Глава XXXVI
Олимпик-сити, Олимпия, 6 января 3002
– Чудесный матч!
Бенджамин Вайнстайн поднял бокал с шампанским и ещё раз повторил:
– Чудесный! Дамы и господа, примите мои поздравления. Сегодня мы открыли новую страницу в истории Олимпийских игр! Слава чемпионам!
Присутствующие в ложе Спортивного комитета согласно закивали и зааплодировали. И только Фарроу воздержался от проявления радостных эмоций. Он стоял поодаль от остальной компании и хмуро смотрел на поле, там корабль убирал пандус и задраивал транспортный люк.
Вайнстайн подошёл ближе и услышал, как суперинтендант зло пробормотал: «Рано радуетесь». Затем Гроза Олимпии потянулся к коммуникатору.
– Сэм, на два слова, – быстро вмешался председатель. – Отойдём.
Тот сразу напрягся и всё же позволил увлечь себя в сторону.
– Разумеется, это не моё дело, тем не менее я скажу, – тихо, но твёрдо заявил Вайнстайн. – Ты совершаешь ошибку.
Фарроу вопросительно изогнул бровь.
– Олимпия – планета чемпионов. А чемпионы, как и боги, безгрешны. Так было и так будет. Всегда. Я думаю, ты меня понял, Сэм.
Суперинтендант молча склонил голову.
Председатель немного помолчал, неожиданно по-приятельски ткнул Фарроу под рёбра и весело спросил:
– А ну признавайся, жучара, сколько сегодня поднял? Видел я, как ты ручонки потирал, когда трибун «Щелкунчика» вырубила. А! Скажешь, не прав? Давай, давай, не жмись, проставляйся. В честь победителей.
В отличие от ЦУОЗ центральная диспетчерская космопорта Олимпик-сити вкалывала по-чёрному.
Старты и посадки каждые двадцать-тридцать минут. При таком плотном графике о просмотре плей-офф даже и речи быть не могло. Ну, разве что урывками, в четверть глаза – все мы люди. Опять же АСУП подстрахует – штука надёжная, не вчера придуманная и проверенная. Комп не спит, не ест, в туалет не ходит. Всё под контролем.
Вот по этой-то самой причине старт из седьмой секции вопросов в диспетчерской не вызвал. Проблемы начались позже, когда АСУП добросовестно построил на экране расчётную кривую выхода и тревожно зазвенел.
Мать честная! Малоразмерный транспорт летит чуть ли не наперерез заходящему на посадку лайнеру с Беатрикс. Мало того, чёртов борт игнорирует все попытки связаться с ним!
Гадать, пронесёт или нет, не стали. Срочно перевели лайнер на другой эшелон, благо пилот на нем попался толковый, лишних вопросов не задавал. Получил указания – выполнил.
Дальше стали разбираться у себя, кто напортачил.
Выяснилось: диспетчер смены заявок из седьмой не обрабатывал. Копнули глубже – и самой-то заявки нет.
Странное дело, как тогда в АСУП попали и разрешение на взлёт, и расчёт стартовой кривой, и распоряжения для технарей? Выходит – ломанули нашего умника, левак подсунули!
Так, какой у нас док остывает? Тридцать четвёртый. Стоял там «Стриж», зарегистрированный на иноземца. Хозяин рванул с Олимпии? Вряд ли – на складе секции остался ценный груз. Похоже, угнали «птичку». Короче, некогда дискутировать – работать надо, а с мутной историей пусть убэшники разбираются.
«Дер Турм» яростно ввинчивался в атмосферу планеты, набирал высоту и ускорение. Быстрей, быстрей! Рёв двигателей и вибрация корпуса слились в сплошной надсадный гул. Казалось, ещё немного – и затрещат переборки.
Ларсон отчаянно рисковала – старая посудина могла и не выдержать заданного темпа. Впрочем, альтернативы-то не было. На разгонном участке корабль лишён маневра и становится легкой добычей для ракет наземного базирования и высотных перехватчиков.
Перегрузка плющила тело. Выдавливала из лёгких воздух. Молотками стучала в висках. Лётных костюмов нет, вся надежда на кресла и койки.
– Сто секунд. – Светлана с трудом выталкивала слова. – Недолго осталось.
Форстер ответила ей вялым хрипом.
– Дыши. Глубже, – потребовала капитан.
За себя она не переживала – не в первый раз. Колли и Тойфер – мужики крепкие, бывалые, выдержат. Роберта. Для неё перегрузка – семечки, доспех гоплита на все случаи гож. Кому сейчас действительно худо, так это Корсакову и его подруге. Потерпите, малыши.
Наконец МДТ набрал маршевый ход. Отпустило. Упал и уровень шума. Кресла вернулись в вертикальное положение относительно палубы.
