24. Среда
С утра я долго думал, что подарить Тони на день рождения. Денег у меня было негусто, всего двадцать тысяч иен и шесть рублей, остатки премии за гнома. Вот дал бы мне Шрам гонорар за Давида, тогда другое дело. Тогда бы я на Полосе что угодно мог купить.
А потом мне пришло в голову, что зря я мучаюсь раздумьями. «Жучок» у меня исправно работал и передавал на смарт тюремные шумы и больше пока ничего. Наверное, Шрам ещё готовился к операции где-нибудь в городе, в своей берлоге. И вот послушал я гомон детей и прочих обитателей бывшей кутузки и окончательно решил: хватит трусить. Камайну много, а Шрам один. Если он будет занят похитителями младенца, нас он заметит не сразу. А значит, другого подарка для Сэйдзи и не нужно — месть врагу будет лучшим подарком. План был хороший, на мой взгляд, только услышу ли я, как Шрам пошёл в атаку? Вряд ли он станет клацать затвором и подбадривать себя криками, словно боец в передаче по голику. Но я решил рискнуть.
Часов около десяти мне позвонила Аоки.
— Ты знаешь, как до Тони добраться? — спросила она.
— Знаю. Мне Гриб уже скинул маршрут.
— Всё равно приезжай ко мне в четыре часа. Да оденься получше, суйкан протри. Я тут подумала… У тебя с деньгами, наверное, не слишком здорово. Давай я скажу, что подарок от нас обоих?
— А какой?
— Я же тебе сказала, что Сатою привезу. Мы с ней договорились, что она посвящение пройдёт, пускай немного позже. Документы в ханамити уже подписали… Если ты не знал, Микемото-старший в молодости был завсегдатаем этого заведения и с тех пор пользуется льготами постоянного клиента. На каре придётся ехать, симатта. Ну так что скажешь? Подарим ему Сатою?
— Ну, не знаю, удобно ли. Она же твоя сестра, не моя. А вообще-то я уже приготовил одзи кое-что особенное.
— Да ну? Покажи!
— Не могу.
— У-у-у, — разочарованно протянула девушка. — Значит, приедешь? Я Сатою обещала показать своего парня с Леф-1!
— Своего? — растерялся я.
— Ну да, я же с тобой в последний раз эсу занималась. Забыл? — Она начала сердиться.
— Нет, я хорошо помню. Это было здорово, правда. Но я думал, что ты скрываешь… В смысле, от Сэйдзи.
— Мы пока разошлись, если тебе интересно. А то бы я не стала, наверное, сестру к нему привозить! Сам не мог догадаться, что ли?
— Но я честно не могу приехать, мне байк вечером понадобится, — проговорил я.
— Фу, — окончательно обиделась Аоки и отключилась.
Конечно, я немного расстроился, но что было делать? У меня уже был маршрут до коттеджа Тони, так что заблудиться возле залива, среди богатых домов, мне не грозило. А вот про одежду она мне правильно напомнила. Я привлёк сидора, который обрадовался моему вниманию, и подготовил самые лучшие шмотки, какие только сумел отыскать в шкафу. Половина сорочек у меня уже расползлась, но целые всё же были. Почистил штаны и чапсы, надраил маслом байкерсы… Суйкан, понятно, оттёр от дорожной грязи, которую на Полосе собрал.
Потом мне звонили предки, Торико и Урсула, звали к себе в гости вечером. Однако я сказал, что уже приглашён к Миксмото-младшсму. Этим я всех поразил, а мамаша к тому же огорчилась. Но Урсула и Торико при этом, по-моему, тоже обиделись, как и Аоки.
В таких заботах и пришло время выезжать. Напоследок я окатил «ёкай» из шланга, высушил байк под потоком тёплого воздуха из вентилятора и отправился на дзасики.
Автоматика открыла мне ворота, когда я назвался. Дом у Сэйдзи мало отличался от прочих в этом районе. В нём было три этажа, а вокруг раскинулся густой сад, присыпанный снегом. Слева от широкой гравийной дорожки виднелась огромная теплица, вроде бы с виноградными кустами. Что пряталось за домом, непонятно — наверное, ещё один такой же огромный участок земли.
Меня встретил андроид, почему-то с тремя руками. Наверное, чтобы лучше управляться с разными делами.
— Проходите в дом, господин Като, — вежливо молвил он. — Я загоню ваш мотоцикл в гараж.
Над входом горела жёлтая галогенная лампа, а на крыльце не было ни кусочка снега. Перила были сплошь завешаны ветками сосны и кая. Я распахнул дверь и чуть не оглох от суровых звуков эреки. Мимо проходил из кухни Минору.
— Охаё! — булькнул он. У Минору из щеки торчал шланг. Второй его конец заканчивался в кеге с пивом, висящем у парня за плечами. От этого его торс казался мощным, как у штангиста. — Бакусю хочешь?
— Само собой.
Я снял суйкан и разулся, потом взял с полки пластиковую кружку.
— А где все?
— Болтаются где-то.
Он вывинтил шланг из щеки и стал сжимать ладонь, накачивая мне пиво. Тут на лестнице послышался топот и девичий визг. Вниз скатились Флора с Тайшей, они тащили по бумажному пакетику. Следом прыгал Зид, словно устроил погоню за подругами. Но те думали о другом. Однако Зид был уже пьян, ему было всё равно, лишь бы повеселиться.
— Оссу! — крикнули они и мимоходом потёрлись носами мне о подбородок. — Пошли горох сыпать, а то удачи не будет.
Одеты они были как-то слишком легко, зато причудливо. На Флоре была короткая вельветовая юбка с какой-то меховой оторочкой и пышный полупрозрачный свитер, не считая крупных побрякушек. А Тайша вообще покрасила тело согревающей краской в жёлто-синюю полоску и ограничилась ожерельем, белой шапочкой и белыми же ботинками. Смотрелись они забавно, но симпатично.
В открытую дверь влетел порыв холодного ветра. Повизгивая, девчонки стали швырять горох в снег и на дорожку, вопя при этом «Черти из дома — счастье в дом».
— Но ещё же не Новый год, — удивился Минору.
— Да какая разница, симатта?
В этот момент впереди сверкнули фары. На площадку перед нами вырулила машина. Это была розовая Аокина «эстима» с откидным верхом, только он сейчас был застёгнут на все молнии. Горох застучал по крыше кара, что жутко всех насмешило. Закинулись они, что ли? Мне стало обидно, и я нашарил в кармане пачку апоморфина. Пора слопать таблу.
