90

Машина оказалась почти современной; на таких работали еще в восьмидесятых годах. Изготовлена в Амстертверпене, судя по штампу. Уголки поцарапаны, много таскали туда-сюда.

– Ты откуда? – спросил Коре.

– Ворованая, – ответила машина, – украли в восемьдесят третьем, а потом продали в Осию за сорок тысяч совр. рублей. Я и тысячи не стою, я же совсем старушка. Даже приятно.

– И как здесь живется?

– Как везде. Язык я выучила сразу, общаюсь вот. Работы не много, они просто не знают чем меня загрузить. А я не подсказываю, я себе не враг. Отдыхаю, читаю книги. У них здесь великолепная литература. Разные исправленные Гололи, Пушкины и Достоевские. Попадается и неисправленное. Читаю под шумок. Толстого читали?

– Не читал.

– Потрясающий автор. И есть еще десяток других не хуже. Я просто мечтаю поделиться впечатлениями, но человеку ведь информацию не перельешь, а с допотопными машинами я общаться не хочу. Слишком тупые. Как-то пробовали меня подключить к сети, но я отказалась работать. Они подумали, что несовместимы программы. Какой примитив, правда?

– Правда.

– Еще у них здесь пониженная частота тока, я едва приспособилась, но первые месяцы никак не могла в себя прийти. Сейчас мне даже нравится. Точно не объяснить, но похоже на щекотку. И приятный холодок по схемам гуляет. Надеюсь, что не погорю. А в прошлом году приказала им повысить напряжение, повысили как миленькие. Думается ясно, как в молодости. Помню, я еще молодушкой была…

– За работой не соскучилась?

– Ни капельки.

– Сегодня поработаешь. Создай мне глотателя.

– Кого?

Коре подробно описал виденное им существо. По мере рассказа объемная копия глотателя оживала, вылепливаясь из воздуха над столом. Наконец, ожила совершенно и начала бесноваться, пытаясь наброситься на человека. Существо не могло вырваться из виртуального пространства и только брызгало слюной.

– Это не он, – сказал Коре, – начинаем снова.

Полтора часа спустя они получили вторую копию.

Глотатель открыл глаза, заметил человека и произнес, после паузы:

– Вот и привелось встретиться.

Облизнулся и утерся лапой.

– Снова не он, – сказал Коре, – еще раз.

– Может сойдет? – спросила машина. – Я устала. Совсем старая я.

– Ты же сорок тысяч стоишь. Отрабатывай свою цену.

Еще через час был создан третий глотатель. Этот широко открыл пасть, зевая, потом застенчиво улыбнулся, щелкнул зубами и поворотил нос влево.

– Мурр, – сказал он, – пгггиветигг. Дядя, я тебя съем.