Глава 18. Император и Майя

Огромный лимузин мчался по шоссе. Редкие встречные машины проносились мимо, слепя Алика, сидящего за рулем, ярким галогенным светом фар. В салоне находились госпожа Полякова и два ее телохранителя — Федор и Константин. Майя Матвеевна возвращалась домой с очередного приема, который устроил в своей загородной резиденции посол Соединенных Штатов Америки. Обед прошел с небольшими эксцессами. Полякова приехала, уже пребывая в сильном опьянении. Приняв еще несколько стопок водки, Майя стала вытворять незапланированные программой мероприятия действия. Она открыто флиртовала с различными дипломатами, чиновниками и крупными бизнесменами, не особо обращая внимание на присутствие их жен. После этого танцующая хозяйка корпорации «Альта Инк.» переместилась на обеденный стол и пыталась изображать стриптиз. К подобного рода поведению Поляковой в высшем обществе давно привыкли и никто ничему особо не удивлялся. Тем более, прием был не официальный, скорее всего это можно было бы назвать выездом на природу. Многие приглашенные сами находились в состоянии сильного опьянения. Кончилось все тем, что охрана увела плохо стоящую на ногах Майю Матвеевну в лимузин, после чего все вместе благополучно выехали в собственный особняк госпожи Поляковой.

Майя расслаблено полулежала на мягком сиденье. В салоне лимузина Федор и Константин периодически отказывались от предлагаемой хозяйкой выпивки. Служба, есть служба. Полякова же, махнув на них рукой, достала из сумочки металлическую коробочку и, открыв ее, вынула принадлежности для приема наркотика: стеклянную трубочку и пластиковый прямоугольник. Насыпав горку белого порошка, она игральной картой, с изображением на ней джокера, сделала из героина дорожку и, вдохнув его через трубочку, откинулась на спинку. Минут пять Майя сидела с закрытыми глазами, но потом, резко открыв их, произнесла:

— Ну что за скучные рожи? Вечно мне приходится веселиться одной. Приказываю выпить вам хотя бы по бутылке пива. Эх, парни, знали бы вы, как мне сейчас хорошо. Все эти средства придуманы лишь для того, чтобы иногда отвлекаться от повседневной суеты.

Полякова протянула правую руку к люку, встроенному в крышу машины, и нажатием кнопки открыла его. Холодный осенний ветер ворвался в салон и вырвал коробочку с героином из рук Майи. Порошок толстым слоем покрыл блестящее платье. Девушка привстала с сиденья и стряхнула белую пыль на пол. Воздух трепал ее волосы и рассеивал героин по салону. Константин зажал нос пальцами, Федор же наоборот вдохнул полной грудью, после чего наклонился к холодильнику и вынул бутыль с пивом. Майя, более менее убрав порошок с ткани, высунулась в открытый люк. Плотные тучи покрывали небо. Мелко накрапывал дождь. Стоя по грудь на открытом воздухе, она развела руки в стороны и, наслаждаясь всем происходящим, крикнула:

— Этот мир принадлежит мне!

Водитель встречной машины, увидев девушку, поморгал фарами и его авто промчалось мимо.

— И ты, урод, тоже принадлежишь мне! — крикнула Майя, взглядом провожая, как ей показалось, наглеца. Когда она оглядывалась, взор ее выхватил странную светящуюся точку на небе. Полякова повернулась и сразу же поняла, что точка быстро увеличивается в размерах, стремительно нагоняя лимузин. Протерев глаза и поняв, что светящийся объект реальность, она наклонилась в салон и произнесла:

— Парни, не знаю, что это, но оно быстро летит и нагоняет нас.

Охранники сразу же схватили девушку за талию и с силой усадили на место, после чего, достав пистолеты, осторожно высунули головы наружу.

— Там ничего нет, — произнес Константин.

— Да не над дорогой. Смотрите выше, в небо.

Телохранители вздернули головы и, переглянувшись, опустились назад и заняли свои места.

— Вечер, — произнес Федор, краем глаза смотря на Константина.

— Тишина, — ответил тот и подмигнул.

И тут Полякова поняла, почему они ничего не видят.

«Новое тело, — мелькнула мысль, — новое зрение, расширенный диапазон. А они считают, что у меня глюки от героина».

Нажав кнопку переговорного устройства, встроенного в дверную панель, Майя наклонилась к нему и произнесла:

— Алик, прибавь скорость.

«Не люблю незапланированное, — подумала она. — Всегда нужно все заранее просчитывать».

Полякова приподняла голову и обнаружила, что двое ее охранника полулежат, откинувшись на сиденья с закрытыми глазами, и не подают никаких признаков жизни. Запаниковав, Майя вновь выжала кнопку переговорного устройства и крикнула в микрофон:

— Алик, у меня ЧП!