Андроиду, кажется, было тоже обидно, но потому, что мы мусорили в его владениях. Однако он терпеливо молчал. Дверцы машины распахнулись, и наружу явились две принцессы! Вообще-то Аоки была обыкновенно одета, вроде бы очень просто, в европейское платье. На ножках у неё были белые туфли на низком каблуке. Сразу становилось понятно, что её наряд стоит кучу денег. На Аокиной шее блестела цепочка с бриллиантовым кулоном. А вот с другой стороны возникла гейша! Я таких в кино видел. Нипочём не отличишь от настоящей. Лицо у неё было ещё более нихонское, чем у сестры, к тому же густо набелённое. Но симпатичное, понятно. Она была одета в кимоно и поёживалась. А вообще-то на обеих были накидки хаори из плотной чёрной ткани, их края шевелил ветер.
— Сугой, — прошептал Зид.
— Хм, — буркнула Тайша. — Не поняла.
— Познакомьтесь с моей сестрой, — гордо сказала Аоки. Они взошли на крыльцо и поспешили в дом, чтобы не окоченеть. Мы за ними, само собой. — Её зовут Сатою.
— Гокигэнъё, — пропела девушка.
— Вроде бы сегодня только камайну собрались, — проворчала Тайша.
— Да ладно тебе! Смотри, какая интересная девчонка. Меня зовут Флора! А эту буку — Тайша. Она нормальная, только незнакомых людей опасается.
— Никого я не опасаюсь.
Мы стали знакомиться с Аокиной сестрой, и каждого она одаряла ласковым взглядом и взмахом ресниц. На меня она почему-то смотрела пристальнее, при этом обернулась к сестре. Наверное, я показался ей диковинным.
— Ты будешь нам прислуживать? — спросила Флора.
— Конечно. У меня сегодня самый главный день в жизни, я пройду обряд мидзу-агэ.
— Это мой подарок Тони, — похвалилась Аоки.
— Сугой, — повторил Зид. — Я бы тоже хотел с настоящей гейшей переспать!
— Приходи к нам в ханамити. Через неделю я приступаю к работе, и ты можешь стать моим постоянным клиентом, — поклонилась Сатою.
— Смачно. Предка потрясу и приду. А ты только на работе эсу занимаешься?
Гейша только улыбнулась в ответ, и мы двинулись наверх, а то Сэйдзи, наверное, нас уже заждался. Я заметил, что многие вещи, например, перила и даже ступени, в доме были сделаны из дорогого дерева, а не из пластика или стекла. Стены были увешаны разными классическими картинками в стиле «сан суй». Может, они даже были настоящими, я бы не удивился.
Все прочие камайну уже тусовались в огромной, не меньше ста циновок, комнате. Каждый по-своему. Чипаня и Гриб резались в пачинко — шарик так и летал по мощному игровому полю, задевая препятствия. Игроки азартно ругались и желали друг другу поражения. А Тони сидел в кресле и управлял виртуальным байком с помощью двух крупных скроллеров. Его окружал прозрачный шар, внутри которого, собственно, картинка и получалась — всякие резкие повороты дороги, брёвна и прочие препятствия.
— Это я подарил, — сообщил Пец.
Я увидел распахнутый бар с разными бутылками и бокалами. Там имелось слабое женское вино — из капусты, моркови или дыни, а также сакэ с пивом. И ещё целая коробка с «Кокамело». Рядом с ней валялось несколько фантиков. Я взял банку газированного сакэ и отхлебнул. Сойдёт для начала, чтобы запить апоморфин.
— Ладно, не будем отвлекать Тони, — сказала Аоки. — Сатою, пойдём в кухню, я помогу тебе всё устроить.
Они ушли, а от поля с пачинко раздались радостные вопли Чипани и злобные Гриба. Они прозвучали даже громче, чем визг эреки из динамиков и рёв виртуального байка одзи. Мы с Минору подошли, чтобы тоже сыграть, но Чипаня упёрся и пустил только Минору. Он имел право как победитель выбрать себе нового соперника.
— Ну ладно, теперь пошутим, — злорадно сказал Гриб и достал из кармана штанов маленький шприц и пузырёк. Уловив момент, он впрыснул в пивной кег Минору пару кубиков раствора. — Экстракт из мухомора…
— Он же будет бредить.
— Ну и обдолбись! Тоже хочешь?
— Нет, я лучше экстази пожую, если Тони угостит.
Пока мы толклись возле пачинко, Пец успел напялить свой «марс» и тоже гонял, кажется. От него несло машинным маслом и горелой резиной. Видимо, крутые были виражи. А девчонки исчезли. Думаю, они отправились поглядеть, как Сатою готовится выполнить долг гейши по обслуживанию гостей.
— Что это за девчонка была с вами? — спросил Гриб.
— А я думал, ты не успел её заметить.
— Я всё замечаю.
— Аокина имоуто, Сатою зовут. Она сегодня пройдёт обряд посвящения в гейши, если одзи не подкачает.
— Колоссально, — восхитился Гриб. — А он уже знает?
— Это сюрприз.
— Надо предупредить его, чтобы экстази закинулся…
Тут Минору проиграл, и Гриб ринулся «восстанавливать справедливость». Похоже, мухоморная доза уже подействовала на нашего оружейника, он странно подёргивался и таращил глаза на невидимые мне вещи. Но соображение пока ещё не отказало ему.
— Ты чего такой цветной стал? — подозрительно спросил он меня. — Ладно, можешь не отвечать. А пойдём я тебе коллекцию оружия покажу! — загорелся он.
Мне стало интересно, и я пошёл вслед за Минору. Мы поднялись на третий этаж и очутились в круглом холле метров десять в диаметре. Посреди него слабо светился конус, весь усыпанный какими-то циферблатами и кнопками. «Мультирум», — догадался я. В рекламе такие часто показывают. Минору сразу к нему направился, и я тоже. Количество разных надписей поражало. Отсюда можно было управлять всем — двигать шторы, рассматривать картинки с камер, закрывать ставни, включать мини-фонтаны, музыку и голограммы на стенах, регулировать погодную станцию в доме и саду… Но Минору врубил только освещение на стенах и нихонскую музыку.
Там, в пятачках света, висело старинное оружие! Разные там сюрикэны, нунчаки, катаны, булавы, когатаны и уж не знаю что ещё. Ноги принесли меня к самому красивому мечу, он висел посередине экспозиции, как император среди клинков. А рядом с ним расположились его ножны.
— Это оружие 1ониных предков, — с придыханием сказал Минору. — Символ власти и самурайского боевого духа — меч тати.
Он стал совершать замысловатые движения пухлым телом, неловкие и дёрганые. Словно размахивал мечом перед носом врага. Точно под мухомором. Я же рассматривал старинное оружие и под звуки древней музыки будто погружался в славную эпоху нихонских предков Сэйдзи. Это было намного интереснее, чем слушать учителя на уроке.
