Эпилог

Август Смок открыл глаза. Все, что он сейчас чувствовал, это усталость и приятное умиротворение. Как будто через все это прошел он сам. Впрочем, в какой-то степени так оно и было.

Он огляделся. На сей раз он был свободен от пут, а потому встал со стола. Его забрали с планеты. В этой самой комнате и начиналась вся эта история.

Вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошел полковник в сопровождении двух людей в пятнистой форме.

— Доброе утро, мистер Смок! Как вы себе чувствуете?

— Не то чтобы плохо, — пожал плечами Август. — Вот все и позади, я прав?

— Не совсем. Но для вас все обстоит именно так.

— Что вы имеете в виду? — насторожился Август.

— Ничего страшного, — рассмеялся полковник Адамс. — Вы справились со своей задачей на «отлично» и теперь имеете полное право на заслуженный отдых. Разумеется, тюремная камера меньше всего соответствует такому понятию.

— То есть я получаю свободу?

— Как только за вами прибудет корабль, — кивнул Адамс. — А это должно произойти со дня на день. Вот только все воспоминания, имеющие отношение к проекту, придется стереть. Это государственная тайна.

Август повернулся к небольшому обзорному экрану, в центре которого повисла безымянная планета магов и оборотней.

— А что будет там?

— Там? — удивился Адамс. — Не знал, что вас это заботит. Возможно, эксперимент еще продлится какое-то время. Видите ли, после того, как мы выкрали вас прямо из герцогского сада, внизу происходят очень интересные вещи.

— Меня это действительно заботит, — сказал Август. — Что же там происходит?

— Как вы помните, оборотни таки нашли некроманта. А Вортекс нашел их всех. В итоге вервольфы собираются прямо в его стальное логово.

— Это мне известно, — кивнул Август. — Но при чем здесь Вортекс?

— Некромант даже не понял, что его обвели вокруг пальца. Как оказалось, Скопа шел прямиком в земли вампиров, лежащие в той самой пустыне, где потерпел крушение корабль ИскИна. Об этом он вам и сообщил.

— Верно. Он сказал, что там намечается величайший турнир, в котором может принять участие любой желающий.

— Чтобы сразиться за Голову рогатого демона. Но на самом деле — обычный шлем оператора киберпространства, хранившийся в трюме «Вояджера» на случай, если внутри все же окажется человек.

— А вервольфам нужен кто-то, кто сможет помешать герцогскому Черному Камню отправить сигнал тревоги в столицу…

— Ну а дальше все ясно. — Полковник достал из кармана сигару. — Цели Вортекса нам до конца не ясны, но оборотни, можете считать, уже в его лапах.

Адамс прикурил.

— Хотя вас, мистер Смок, это уже не касается. Вы со своим заданием справились.

— А что будет с этим пареньком, Рагнаром? — спросил Август. — Тем, которого вы за несколько минут скомпилировали на своих машинах?

— А ничего, — пожал плечами Адамс. — Он продолжает оставаться собственностью флота. Мы будем хранить его до лучших времен или же запустим в дело на следующий день. Главное — найти для него подходящее тело. Но пока еще не ясно, к чему может привести продолжение эксперимента. А что вы предлагаете?

— Я скажу об этом позже.

Выходя за дверь в сопровождении суровых охранников, он уже знал каждое слово. Вот только полковнику это может не понравиться. Ничего, он согласится.

Ради чистоты эксперимента.