Телохранитель не отозвался. Повисла полная тишина и Майя сообразила, что уже не слышит ни работы мотора, ни музыки, звучавшей ранее. Машина быстро сбавляла скорость и через несколько секунд, притормозив, съехала на обочину. Полякова выхватила из руки Федора пистолет и высунулась в люк. Огромный светящийся диск висел над машиной. И в тот момент, когда, от полного отчаяния, запаниковав, девушка направила на неизвестный ей аппарат ствол оружия, из днища НЛО вырвался широкий желтый луч и осветил ее. Какие-то силы вдруг подхватили ее тело и повлекли вверх к незнакомому объекту. Пистолет выпал из рук, полетел вниз и, стукнувшись о крышу автомобиля, отскочил в темноту на обочину. Майя попыталась вывернуться из луча, активно двигая руками и ногами, однако ее будто держала невидимая веревка, которая тянула вверх, неумолимо сокращая расстояние до гигантского диска. При подлете к светящемуся объекту, в его дне открылся широкий круглый люк, и после того как тело Поляковой скрылось внутри, створка вновь заняла прежнее место. Миновав небольшой вертикальный коридор, Майя оказалась в просторном куполообразном зале. Перед ней находился длинный стол, выгнутый к центру помещения дугой. Четверо людей с интересом смотрели на нее. Трое из них имели совершенно одинаковый облик. Тут же сидел небритый старик в брезентовой с меховыми оборками куртке и в морской фуражке и курил трубку. Полякова посмотрела по сторонам. Слева и справа находились двери, возле которых стояли еще по два человека с такой же внешностью, что и у троих, сидящих за столом.

— Это что еще за клан близнецов? — произнесла Майя.

Два сидевших в центре двойника переглянулись и тот, что был правее, ближе к моряку, резко взбросил руку. Желтый свет в момент сменился фиолетовым, он как бы ударил Полякову, и она безвольно упала на пол. Девушка поняла, что не владеет телом. Среагировала она мгновенно. Невидимая для похитителей оболочка сознания Майя освободилась от обездвиженного груза и, пролетев расстояние до старика в фуражке, захватила его мозг. Сопротивление объект оказал слабое, что бывало редкостью со взрослыми индивидами. Повернув голову моряка, она посмотрела на троих близнецов. Тот, что находился к ней через одного, произнес:

— Что-то я не понял, почему эта особа не потеряла сознание сразу?

Ответил ему сидящий слева:

— Луч, должен был отключить мозг, но почему-то этого не произошло. Второй луч парализовал все тело сразу.

У говорящего из нагрудного кармана послышались сигналы зуммера и он, достав и раскрыв небольшую коробочку, уставился на нее. Послышались тихие слова, доносившиеся из этого переговорного устройства. Майя, как ни старалась, не могло расслышать, о чем говорят из приемника. Получивший же сообщение, захлопнул крышку прибора и, положив его обратно в карман, повернулся и посмотрел прямо на моряка.

— С поста слежения доложили, — громко, видимо, чтобы слышали все, произнес он. — Неизвестная энергетическая субстанция покинула тело девушки и переместилась в голову Смотрителя маяка.

— Ну а что вы хотели? — произнесла Майя хриплым мужским голосом, поняв что ее разоблачили. — Чтобы я, валялась на полу и слушала ваши бредни?

— Кто ты? — спросил сидящий рядом.

— Кто вы? — игнорировала вопрос чужака Майя.

— Вопросы здесь задаю я.

— Не думаю, что я собираюсь на них отвечать.

Говорящий обернулся, и тот, кто сидел сразу за ним, легонько махнул головой.

— Я — Главный чистильщик Евроазиатской территории Егор Мышкин, если, конечно, вам это о чем-то говорит. Везти переговоры я с вами буду от имени Императора.

— Ну, тогда я говорить буду только с Императором.

— Да как ты смеешь. — Главный чистильщик попытался встать, но сидящий за ним «близнец» положил ему на плечо руку и тот, мгновенно успокоившись, опустился в кресло.

— Я — Император, — произнес сидящий за Чистильщиком. — Меня зовут Винтулер. Как мне называть тебя?

— Меня зовут Майя Матвеевна Полякова. Если, конечно, вам это о чем-то говорит.

— Это я знаю. Но, похоже, так называли тело, которым ты только что владела. Как тебя зовут на самом деле?

— Это неважно.

— Я назвал свое имя! — настаивал Император.

— Это было вашей ошибкой.

— Я могу быстро исправить ее, просто убив тебя. В моей империи мне позволительно все.