Светлана положила руки на пульт управления и ласково провела пальцами по шершавому на ощупь пластику. Её губы чуть слышно прошептали: «Хороший коняшка, добрый. Не подвёл, родимый».
Погони за беглецами не было. Им осталось проскочить зону спутников дальней защиты и уйти в свободный космос.
* * *
Сразу же, как стало известно об исчезновении Александра Кузнецова, суперинтендант распорядился провести негласную проверку зарегистрированного на имя гиадца космического челнока. Упаси бог что-нибудь взламывать, даже следов не оставлять, просто обнюхать, посмотреть, поспрашивать. Результат – хозяина на борту нет и не было. Док обслуживается в штатном режиме. Доложили и забыли.
И вот н? тебе – угнали этого самого «Стрижа».
Говорят, АСУП взломали. Знаем мы про эти ломы с четырьмя нулями. Небось сами и навели мазуриков на бесхозный корабль. Ну ладно, разборки с диспетчерами подождут. Первым делом надо проверить и опечатать груз, пока не растащили. Не космопорт, а проходной двор. Вор на воре!
На складе офицера безопасности ждал ещё один сюрприз. В секции, арендованной Кузнецовым, лежал труп. Мужчину застрелили в затылок.
– Ты что творишь, скотина?! – накинулся убэшник на дежурного охранника. – Почему у тебя на объекте посторонние мёртвые тела валяются?! Кто ещё был в боксе? Отвечай!
Тот помялся, заглянул начальнику через плечо, неожиданно улыбнулся и довольно сообщил:
– Не, этот не посторонний. Он наш. В пропуске так и написано – у-бэ. А больше сюда никто не заходил. Точно говорю.
Офицер решил не тратить время на дискуссию с дураком. Он осторожно перевернул покойника на спину, присел на корточки и аккуратно обыскал его.
Сот-комм, электронная отмычка, пистолет, портмоне. Кредитки. Спецпропуск – действительно высший приоритет, всюду. Может, и подделка, но на первый взгляд всё как положено: имя, фамилия, голограмма, подпись суперинтенданта. Ещё одно удостоверение. Алиссон Мак-Кинли, Секретариат безопасности Новоганзейской Лиги. Охренеть!
Офицер поднялся, отошёл и внимательно осмотрелся. Стеллажи. Контейнеры. Пыль. Стоп! Вот этот вроде недавно выдвигали, и ещё, и вон тот.
Он подозвал охранника:
– Ну-ка помоги.
Второй контейнер оказался чем-то вроде криокамеры. И лежал в ней не кто-нибудь, а владелец похищенного челнока – Александр Кузнецов.
В центре управления орбитальной защиты творилось настоящее сумасшествие.
Взрослые дядьки орали от восторга, подпрыгивали, размахивали руками, обнимались, хватались за головы и плакали чуть ли не навзрыд.
Плевать, что смотреть пришлось чужую картинку. Операторы «Олимпиады онлайн» не подкачали. С первой до последней минуты уникальный матч держал зрителя напряжённой интригой, необыкновенной зрелищностью, бескомпромиссным благородством и трагической брутальностью.
Зацепило так, что без вина пьяные. Наши молодцы, а легионеры – просто супер. Какая воля к победе! Вот он – истинный олимпийский дух!
Ну а когда огромный ТЕХНО с трибуном на плече триумфально прошёл через стадион до корабля, чемпионам аплодировали стоя.
Плей-офф закончился, и анонимный цензор вернул ЦУОЗу контроль над видеотранспондерами. Дерзкий старт со Штернхаффена наблюдали уже через свою оптику. Тут кто-то не в меру исполнительный и вякнул – а где у них разрешение на проход? На него зашикали – чудила, голову включи. Всё начальство сейчас если не на стадионе, то у экранов платочками машет. Чем вопросы задавать, посмотри лучше на идентификатор борта. «Дер Турм» это. Значит, всё согласовано.
Неприятности начались, когда корабль с гостями вышел на траверз космической ракетной платформы.
– Внимание! На спутнике си-пи-один-три активирован боевой режим! – машинально доложил дежурный канонир и тут же удивился собственным словам: – Ерунда какая-то…
– Боевой режим? – ошарашенно переспросил старший смены. – Ты что, умом тронулся?!
– Никак нет! – отчеканил тот. – Идёт захват цели!
– Кто приказал? Какой цели?!
– Не могу знать! Цель – «Дер Турм».
– Однозначно – сбой, – решил старший и распорядился: – Немедленно отменить!
– Спутник не реагирует на наши команды! – испуганно сообщил канонир. – Цель захвачена! Пятнадцать секунд до ракетной атаки!