Изогнутая форма меча казалась мне совершенной. Наверное, это оружие не раз сносило головы врагам. Я пригляделся и увидел на клинке что-то вроде рисунка, он словно проступал сквозь прозрачную сталь из её глубины… Смысл этого «рисунка» мне не дался. Потом я увидел блестящую тонкую линию, которая тянулась от самой гарды до острого кончика. Линия походила на горный хребет под утренним солнцем, она выделялась даже на фоне общего блеска меча. Возле самой гарды я разглядел крошечную фигурку дракона, а на хвостовике — пять нихонских иероглифов. Наверное, девиз рода Микемото.
— Мне Тони рассказывал, как его мастер Масамунэ ковал, — проснулся Минору. Свет лампы колебался в его безумных зрачках. — Сперва месяц постился, потом ритуально смывал с тела грязь и молился своим ками. Настоящее религиозное таинство! Теперь в этом мече обитает дух ками. А вот рукоятка у него деревянная, из магнолии.
— Это ещё что за штука?
— Говорю же, дерево такое южное.
Я пригляделся, но мне почему-то показалось, что деревом тут и не пахнет. Наоборот, в глаза бросались плоские жёлтые фигурки крошечных людей, оседлавших демонов-тэнгу.
— Она акульей кожей обтянута. Раньше ещё кожаная полоска была, под которой мэнуки прятались, но она порвалась лет сто назад.
— Какие ещё мэнуки?
— Золотые фигурки. Их как амулеты держали, к тому же они не давали скользить потной руке.
Да уж, такой тяжёлый меч как нечего делать вырвется, когда махнёшь сплеча.
Но больше всего мне гарда понравилась. Минору сказал, что она называется «цуба» и бывает разной формы — куб, яйцо и так далее. Эта же была в форме цветка хризантемы, у нас в зоопарке таких много по осени цвело. И отлили её из бронзы, а потом украсили серебряными накладками — фигурками драконов и цветов. Даже одна рыба из прозрачного камешка затесалась. Рядом с хвостом у неё приткнулась подпись мастера, иероглиф жуткой сложности.
— Да, вот бы срубить им что-нибудь, — сказал я.
— Мечты! — фыркнул Минору. — Сигнализация завоет, моментом гохан стравишь.
Я хотел поглядеть, что ещё за оружие тут развешано, но меня ножны не отпустили. Буквально притянули к себе. Что за меч, симатта! Ну вот, эти ножны были сделаны из слоновой кости и украшены перламутровой насечкой. И ещё обмотаны шёлковыми шнурами с кисточками. Имелось в них даже углубление для метательной шпильки когаи. Сама шпилька, правда, потерялась в глуби веков. Наверное, застряла в шее у врага. В общем, стиль у ножен и меча был сходный, они отлично дополняли друг друга.
Минору сказал, что кожаные лямки, за которые меч цеплялся к туловищу самурая, тоже сгнили. Я прошёл вдоль закругленной стены, а нихонская музыка будила у меня древний воинственный инстинкт. Я уже представлял себе, как сражаюсь под знаменем императора за родную землю, и враги кругом так и ложатся, как скошенные снопы.
Эти воинственные видения сломала Аоки. Она связалась с мультирумом и позвала нас вниз. Оттуда уже текли запахи пищи. Мы ввалились в гостиную и замерли в остолбенении. Все камайну расселись на полу, каждый перед своим столиком, и чинно принюхивались к гохану. Причём никакие эреки не гремели. Сатою расхаживала между гостями и наливала каждому из кувшинчиков с напитками.
Я уселся рядом с Аоки, когда она мне рукой махнула.
Передо мной стояли тарелочки с рыбой и омарами — вареные в соевом соусе, жаренные в кипящем масле и так далее. Ещё были ростки бамбука и даже кусочки мочёного мухомора, кажется. Отдельно стояла чашка с красным чаем «оолонг». Тут меня окатила волна цветочных духов. Сатою склонилась над столиком и заполнила пустой бокал тёплым сакэ.
— Надо сказать «итадакимасу», — сообщила она. — То есть «я принимаю эту пищу». Так принято в культурном обществе.
— Итадакимасу…
Я вдруг понял, что готов слопать гохан в пять минут, но стерпел и стал отъедать его небольшими кусочками, благо палочки не давали ухватить сразу всё.
Очнулся я от звуков струнной музыки, красивой и странной.
Сатою сидела перед Тони и наигрывала на сямисэне. А он таращился на разрез в её кимоно и медленно жевал.
— Сугой, — сказал я тихо в сторону Аоки.
— Да, здорово играет.
Сатою успевала всё — и поиграть на своём инструменте, и перекинуться парой слов с гостями, и подлить им спиртного.
Мне она сказала на ухо:
— Наверное, ты чемпион квартала по борьбе? Никогда не видела такого прекрасного волосатого мужчину.
— М-м-м, — промычал я в ответ. Но ей этого хватило.
— Готисосама дэсита, — сообщила Аоки.
— Что это? — спросил я у неё.
— Спасибо, очень вкусно. Фраза такая ритуальная, понял?
Потом мы расслабленно откинулись на футонах, а гейша достала из кармашка ворох тонких палочек и конусов.
— А сейчас поиграем в кодо, — объявила она. — В конусах ладан из Киото. Игра практикуется при императорском дворе и в лучших домах Нихона, а история её восходит к шестнадцатому веку. Палочки приготовлены из древесины редких пород, окаменевших от времени. — Голос её звучал как песня. — Простите меня за эту маленькую лекцию, я просто повторяю свой урок. — Сатою смущённо улыбнулась.
— Все путём, — заявил Минору и рыгнул. — Валяй дальше.
Улыбка гейши слегка поблекла.
— Заткнись, кисама, — зарычал одзи.
— Ладаны приготовлены из ароматических веществ, душистой коры и смол. Из древесины гингко, из сандала, кансио, табу, пачулей, бадьяна, камфары, росного лада…
— Возжигай, красавица, — распорядился Тони.
Сатою встала на колени и чиркнула спичкой. От конуса и палочки стали подниматься струйки синеватого дымка. Поначалу я ничего не чувствовал, а потом в нос ударила едкая смесь всех тех жутких веществ, про которые толковала девушка. Все закашлялись и стали ухать, разгонять дым ладонями и ругаться. Только мы с Аоки и сама гейша молчали. Даже Тони не вытерпел, ведь он сидел ближе всех к источнику дыма.
— Гаси, — просипел он. — А то я за себя не отвечаю.
— А мне нравится! — заорал Минору и с бешеными глазами подполз к ладану. В его грибной миске было пусто, да и кег на плечах уже обвис. Парень порядком закинулся. Тут все стали дурачиться и выкрикивать разные глупости.
— Это бадьян!
— Сам бы бадьян! Пачули не чуешь?
— От пачуля слышу! Камфара, факку мне с айбо!
— Вот это в самый раз для тебя, извращенец. Эй, где тут айбо для этого буру секкасу?
— А в чем суть игры-то? — здраво спросил кто-то.
