6
Чен Чамри стоял шагах в двадцати от корабля, там где выжженная двигателями земля переходила в ряд обугленных деревьев. Каль не требовала постановки охранения, но сержанту имперского десанта претила мысль о такой расхлябанности. Он выгнал из корабля шесть рядовых, расставил посты, и теперь просто отдыхал, разглядывая окрестности.
Сам Чен родился на Ментаре, планете жаркой, засушливой, хоть и не лишенной странного очарования бескрайней пустыни. Сейчас Чен пытался решить, нравится ему на Таури, или нет. Пока минусов было больше — избыток деревьев, слишком темное небо, прохладный (для ментарца) климат.
Нравилось Чену лишь изобилие фруктов. Он сорвал с дерева странный плод, выглядевший как яблоко, но со вкусом клубники, и пошел к серебристому конусу кораблю.
— Хей! — сказали из-за спины. Чен повернулся.
Кея Овальда он узнал сразу. Оружие в его руках — лазерный многоствольник, тоже. В десанте умели пользоваться старинной техникой.
— Не сходите с ума, — попросил Чен. — Бросьте оружие и вам сохранят жизнь.
Человек, за которым так упорно гонялась Каль, молчал. Чена прошиб пот. Шесть стволов «Шанса» вращались на холостом ходу, глядя ему в живот.
— С вашим сыном все в порядке, — Чен сделал шаг к Овальду. — У Службы Инцедиоса есть вопросы к вам… опустите оружие, вы же просто коммерсант!
Кей Овальд рассмеялся. Легкость, с которой он держал многоствольник, заставила Чена осознать нелепость собственных слов.
— Вы же не собираетесь штурмовать корабль в одиночку?! — крикнул Чен. До ближайшего поста было полсотни метров… его должны были услышать.
— Нет, не собираюсь, — включая веерник, отозвался Кей.
Корабли Службы не предназначались для боя — тем более планетарного. Из рубки можно было прослушать телефоны на другой стороне планеты… но не прозондировать окрестности.
— Что происходит? — Изабелла ворвалась в рубку, где уже были Т/сан и сержант Ральф Гордон.
— Избиение, — Т/сан повернул голову. — Заместитель командующего Каль, полагаю, что у Кея Овальда есть тяжелое вооружение. Разрешите выйти из корабля?
Каль молчала, глядя на экраны. Сады Таури горели плохо, только плазменные заряды табельных «Кобр» заставляли отдельные деревья полыхать. Зато поваленных, посеченных яблонь хватило бы заполнить приличный дровяной склад.
— Ты видел у старухи «Шанс»? — спросила Каль.
— В коллекции, на третьем этаже. Полагаю, что Кадар и булрати мертвы, — Т/сан двинулся к выходу.
— Отставить.
Ральф непонимающе смотрел на Изабеллу. Его темная кожа посерела.
— Я вывожу своих людей, — сказал он.
— Не надо, — не то попросила, не то потребовала Каль.
— Вам я не подчинен, — Гордон и не пытался скрыть презрения в голосе. — Мы своих не бросаем.
Изабелла подняла руку. Из-под манжеты блеснул металл.
— Передай привет Лемаку, — сказала она. — Мы скоро будем.
Плазменный заряд «Стража» бросил Ральфа на пол. Его ладонь сомкнулась на рукояти пистолета, но так и не смогла достать оружие.
— _Ххруз_, — сказал меклонец. У него тоже был предел невозмутимости.
— Т/сан, возьми Мохаммади, и займитесь остальными, — приказала Изабелла.
— Я имею право не подчиняться, — холодно сказал меклонец. — Как ассоциированный работник Империи, я протестую против попытки мятежа.
— Это не мятеж, — Каль опустила руку. Тягаться с меклонцем, имея из оружия лишь маломощный «Страж», было глупо. — Я представлю все объяснения. Наши действия пойдут на пользу Терры и Меклона.
Т/сан колебался.
— Я поднимаю корабль, а вы займитесь солдатами, — повторила Изабелла. — Они все имеют аТан, это даже не убийство. Нам нужна свобода рук, Т/сан.
Меклонец молча вышел.
Кей лежал в оросительной канаве, в черной от пепла воде, и глядел на взлетающий корабль. Метрах в пятидесяти над землей маленький конус завис, раскачиваясь на оранжевом венчике пламени.
— Будешь утюжить? — спросил Кей невидимого пилота. Вода могла спасти его от плазменного выхлопа, и даже от гравитационного удара… при чьей-то большой небрежности.
Конус начал стремительно уменьшаться.
Кей Дач пролежал в канаве еще несколько минут. Он не рассчитывал в одиночку захватить корабль — это было наивно. Прежде всего Кея интересовала реакция Каль на атаку.
Реакция была самая неприятная — бегство. Ему дали понять, что он Службу уже не интересует. Ему позволили остаться в живых. Даже семь трупов… не считая булрати и мужчину с полизарядником… списали со счетов.
Белокурая женщина с Инцедиоса просто наблюдала за его реакцией.
— Тебе действительно важен процесс, а не результат, — усаживаясь на берег сказал Кей. — В этом мы сходимся.
«Шанс» оттянул ему руки, и он положил веерник на землю. Его найдут работники местной Службы, снимут номер и вернут Генриетте. У Кея не было ни времени, ни причин дожидаться их появления.