Впоследствии на церемонии вручения ему золотой медали – высшей награды за вклад в развитие олимпийского движения – старший смены долго рассказывал о сложной гамме чувств, которая побудила его принять единственно правильное решение. В действительности же секунды три он тупо смотрел на канонира, а потом дико заорал:
– Взрывай ракеты! Взрывай их к долбаной матери!
Если у спутника замкнуло электронные мозги и он оглох, есть надежда – боеголовки в порядке и услышат команду на самоликвидацию. Так и случилось.
Разбирая дело об аварии на КРП номер тринадцать, децернат самообороны Олимпии одобрил своевременные и грамотные действия персонала ЦУОЗ. В целях предотвращения подобных инцидентов была проведена тотальная инспекция боевых спутников и замена изношенного оборудования.
Ян фон Данкельд цедил слова как яд по капле:
– Вы проявили вопиющую некомпетентность. Угробили инструкторов. Профукали страховочный вариант. Дали боевикам покинуть планету. Ваши прогнозы – предсказания гадалки. Вы на грани раскрытия. Для полного провала не хватает упустить Мак-Кинли и Кузнецова. Надеюсь, хоть это-то вам понятно?
Впервые на памяти советника Джон Доу не ответил на прямой вопрос.
– Вот как… – Наставник выпрямился в кресле и вынес свой вердикт: – Я запрещаю вам любые самостоятельные действия. С этой минуты вы будете выполнять только мои указания.
– Ваше мнение является частным определением и базируется на неполной информации о ходе операции, – холодно отчеканил Джон Доу. – Кластер вынужден его игнорировать.
«Чего-чего? А ну-ка повтори!» – признаться, Данкельд с трудом сдержал готовый вырваться возглас. Он чуть слышно кашлянул и сухо напомнил:
– Я курирую вашу деятельность на Олимпии и наделён правом конечного решения. Для вас я – высшая инстанция.
– Высшая инстанция – магистр Камински, – безапелляционно отрезал хост.
Последнее утверждение советник оспаривать не собирался. Что очевидно, то очевидно. Сейчас его волновал антагонистический подтекст в заявлении кластера. Что происходит?
В сознании Джона Доу изначально присутствовала определённая доля шизоидности. Интеллект – не эмоционален, он «вне стандартов», вне оценок «хорошо-плохо». Прогнозируемые, логически выверенные поступки и идеи перестают быть эмоционально оцениваемыми. Таким образом, классический шизоид получает шанс реализоваться и адаптироваться на ином уровне, ибо одна из его проблем – нестандартная эмоциональность. А у хостов и вовсе – запрограммированная эмоциональная обедненность. Главное их достоинство – умение генерировать идеи. И если идея, опирающаяся на шизоидную логику, совпадает с логикой реально существующих внешних событий и явлений – она востребована и реализуема. На это и был сделан упор.
С другой стороны, хосту для адаптации приходится прикладывать огромное количество интеллектуальных усилий. Существует простая закономерность: чем интеллектуальнее шизоид и чем интеллектуальнее общество, в котором он оперирует, тем больше у него возможностей.
Мысль о природе хостов заставила наставника по-новому оценить ситуацию.
Кластер не видел ошибок и просчётов в своей логике по одной причине – их не было. Олимпия сыграла с подопечными Данкельда злую шутку. Интеллектом тут и не пахло. Здесь действовали вопреки всякой логике. На эмоциях. Ценилась удача, а не расчёт. Джон Доу оказался неадекватен реальности, реальность же – неадекватна Джону Доу. Противоречие вело за грань, отделяющую шизоидность от шизофрении.
Тем больше оснований немедленно вывести кластер из игры. Дальше с хостами будут разбираться психологи и психиатры.
– Ваша миссия закончена, – твёрдо объявил Данкельд. – Если вам требуется подтверждение приказа от высшей инстанции, я немедленно запрошу его.
– Ян Оттомар фон Данкельд, вы настаиваете на решении прекратить операцию?
Советник ответил вопросом на вопрос:
– Джон Доу, вы намерены подчиниться?
– Нет. Кластер ликвидирует вас.
Тяжёлый взгляд человека упёрся в зеркальную броню очков Джона Доу.
Хост не пугал, а действительно был готов убрать наставника. Нет, не наставника – помеху.
Разумеется, советник мог задействовать лингвокод прямого управления. После этого, получив приказ «прыгай», Джон Доу задаст только один вопрос – «на какую высоту».
Эффективность воздействия проверена не раз. Правда, что называется, в «тепличных условиях». Теперь же ситуация иная.