Но Сатою уже не было в комнате. Мы успели только заметить, как Тони тащит её за собой, подхватив под руку. Наверное, он решил немного ускорить обряд посвящения. Флора завела музон позабористей, специальный грибной. Дурь, которую я слопал за вечер, будто взбесилась во мне и заставила напрочь потерять реальность. Думаю, особенно тут мухоморы «помогли». В воздухе замелькали призрачные тени, они пытались что-то сказать низкими голосами и просачивались сквозь меня, как ручей в сливное отверстие на дороге. Но отмахнуться я не мог, потому что мышцы почему-то перестали меня слушаться.
— Уф, — услышал я вдруг голос Аоки. — Кажется, в ладане тоже было что-то такое. А то бы мы не улетели так сильно. Осталось только зубы и животы раскрасить. Эй, кончай уже!
Я вытер со лба испарину. Минору между тем где-то раздобыл бубен и долбил в него, как робот.
— Круто он завёлся, — сказал Гриб и отнял у парня инструмент. — Кому эбселена?
— Пойдём в сад, — сердито сказала мне Аоки. — Варвары какие-то. Представляю, как сейчас чувствует себя Сатою.
Мы с остатками призраков в глазах выбрались из комнаты и спустились на первый этаж. Я думал, что девушка хочет показать мне заснеженный сад перед домом, но она повела меня в другую сторону. Там оказался второй выход, и вёл он в настоящий тёплый парк! Я остановился на его пороге как статуя. Мы словно очутились летом в ночном лесу. Нет, всё-таки не в лесу. Кое-где сияли фонари, и слышался шум фонтана. Густо пахло цветами.
— Гляди, отсюда можно освещением управлять. — Аоки показала мне панель рядом с дверью и даже покрутила каким-то верньером. На минутку стало куда светлее, а потом опять полутемно. — Можно эхо сделать, как в горах. Или заставить разговаривать камни и скульптуры, отвечать на вопросы. Интеллект, правда, у системы не очень…
— Не надо, — испугался я. — У меня ещё мозги не до конца прочистились.
— Куда пойдём? Слева цукияма — пейзажный сад с холмами. Справа хиранива, плоский сад, там же площадка с пятнадцатью камнями. Прямо — озеро со скалой и водопадом.
— А я думал, это фонтан шумит.
Мы отправились налево, чтобы сделать круг по саду и вернуться к дому. Ни за что бы не подумал, что в городе может быть такой участок земли. Возле нашего старого дома такого, понятно, не было. Вот что значит древняя самурайская фамилия. Я шёл по холмам и любовался цветами и птицами. Их тут много было, и некоторые не спали. Аоки мне называла их: дрозд, кукушка, дятел, фазан, снегирь… На пруду обнаружились две цапли, бекас и даже альбатрос. Он сидел перед ошмётком рыбы и дрых с головой, засунутой под крыло.
Я обошёл вокруг пруда и вдруг понял, что остался один. Аоки отстала, зазевавшись на какой-то цветок или куст скиммии. Хотел уже крикнуть и позвать её, но вспомнил про спящего альбатроса и промолчал. «Ладно, не потеряюсь», — решил я и двинулся дальше, петляя по узкой тропинке между кустов. Наверху тихо шевелились кроны деревьев, обдуваемые из вентиляционной системы. Было тихо, только со стороны дома долетали резкие гитарные пассажи, а откуда-то ещё — глухой, почти незаметный рёв городской эстакады.
На головой висел пятнистый жёлтый кружок Цуки. Оттуда по нам микроволновый луч врезал…
Кусочек тишины в никогда не спящем городе.
И тут я услышал короткие всхлипы. Как будто в кустах ревела, сдерживаясь, девчонка. Коря себя за любопытство, я отправился на звук. Старался не хрустеть ветками. А потом, наоборот, принялся шуметь, я же не собирался ни за кем подглядывать.
Это была Сатою. Она уселась на скамейке рядом с садом камней. Но не смотрела на него, отыскивая пятнадцатый камень, а уткнулась лицом в платок. Я сел рядом и сказал:
— Здесь красиво.
Камни и правда смотрелись неплохо. Я вообще-то не ценитель таких садов, потому что сиживал рядом с ними всего несколько раз. Это нихонцы умеют уноситься мыслью в подсознание или на духовные вершины. Их веками учили. А мы, айны, всё больше о приземлённом мечтаем.
— Понимаешь, Егор-сан, только гейши умеют толком носить кимоно и белить лицо. — Девушка высморкалась и поглядела на меня. На её щеках и под глазами видны были потёки косметики. — Я хотела быть хранительницей традиционной женской культуры. Обучилась древним танцам и весёлым песням… Только мне кажется, что моё искусство никому на этом острове уже не нужно.
— Танцам, говоришь? Покажи.
Сатою вдруг улыбнулась и встала. Пояса у неё не было, и полы кимоно норовили разлететься в стороны. Девушка в смущении постаралась запахнуть их, но понятно было, что танцевать в такой растрёпанной одежде нельзя.
— А, плевать, — заявила она вдруг.
Вскинула руки и закружилась, порой нагибаясь и касаясь рукой колен. И стала при этом напевать. Наверное, привыкла к тому, что занятия танцами под музыку проходят. Пела она по-нихонски, так что понять я ничего не мог. Но всё равно звучало красиво. Думаю, там было про древних самураев и цветение сакуры, верность сёгуну и прочие возвышенные штуки. Я слушал и глядел на её тонкую фигуру, совсем обнажённую. Наряд-то она скинула, всё равно он только мешал ей танцевать. Свет фонарей выскакивал из-за неё то слева, то справа, то между рук.
В общем, крыша у меня уже через минуту съехала. Я почувствовал себя нихонцем из позапрошлого века.
Вдруг Сатою прекратила танцевать и замолкла. Кажется, выступление кончилось. Она шагнула ко мне и положила ладони на плечи, потом нагнулась и поцеловала в губы. От неё терпко пахло чем-то интимно-женским, так что у меня вторично закружилась голова.
— Спасибо, что посмотрел и послушал меня, — сказала она.
— Это было здорово.
— Мне тоже понравилось, — сказала Аоки. Сатою вздрогнула и отстранилась. Её сестра стояла в паре метров от нас с упёртыми в бока руками. — Может, оденешься? Не так уж и тепло.
Сатою отошла к валявшемуся на краю каменного сада кимоно, изящно наклонилась и подняла его.
— Я прошла обряд мидзу-агэ, — спокойно сказала она. — И хотела бы уехать домой. Ты отвезёшь меня или я сама?
— Конечно, отвезу, — смягчилась Аоки. — Надеюсь, всё было хорошо?
— Ничего особенного и не было, за минуту управились, — хмыкнула гейша. — Болит, правда, немного.
— Ну, это нормально… Пойдём отметим.
