеме. Так что будем скромнее…
Сканер, моток веревки, небольшая аптечка, где лежат шприцы с обезболивающим, обеззараживающим, кровоостанавливающим, а также средство для развязывания языка. Немного денег. Иностранных. В каганате в качестве валюты ходят деньги САС, Западноевропейского союза — экю, динары Ближневосточных Эмиратов. Деньги тоже трофейные. Хватит, чтобы поесть, попить и снять номер в каком-нибудь притоне.
Внешний пульт — для активации установки на большом расстоянии. Карта — обычная, политическая. Ее можно купить в любом книжном магазине. Пожалуй, и все. Для короткой вылазки и быстрой акции хватит.
Покончив со сборами, почистил оружие, снарядил все три магазина патронами, наточил нож, проверил одежду и обувь — дырок нет, пуговицы и молнии на месте, шнурки не истерты, — поставил аккумулятор сканера на подзарядку, поел, принял душ и завалился на диван. В шесть утра подъем, в шесть сорок выход.
Из головы упорно не шла та девчонка. Милена. Чем-то зацепила, задела красавица. Впрочем, ясно чем. Тем, что баба. Молодая, налитая, сочная. А я самец, который давно без женской ласки. Ладно. Вернусь — возьму свое. Наверстаю упущенное. А пока — спать, спать, спать. Копить силы…
… Это было какое-то чудесное путешествие. Легкое, приятное, интересное. Захватывающее.
Я летел… нет, плыл по широкой реке, в которой отражались миллионы звезд. Большие и малые, яркие и тусклые, они скользили мимо меня, исчезая в черной дали. А впереди вспыхивали новые. Беззвучно летели на меня, огибали с двух сторон и тоже исчезали.
— Их здесь много, — комментировал неведомый гид густым и приятным баритоном. — Здесь, дальше, по бокам… Хочешь увидеть их в другом месте?
— Да, — отвечал я, не открывая рта. — Хочу.
Вокруг неуловимо менялась обстановка. Но по-прежнему текла широченная река, по-прежнему в ней плыли звезды. От разноцветья — от ярко-желтого до тускло-красного — рябило в глазах.
Если я фокусировал взгляд на какой-то отдельной звезде, она замедляла бег, приближалась, показывая себя во всей красе.
— Хочешь увидеть ее изнутри? — вопрошал тот же голос.
— Нет. Не сейчас… Пусть плывет.
И звезда уходила прочь.
— Их много, — повторял голос. — И их, и планет, и скоплений…
— Скоплений?
— Групп. Больших групп.
— Галактик?
— Пусть так… Хочешь увидеть?
— Потом…
— Они здесь, они живут, они ждут.
— Чего?
Голос на миг запнулся, но тут же сказал:
— Ты узнаешь. Теперь можно. Скоро будет можно все.
Я не понимал, о чем он говорит, но не очень-то хотелось вникать. Так хорошо и спокойно было, так легко, что выяснять подробности было бы издевательством над собой.
И я просто смотрел на отражения, изредка задерживая внимание на отдельной звезде и потом отпуская ее.
— Красиво…
— Да. Теперь можно. Ты будешь здесь бывать чаще.
— Здесь?
— Ты узнаешь…
Мне явно не хотели что-то говорить. И ладно. Чувствуя благодарность к неведомому гиду, я захотел сказать что-то приятное. Глядя нареку, произнес:
— Красивые отражения.
— Это не отражения.
— Как?
— Это не отражения. Это звезды.
— Что?
Он удивления я шевельнулся.
— Звезды?
— Самые настоящие. Ты видишь их все. Все, что есть в этом скоплении и в этом кусте.
— В кусте?
— Ты узнаешь…
Вот такая вредна штука — жизнь! Строишь, строишь планы, готовишься, собираешься, а она — хлоп! И все твои планы, идеи, задумки летят псу под хвост!
И чтобы не опоздать, не промахнуться, не совершить ошибки, ты вынужден действовать с бухты-барахты, экспромтом, проще говоря — лететь сломя голову. Прямо в самое пекло…
Так у меня и вышло. Утром, пока вставал, пока лез под душ, пока наскоро готовил завтрак, попутно вспоминая странный (а какой из них теперь не странный?..) сон, жизнь уже совершала очередной вираж.
А потом глянул на сканер, и из головы разом выдуло все посторонние мысли, а сердце застучало часто-часто.
Три черные метки за ночь сменили положение и были всего в ста с небольшим километрах от меня. Они были в Майнеке. Небольшом городке, что располагался несколько восточнее Аральского озера. Буквально у меня под носом!
Как, когда, зачем? — эти вопросы теперь ни к чему. Весь тщательно расписанный план побоку, все варианты куда подальше. Надо прыгать! И по хрену, что этот город практически незнаком, что информация по нему очень скудная и обстановка там неясная. Надо прыгать! А там разберемся…
Немного подумав, я прихватил две гранаты. Одна — наступательная, РГД-5, вторая светошумовая. Из нашего арсенала. Гарантированно выводит из строя любого. Ни слышать, ни видеть человек не сможет в течение десяти — пятнадцати минут.
Готов? Готов. Установку в режим «коридора», задать координаты города, выбрать точку перехода. Синхронизировать внешний пульт с системой управления… Сигнал окончания процесса… Все. Пошли!
Загнав патрон в патронник и подготовив РГД к работе, я шагнул вперед, готовый к тому, что могу сразу вступить в бой. И что операция может провалиться в самом начале…
Мгновение «прыжка», привычная холодная темнота — и следующий шаг уже в Майнеке. Работаем!..
