ГЛАВА 26
«В моей смерти прошу винить мою жизнь».
Джордано Бруно
Июнь 1663
Вороны с недовольным карканьем взвились с золоченых крестов.
— Боярин, боярин приехал! — радостно неслось по округе, и жители домов у Сретенских ворот — стрельцы, пушкари, торговый люд — валили на улицу поклониться любимцу царя Алексея Михайловича, воеводе Дмитрию Федоровичу Згурскому.
Тот ехал впереди десятка верховых на тонконогом гнедом аргамаке, то и дело раскланиваясь со знакомцами и улыбаясь в ответ на пылкие взгляды румяных молодух. У распахнутых ворот своего дома воевода спешился и, бросив поводья на руки подбежавшему отроку, преклонил колени перед вышедшей навстречу матушкой.
— Как отец? — поднимаясь после матушкиного благословения, спросил он.
— Плох, — грустно ответила Татьяна. — Уж который день с постели не встает.
— А какова хворь?
— Неведомо. Лекари и так мерились, и так — не знают, что за хворь. Вроде и сила в теле не иссякла, руки, что клещи, а смотрит — как не видит. Угасает. Хорошо, что ты, Митюша, успел. Он уже велел нарочного тебе отослать. Говорит, до Троицына дня не доживет.
— В тоске, стало быть.
— Спокоен. Лежит, да подъячему целыми днями о жизни своей сказывает, а тот все по его слову записывает. Я как — то одним глазком в те письмена глянула — там всякая небывальщина. Особливо о его походе в страну Катай. И к чему бы это он, — печально покачала головой женщина.
Воевода Дмитрий Федорович мягко отстранил мать и, перекрестясь на изукрашенную затейливой резьбой церковь Федора Стратилата, начал подниматься в терем. Из — за приоткрытой двери опочивальни слышался глухой, но все еще сильный голос старого воина:
— И рек он мне, натешившись колдовством, что аз есьмь не человек, волею божиею сотворенный, а змей, именуемый дракон, по прозванью Юй Лун, в людском облике воплощенный. Молвил он, что царствие наше не от мира сего, и жизнь наша неподвластна смерти и тлению. Что мир наш не здесь, и всяк из нас по хотению своему волен миры творить, точно куличи печь. Я отринул искушение бесовское и не поддался ни злату, ни булату, ни меди трубной, а потому ныне умираю в покое и душа моя в радости, ибо в Царствии Божием прощена будет.
— Вы сказывали, отец — воевода, что сей колдун также предрекал, будто в восьмом колене от сына вашего вновь станете вы обретаться в земной юдоли, что воскреснете или же, по — иному говоря, возродитесь, — послышался из горницы почтительный голос писца.
— Так и было, — подтвердил Федор Згурский. — Как змея меняет кожу, так и ты меняешь жизни свои, — будто вспоминая что — то, произнес он. — Восьмижды восемь раз…
Дмитрий Федорович постучал:
— Позволь войти, отче.
— А, ты? Вернулся? Ну, слава богу. Заходи, чего на пороге стоишь, — приподнявшись на перине, откликнулся старец. — Ступай покуда, Мефодий, позже тебя кликну. Ну что, сказывай, хоробрый воевода, каково оно — в Диком Поле?
— Несладко, батюшка. В степи порою и день идешь, и второй, а коня напоить нечем. Но владыку — государя не прогневили — до самых Крымских врат Гирея отогнали.
— Это добрая весть. Наша порода.
— Под Елчаниновым острогом славное дело было. Там у переправы татарове стали, как в землю вросли — с утра до ночи сеча длилась. И в стенах, и в поле. Однако ж погнали супостата и многих посекли.
— А что, самого боярина Елчанинова — след отыскался?
— Люди сказывают — лютой смерти его татары предали за то, что он в крепости ворота не открыл. Конями на части рвали.
— Злая судьба. Выходит, и по христианскому обычаю его не схоронили.
— Куда там… И останков найти не удалось. А зазноба его из тамошних, как люди говорят, руки на себя наложила — в озере утопилась.
