5
Из дому они выбрались рано – около восьми утра. Пастух, как водится, оставил на столе деньги за месяц и ключи. Позавтракали, заехали в недалекий от дома банк, где Пастух забрал из хранилки свои секретные и непонятные вещички.
– Так понимаю, отсюда и – дальше? – аккуратно спросил Мальчик.
– Не отсюда. От резиденции. Оттуда, кстати, прямой путь в наше «дальше».
– Это куда это? – полюбопытствовал Мальчик.
– За кудыкины горы, – стандартно ответил Пастух, и Мальчик заткнулся.
Достал сложенный вчера бутерброд с сыром, начал жевать. Завтракать они не стали. Пастух вообще не терпел наедаться перед делом. Комбат давно в том убедил. Утверждал: в бой надо идти с чистыми помыслами и пустым брюхом. Может, и сочинил, а ведь работало…
Традиционно уже заехали на рынок.
Там Пастух купил себе не новый, но вполне пристойный и чистый костюмчик синего цвета, один в один похожий на те, в которых вчера в резиденции мелькали то ли электрики, то ли иные спецы, но мелькало их много и все – при деле. Костюмчики были одинаковые – комбез и куртка поверх, а специализации, скорее всего, разные. Электрики, водопроводчики, мусорщики, механики, кто еще?..
Ну, послужит костюмчик пару-тройку часов, а потом – в мусорный бак где-то по дороге. Исходящий реквизит, как киношники говорят. Как и все предыдущие одежки, в коих Пастух сыграл свои короткие и, в общем-то, полезные для дела рольки…
Видимо, праздник обслуживала одна многофункциональная компания, что для заказчика куда удобнее, чем иметь дело с несколькими. Пастуху все равно было, кем представляться. Он владел всеми вышеперечисленными профессиями плюс еще десятком. Если что всерьез там случится – неведомую фирму он не подставит.
Да, еще он очки себе купил. С простыми стеклами. У тетки с лотка.
Мальчик с обидой спросил:
– А мне униформу?
– Школьную? – ехидно спросил Пастух.
И Мальчик заткнулся. Не без обиды.
Припарковались в привычном месте. На часах было десять без двадцати трех. Времени впереди много. Теоретически. Иной раз, знал Пастух, действительность ужимает время так, что дышать страшно.
– Идешь со мной, – сказал Пастух.
Они добрались до близко знакомой Пастуху сосны.
– Смотри, – сказал Пастух, – если продраться через эти гребаные заросли, то метров всего через двадцать будет берег Реки. Займи позицию где-то на полдороге. Не светись. Услышишь голоса или шаги – прячься. Тут зелени до фига. Ждать придется долго. Два часа, а то и поболе, обещаю. Посмотрим. Я за тобой приду. Возможно. А возможно, и нет. Как фишка ляжет. Такая у нас с тобой работа, брат. Терпи. И, по-любому, жди меня. Если я не вернусь… – он посмотрел на часы, – до пятнадцати, скажем, тридцати, уходи. Уходи и – точка. Понял?.. – Не удержался, добавил: – Но это вряд ли…
Мальчик кивнул. Полез в заросли, дотрещал до какого-то подобия проплешины, обернулся, рукой помахал. И сразу сел. И его не стало видно.
– Класс! – негромко похвалил Пастух.
Он вообще-то на похвалы был не щедр, но Мальчик – это ж не солдат, не десантник, не профи, а доброе слово, как известно, и мальчикам в радость.
Пастух, как в песне, старым путем, верным путем перебрался через забор и пошел к дому. На сей раз держался забора, далеко не отходил, повесил на шею черные измерительные провода с «крокодильчиками», в руке держал купленный на рынке агрессивно желтый цифровой мультиметр – вроде электрик он, вроде электрические цепи проверяет на всякий случай, ежели что.
Гостей еще не было.