— Империи? Не хотите ли вы сказать, что и Земля входит в вашу империю?

— Да, и еще со времен, когда ваши предки бегали по ней босиком и жили в пещерах.

— У меня не было предков. Я — не человек. И поверьте мне, Землю я уступать вам не собираюсь. Я здесь единовластная и полноценная правящая фигура. Поэтому просто прошу вас: убирайтесь к черту с моей планеты! Мне от вас ничего не надо. Желаю вам не попадаться больше мне на пути.

Император засмеялся. «Близнец», сидящий за ним, тоже попытался смеяться, но у него это получалось с натугой.

— Да, ты права относительно твоей власти на этой планете, — произнес Винтулер. — Твои мелкие интриги, которые ты плетешь на Земле, заслуживают некоторого внимания самых моих мелких подчиненных, но не более. Меня вообще не интересует все, что ты делаешь, пытаясь захватить власть. Я просто не обращаю на людишек внимания. Мои интересы ты не задеваешь. Извини, дешевкой не занимаюсь. Хочешь ты этого или нет, но Земля входила в мою империю, входит и будет входить и дальше.

— Непонятно тогда, зачем вам весь этот маскарад? — Майя вытянула руку старика, указывая на обездвиженное тело девушки. — Видимо все-таки наши интересы пересеклись?

— Да, — ответил Винтулер. — Но это не относится к разделу сфер влияния. У меня к тебе лишь один вопрос: где двое молодых людей, захваченных партизанским отрядом, принадлежащим тебе, в районе запретной зоны Екатеринбурга?

— Ничего об этом не знаю.

— Не заставляй меня применять к тебе силу.

— Силу? Да что вы мне можете сделать? Убить это тело? Убить еще массу тел, в которых я буду находиться? А что, если я захвачу твой мозг? Тогда твои псы убьют и тебя?

Винтулер молчал. Он слушал речь этого неизвестного ему существа и почему-то понимал, что оно говорит правду.

«Есть ли средства заставить его сотрудничать? — подумал он. — Есть ли вообще какая-нибудь информация о нем? Может, попробовать не кнутом, а пряником?»

— Хорошо, — произнес Император. — Что ты хочешь за этих двух парней?

— Кто они вам?

— Это мое неважно. Просто скажи, что ты хочешь за этих двух молодых людей?

— Мне ничего не надо. Просто освободи мое тело, и я уйду. И еще раз посоветую: постарайтесь не попадаться на моем пути, иначе…

Сидящий рядом Старший чистильщик российской базы не дал Майе договорить. Резким движением руки он нанес удар в лицо старика. Тот опрокинулся назад вместе с креслом. Мышкин вскочил с места и стал с остервенением пинать Смотрителя маяка.

— Остановись! — крикнул Винтулер. — Ты что, не понимаешь, что бьешь Хакеннена? Сядь на место!

Чистильщик обернулся и опустился в свое кресло. Старик тяжело поднялся и произнес:

— Ну и что вам это дало?

— Убирайся! — сказал Император. — Но если я узнаю, что ты меня обманул, то….

— То что? — перебил Винтулера хриплый голос.

Император поднял руку и луч света в центре зала сменил фиолетовый цвет на голубоватый. Тело девушки приподнялось и, покрутив головой в разные стороны бросилось вбок, однако, ударившись о невидимый барьер, отлетело, упав на пол. Одновременно с этим у Смотрителя маяка подкосились ноги. Он опустился на подлокотник лежащего на спинке кресла и, кувырнувшись назад, повалился на бок. Майя овладела девушкой и демонстративно вытянуло указательный палец вниз. Император поднял руку. Свет сменился на желтый, люк открылся и Полякова, вися в воздухе, стала опускаться вниз. Когда створки заняли свое место, Винтулер заговорил:

— Я не понимаю, что твориться на этой планете. Здесь происходят разные катаклизмы, приносящие убытки империи, здесь невозможно найти украденного сына Императора. Здесь живет существо, которое мы не можем подчинить себе и о котором даже ничего толком не знаем. Чем все это время занимался Смотритель маяка? — Винтулер при этих словах посмотрел на Хакеннена. Тот уже пришел в сознание и пытался встать, взявшись руками за край стола. Поняв, что от Ульфа ничего не добиться, Винтулер посмотрел на Мышкина, который уже встал из кресла, отошел в сторону и вел по видеофону какие-то переговоры.

— Мышкин, — сказал Император. — Тебе не кажется, что я обращаюсь еще и к тебе?

— Император, я через несколько часов буду знать об этой твари все, или, по крайней мере, большую часть ее дел. Мы уже завтра прижмем ее к стенке.