Федор Згурский молча утер слезу.
— За что так Бог карает? Сыновей Елчанинов еще в смуту лишился, а теперь вот… Эх. — Федор махнул рукой. — А ведь он мне, почитай, как второй крестный отец. Может, от невенчанной любови у боярина Елчанинова родился кто — то?
Сын пожал плечами:
— По ту пору рыбари за судаками на озеро ходили, нашли у берега в корзинке дитя. Но его ли, нет… сие неведомо.
— Ты уж, Митюшка, разузнай. Если вдруг его, не оставь заботой.
— Все сделаю, как велишь. Да только что ж ты себя — то хоронишь, бока на перинах пролеживаешь? Встрепенись! Глянь, как бывало, чтоб аж пламенем обожгло! Возьми саблю харалужную. Ворог побит, да не изжит. Того и гляди — вновь отдышится, да и нагрянет. Кому как не тебе войско тогда вести?
— Царь велит — ты поведешь, а может, еще кто. Я уж стар для того. Верно меня пойми — не телом стар, душою. И друзья мои, и вороги уже в сырой земле лежат. Лишь матушка твоя да я из прежней жизни — то остались. Нынче все другое, все новое. Пора и мне уходить. За дядькой твоим Варравой, за князем Дмитрием Михайловичем, чье имя ты носишь. К другу моему, боярину Елчанинову… Мир праху праведных. А ты не тужи, Димитрий. Все своим чередом. Я и тебя, и сестер твоих взрастил, и деток ваших увидал. Теперь ваш срок жить, мой же — уходить. Так всем на роду написано.
— Всем? — переспросил Дмитрий, оглядываясь, плотно ли закрыта дверь. — А что это ты, батюшка, писцу сейчас сказывал, будто ты и не человек вовсе, а драконьего роду? И будто смерти ты неподвластен и вновь в сей мир вернешься?
— В сей, да не в сей. — В голосе Федора Згурского зазвучала сталь. — То, Димитрий, не твоего ума дело и не для тебя писано. А речи, которые ты сейчас урывком слышал, мне в дальнем краю еще до твоего рождения старец один говаривал. Может, колдун. А может, и демон. А может, — Федор замолчал и пожевал губами, — может, и впрямь дед мой, ежели не врет. Только вот оно какая закавыка: все прочее, о чем мне тот человек в стране Катай рассказал, сбылось один в один. Как по — писаному.
— Стало быть, и я драконьего племени? — В глазах молодого воеводы блеснул огонь.
— Тебе о том и думать негоже, — резко оборвал его отец. — Когда хочешь, иное послушай: тот же вещун толковал, что род наш к святому Георгию восходит. Вот об этом и думай.
— Как же так, батюшка? Как такое случиться может, чтоб единым разом и дракон, и драконоборец?
— Может. Ты верь слову моему. А ежели суждено тебе будет — и сам обо всем проведаешь.
А сейчас выслушай, сынок, волю мою. Когда помру, тело в землю не кладите. Положите в крипте — в святой земле под церковью, а в руки мне дайте те писания, что Мефодий со слов моих на бумагу перекладывает.
— К чему это, батюшка?
— Не спорь, раз говорю — значит, надо!
— А тело? Долго ли оно без погребения надлежащего пролежит?
— Верно глаголешь — недолго. Но чует мое сердце — едва я преставлюсь, придет сюда человек из чужой земли. Один или четверо их будет — того не ведаю. И в каком обличье — тоже знать не могу. Только захотят они схоронить меня.
— Не волнуйся отец, — рука Дмитрия крепко сжала эфес сабли, — не выдам.
— Клинком против них не отмашешься. Все одно, что солнцу метлой грозить. То не простые люди. И потому как скажут они, так и делай. Обещаешь мне?
— Перед святыми образами клянусь! На книге Божьей и на булате ратном!
— Вот и славно. Теперь и уходить можно. Доведу повесть мою до конца — и в путь.