За два часа до начала торжеств дом ничем не отличался от своего вчерашнего состояния: то же броуновское движение официантов, охранников, мужиков в таких же, как у Пастуха, робах, теток типа «белый верх – черный низ» с блокнотами в ручонках, мужиков в цивильных костюмах при галстуках, которые вообще бессмысленно сновали по коридорам…
Пастух предполагал, что все это броуновское движение схлопнется разом, когда кем-то свыше будет подан сигнал. И сделано уже наверняка все, все столы накрыты, музыканты скрипочки свои пальцами дергают-проверяют, купленные за хорошие бабки певцы, певицы, хохмачи и прочие культуртрегеры уже сидят перед зеркалами в гримерной, под которую временно приспособлена одна из жилых комнат резиденции. Или две.
Счастливое, кстати, время для спецов типа Пастуха! Быть на людях и быть не видным. Как там у классика? Где спрятать камешек? На морском берегу… И славно было Пастуху чувствовать себя камешком, в коем – бомба. С оговоркой: того или иного калибра. Какого? Зависит от фигуранта. К сожалению.
Хотя и еще оговорка имелась: а того ли эта бомба подорвет?
Но это – личное.
Он обошел парадный зал на втором этаже, в котором был уже накрыт стол, а официанты, не торопясь, расставляли блюда с холодной закуской и овощами, бутылки со спиртным, вазы с фруктами, а дама-администратор шла вокруг стола со списком гостей и, согласно рангам, умещала на столе таблички с фамилиями, которые несла за ней на серебряном блюде чиновная шестерка мужеского пола.
На первом этаже музыканты начали расчехлять свои скрипочки-дудочки, кто-то уже и звук пробовал. Свято место для именинника на полянке перед входом устлали ковром и украсили двумя микрофонами на стойках. Один – для Губера, второй – для гостей. Входные двери – настежь, традиционный туш после каждого поздравления слышен будет всем.
Пастух поднялся по лестнице и пошел гулять по третьему этажу.
Здесь, как он уже знал, располагались гостевые апартаменты, в которых, не исключено, сегодня кто-нибудь да заночует. Все они были заперты, но Пастух отпер один навскидку, посмотрел – номер как номер, казенная тусклая роскошь. А вот главный холл третьего этажа, куда шла лестница снизу, а направо и налево тянулись коридоры с дверями в номера, главный холл этот Пастуха чем-то заинтересовал. Он был большим – холл. В нем вольготно расположились три, так сказать, точки для частных бесед: три низеньких стола, диван и два кресла – у каждого. Место для приватных разговоров. Или…
Пастух думал об этом «или».
«Или» могло быть полудиким лесопарком, который худо-бедно существовал позади здания. Но этот вариант Пастуху не очень нравился. Тихим он был, этот вариант. А Пастух в данной истории тишины не планировал. Как, впрочем, и в двух предыдущих.
Пастух обошел, оценил отпертый им номер. Заглянул во все окна: тот же парк тире лес, любимый забор с сигнализацией еле виден.
Вышел в коридор, запер дверь за собой. Следующие апартаменты. Те же яйца, как утверждал Комбат, только в профиль. Следующие… А вот здесь вид из окна куда лучше: кроме леса и забора парка на внешней стене рядом окном была пожарная лестница.
Встал на подоконник, протянул руку, коснулся тронутого ржавчиной железа. Очень доступно. Спрыгнул на пол, прикрыл окно. Запирать не стал.
Вновь вышел в коридор, глазом отмерил расстояние до холла и парадной лестницы вниз. Метров шесть. Пять секунд. Ну, шесть. Нормально. Это – если по парадной. Сомнительный вариант. Пожарная – она логичней.
Первый час пошел, гости вот-вот съезжаться начнут. На дачу. Знал бы классик…
А невредно было бы и переодеться. А то в робе электромонтера да с прибором канареечного цвета в руке здесь долго не потопчешься.
Пастух спустился в полуподвальный этаж по черной лестнице, которая имела законное место в дальнем конце коридора. И вела она в так называемый цокольный этаж, а попросту – в полуподвал, где, знал Пастух, располагались службы резиденции и, главное, кухня там сегодня вовсю суетилась.
А там, где кухня, там и раздевалка для кухонного персонала.