Она взяла сестру за руки и поцеловала, а потом они обнялись и пошли к дому. Девчонки! На меня обе даже не посмотрели. Но я не обиделся и стал глядеть на камни. В носу у меня все ещё стоял девичий дух, а в ушах звучала её диковинная песня.
Но долго помечтать мне не дали. Со стороны входа в сад раздались радостные вопли камайну. Между кустами и деревьями зазвучали их весёлые голоса. Кто-то поспешил плюхнуться в пруд и нагло разбудил цаплю и альбатроса — раздался их возмущённый клёкот и хлопки крыльев. Мне стало скучно сидеть в одиночестве, и я собрался в компанию. Но тут кусты затрещали, и на меня вывалилась Тайша. Едва успел поймать её, а то расквасила бы нос о скамейку.
— У, — сказала она и упала мне на колени. Рука её полезла мне в штаны, я даже не успел закрыться.
— Ты чего? — удивился я. — Ты же лесбиянка.
— Я после грибов всякая. Давай покувыркаемся. — Зрачки у неё были совершенно чёрные и крупные, как вишни. — У меня крем есть бактериальный, не заразишься.
— Что ещё за крем? — Мне было тяжело её держать, но скинуть девушку на гравий руки не поднимались. Она и пользовалась моментом.
— Вагинальный суппозиторий. В аптеке купила.
— Давай как-нибудь в другой раз, у меня настроения нет.
Кое-как я затолкал данкон обратно в штаны и усадил Тайшу на скамью. Она обиделась и стала реветь, но я решил, что это у неё нервное. Везет же мне сегодня на слезливых девчонок. Что они, сговорились? В общем, я собрался я ушёл-таки в компанию весёлых друзей.
Они нашлись в винограднике. Сперва я не понял, в чём интерес, а потом разглядел. Они развлекались с роботом — сборщиком слизней. Назывался он слагом, как мне Гриб сообщил. Это был пластиковый парень в полметра высотой с длинным и хватким манипулятором.
— Шутка-то в чём? — прошептал я.
Тони стоял в метре от слага и держал в вытянутой руке конус ладана. Тот дымился. Внезапно слаг выбросил вперёд лапу и попытался схватить конус, но одзи отдёрнул руку. Все зареготали. А робот, кажется, в досаде зажужжал и покатился к хозяину. Пришлось нам отступить.
— У него там датчики стоят, которыми он слизняков находит, — пояснил Гриб. — Потом он их к себе внутрь складывает и сбраживает. Так и подзаряжается.
Тут камайну вновь засмеялись, на этот раз насмешливо. Особенно Флора надрывалась — просто корчилась от хохота. Это Минору так её насмешил — ушлый слаг вырвал у него ладан и моментально спрятал в бродильную камеру. Бедняга ал жертвой обмана. Никакого электричества он не поимеет.
Мне стало скучно, и я пошёл в дом, чтобы поглядеть, как там сёстры. Не подрались ли? На первом этаже ползал плоский робот и собирал с пола объедки. На втором орудовал другой механический помощник — этот выуживал из залежей посуды на столиках пустые тарелки и бокалы, чтобы тут же помыть их. По пустым коридорам метались железные звуки гитары и барабанов. В соседней комнате на полу валялся Пец с «марсом» на голове.
— Эй, а ты чего не веселишься со всеми? — спросил я. — Гейшу не видел?
— На этти суру даже не надейся. — Он поднял забрало «марса». — Я уже спрашивал… Знаешь сколько стоит? Лучше с сетевым приятелем перепихнуться.
— Зачем тебе онако? Ты же гейбой… Понятно, чего ты в Инете завис.
— Ошибаешься, — серьёзно отозвался хакер. — Я хочу стать бессмертным.
— Как это? — Я уже хотел уйти, но Пец сумел меня заинтересовать.
— Чем больше времени я провожу в виртуальности, тем большая моя часть записывается на чипы памяти. Когда я стану старым, я перепишу их на один носитель и куплю себе искусственное тело, как у андроидов. Я записываю себя на вечный носитель, ясно?
— А как же чувства? Эмоции разные?
— Все будет, не сомневайся, — уверенно заявил он. — Технологии не стоят на месте. Чем больше я путешествую и живу в Инете, тем проще будет создать электронную копию моей личности. Это же очевидно! А потом я куплю себе несколько тел в разных уголках Земли и даже на других планетах и буду путешествовать по каналам спутниковой связи.
— Псих ты, — сказал я.
И отправился дальше. Правда, я быстро понял, что никого не найду. В доме было так много комнат и всяких тёмных закутков, ширм и так далее, что я бы стал походить на маньяка, если бы заглядывал повсюду. Ну и ладно. Я поймал кухонного робота и отнял у него бутерброд с лососиной.
И вдруг смарт у меня тревожно пискнул динамиком. Я его над ухом закрепил, чтобы ничего не пропустить. Из динамика послышались стук двери, отчётливые звуки шагов, а затем всё стихло. И ничего! Я схватился за наушник и помял его пальцами. Без толку. Нет, Шрам всё-таки пришёл в мою камеру и сейчас затаился! Я заткнул пальцем второе ухо, но эреки всё равно пробивалась мне в мозги резкими запилами.
Я чуть ли не бегом помчался наверх, к мультируму. Возился с ним минуты две, не меньше, пока не отрубил к демонам музыкальную установку. Стало тихо. И сразу же я расслышал резкие шипящие звуки. Что это, симатта? Где-то там же закричали дети и визгливо заголосила женщина. Похоже, в коридоре кутузки что-то происходит… Но чем же занимается Шрам? И вдруг я догадался, что он попросту перерезает решетку на окне. И шипение — звук струи раскалённых газов из сопла горелки.
А потом я побежал вниз. С грохотом скатился по ступеням и выскочил в тёплый внутренний сад. Камайну веселились где-то возле пруда — по-моему, купались, презрев птиц. Шипение в ухе вдруг прекратилось, и раздался приглушённый лязг. Он сломал решетку!
Я возник перед байкерами, как растрёпанный призрак ночи. Похоже, физиономия у меня была жуткая. Флора даже взвизгнула от страха. Она стояла по колено в воде, голая. Аоки с Сатою тоже здесь были, и гейша непрерывно смеялась с глупым лицом. Экстази перебрала, что ли?
— Тони, можно тебе что-то сказать? — спросил я.
Он неторопливо выбрался из пруда, обернулся полотенцем и встал передо мной с насмешливым видом.
— Ну?
Я наклонился к его уху и сказал:
— Помнишь того парня со стадиона? Я знаю, где он сейчас, вчера выследил. Это на Полосе. Только надо поспешить, если мы хотим застать его на месте…
— Икудзо, камайну! — взревел Сэйдзи и кинулся к своей одежде. — Девчонки остаются, а мы проветримся.