Конец мая 1924
Виконт сидел за столом в ампирном будуаре, ставшем вчера его кабинетом, и внимательно разглядывал арматюру — старинный щит, украшенный лавровым венком, изящно обвивавшим живописно сложенные за щитом мечи, копья, боевые трубы. После великой победы над императором Наполеоном обычай украшать стены, двери, мебель подобными образчиками военно — декоративного искусства был в моде у европейской аристократии.
Мастер — краснодеревщик, из — под резца которого вышел этот резной оружейный склад, потрудился на славу: утонченный вкус и четкость линий радовали взор. Но мысли доктора Деладоннеля были далеко, очень далеко.
— Джокер–3, прошу вас обратить внимание, — звучал в голове оперативника приятный, но требовательный женский голос, — профессор Дехтерев — настоящий фанат своего дела. Он вышел из небогатой семьи, проложил себе путь в науку собственным умом и огромным трудолюбием, и потому искренне считает, что всякий пролетарий, благодаря свершившейся в России социальной революции, готов завтра же идти той же дорогой, что и он. Профессора не стоит пробовать вербовать, взывая к ностальгическим чувствам по старым временам. Он человек науки и уверен, что будущее всегда лучше прошлого, а настоящее имеет невеликую цену.
— Может, какие — то слабости? Увлечения?
— У него довольно много увлечений. Любит кошек, собирает почтовые марки. Но он — русский интеллигент, порода нигде больше в мире не встречающаяся. Для профессора Дехтерева нет ничего выше того, что он считает истинным. Богатство, слава, власть, даже сама жизнь имеют цену лишь тогда, когда они совместимы с этим его пониманием истины. Так что нет смысла ни пытаться его подкупить, ни пробовать запугать.
— Тяжелый случай.
Высокая дверь с закрашенной белой краской летящей Никой приоткрылась, и в будуар мягкой неслышной походкой вошел Фен Бо.
— Вас хочет видеть товарищ Орлинский.
Виконт поднялся из — за стола:
— Передайте ему, что я сейчас занят. Мне надо повидаться с профессором по известному делу. Часа примерно через два я буду рад увидеться…
Фен Бо продолжал улыбаться, но, кажется, пропустил мимо ушей все, сказанное подопечным.
— Товарищ Орлинский велел не задерживаться.
— Я и не буду задерживаться. Как только окончу дела…
Виконт почувствовал, как железные пальцы ординарца смыкаются чуть повыше локтя. Раньше, чем успел понять, что происходит, Нильс Кристенсен перехватил запястье противника, и с разворотом перешел на болевой прием. Не тут — то было! Моментально Фен Бо осел, крутанулся на месте, подхватывая доктора под колени. Джокер–3, не сопротивляясь, отпустил захваченную руку и обрушил удар на плечи у основания шеи китайца. Неуловимым движением тот повернулся, сбрасывая удар, и отскочил в сторону.
— Это школа Чжоу И, — обескураженно произнес Фен Бо. — Никто в Европе не знает об этой школе.
Красноармеец ощупал подопечного взглядом, точно сканируя.
— Вам кое — что известно о нашей медицине, но вы никогда не были в Китае. И вообще, — не спуская с доктора настороженных глаз, проговорил Фен Бо, — вы здесь чужой. Совсем чужой.
— Я приехал из Дании, — как — то невпопад ответил Виконт, понимая, что для собеседника весь его камуфляж шит белыми нитками.
— Нет, — продолжая изучать странного лекаря, тихо произнес «ординарец». — Вы знаете, о чем я.
С полминуты они смотрели друг на друга, не столько пытаясь одержать победу в битве взглядов, сколько гадая: что теперь делать, как выйти из сложившейся нелепой ситуации.
— В многознании много печали. Умножающий знание — умножает скорбь, — процитировал Экклесиаста Виконт.
— Капли делают чашу из камня, но всякая чрезмерная капля не утоляет жажду, а таит горечь. — Фен Бо поклонился. — Хорошо, я дам немного времени завершить ваше дело.
— Что у вас там происходит, Джокер–3?
— У меня здесь о — о–чень странный китаец.
— Что в нем странного?