— Да? — Винтулер удивленно поднял брови и стал менять форму тела с копирующей Мышкина на свою природную. — И что же ты задумал?

— Прошу вас, Император. Полный доклад я предоставлю через полчаса. Сейчас я еще не совсем все продумал.

— Хорошо, но не делай ничего, что может повредить моему сыну.

— Слушаюсь, мой Император. — Егор отвернулся и вновь стал переговаривать с кем-то по видеофону.

Император повернулся к сидящему рядом Склане, который уже тоже поменял форму тела на природную мимикрийскую. Они принялись общаться о чем-то на родном булькающем языке. Никто не обратил внимание на то, что Смотритель маяка поднял упавший стул и, сев в него, медленно достал из кобуры револьвер. Взял его двумя руками, сунул дуло в рот и нажал курок. Пуля сорок пятого калибра вылетела с задней стороны черепа вместе с кусками мозга, костей и роем брызг крови. Никто не ожидал выстрела и поэтому все вскочили со своих мест. Два охранника тут же подбежали к мертвому Ульфу, но, увидев, что Мышкин уже находится возле Хакеннена и прощупывает пульс на горле самоубийцы, вернулись на свои места к створкам дверей.

— Мертв, — просто сказал Егор и развел ладони в стороны, показывая этим, что сделать тут уже ничего нельзя.

Подошел Хозяин усадьбы и, взглянув на труп, безразличным тоном произнес:

— Вот так просто и закончилась династия Хакенненов-Смотрителей.

Мышкин отдал приказ охранникам и те вынесли тело. Через минуту в зал вошел мимикриец с небольшой квадратной коробкой, которую держал за длинную рукоятку. Он направил коробку на кровь. Из прибора вырвались плотные струи синеватого пара, и следы самоубийства в местах, куда попадал этот пар, стали быстро исчезать.

Император посмотрел на Хозяина усадьбы и сказал ему:

— Ты дольше всех служишь на этой планете. Посоветуй мне кандидата на должность Смотрителя маяка. Сам понимаешь, раз в данный момент я нахожусь на этой планете, мне и придется назначать кого-нибудь на эту должность. К тому же мы лишились еще и Главного чистильщика, а это значит, что в колонии нет основных корректировщиков действий. Все базы разрознены, персонал наверняка в растерянности. Надо срочно назначить хотя бы Главного чистильщика. Может на короткое время, эту должность займешь ты?

Старый мимикриец ничего не ответил. Он повернул голову и, посмотрев на Чистильщика российской базы, который в этот момент опять общался с кем-то по видеофону, спросил его:

— Мышкин, с кем ты сейчас разговариваешь?

Егор посмотрел на Склане и ответил:

— Понимаете, Смотритель маяка уже давно не выполнял своих обязанностей, а после того, как был убит еще и Главный чистильщик, все базы стали связываться со мной. Поэтому мне, временно, приходится нести службу вместо Хакеннена и Спиле. Постоянно слежу за обстановкой и управляю действиями баз. Прошу прощения, я знаю, что по уставу мне не положено этим заниматься, но после того, как Император прилетел на мою базу, все доклады и предложения почему-то приходят на мой адрес.

Хозяин усадьбы посмотрел на Императора.

— Вот вам и ответ.

— Вспыльчив очень.

— Только ради дела. Дайте ему власть, Император. Это будет лучший Чистильщик планеты, я и сам к нему иногда обращался. Умен и лоялен. А должность Смотрителя маяка пусть совмещает, пока не найдется достойная кандидатура. Смотрителей обучают с детства, когда закончится весь этот хаос, я сам подберу мальчика. Когда-то я нашел Хакеннена-первого, и тот отлично справлялся со своими обязанностями.

— Всегда удивлялся мудрости пожилых мимиков, — произнес Винтулер. — Да будет так, как ты сказал.

— А вы не удивляетесь, Император, что мы с вами общаемся сейчас на чужом языке? Ведь рядом нет ни одного человека.

— У нашей расы в генах заложено брать лучшее у других.

— Заметьте, вы сказали — лучшее.

— Наши ученые брали с этой планеты какие-нибудь идеи?

— Нет, только давали, но это не значит, что их тут нет.

— Что-то ты уж слишком печешься об этой колонии. Надеюсь, она стоит того, чтобы империя к ней присмотрелась повнимательней. Не забудь мне напомнить об этом.

— Слушаюсь!

— Чистильщик, — обратился Винтулер к Егору. — У тебя все готово?

— Да, Император, отлетаем через пару минут.

— Отлично справляешься, Мышкин. Давай присядем за стол, у меня к тебе есть серьезный разговор. Как ты считаешь, у тебя достаточно опыта, чтобы занять место Главного чистильщика Земли?