— Да уж, Садовые Ножницы — завидный жених, — сказала Проржавевшая-во-Многих-Местах-Лопата. Она была настолько древней, что вполне могла позволить себе говорить чистую правду по любому поводу. А то, что Садовые Ножницы — завидный жених, и было чистой правдой. Ну, посудите сами: во-первых, они блестели новёхоньким металлическим блеском — и ни одной царапины на поверхности! Разве устоишь против этого? Во-вторых, у них — как вообще водится у ножниц — было два кольца, и кольца эти вполне могли сойти за обручальные: с такими в церковь не стыдно! Но главное — Садовые Ножницы имели свой дом… ну ладно, пусть только домик: кожаный чехол красного цвета, в котором они отдыхали после работы. Не очень большой дом, зато собственный! Вот и получалось, что по всем статьям Садовые Ножницы — завидный жених. А когда они начинали эдак вот лихо щёлкать над кустами, у некоторых даже сердце заходилось.

Между прочим, и у Садовой Леечки, которая тоже была чудо как хороша. Правда, немножко полновата, но это уж кому что нравится. А какая зелёная — просто не передать! И, конечно, Садовые Ножницы не могли не обратить на неё внимания: кому же не понравится такая вот милая Садовая Леечка!

И стали замечать вокруг, что Садовые Ножницы сделались рассеянными, щёлкают редко и беспорядочно — не щёлкают даже, а так… пощёлкивают — всё реже, всё невнимательнее. И — надо же такому случиться! — по недосмотру задели они однажды единственную в саду Чайную Розу. А вы ведь знаете, какие они неженки, чайные эти розы? Даже выражение такое есть: «Тоже мне, чайная роза!» В общем, Чайная Роза возьми да пусти в ход свои шипы. Понятное дело, шипы для Садовых Ножниц — оно не так уж и страшно… ничего им особенного не сделалось, если не считать небольшой царапины на боку. Ну и что? Подумаешь, царапина, невелика беда! Но Садовые Ножницы из-за царапины этой ужасно расстроились.

Расстроились, разозлились, а потом расщёлкались, разлязга-лись и — клац! — отхватили у Чайной Розы нижний лепесток. Вот тебе, дескать, чтобы впредь неповадно было… Правда, та в ответ — ни гу-гу: гордая, стало быть. А вот Проржавевшая-во-Многих-Местах-Лопата и тут не изменила своей привычке говорить чистую правду по любому поводу и заметила:

— Ну и ну… Жестокое наказание бедняге!

— Помолчать бы Вам! — взвизгнули Садовые Ножницы. — Так же, как Вы молчали, когда эта «бедняга» нас царапала. Хотя… Вам-то что: Вас саму хоть всю исцарапай — никто и не заметит. А мы так блестели… и вот, на тебе! — Тут Садовые Ножницы, предъявив свою царапину всем желающим, ушли домой, в кожаный чехол красного цвета, и не появлялись целый день. Да и на следующий день были очень, очень не в духе и всё бормотали: — Это ж надо было, а? Прямо на самом видном месте! — И кромсали испуганный кустарник без жалости.

— Да простите Вы её! Они такие несдержанные, чайные эти розы… а царапина Ваша почти незаметна! — опять не выдержала Проржавевшая-во-Многих-Местах-Лопата.

— Ничего себе «незаметна»! Смотрите, как она на солнце проступает… — И, опять предъявив царапину всем желающим, Садовые Ножницы с новой силой принялись кромсать кустарник, пока — клац! — не отхватили у Чайной Розы ещё один лепесток.

— Ну, знаете ли! — возмутилась Проржавевшая-во-Многих-Местах-Лопата. — Два раза за одно и то же…

— Заткнитесь! — лязгнули Садовые Ножницы. — Её за эту царапину не только два раза… её каждый день наказывать надо!

И что же вы думаете? Так они и поступили: ежедневно, как бы ненароком — клац! — и ещё одного лепестка нет, клац — и ещё одного!

А дни между тем бежали быстро — и пора уже было Садовым Ножницам посвататься к Садовой Леечке: дело-то к осени шло.

— Какого свадебного подарка Вы от нас ждёте, дорогая Садовая Леечка? — Садовые Ножницы нарочно отвернулись от солнца, чтобы Садовая Леечка не дай Бог не увидела царапины у них на боку, хоть никакой царапины давно уже и так видно не было.

— Свадебного подарка? — усмехнулась Садовая Леечка. — Я бы попросила у Вас чайную розу, если бы на её месте не торчал теперь жалкий черенок… Так что я, пожалуй, не выйду за Вас замуж! — И Садовая Леечка высоко вздёрнула свой хорошенький носик.

— Из-за того, что у меня царапина? — всё ещё не понимали Садовые Ножницы.

— Да нет, — вздохнула Садовая Леечка. — Из-за того, что за один проступок не наказывают дважды, а тем более трижды, четырежды — и так далее.

Сказав так, она тут же вышла замуж за Красное Ведёрко.

Между прочим, супружеская чета, по рассказам Проржавев-шей-во-Многих-Местах-Лопаты, прожила очень счастливую жизнь. А уж кому как не Проржавевшей-во-Многих-Местах-Лопате верить: она ведь была настолько древней, что вполне могла позволить себе говорить чистую правду по любому поводу!