7

Педро сидел на кухне и дрожал. Никогда раньше он не представлял себе, что от страха дрожат на самом деле и что это не книжная выдумка. Дергались икры, дергались бицепсы на руках, подрагивала спина. Иногда мышцы дрожали по отдельности, иногда его всего скручивало одной судорогой.

Он не пошел в этот день на работу и некоторое время старался напиться для храбрости, ожидая, когда, наконец, в дверь снова позвонят и на пороге возникнет знакомая фигура. Обычно Чанита появлялась под утро, звонила, дожидалась, пока он откроет дверь, после чего резко падала и замирала на лестничной площадке в той позе, в которой он впервые увидел ее мертвой. Но он не ожидал, что увидит ее намного раньше — и в своей комнате.

Он зашел к себе, опустошив больше половины бутылки, и по привычке с размаху упал на кровать. Именно в этот момент он увидел лежащее на кровати тело, из-под которого расползалась кровь. Чанита умирала — точь-в-точь на том же месте и со всеми врезавшимися в память деталями. Она вздрагивала, хрипела, в ее груди что-то булькало, потом последним движением она свернулась в клубок и замерла.

Когда она застыла в неестественной позе и из ее рта полилась тонкая струйка крови, Педро вскочил и вылетел на кухню.

Впервые Чанита появилась у него за несколько дней до годовщины своей смерти. Теперь с каждым днем "юбилей" приближался. Вместе с ним рос и страх. Может быть, Григс легче пережил бы появление обыкновенного привидения — но самым худшим было то, что Чанита таковым не являлась. Еще раньше утром он нашел ее следы — и тому были свидетели, хотя бы домохозяйка, возмутившаяся разведенной на лестнице грязью. Привидения таких следов не оставляют. Значит, перед ним была зомби, точнее, зумбези существо мертвое, но материальное и потому способное на самое худшее.

Первый раз Чанита показалась на одну секунду и сбежала по лестнице вниз. Каждый новый ее визит оказывался длиннее предыдущего. На этот раз она возникла прямо в комнате.

С замирающим сердцем Педро посмотрел на календарь и обмер: роковая дата приходилась на завтрашний день. Значит, покойница должна была разделаться с ним не позднее чем завтра. Иначе для чего бы ей затевать весь этот спектакль?

"Ее там нет, — уговаривал себя Педро, стараясь хоть немного унять дрожь. — Сейчас придет врач и меня заберут. Заберут в больницу, куда этому существу не проникнуть… Или она может проходить сквозь стены?"

Он мечтал сейчас о сумасшедшем доме, о тюрьме, о чем угодно — лишь бы только оказаться подальше от мертвой Чаниты. Да, даже о тюрьме… Но еще больше он хотел выглянуть и убедиться, что ее нет. Не существует. И никогда не было.

Конечно, она примерещилась ему. Нервы, вымотанные на работе: на дискотеке случается всякое, а он уже не мальчик… Или, может, совесть… мало ли.

"Я сумасшедший. Я просто сумасшедший. И я не хочу, чтобы было по-другому… Сумасшедшим можно все…"

По лицу Педро катились влажные струйки. Нет, это был не холодный пот — предавали слишком слабые слезные железы. Во время одной из драк ему подбили глаз. У большинства людей это проходит бесследно, но у него удар задел какой-то нерв, отвечающий за слезовыделение, и теперь Григс практически не мог сдерживать слезы и начинал "плакать" при малейшем волнении.

"А завтра она меня убьет… Или я сам пойду в полицию. Что там говорил этот доктор? Или он тоже в сговоре с ней? Он странный… у него был очень безучастный вид. Может, он тоже зомби? — при этой мысли у бармена взмокли волосы. — А я его еще пригласил!"

Педро опустил голову на руки и по привычке принялся незаметно вытирать слезы.

Он был в ловушке. Одно чудовище ждало его в комнате, чтобы обнажить свои острые вампирьи зубки и вцепиться в горло, второе спешило на помощь… Кому? Чаните? Наверняка… Педро постарался вызвать из памяти все подробности разговора с доктором Джоунсом. Равнодушие, отрешенный взгляд, особое выражение, похожее на то, что он видел у Чаниты… И тут из памяти вылетела наружу одна словесная характеристика: "Хороший специалист, но с придурью: бродит в полнолуние по дому и с кем-то разговаривает". Так отзывался о Джоунсе его сосед.

"В полнолуние… — Педро бросил взгляд в сторону окна. Круглая луна нахально висела посреди неба и, казалось, усмехалась. — Время оборотней и прочей нечисти… Сегодня как раз второй день полнолуния. А завтра… Как я не понял, что они из одной компании! Конечно, к кому в первую очередь бежит человек, увидевший вампира, оборотня или кого-то подобного? Разумеется, к психиатру, чтобы убедиться в собственном здравом уме. А психиатр-то — как раз из НИХ. Следит, чтобы не было утечки информации об этой нечисти, потому что… потому что…"

Педро вздрогнул и сжался: из соседней комнаты донесся негромкий звук. Наверное, Чанита встала… Или не она? Григс прислушался и отчетливо различил шаги.

— Мистер Григс, где вы? — раздался вдруг негромкий мужской голос. Педро вздрогнул, его взгляд заметался и остановился на столе. Через секунду он уже скрючился между четырьмя ножками и прислушивался к ударам собственного сердца в ожидании момента, когда его найдут и…