— Ну, к примеру, он безошибочно опознает школу Чжоу И, до создания которой еще лет двадцать.
— Действительно, странно. Погодите, я сейчас сообщу лорду Баренсу.
Виконт поклонился в ответ, и в этот момент в голове его зазвучал мягкий, почти ласковый голос лукавого царедворца, которым Джордж Баренс умел сообщать самые неприятные известия.
— Здравствуй, мой мальчик. Мне доложили, что у тебя контакт со Встречными?
— Похоже на то, милорд.
— И, как я понял, в самый неподходящий момент.
— Да, я только — только смог нормально подойти к Дехтереву, и тут, на тебе…
— Я так и думал. А скажи мне, Крис. Знаешь ли ты, почему я рекомендовал отправить на поиски лаборатории именно тебя?
— Потому что я похож на доктора Деладоннеля?
— Да, это тоже. Но главное другое. У тебя есть замечательный дар — вряд ли ты сам его осознаешь, но он присущ тебе так же, как ум и железная логика — Камдилу, а виртуозная находчивость — Лису.
— О чем вы, лорд Джордж?
— Ты попадаешь в волну, и тебя всегда несет в правильном направлении. Не берусь объяснить это с точки зрения здравого смысла, но я специально просматривал все отчеты о твоих выездах, и заявляю с полной уверенностью: это факт. Следовательно, мой дорогой, оставим до поры до времени выяснение природы Встречного. Действуй так, как получается. Главное, что лаборатория обнаружена. Если пожелаешь, можно возвращаться — мы пришлем оперативную группу, она сама разберется и с профессором, и с его изысканиями.
— Я думаю, стоит повременить. Хочу сам поговорить с Дехтеревым.
— Хорошо. Ты определяешь — быть или не быть.
Крис молча вышел в коридор.
Встречные очень редко, но попадались в разрабатываемых сопределах. Отношения с ними всякий раз складывались неоднозначно. Хуже всего, если задачи оперативных групп оказывались прямо противоположными. У Виконта не было сомнений, что ординарец — совсем не тот, за кого себя выдает. Крис не мог понять, кто Фен Бо на самом деле и что ему нужно, и теперь чувствовал, что идет по коридору, будто под прицелом. Китаец словно контролировал каждый его шаг.
«Неужели конкуренты тоже пронюхали о разработках психотронного оружия? — крутилось в голове оперативника. — Если да, то каковы их намерения? Необходимо все же вызывать группу. Вероятно, иного выхода нет. Быть может, они из мира, в котором Поднебесная империя, проскочив какую — нибудь очередную кровавую смену династий, стала глобальной мировой державой, подмяв под себя, ну, скажем, всю Азию. А если Встречные собираются, не мудрствуя лукаво, склонить чашу весов здесь в удобную для себя сторону, разрушив энергетический баланс в ближних сопределах? Скорее всего любезность Фен Бо вовсе не любезность: он просто использует меня как танк прорыва, как обезьяну, таскающую каштаны из огня!»
От этих мыслей было чертовски противно. Виконт остановился у широкой лестницы, спускающейся к просторному холлу: «Быть может, выйти из игры? Охрана на входе — ерунда, они и пикнуть не успеют. А дальше — вперед, Москва большая. Ближайшая камера перехода неподалеку». Виконт еще раз посмотрел на лестницу, на затоптанную, а некогда роскошную ковровую дорожку…
«Что там Баренс говорил насчет моей парадоксальной везучести? Раз пойду так, значит, именно так и надо». — Он уже вознамерился сделать шаг, но увидел быстро поднимавшегося по лестнице энкавэдэшника. Тот прошел мимо, кивнув доктору, и постучал в дверь профессорского кабинета:
— Товарищ ученый, там этих, задержанных привезли для вас!
— Что? — Дверь открылась. — Каких задержанных?
Василий Матвеевич, поправляя очки, вышел из кабинета.
— Ну этих… С мозгами.
— Голубчик, что вы такое говорите? Это совсем не задержанные! — не обращая внимание на стоящего в двух шагах «соглядатая», Дехтерев поспешил к лестнице.
