6
«Серафим» был лучшей моделью брони, с которой когда-нибудь работал Кей. Он тренировался пять часов подряд — не потому, что это было так необходимо, просто сам процесс доставлял ему удовольствие. Томми занимался в другом зале, с инструкторами Семьи — Кей не был столь самонадеян, чтобы считать себя великим педагогом.
Сейкер появилась, когда он начал разоблачаться. Окинула критическим взглядом помещение: раздробленные стенные панели, скальное крошево, покрывающее металлический пол, согнутые трубы тренажеров, бронированный лист в держателях посреди зала. В пятисантиметровой толщины титановой броне зияла оплавленная дыра, повторяющая формы человеческого тела.
— Давай помогу, — сказала она Кею.
Сизые керамические пластины были тяжелыми и горячими. Она умело отстегивала одну часть за другой — и Дач начал возникать из своей причудливой скорлупы. Мокрый от пота, усталый, с непривычно мягким взглядом.
— Привык? — Лика положила ладони на плечи Кея. Он остался сидеть на полу, среди разбросанных сегментов брони, запрокинул голову, отдавшись ее движениям.
— Словно в ней родился. Только ноги ломит.
— Я скажу, чтобы отрегулировали усилители, — Сейкер закончила разминать ему плечи, принялась массировать шею.
— Не надо, я должен чувствовать свою массу. Ты говори, не тяни.
— Каль у Лемака. С ней меклонец и женщина-механистка. Мальчик в допросном центре базы.
Кей поднялся. Осторожно взял Лику за плечи, просто сказал:
— Спасибо. Я никогда этого не забуду. Прикажи подготовить мой корабль.
Сейкер помолчала, разглядывая Кея. Спросила:
— Кертис пообещал тебе так много, земляк?
На лице Кея не дрогнул ни единый мускул.
— Дело уже не в Кертисе, сестра.
— Ты расскажешь?
— Корабль!
— Его готовят, Кей. Я могу узнать хоть что-либо?
Дач покачал головой.
— Кей, военная база Империи — это не провинциальная тюрьма. Там найдется оружие на твою броню, броня на твое оружие и несколько сотен профессионалов.
— Я знаю. Сколько у меня времени?
— Пять часов. Не гримасничай, на твое корыто навешивают блоки маскировки и вспомогательный движок. Ты достигнешь Догара за двенадцать часов… быстрее — просто невозможно. Да и мне нужно время на проработку плана… логика никогда не была твоей сильной стороной.
Они вышли из зала вместе — Лика Сейкер в длинном темном платье и полуобнаженный Кей Дач. Техники уже начали возиться с броней — «Серафим» требовал тщательной проверки и подзарядки.
— С тобой пойдут Кас/с/ис и Андрей. Им я верю.
— Железо на железо?
— А разве есть выход? Еще дам пару шестерок. У них погашен инстинкт самосохранения, так что используй их полностью.
— Хорошо. Лика, кто ваш мясник?
Женщина поморщилась.
— Что ты хочешь?
— Все, что ты сможешь мне дать.
Врач был молодым, с короткой бородкой, вялым взглядом из-под очков и абсолютно неспешными движениями. Он осмотрел Кея, потом, оставив его лежать на кушетке диагноста, долго изучал ползущие по монитору строчки.
— Вы более чем здоровы.
— Знаю. Но этого недостаточно.
— Времени у нас много?
— Совсем нет.
Врач откинулся в кресле, разглядывая Кея со спокойным любопытством.
— А не жалко себя, парень?
— Нет. Предлагай.
Сейкер, стоящая в углу, едва заметно кивнула. Врач вздохнул, поправляя оправу. Предупредил:
— Я тебя потом не восстановлю.
— Понимаю.
— У тебя разовая акция?
— Да. На два-три часа.
— Хорошо. Полимерные цитостимы в мышцы, керопласт подкожно, кардиоводитель и гормономодулятор. Плюс обычный боевой коктейль.
— Работай, — закрывая глаза, сказал Кей.
Когда ему делали уколы в мышцы, Сейкер молча наблюдала за происходящим. Мутная желтая жидкость вводилась неохотно — даже сквозь самые толстые иглы. Потом автохирург, похожий на громадного металлического паука, явно меклонской сборки, вонзил полое щупальце в грудь Кея между третьим и четвертым ребром слева. Маленькая ампула кардиоводителя скользнула по щупальцу и присосалась к миокарду.
Сейкер вышла.
— Долго еще? — спросил Кей. Врач, задающий программу фармосинтезатору, покачал головой:
— Полчаса.
Автохирург вытер с кожи капельку крови, брызнул фиксирующим спреем и отполз. Врач достал из стеклянного шкафа маленький прибор — блестящая щетка из тонких игл и прозрачный пузырь с опалесцирующим раствором над ней.
— Будет больно, — сообщил он, прикладывая «щетку» к телу Кея.
Приборчик издал щелкающий звук, и иглы на мгновение погрузились в кожу.
— Я бы и сам догадался, — сказал Кей.
Он не издал ни звука за все время операции, чем вызвал легкое уважение врача. Но это было непросто.
