88

Иван Петров готовился к проведению очередного заседания национальной партии. Заседание будет открытым, то есть, его продемонстрируют по всем местным каналам, включая первый и второй. Тема заседания будет несколько нетрадиционна, но очень актуальна. Заседание назначено на сегодняшний вечер, на восемнадцать ноль-ноль, а предстоит еще освежить в памяти мартовские и апрельские отеческие наставления. Гора работы. Иван Петров распорядился, чтобы его не беспокоили.

Согласно национальных традиций, он имел в доме двух лакеев. Первого лакея звали Петрович, он был стар, хил, кривонос и о седых не совсем натурально выглядящих бакенбардах, отличался умом и исполнительностью. Втого звали Степкой, этот ничем особенным не отличался, только выпить любил – да кого же этим удивишь?

Когда Иван Петров погружался в работу, он становился чрезвычайно раздражителен. Его могли вывести из себя крики петухов, платки баб за окном или не в том месте поставленная запятая. Неправильно поставленные запятые он не любил сильнее всего, потому что никогда не был уверен в неправильности их постановки, а только всегда подозревал – срабатывал национальный инстинкт.

Он открыл подшивку отеческих указаний за апрель и уже начал вчитываться в мудрые фразы, как в шкафу упал тремпель.

– Чтоб тебя! – пробормотал Иван Петров и перекрестился.

В течение следующих двух часов ему не удалось сосредоточиться: мешал то громкий скрип половицы в комнате, то явственное царапание по стеклу, то звук дыхания у левого уха. А однажды или дважды даже почудилось прикосновение. Иван Петров сделал заклятие, но заклятие не помогло. Тогда он помолился фигурке Перуна (по одной такой фигурке стояло в каждой комнате, Перун как раз стал входить в моду), помолился, но не помогло. Подходило время открытого заседания, а тезисы были просмотрены неуглубленно. Иван Петров решил положиться на свой национальный инстинкт. Национальный инстинкт был объявлен необходимой принадлежностью каждого человеческого индивида (объявлен отеческими указаниями за сентябрь прошлого года). Сразу же по объявлении национального инстинкта необходимым Иван Петров такой инстинкт у себя нашел и с тех пор успешно им пользовался. Национальный инстинкт обнаружил у себя и лакей Петрович, а лакей Степка поставил себе личный двухмесячный план обнаружения и расписал план в зеленой тетради по всем правилам расписывания планов.

На заседание Иван Петров пришел с небольшим опозданием – намеренно, чтобы пробудить большее нетерпение и интерес. В зале собрались человек сорок наиболее активных членов партии, проживающих в Зыковке. Ожидая вождя, члены партии курили, смеялись или давали друг другу зуботычины, согласно нацтрадиций.

Иван Петров объявил тему заседания: «О полезности многопития в Осии» и прислушался к шуму удивления. Когда шум удивления смолк, он начал свой доклад.

В докладе, со свойственной всем настоящим вождям доходчивостью и прямолинейностью, он утверждал, что введение многопития в Осии не только необходимо, но и соответствует вековым традициям. Действительно, ведь мало кто из присутствующих мужчин оставался когда-либо трезв в течение целой недели.

Пусть тот, кто оставался, подойдет к трибуне. Не подходите? Вот то-то же! А если вспомнить Владимира Святого, Красно Солнышко, то как у него было с этим делом? Почище, чем у вас! Владимир в гриднице высокой чем занимался? Вот у кого нужно брать пример!

– Так почему же вам всем так нравится эта идея? – пустил в ход Иван Петров свой излюбленный риторический оборот. – А я объясню вам, почему вам так нравится эта идея! Потому что…

И в этот момент голос замерз в его горле. Он почувствовал руку на своем плече.

– Так почему же, почему? – кричал подсадной крикун.

Значит, они ничего не видят, – подумал Иван Петров, – совсем ничего не видят. Изыди, Сатана!

– Продолжай болтать, на нас же смотрят, – тихо сказал голос.

И Иван Петров продолжил, успокоившись.

Собрание единогласно проголосовало за резолюцию: «Считать введение многопития в Осии не только необходимым, но и соответствующим нацтрадициям».