Вопреки ожиданиям, броуновской толкотни в коридоре цокольного этажа не наблюдалось. Суета стихла, пошла работа. Закономерно. Кто-то куда-то с чем-то сновал, но Пастух в своей робе здесь чужим не был. Он отыскал нечто вроде раздевалки – узкий пенал с крючками на стенах и длинной полкой внизу. Обувь – под ней, что-то носильное – на ней, а на крючках – цивильная одежда персонала. Шкаф еще место имел. Незапертый. Там висели стиранные и накрахмаленные белые поварские халаты – с тесемками на спине, а рядом – обычные белые халаты. Много их было. По размерам. Запасные, что ли?..
В таком обычном, вспомнил Пастух, ходила врачиха в детдоме. Она приходила как раз в кухню и снимала пробу с приготовленного поварихой. Традиционно был ор. Врачиха орала на повариху и наоборот. Пастух и другие детдомовцы любили такие моменты: можно было под шумок чего-нибудь наскоро стырить. Самим пожрать и с братанами поделиться. Иногда повариха замечала, отвлекалась от ора и ловила воришку. Но не била. А держала за шиворот и продолжала орать на врачиху. Тоже интересно. В это время, вися в ее ручище, можно было все стыренное спокойно схавать. А потом, наоравшись, она отпускала татя. И без последствий. Просто ритуал такой был.
Пастух взял себе не поварской костюм, хотя он на глаз подходил по размеру, а обычный халат. Он был полегче, и не столь в глаза бросался. Ну, человек в белом халате. Ну, врач, медбрат, санитар. Шофер «неотложки». Работник морга, хотя это не очень к месту… Да не важно – кто! Белый халат – одежда любому глазу привычная и оттого незаметная.
Он и надел его прямо на робу. Застегнулся на все пуговицы. Время поставщиков и электромонтеров закончилось, началось время медицинских работников. Мало ли у кого чего заболит? А медработник – тут как тут.
С точки зрения крутой службы безопасности, камуфляж Пастуха – детские игры. Это так. Но Пастух ни разу в своей реально профессиональной жизни не сталкивался с реально профессиональной работой крутых служб. Бывшие менты и гэбисты, переходя с казенной службы в бизнес, например, оберегать чье-то дело… или тело, не суть… теряют прежние навыки мухой. Здесь, в резиденции, охранников уже хоть жопой ешь. А гости до кучи и своих привезут. Как же иначе? Разве уважающий себя бизнесмен позволит оставить свое тело без хранителя? Или даже двух-трех. Вот и счет: на полста гостей – минимум сто с лишним охранников. И местных – человек навскидку тридцать. Это не работа, это понты.
Но все вышеозначенное – теория для души. А для ума Пастуха вполне устраивает собственная нехилая практика. В преферансе есть такой термин: неловленный мизер. Вполне подходящая для Пастуха кликуха: и не знает его никто, и в упор не видит, и, соответственно, не ловит.
А часики, между тем, тикают. Уж и второй час пошел. Стоит взглянуть на лужайку перед входом.
Пастух поднялся по черной лестнице на первый этаж и выглянул в окно. По ту сторону ворот уже стояли два черных лимузина и с ними – два черных внедорожника охраны, и тут же подруливали еще три таких же черных с тремя «хвостами». Свободного места перед воротами было немного, десять прибывших машин – уже впритык, а внутрь, в усадьбу, похоже, пускать авто было не велено.
И впрямь: из прибывших машин выбрались сначала телохранители, следом – тела. Тела пошли в калитку пешочком, а хранители остались по ту сторону ограды.
Охранники резиденции подошли к водилам гостей, что-то сказали, что-то показали руками: мол, вон туда, потом туда, потом направо и – стоп. Выслушав и поняв буквально указанный маршрут, все водилы безропотно пошли к машинам и отъехали. Перед воротами вновь стало пусто, лишь оставленные невесть для чего телохранители по-прежнему там тусовались – вдалеке от важных тел. До двух часов дня их там – целая толпа скопится.
А и ладно! Большая толпа, конечно, способствует неразберихе в случае чего, но неразбериха Пастуху уже была лишней для его «случая чего». Порядок, соблюдение графика торжеств – нужнее. Посему решил, что не так уж и глупо было поделить толпу приезжих на «чистых» и «нечистых». Как для него старались. Если что, «нечистые» из-за ограды могут и не поспеть…
Мальчик был нужен мигом.