Виконт застыл на месте: «Выскользнуть незаметно сейчас не удастся. А с другой стороны, — он перевел взгляд на полуоткрытую дверь, — наверняка в кабинете профессора должны быть бумаги. Отчеты по предварительным работам или документация действующей модели его излучателя — чем не шанс?»
Приемная была пуста, и это еще более утвердило Виконта в намерении разузнать побольше. Он скользнул в комнату. Убранство кабинета не предвещало долгих поисков: стол, два стула, кожаный диван, платяной шкаф и тяжелый сейф с темным контуром отбитого имперского орла на дверце.
«Несгораемый шкаф фирмы «Ван Келен», — моментально определил Крис. — Замок с пятью ригелями. Три по центру, по одному — вверх и вниз. Ключ четырехгранный с косоугольными штифтами».
Он подошел к сейфу, поднял язычок, закрывающий замочную скважину, вытащил из кармана заготовленную медицинскую тубу, снял колпачок и впрыснул «лекарство» в замок. «Через три минуты оно застынет и станет не хуже настоящего ключа. А пока — стол!»
Оставив тубу в замочной скважине, Виконт бросился перебирать бумаги. Микрофильмировать их было делом нескольких секунд. Заколка для галстука через «янтарную» вставку сразу передавала отснятые кадры на базу. Лист, еще лист… Виконт торопливо перекладывал отработанные документы.
— Уважаемый, а что это вы тут делаете? — раздалось с порога. — Стойте, не двигайтесь, иначе я позову охрану!
Конец мая 1924
Генерал Згурский прислушался: кукушка прокуковала трижды.
— Скажи — ка, птичка, сколько мне тут еще оставаться? — прошептал он.
Словно отвечая ему, пернатая вещательница крикнула раз, опять задумалась и добавила еще три раза. Згурский сложил руки у рта и трижды каркнул вороном.
— Ну, слава богу.
Спустя некоторое время рядом зашуршали кусты, и на прогалину около сожженного лесничества вышел человек в почтарской куртке.
— Здравия желаю, ваше превосходительство! Как вы, не ушиблись?
— Шутить изволите? — улыбнулся Владимир Игнатьевич. — Я вырос на конном заводе!
— А я там, на берегу как глянул — сердце оборвалось! Как пули по вам ударили, и вы так обвисли… Ну, думаю, все! Конец! Спасибо пулеметчикам — отменно сработали!
— Как видите, жив — здоров. Коня жалко — бросить пришлось. И кирасу утопить. Но зато все очень натурально вышло. Кстати, благодарю — форма точно впору пришлась.
— А откуда вы края наши так хорошо знаете? Это лесничество на картах лет двадцать уж не обозначено.
— Смешная штука — жизнь. Я когда в академии учился, в Барановичи на практику картографической съемки ездил. Вот мне этот квадрат как раз снимать и довелось. Я, собственно говоря, потому его для перехода и выбрал, что когда — то излазил каждый ухаб и всякую кочку. Ну что, в путь?
Згурский расправил солдатскую гимнастерку.
— Но только теперь без «ваших превосходительств». Я — особоуполномоченный ГПУ Владимир Янко, прибыл из столицы с чрезвычайным предписанием. У вас все готово?
— Так точно. К вечеру ждем — с.
— Вот и славно. Позаботьтесь, чтобы свидетели были наготове.
Говорившие быстро скрылись в лесу, и только примятая трава еще несколько часов напоминала о том, что около давно сгоревшего лесничества кто — то был.
Лай собаки оповестил хозяев дома о приближении чужака. Атлас с «особоуполномоченным ГПУ» обменялись взглядами, после чего Згурский встал и удалился в соседнюю комнату, задернутую старой рогожиной.
С улицы послышался крик:
— А ну уймите собаку! Паскуда, пристрелю!
Старик с окладистой бородой — хозяин дома, повернулся к девочке лет двенадцати:
— Внученька, давай — ка через задний двор за милиционерами.
