63

— Что с ними делать дальше? — раздался из-под балахона нервный, ломкий голос подростка.

— Вздернуть — и дело с концом, — глухо пробасил другой.

Фло чуть слышно вскрикнула. Девочка завозилась у нее под руками. Еще секунду назад женщина больше всего боялась случайно придавить дочку, теперь же она жалела, что та осталась жива, — последняя надежда на спасение оставила ее.

— Черт… Ни одного стоящего дерева…

— А может, посеребренным ножичком их? Нечисть ведь! — прогундосил подросток.

— Успеется… Это уж если веревка не возьмет. А щенка этого я бы и вовсе придушил собственными руками… Такая сволочь!..

— Ну так и души…

— И придушу. Если он еще не сдох…

Мистер Як подошел к лежащему на земле Алехандро и носком ботинка несильно пнул его в подбородок, разворачивая лицом вверх. Из уголка губ Алехандро текла струйка крови.

Автоматная очередь протрещала неожиданно. Странно было видеть, как на белой ткани возникли вдруг темные пятна. Тело резко согнулось и повалилось прямо на свою жертву. На секунду все замолчали, резко поворачиваясь в сторону неожиданной опасности. Затем ружья разом, как по команде, вскинулись, зазвучали выстрелы. Стреляли наугад, вслепую…

Фло еще больше скрючилась, прижимая к себе девочку. А всего в нескольких метрах от нее вжималась в землю напуганная стрельбой Изабелла. Нет, не стрельбой — ее ошеломили флюиды ненависти, наполнившие собой дрожащий воздух. Лишь об одном она мечтала сейчас — оказаться где-нибудь подальше отсюда. Или ослепнуть.

Выстрелы, кровь на белом, красные точки на зелени листьев — все смешалось. Кто-то кричал, кто-то стонал… Мир превращался в ад…

— Мадам, вам помочь? — только после прикосновения Флоренсия поняла, что обращаются к ней. Откуда мог взяться этот человек с черной шевелюрой и аккуратными усиками? Чужой, незнакомый и… без белого балахона. Недоверчиво оглядевшись, Фло обнаружила вдруг, что все Яки куда-то исчезли. Вместо них на поляне хозяйничали какие-то незнакомцы с автоматами. Один склонился над Алехандро, столкнул с него труп в белом и принялся искать пульс.

— Все живы? — на поляне возник франтовато одетый человек — в представлении Фло истинный джентльмен. — Миссис Дуглас, если не ошибаюсь? — приветливо, но холодно улыбнулся он, обращаясь к ней. — Ничего не бойтесь — с вами друзья.

И Фло, забыв обо всем, с рыданиями бросилась ему в ноги…

Почти в это же время невдалеке показался еще один человек с удивительно непримечательной внешностью. Разве что черные очки — типичный аксессуар работников спецслужб — придавали ему долю оригинальности. Идущий за ним Джейкобс несколько отстал, но Смит знал, что бык не заблудится: по выстрелам и шуму ориентироваться было довольно легко.

"Надо же, сам Реа собственной персоной! — удивился он. Он как-то не ожидал, что этот человек захочет лично участвовать в разборке. — Ну что ж… ему же хуже… Но, черт меня побери, если я понимаю, зачем Реа решил так засветиться… А раз я чего-то не понимаю — значит, дело тут вдвойне нечистое".

После этой мысли Смит встревожился не на шутку. Реа не должен был появляться здесь. Не должен… Или все изначально идет не так, как запланировано.

"Принесло же его, — потея от напряжения, продолжал рассуждать Смит. Ну не вижу я никакой логики… Проклятье!"

Раздражение может сделать многое. У Смита оно всего лишь вызвало мысль, которая вряд ли пришла бы ему в голову просто так. Раз Реа пришел на горячее место, он должен был отдавать себе отчет, что делает. Так что вряд ли кто-то окажется в претензии, если этого мафиози подстрелят. А для чего здесь, собственно, находится Смит? Разумеется, для того, чтобы помочь всякой пакости, подонкам рода человеческого и нечеловеческого уничтожить друг друга. Заодно так решится еще одна проблема: не надо будет отгадывать, что делает тут этот мерзавец, какие нечистые планы затевает…

— Послушайте, мадам… — Реа наклонился, помогая Фло встать, — вам не кажется, что вы перестарались? Благодарность — благодарностью, но все же…

Фло закивала часто и быстро, ее лицо было мокро от слез.