Пастух вышел в парк с черного хода, дошел до ограды, до уже привычного места. Посвистел птичкой. Через паузу с той стороны забора неубедительно покашляли. Видимо, Мальчик свистеть не умел.
Странно, что не научился! Любой детдомовец умеет свистеть минимум пятью способами…
Дерево «обратного хода» работало так же, как и «прямого хода», разве что ветка, по которой следовало переползать забор и, значит, сигнализацию, была потолще и покрепче. Пастух дополз по ней до зоны влияние геофонных датчиков: отсюда ему был виден Мальчик, стоящий по ту сторону в ожидании.
– Лезь на дерево, – приказал со своей ветки Пастух. – Сможешь?
– А то! – презрительно подтвердил Мальчик и довольно споро влез на «рабочую» ветку, лег на пузо, грамотно пополз, подтягивая тело руками и стараясь не раскачивать ветку.
– Ноги! Осторожно! – на всякий случай напомнил Пастух.
Но Мальчик не отреагировал. Он и без советов толково передвигался, опыт явно имел.
Переполз через ограду без последствий, медленно, осторожно сполз на пузо, повисел на кистях, оторвался и – уже стоял на земле.
Пастух задом отполз по своей ветке и тоже спрыгнул. Осмотрел Мальчика. Ничего был Мальчик: умытый, в меру стриженный, чистенько одетый. К слову, единственный ребенок на сегодняшней тусовке. Заметят, конечно, но, надеялся Пастух, подумают, что сын кого-то из обслуги, не на кого дома оставить. Нарушение, но не критическое, если мальчишка на людях не маячит. А он и не станет.
А коли и увидит кто-то, то вряд ли этому «кто-то» придет в башку мысль о связи смерти гостя с наличием в парке мелкого несовершеннолетнего.
Они, намеренно порознь, дошли до здания резиденции. Неподалеку от черного входа в парке торчала крашенная в три цвета беседка. Шедевр местного дизайнера.
– Сядь там тихонько, сиди и смотри на вход. Статуей сиди! Я выгляну из окна третьего этажа… вон оно, видишь?.. и кивну, махну, не важно. Важно то, что ты сразу рулишь вокруг здания… отсюда, с левой стороны… увидишь толпу… или очередь, не знаю как назвать… мужиков с подарками. Перед парадным входом – что-то вроде трибуны с двумя микрофонами. Там постоянно – Губер и по очереди – гости. Речь, передача подарка, крепкий троекратный мужской поцелуй. Ну, а в очереди найдешь своего знакомца – оружейника. Узнаешь?
Мальчик не стал отвечать на идиотский вопрос.
– И что с ним делать? – спросил.
– Тихонько подойдешь и тихонько, шепотом скажешь: здравствуйте, рад снова увидеться, вам просили передать, там вас на третьем этаже нужный сюрприз ожидает. Специально для вашей поздравительной речи. Пиарщики придумали… Только быстро, быстро! И не давай ему развивать тему, вопросы задавать. Хватай за рукав и тащи в дом, двери как раз справа от трибуны. И – на третий этаж.
– А там? – спросил Мальчик.
– А там я буду. Сдашь Гольфиста с рук на руки и – мотай через черный ход к забору. Мухой! Затаись там и жди меня. Я быстро.
– Ты придумал?.. – В голосе Мальчика наклюнулся восторг.
– Время пошло, – шепотом рявкнул Пастух.
Так у него получилось.
Пастух сильно рисковал. По сути, он пустил на самотек одну из основных составляющих акции: изолирование жертвы. В конкретном случае – жесткое и быстрое изолирование. Задачка не для ребенка, а как раз для профессионала. Но у Пастуха для этого стремного решения имелись два веских аргумента. Первый: на незнакомого мужика Гольфист не клюнет, а то и заорет, внимание привлечет. А на знакомого и приятного во всех отношениях мальчугана клюнет. Тем более если он в очереди – дальше пятого-шестого места. То есть до его выступления и демонстрации подарка – полчаса минимум. Чем он рискует?..