Он встал из — за стола, положил деревянную ложку в миску с недоеденной просяной кашей и шагнул к двери:
— Сейчас на цепь посажу.
Со двора послышалась невнятная возня, поскуливание собаки, снова громкий лай, и в избу ворвался тощий верзила в галифе, офицерском френче и надраенных юфтевых сапогах.
— А ну иди сюда, контра недобитая! — поблескивая водянисто — серыми глазами из — под очков в стальной оправе, заорал он. — Ты что это такое Мухе — Михальскому наговорил? Ты когда это, гадина офицерская, видел, чтобы я на ту сторону ходил? Да я ж тебя, гнида, задавлю!
Тощий потянулся к кобуре.
— Стоять! Руки вверх! — раздалось за его спиной.
— Что — о? — Незваный гость развернулся на месте и наткнулся взглядом на незнакомца в солдатской форме. — Да кто ты такой?
— Предъявите ваши документы! — не отвечая на вопрос, рявкнул солдат.
— Вот я те дам документы! — Револьвер оказался в руке дебошира, но в тот же миг рука Згурского ударила того по запястью, выбивая оружие, а тяжелый кулак врезался в челюсть.
— Нокаут, — констатировал Згурский. — А теперь за работу.
Он присел, засунул в карман френча несколько стофранковых бумажек и застегнул его.
— Уже бегут! — вскочила в комнату запыхавшаяся девочка.
Следом за ней появились трое милиционеров.
— Что здесь происходит?
— Особоуполномоченный ГПУ Владимир Янко, — сурово посмотрев на охранителей правопорядка, представился Згурский. — Вот мой мандат.
— А это? — мельком пробежав глазами текст, фотографию и печать, спросил старший, указывая на лежащего без чувств гэпэушника.
— Это предатель. Мы давно подозревали, что кто — то сообщает на ту сторону о наших планах. Вчера по милости этой сволочи погибли три десятка наших парней. Окатите его водой! — скомандовал «особоуполномоченный». — Нам удалось выйти на его след, хотя это стоило жизни одному из лучших разведчиков. А сейчас эта продажная тварь хотела устранить последнего, кто его мог опознать. Но мы были начеку. Встать! Именем трудового народа ты арестован! — увидев, что гэпэушник открыл глаза, объявил Згурский.
— Да ты…
— Молчать! — «Товарищ Янко» обернулся к милиционерам. — Обыскать его! Вы будете свидетелями. — Он кивнул мнущимся на пороге соседям.
Милиционеры рывком подняли гэпэушника на ноги и заломили ему руки.
— Все что найдете, кладите на стол!
— Часы Буре, — начал перечислять старший, — серебряный портсигар, карандаш, блокнот… А это что? — Он вытащил из кармана мокрые цветные бумажки. — Кажись, деньги. Не по — нашему написано.
— Франки, — пояснил Згурский. — Пересчитайте и оформите выемку.
— Это не мое! — взвился гэпэушник, пытаясь вырваться из захвата.
— Ты еще скажи, что мое! — хмыкнул «особоуполномоченный». — Наручники у вас есть?
— Нет, — огорченно признался старший.
— Это плохо. Ничего, придет еще время, когда у каждого нашего сотрудника будут наручники! А пока свяжите его вожжами покрепче, да в холодную, чтоб не сбежал. — Згурский еще раз оглядел милиционеров. — Вот этого, — он указал на одного из сотрудников с простодушным открытым лицом, — возьму с собой. Отконвоировать гада.
— Что, в саму Москву поедем? — обрадовался крепыш.
— Ну не в Сибирь же! Думай, что говоришь. И меньше вопросов — что надо, и так узнаешь.
— Слушаюсь, — вытянулся милиционер.
— Идем, — обратился к старшему Згурский. — Протокол составим, свидетельские показания снимем, командировку оформим. А ты пока, — он положил руку на плечо гордого оказанным доверием сельского парня, — позаботься — ка, товарищ, о подводе. Сейчас с бумагами управимся, а там хорошо бы на вечерний поезд успеть.