— Куда, Тони? — недовольно загундосили ребята.
— Вопросы потом, по телефону. Хаяку, симатта! Развлечение века, подарок от Егора! Кто отстанет, того выгоню, как Херми. Оружие никто не забыл, надеюсь? Гриб, всем по две таблетки эбселена!
— Химию против фито впрыскивать? А то нас по запаху потом быстро вычислят. Могу запах ксо закачать, никакой айбо след не возьмёт.
— Не надо, симатта! На Полосу же едем, какая ещё полиция? Хаяку!
Повторять ему не пришлось, все забегали, как полицейские айбо на досмотре. Пеца даже не стали отвлекать, какой от него толк в таком серьёзном деле? В гараже у Тони стоял четырёхколёсный байк, на него-то он и вскочил. Взревели моторы мотоциклов. Робот-привратник еле успел убраться в сторону, как мы вереницей выехали на площадку перед домом.
— Возвращайтесь скорее! — крикнула Сатою, и её опять скрутило хохотом.
— Ты первый, Егор! — скомандовал Тони. Переговаривались мы уже по внутренней связи, через шлемаки. — Ханасте!
Я выкрутил ручку газа, и мы помчались. Программа байка выстроила самый короткий путь до «Крысобойни». По расчётам, мы должны были добраться туда минут через пятнадцать. Могли бы и быстрее, но где-то посреди дороги на эстакаде случилась авария. Спутник посоветовал бортовому компу объехать её, чтобы не терять время в пробке.
— Егор, куда спешим-то? — спросил Гриб. — Оружие зачем?
— Слушай задачу, — ответил за меня одзи. — Сейчас приедем на объект… Как называется и где, Егор?
— Ангар рядом с бывшей тюрьмой на Полосе.
— Короче, прибываем в этот ангар. По сведениям Егора, там сейчас находится наш дружок, который крепко насолил нам в тот вечер, когда мы охотились на раннера. Все помнят? Оружие применяем по команде или по обстоятельствам. Убивать не стесняйтесь. Если у кого с оружием проблемы, у меня в этом байке найдётся кое-что интересное. Минору, расскажи пока о защите урода…
— Я провёл анализ записи с той перестрелки, — важно выступил байкер. — Коно-яро со стадиона носил экзоскелет. Если кто не знает, этот костюм берёт на себя почти всю нагрузку на руки-ноги и в десять раз ускоряет реакцию на внешнюю угрозу. Потому что может управлять телом помимо воли человека. Кисама даже от пули при желании мог бы увернуться. Только это было ему ни к чему, костюмчик и так погасит её полёт. Из наших-то пукалок. Вот гранатомёт против такого экзоскелета — в самый раз…
— Не отвлекайся.
— Ну вот, двигатели мощные, на водородном топливе. На ногах пружинящие гидравлические костыли, то есть он ещё метров на пять и подпрыгивать может. На башке, значит, шлем из непробиваемого пластика.
— Короче, этот бакаяро прикинут как солдат, — подытожил Сэйдзи. — А значит, на рожон не лезем, стреляем только наверняка. А лучше всего придавить его балкой.
— Экзоскелет… — напомнил Минору.
— Разберёмся, — оборвал его Тони. — У меня тут найдётся кое-что убойное. — Я обернулся и увидел, как он похлопал по боку квадроцикла.
Мы стали спускаться со скоростной эстакады на нижние уровни и скоро съехали на нулевой. Тут же мелькнуло ограждение переходной зоны, по краям дороги понеслись яркие вывески реклам и ночных клубов. Тут они особо пышно цвели. Но уже через минуту мы с рёвом въехали на Полосу.
Чем ближе мы подбирались к «Крысобойне», тем крепче я опасался Шрама. Даже стал подозревать, что погорячился, созвав камайну на расправу. Но возвращаться было поздно. Я и не заметил, как мы уже миновали кафешку и очутились возле бывшей кутузки.
— Чипаня, остаёшься рядом с байками, — скомандовал Тони и спрыгнул на землю. — Бей любого на поражение, если лапу поднимет, и сигналь.
По холодному и тёмному пустырю дул ветер, он нёс снежную пыль и запах гари. Стена ангара перед нами внезапно вспухла от внутреннего взрыва и осветилась красным. Жесть будто просвечивала. Тут я обратил внимание, что вокруг на сотни метров никого нет, даже хобо. И возле костров никого не было. Словно объяснение этому, в ангаре гулко застрекотал пулемёт, а вслед за тем кто-то заорал злобные ругательства.
— Круто разбираются, — злорадно прошептал Тони и стал раскладывать квадроцикл, словно древний фотоаппарат. — Он точно внутри?
— Если уже не выбрался через крышу. — Я показал наверх, в сторону окошка «своей» камеры.
— Иди туда, — сказал он. — Если встретишь, дай знать. Тогда я буду ждать его здесь. Не спугнёшь?
— Постараюсь…
— Всё поняли, камайну? Уйдёт живым — разгоню банду, ясно? Точнее, если кто-то будет в этом виноват. Всё, разбираем пушки.
Они с Грибом споро разложили байк и превратили его в что-то вроде турели на колёсах. И креслице было с прицелом, и разные пульты с рукоятками — даже стволов было несколько, и они угрожающе жужжали, нацеливаясь на ангар. Я словно примёрз и глядел на эти дела открыв рот.
— Отличная штука, — заметил Минору. Он успевал возиться со своим байком — снял выхлопную трубу и теперь монтировал из неё гранатомёт. — Оптика что надо, в том числе инфракрасная. Дальность до цели определяет будь здоров — лазером. Визирный канал, прицельная марка и всё такое.
— Дуй наверх! — прикрикнул Тони.
И я пошёл в кутузку. Там было почему-то тихо. Народ, похоже, попрятался по углам и не рисковал высунуться наружу. Только на втором этаже мне попалась та же самая китаянка, которая сдала мне камеру. Дверь её была открыта, изнутри задувал холодный ветер.
— Что происходит, мистер? — сварливо спросила она и вцепилась мне в суйкан. Потом перевела взгляд на пистолет, что я держал в руке, и отступила назад. — Не позволю устраивать перестрелку на моём этаже! Даже не пытайтесь! Немедленно спрячьте оружие, господин, или я буду жаловаться в куяксё. Это все ваши друзья там?
— Где?
— Внизу, где же ещё? В жестяной пристройке! Грохот, выстрелы! Пыль столбом! Как вы только посмели? Разбирайтесь на пустыре, пожалуйста!
— Обасама, дайте мне пройти.
Я отодвинул китаянку и вошёл в камеру. Ничего с того дня, когда я побывал здесь впервые, не изменилось. Я протянул руку и нащупал в пыльном слое «жучок», потом спрятал его в карман.