Второй аргумент имел личностную составляющую. Если Гольфист и вправду решил дать Губеру возможность выстрелить из подарочного пистолета, то пистолет заряжен, как положено, ба-бах будет красивым и громким. И тут уж все зависит от Пастуха: куда этот ба-бах будет направлен. Хрень про «холостой выстрел», которую Гольфист нес по телефону «представителю средств массовой информации», то есть Пастуху, хренью и была. Любой фанат стрелкового оружия холостой стрельбы не понимает. Выстрелил, значит попал. В мишень, в дерево, в стену, в человека…
А если пистолет не заряжен…
Вариант сильно хуже, но все ж небезнадежно. Гольфист, как известно, больной человек, легкие хреновые, дыхание трудное, может, поэтому и уйдет из очереди, с солнца – в прохладу, в дом, продышаться…
Пастуху хотелось, чтоб заряжен был. Логично: подарок узко функционален, значит функцию следует продемонстрировать. Эффектнее все выйдет. Куда как! И куда загадочней…
Он невесть для чего погладил Мальчика по голове, волосы взъерошил. И пошел в здание.
Поднялся на третий этаж, к окну подошел. Губера еще не было, но нечто вроде очереди к трибуне уже сформировалось из двух с лихом десятков гостей. Они еще стояли по группкам, беседы беседовали, но на ворота то и дело взглядывали. А тут как раз у ворот появился темно-серый красавец с серебряной богиней на капоте. Мягко и плавно, будто лодка в пруду, затормозил, выскочивший с первого сиденья громила открыл дверь, оттуда вывалился Гольфист, держа в руке полированный ящичек темного дерева. Охранник передал ему букет красных роз.
Красная роза – символ любви, помнил Пастух. Не перебор ли? Странным кажется столь буквально яркое проявление чувств по отношению к начальнику! Или Гольфист не знает смысла знаков и символов? Вряд ли. Тем более странно…
Гольфист подошел к тройке мужчин, вроде бы беседующих, а на деле строго караулящих свою позицию в очереди к трибуне. Все четверо были с розами. С красными. Налицо – единение в любви.
А тут и Губернатор подъехал – никаких тебе богинь на капоте, обычный черный надежный лимузин работы автоумельцев из Страны Автомобилей и Пива. Ну, разве что, подлиннее обычных. Губер вышел, рукой помахал, пошел прямиком к трибуне, по пути здороваясь с прибывшими гостями. Встал у микрофона.
– Добрый, добрый день, – сказал приторно. – Спасибо вам, что нашли время прийти ко мне на не самый в нашем возрасте радостный праздник…
Ожидавшие хозяина гости с букетами и подарками прекратили беседы и живо построились в очередь. Гольфист оказался тринадцатым.
Плохое число, машинально подумал Пастух.
И сам себя спросил: а для кого именно плохое?..
Вошел в апартаменты, дошел до окна, которое сам накануне и открыл, выглянул: пожарная лестница была на месте, Мальчик тоже. Он как-то мистически почуял Пастуха, поднял голову. Пастух махнул рукой: мол, погоняй!
И Мальчик погнал.
Пастух тут же вернулся в коридор к окну, выходящему на парадный сбор. А там Губернатор нес привычную ахинею про успехи области в том-то и том-то, что никоим образом ко дню его рождения не относилось. И то логично: машина – она должна ехать, пахарь – пахать, а чиновник – нести ахинею.
И в это время «в кадре» возник Мальчик… или, сообразуясь с действием, обыкновенный мальчик со строчной буквы и протырился сквозь маленькую, но плотную толпу поздравителей к Гольфисту, все еще удерживающему мифическую тринадцатую позицию. Подергал за рукав пиджака. Гольфист повернул голову, ничуть – как наблюдал с третьего этажа Пастух – не удивился явлению, наклонился, послушал. Сказал что-то. Мальчик что-то ответил. Гольфист – даже с третьего этажа видно было – вздохнул тяжко, пошептал какие-то слова соседу по очереди и пошел за Мальчиком. Уход его с театра праздничных действий, как видел Пастух, никого не удивил. Мало ли что человеку понадобилось? Не молодой, чай. И очередь у него тринадцатая, успеет.