"Черт… Стоят на одной линии! — поморщился Смит, отводя на секунду пистолет. — Или это неважно? Ладно, эта, небось, из той же нечистой компании!"

Он снова прицелился и нажал на спуск. Выстрел прозвучал удивительно тихо. Несколько секунд Реа и Фло стояли, опираясь друг на друга, а затем начали падать, медленно и плавно, словно не смерть, а простая усталость влекла их к земле. Такими и застыли они в глазах Изабеллы, появившейся у края поляны. Ей не надо было видеть смерть, чтобы узнать ее. Девушка замерла, глядя на все еще движущиеся тела, на Алехандро, залитого своей и чужой кровью, на маленькую Пакиту, пятящуюся на четвереньках в кусты, — и перед ее глазами потемнело. Изабелла зашаталась, лапы ее расползлись, и через мгновение она тоже лежала на земле. Затем, когда силы вернулись к ней, она, никем не замеченная, побрела куда глаза глядят. Всем было не до нее — перестрелка возобновилась.

64

— Они живы! — неожиданно произнесла Энн, но тут же осеклась на полуслове. Все посмотрели на нее. Женщина-оборотень сжалась под удивленными взглядами и опустилась в угол.

— О чем она? — недоумевающе уставился на Селену Дуглас.

— О Фло и детях, — вздохнув, с облегчением произнесла Селена. Понимаешь… Мы чуть не забыли, что вы, дневные люди, иногда считаете чужими и своих…

— Что? — фермер резким рывком встал с места, но тут же опустился: смысл сказанного дошел до него, но и слова Энн послужили хорошим утешением.

— Да, они рисковали, — подтвердила Селена, — но меньше, чем с нами. Так у них был хоть один шанс. И, похоже, он им достался.

При этих словах Энн съежилась еще сильнее, а Эгон отвел глаза. Да и Горилла, улыбнувшись на секунду, вновь напрягся. От Селены их реакция не укрылась: основательница жестом приказала им молчать (по счастью, Дуглас вновь наклонился к своему ружью). Понял все и Эл…

— Эл, — тронул вдруг его кто-то за плечо, — прости меня… Если мы уцелеем, я объясню тебе все: почему я так хотела, чтобы ты не был с нами, ну и все остальное… Хорошо?

Возле него сидела на корточках Чанита. Красивое личико ее выглядело осунувшимся и усталым.

— Хорошо… — кивнул он, вновь прислушиваясь к уже затихающему разговору.

— Я не переживу, если с ними что-нибудь случится, — сухо произнес Дуглас.

— О чем ты? — слова Селены больно скребли слух своей фальшью. — Ведь все уже позади… Для них…

"А для нас? — Эл удивленно огляделся. Неужели происходящее относилось к действительности? Жаль, если так… — Неужели и в самом деле нельзя найти никакого выхода? Может, попробовать всем просочиться через заслоны поодиночке? Может, спрятаться? Может, вызвать подмогу? В конце концов, ферма принадлежит Дугласу, и налицо вторжение в частное владение… Но нет — полиция ведь не с ними… Дорого бы я заплатил сейчас человеку, способному дать мне хоть какой-то совет…"

Взгляд Эла остановился на Труди и Герберте — они стояли рядом, почти прижавшись друг к другу, словно были единым целым. Дневной человек, ночной… Куда делся этот невидимый барьер? Так неужели в этом мире действительно не на кого положиться? Даже против плохого обращения с животными люди создают общества и партии… Так неужели же во всем мире детям полнолуния не удастся найти ни одного друга?

— Подождите! — неожиданно вырвалось у него.

— Что? — вздрогнула Селена. Куда делась ее обычная невозмутимость…

— Мне нужен телефон, — решительно и твердо проговорил Эл. — Мне необходимо позвонить одному человеку. Если и он не придумает выхода… он не закончил, махнув в воздухе рукой, но странная, возникшая из ничего надежда уже не покидала его.

— Там, внизу, — глухо отозвался Дуглас.

Эл кивнул и вышел.

Он шел звонить своему коллеге…