— Вы меня поняли, мистер? — наседала сзади камадо. — Сообщите вашим друзьям, что я сейчас позвоню главе нашей диаспоры.
— Урусай, обан! — разозлился я. — Это не мои друзья. Они-то как раз и хотят наказать тех злых парней, что засели в ангаре. Если вы сейчас уйдёте к себе в квартиру, обещаю всё уладить. Икинасай! А то словите шальную пулю.
К моему удивлению, тётка заткнулась, даже на «старую каргу» ничего не ответила. Она свирепо зыркнула на меня и ушла.
А я сунулся к окошку. Прутья и в самом деле были переплавлены возле стыков со стеной и сейчас лежали на полу. Пролезть через дыру можно было, хотя и с трудом. Я встал на «подоконнике» на коленки и выглянул наружу, очень аккуратно. От одного из штырей, оставшихся от решётки, вниз тянулся тонкий стальной трос. Он пропадал в крыше ангара. В круглой дыре с рваными краями. Будто огромный кусок жести вырвало снарядом, выпущенным из пушки. Или не пойми чем очень большим. В дыре было полутемно, из ангара поднимался едкий дым. Кажется, я заметил чью-то ногу в крови.
Потом я посмотрел направо. Камайну уже окружили цель, видимо, потому что увидел я только одзи на его четырёхногом роботе-убийце. Он уже вплотную подобрался к ангару и поливал его из какого-то бесшумного и невидимого оружия. Я так подумал, потому что он азартно дёргался всем телом, словно его била отдача.
«Что там происходит, симатта?» — подумал я. Будто Шрам не вполне рассчитал свои силы и напоролся на куда более крепкую оборону, чем он ожидал встретить.
Я поглядел на экран смарта. Голосовой диапазон был блокирован, и я вспомнил, что так и не включил его. Ну и ладно. Потом я перевалился через край окна, ухватившись за трос, и повис над крышей ангара. Ледяная сталь врезалась в ладони, и нестерпимо захотелось выпустить её. И чего мне только не сиделось в камере? Перебирая руками, я спустился на пару метров и встал на жесть. Она дрогнула под ногами и прогнулась. Я вытянул руку с пистолетом и заглянул в дыру. Подо мной валялись обломки старой мебели, каких-то ящиков и слесарного хлама. Всё это дымилось, словно тут разлили кислоту. Нога в сапоге и обрывке штанины и в самом деле торчала из-под стеллажа, но самого тела почему-то видно не было. Я чуть не стравил прямо на этот сапог.
Торчать тут не было смысла, и я подтянул к себе трос, чтобы спуститься ещё ниже. Внезапно раздалась беспорядочная стрельба, а потом резкий окрик Тони:
— Прекратить!
Я прыгнул и ударился пятками о бетон. Проклятая нога так и норовила попасться мне на глаза. Я зачем-то пригнулся и пошёл в сторону выхода из этой разгромленной комнатушки. Уже очень скоро я понял, что сильно погорячился. Сразу за порогом с наружной стороны находилось куда большее помещение, и оно тоже превратилось в свалку. В стенах зияли крупные дыры и отверстия поменьше, густо как в решете. В паре метров передо мной валялся на боку коричневый контейнер в пятнах ржавчины.
— Рад тебя видеть, дружок, — сказал Шрам.
Он сидел, прислонившись спиной к этому контейнеру, и держал пистолет направленным мне точно в нос. Левой рукой он что-то подтягивал на бедре. И при этом морщился. Рядом с ним на бетоне виднелось пятно крови. Шлем он снял и положил рядом с другой стороны.
— Не думаю, что там остался кто-то живой, — продолжал он. — Похоже, прикатили какие-то ублюдки и добили раненых.
— Что с твоей ногой?
— Из гранатомёта подстрелили, коно-яро, — выругался Шрам. — Но это ничего, через полчаса затянется, костюмчик поможет…
— А где Давид с младенцем?
— Эге, — погрозил он мне пальцем и усмехнулся. — Это моя добыча, помнишь?
Вдруг из-за контейнера послышались голоса камайну, их удивлённые возгласы и злорадный смех. Я похолодел, глаза Шрама сузились, а дуло его пистолета словно впилось мне в пупок. Я как будто почувствовал его холод на своём животе.
— Собако-львы? — выдохнул он. — Вот, значит, как ты ценишь мою доброту. — Язык у меня примёрз к нёбу. Не знаю, что бы он сделал, издай я хотя бы звук, так что я молчал. Да и вообще не мог говорить, если честно. — Сюда, — прошипел раненый и нахлобучил шлем.
Словно робот, я шагнул к нему, и тотчас из его ладони выстрелил какой-то липкий манипулятор. Я был моментально притянут к Шраму. Пистолет потерялся где-то на полпути. Не успел я опомниться, как уже прикрывал собой этого бакаяро, а его пушка упиралась мне в шею.
— Эй, Тони! — удивлённо вскричал Гриб. Я скосил глаза и увидел, что его голова торчит из-за контейнера. — Тут Егор с каким-то отоко. Под прицелом, кажется. Егор, тебя как угораздило тут очутиться? Ты же должен был сидеть наверху.
— Слушайте меня, парни, — сказал Шрам. Кажется, все камайну уже собрались за укрытиями и сейчас внимали ему. — Вы мирно уходите по своим делам, и я ничего не делаю вашему приятелю. Кстати, стрелять в меня бесполезно, защита в порядке.
— Серьёзное предложение, — со смехом откликнулся одзи откуда-то слева. Я думал, что он попросту пошлет врага подальше. — Другие найдутся?
— Предлагаю угостить его миной с зудящим аэрозолем, — высказался Минору.
— А может, пощекотать его микроволнами?
— Тепловым лазером…
— У меня есть дистанционный шокер.
— Газовый пистолет не сгодится?
— Егор, ты не переживай, — сказал Зид. — Мы у тебя потом сэйки возьмём из мошонки. Станешь отцом посмертно.
— Какие отцы, бака? У него же чёрный паспорт.
— Извини, чушь спорол.
Они явно забавлялись, а Шрам, по-моему, начинал всерьёз злиться. Из-под шлема доносилось его сдавленное дыхание.
— Нашими нравственными обязательствами управляет не закон морали и не этический порядок, а обстоятельства, — витиевато высказался Тони. — А они таковы, что я просто вынужден убить вас обоих, ребята. Готовы?
И что я должен был делать? С одной стороны в меня упирался ствол Шрама, а с другой глядело «дружелюбное» оружие камайну. В общем, выступить с возражением или хотя бы просто дёрнуться я даже не успел… И всё-таки через какое-то время я очнулся лежащим на холодном бетоне. Сэйдзи усмехнулся, и его лицо отдалилось от меня.
— Скажи спасибо своей подружке Урсуле, — сказал он. — Её технология!