Они оба вошли в подъезд, Пастух покинул пост у окна и передислоцировался в апартаменты. Достал из кармана резиновые перчатки, споро натянул их на руки, взял с дивана жесткую подушку, набитую, судя по ее тяжести, буквально каменной ватой. Прислонился к стене у входа в гостиную.
Услышал тяжелые шаркающие шаги.
В комнату вошел Гольфист и сказал, не видя Пастуха:
– Ау! Есть кто?
Пастух не стал отвечать на риторический вопрос. Он быстро отклеился от стены, шагнул вправо, оказался позади Гольфиста, который не успел даже заметить чужого движения, обхватил Гольфиста руками, прижав подушку к груди, мощно и резко сжал руки. Гольфист, не ждавший зла, не учуявший нападающего, попытался вздохнуть, но не смог, нечем было, выронил деревянный ящичек с подарком, закашлялся, засипел, но не терял сознания. Он даже вздумал, тяжко перхая, обернуться, взглянуть на вдруг возникшего врага и даже смог это сделать, потому что Пастух на миг отпустил его, нагнулся к ящику, откинул замок, достал пистолет…
– Кто… – даже не спросил, а прохрипел уже не кашляющий, уже вроде даже приходящий в себя Гольфист.
Но Пастух не ждал вопроса и не собирался на него отвечать. Он вновь, стоя по-прежнему позади, обхватил Гольфиста левой рукой – просто чтоб поддержать его, чтоб он не упал, вложил в правую его руку пистолет, поднес ее к виску и нажал на курок…
Пастух даже не представлял, как оглушительно громко стреляет дуэльный пистолет, сделанный великим умельцем из Страны Жирных Устриц и Странно Красивых Женщин.
Тело Гольфиста рванулось вниз из-под руки Пастуха. Он отпустил его. Голова самоубийцы упала на пол, и кровь потянулась ручейком по паркету из-под нее.
Пистолет валялся рядом. Очень красивый.
Губернатор хотел из него выстрелить?
Не вышло. Гольфист опередил…
Пастух левой, не замаранной кровью рукой в перчатке взял подушку и аккуратно, как было, осмотрел – нет ли крови. Не было крови. Он положил подушку на диван. Вскочил на подоконник, глянул в окно: безлюдно было в парке. Не исключено, что все сейчас, опомнившись от вполне понятного шока, ступора, потрясения – что еще? – от нежданного, жуткого в этой праздничной рутине выстрела, ломанутся сюда во главе с Губернатором, но что застанут?
Самоубийство.
Факт очевидный.
И врачи в морге констатируют факт самоубийства путем применения огнестрельного оружия. А еще и наличие легкого приступа асфиксии: зачем-то поперся покойник кончать с собою на третий этаж пешком, а ему с его сердечно-сосудистой недостаточностью, с нарушением функции дыхания, вообще с хреновыми легкими, что значится в довольно толстой истории болезни, ему вообще немного надо, чтоб кашлем зайтись…
Другой вопрос: на кой черт ему самоубиваться?
Да еще и на дне рождения Губернатора?
Да еще и из раритетного оружия?
Вопросы эти уже – к следователю. Вряд ли он внятно на них ответит.
А журналюги попробуют найти ответы. Пусть даже и фантастические: это ж их хлеб.
Версий будет – зашибись!
Но все это еще только будет.
А сейчас Пастух подбежал к забору, подхватил Мальчика, уже ждавшего там, шепнул наскоро: «Прижми руки к груди, ладони – на лицо и просто падай!» и – швырнул его через забор. А сам подтянулся на ветке, пополз по ней, оберегаясь от датчиков сигнализации, перевалил через забор, спрыгнул на землю. Мальчик, изрядно поцарапанный можжевельником, на куст которого он счастливо свалился, стоял и молча смотрел на Пастуха. Спросить что-то хотел?
Не время! Потом вопросы!
Рванул к машине. Мальчик бежал за ним…
Они выехали на трассу и ушли вправо – в сторону Города-Трех-Рыб-на-Синей-Воде. Такое уж длинное и красивое название у Города имелось. Очень историческое.
А все свое у них было с собой.
Включая вопросы.