Лингвокод отключает волю и критическую составляющую сознания кластера до получения команды окончания режима. Вернётся статус полного функционала, и конфликт пойдёт по нарастающей. Ведь сохранится память о действиях, совершённых вопреки изначальной негативной оценке их целесообразности, и не важно, будет ли она опровергнута или подтверждена. Сейчас психика шизоида и без того разбалансирована, грубое вторжение может спровоцировать коллапс. Вернейший путь к провалу всего проекта.
Противостояние длилось недолго. Данкельд вынужденно уступил. В конечном итоге игра на Олимпии затевалась вовсе не для того, чтобы выяснить, как поведёт себя в экстремальной ситуации Ян Оттомар фон Данкельд. Его дело фиксировать очки.
– Хорошо. Наши противоречия мы обсудим позже, – глухо выдавил советник и перешёл на деловой тон. – Вернёмся к Кузнецову.
Хост расценил посыл к сотрудничеству как должное.
– В настоящее время контейнер с Александром Кузнецовым находится на пути в центральный госпиталь ионитов. Расследованием всех обстоятельств дела и гибелью Мак-Кинли руководит лично суперинтендант Фарроу. – Он сделал небольшую паузу и закончил: – Кластер рекомендует вам нанести ему визит.
Данкельд отметил для себя факт ликвидации новоганзейца, счёл предложение более чем разумным и не стал цепляться к слову «рекомендует». По крайней мере решена главная проблема. По остальным вопросам пусть Джон Доу действует и отчитывается самостоятельно. Сколько можно с ним нянчиться?
Возможно, Самуэль Фарроу и производил на окружающих впечатление человека грубого и недалёкого, тем не менее соображал он отменно, а при необходимости мог выказать и талант к дипломатии. Во всяком случае, суперинтендант не нуждался в посторонних советах, как обратить ту или иную ситуацию себе на пользу.
Встреча с посланником планеты Ямбург – а теперь скорее всего и временным представителем Новоганзейской Лиги – произошла в холле отделения интенсивной терапии.
– Как он? – взволнованно спросил Данкельд.
Фарроу сделал скорбное лицо и максимально честно сообщил:
– Врачи говорят, жить будет. В остальном пока плохо. Вы же понимаете – длительное нахождение в искусственной коме.
Советник сочувственно закивал.
– Слава богу, что не убили! Я слышал, Мак-Кинли… – Он не договорил.
– Да. Наповал. Убийца – отменный стрелок.
Суперинтендант осмотрел холл, деликатно взял советника под локоток и отвёл подальше от ушей охранников.
– Ваше превосходительство, нам надо обсудить один весьма щекотливый вопрос.
– Без церемоний, дорогой господин Фарроу. Сейчас не та ситуация.
Суперинтендант оценивающе посмотрел Данкельду в глаза и начал:
– Содержимое памяти сот-комма господина Мак-Кинли дало мне повод… – Он сделал небольшую паузу и закончил: – Скажем так, усомниться в полной лояльности его владельца интересам Новой Ганзы.
«Фуф! Хоть тут проклятый хост сделал всё правильно! – мысленно возликовал Данкельд и с невольным уважением посмотрел на суперинтенданта. – А ты – хитрая бестия».
Меж тем собеседник ждал реакции. Советник предпочёл промолчать, и суперинтенданту пришлось продолжать самостоятельно.
– Убитый вёл переговоры с Ларсон.
Ямбуржец пожал плечами и резонно заметил:
– Мы все так или иначе общались с этой особой. И всех нас она ловко водила за нос. Разница в том, что несчастный Мак-Кинли поплатился за свою доверчивость жизнью.
– Верно, – пробасил олимпиец. – Странно только, что он отправился на поиски Кузнецова в одиночку. Признаюсь, на какое-то время ему удалось сбить меня с толку и отвлечь на легионеров вместо захвата Ларсон.
– Молодости свойственны героизм, романтическая экспрессия и завышенная самооценка. В нашем же с вами возрасте приходит опыт и спокойная уверенность. – Данкельд чуть поклонился и отпустил суперинтенданту ещё один комплимент: – Именно ваша выдержка и оперативность сыграли решающую роль в спасении Александра Кузнецова. Так я и доложу. Там.
Он ткнул пальцем вверх.
Фарроу перешёл к следующему пункту:
– К сожалению, Ларсон удалось уйти. Дьявольская изобретательность.
Его превосходительство беспомощно развёл руками.
– Тут мы с вами бессильны. Если бы Мак-Кинли обладал чуть большим здравомыслием, а не устраивал игры в героя-одиночку, тогда – другое дело.
Гроза Олимпии согласно закивал – да-да, именно это я и подразумевал, когда говорил о недостаточной лояльности. Его превосходительство истолковал сей жест по-своему: не правда ли, мы понимаем друг друга с полуслова.