Я кое-как приподнялся на локте. В глазах плыло, а тело слушалось со страшным трудом, словно его выпотрошили и набили толчёным стеклом или песком. Камайну лениво расположились в разных позах. Они воспользовались обломками мебели и ящиками. Чипаня тоже пришёл. Он возился со смартом, хотя свой висел у него на поясе. Остальные разглядывали какие-то странные штучки, похожие на гранаты.
— Ультразвук?
— Он самый. Я хорошо подготовился к этой встрече. Радуйся, теперь у тебя куча новых нервных клеток. Может, поумнее станешь? Эй, парни, можете начинать… С Егором всё в порядке. Набивайте в седельные сумки.
— Что начинать? — спросил я.
— Тут полно дури. Килограммов сто, не меньше, — дитран, экстази, ещё что-то. Гриб ещё не успел разобраться. Думаю, собирались переправить всё в Россию. Лет на десять хватит, если не загоним местным оптовикам… Ты зачем сюда полез?
— Не знаю.
Шрам лежал рядом и не шевелился. Я заметил, что костюм на нём расстёгнут, а рядом валяются всякие мелочи типа ключей.
— Оружие и смарт мы уже взяли, так же как и деньги. Держи, это твоё. — Он сунул мне в руку тонкую пачку. Я собрал глаза и присмотрелся. Это были русские деньги номиналом в сто рублей. — Тут не меньше трёх тысяч. Ты их заработал…
— Спасибо, — пробормотал я.
— Идти можешь? Давай-ка поедешь на моём квадроцикле, а я на «ёкай» сяду.
— Со мной всё в порядке. Вы тут уже всё обыскали?
— Зачем это? — удивился Тони.
Я наклонился над мертвым Шрамом и стал шарить вокруг него руками. Натыкался всё больше на какой-то мусор и обломки бетона. Но мне повезло — под его рукавом я увидел массивный плоский ключ в бурых пятнах. Они стали шелушиться у меня под пальцами. Таким ключом закрывался шкафчик в нашем гараже, когда у родителей ещё был свой дом. Надеюсь, тот тип, от которого осталась одна нога, имел его при себе, а Шрам завладел им. Заодно я прихватил и ключ от двести семнадцатой камеры — китаянка же дала его мне, в конце концов.
— Иссан но кусо, — презрительно сказал Тони, глядя на мёртвого Шрама.
Ещё я взял сумку с широкими лямками. Шрам явно приготовил её, чтобы перетаскивать мальчишку.
— Мне нужно забрать… Здесь он держал одного близкого мне человека, — сказал я и выпрямился. В голове зашумело, словно там сливали воду.
— А, так это он орёт там за дверью? Хотя уже заткнулся, кажется.
Пока парни потрошили ящики с наркотой, мы с Тони отправились в ту комнатушку, куда я забрался с крыши. И тут же я заметил в ней дверь, она вела в кутузку. Наверное, когда-то в эту камеру можно было попасть только из коридора тюрьмы. А после того, как кусок здания обрушился, в неё проделали наружный вход и вообще нагородили вокруг жестяной ангар.
— Давай ключ.
Одзи повернул его в скважине и толкнул дверь. Она со скрипом отворилась. В дальнем углу на топчане сидел Давид, а рядом с ним стояла древняя кроватка. Половина прутьев у неё была выбита.
— Кто вы? — каркнул нагваль. Он походил на большую куклу из театра бунраку.
— Кто мы, Егор? — обернулся ко мне Сэйдзи. — Это твой приятель?
— Нет, другой…
Я вошёл в камеру и сразу двинул к кроватке. Давид вздрогнул, будто его ударили, и отодвинулся в угол. По-моему, он не мылся с того самого дня, как выкрал малыша из зоопарка. Я вовсе не собирался на него нападать. Вместо этого я приподнял ножки спящего ребёнка и «надел» на них рюкзак. Малыш идеально поместился в сумке. Там даже обогрев с вентиляцией оказались, и я включил их.
И вдруг я заметил, что парень таращится на меня, и вздрогнул. Мне показалось, что я очутился в храме и гляжу на маленького божка. Натуральный ками. Какая-то была в его взгляде спокойная мудрость. И тут он усмехнулся и закрыл глаза, будто уснул. Я понял, что опять могу дышать.
Потом я аккуратно надел ношу на спину и был готов.
— Идём?
— А я? — пискнул нагваль. — Егор, ты же меня не бросишь? Вы убили всех этих людей, и теперь меня тоже убьют из-за этого!
— Мы не убийцы, — слегка покривил душой Тони. — Или ты хочешь, чтобы мы и тебя заодно прикончили?
— Нет! — испугался Давид.
— Вот и помалкивай. У тебя всё, Егор?
Я пошарил в кармане суйкана и достал ключ от своей камеры на втором этаже. Уважения к бывшему нагвалю у меня не осталось ни на мон.
— Вот, можешь жить в моём гнёздышке. Самый короткий путь — по тросу, ты его увидишь в дырке на потолке. Только платить за комнату я не буду.
Рука у него заметно дрожала, когда он взял ключ. Мне больше нечего было сказать нагвалю. Младенец в сумке интересовал меня, как и одзи, по-моему, намного больше. Но спрашивать про него он тактично не торопился. Всё-таки я стал одним из них и непременно расскажу об этом деле всё, что сочту нужным. «Неужели я теперь настоящий собако-лев?» — подумал я.
К Тони домой я не поеду. Ясно, что ребёнка надо пристроить, но в зоопарк отправляться тоже нет смысла. Я вовсе не горел желанием опять попасть на прицел полиции. А значит, надо прибегнуть к помощи посредника. Удачных кандидатов было два — Урсула и Торико. Первая работает в зоопарке, а вторая жила с похитителем. Урсула обещала мне гентерапию бесплатно сделать, теперь особенно. Я же верну «объект» ее исследований. А Торико какая-то беспомощная, и сексуальные привычки у нее интересные…
Кого выбрать? Пока я думал, Полоса закончилась, потом промелькнула и санитарная зона. Скоро мне нужно будет точно знать, куда я еду, чтобы не промахнуться мимо нужного поворота. Почему-то я подумал, что с той девушкой, которой я привезу малыша, я и буду жить, хотя бы какое-то время. Не Аоки же мне приглашать? Она и не согласится. Хотя… Всё-таки я теперь не приблудный бака с чёрным паспортом.
Так я ехал вместе с камайну, и ребёнок молча спал в тёплой сумке. Никак не мог решить, в какую сторону свернуть. Ветер, символ изменчивости, обдувал мой байк. В одном только был уверен — теперь у меня есть всё, о чем я и мечтать не мог ещё месяц назад. Куплю предкам по новому телу, себе починю отцовский аппарат.
Перемахнуть бы минут на пять в будущее, когда уже все сомнения позади…
Назад: 23. Вторник
На главную: Предисловие
