41 час до перехода
Центральная Бразилия
Отряд Лито – а группу теперь уже бывших туристов можно было смело именовать отрядом – по-настоящему ломился сквозь джунгли.
Еще утром, едва проснувшись, Лито с трудом дождался, пока люди позавтракают той добычей, что принесли расставленные Беком силки, и отозвал в сторону Алекса, чтобы разузнать, удалось ли ему получить координаты места.
– Ну что, смог определиться?
– Вполне. Если ты мне дашь карту, я пальцем покажу, где мы находимся.
– Чего еще изволите? – улыбнулся Лито. – Просто скажи мне координаты.
Алекс продиктовал значения долготы и широты.
Лито задумался. Он, конечно же, неплохо изучил этот район, когда выбирал место для точки перехода. Если память ему не изменяла, а думать так причин не было, то в двух дневных переходах к западу существовала бывшая военная база. Одна из трех, которые он наметил во время подготовки операции. Не то чтобы совсем бывшая и заброшенная, но качественно сделанная опорная точка на случай войны с соседями, оборудованная крепкими бетонными постройкам, несколькими бункерами и отличной взлетной полосой. Подобных баз в джунглях было множество. А пока война не грозила, площадками с удовольствием пользовались контрабандисты или наемники. Военные тоже иногда там появлялись, чтобы проконтролировать состояние вверенного им имущества, потренировать солдат, ну и не дать слишком расслабиться криминальному миру. Когда Лито нанимал лодку для путешествия якобы к развалинам храма, он держал в уме другую опорную точку, но и эта значилась в его списке, как активно действующая в настоящее время.
Заранее сказать, кто сейчас находится на базе и есть ли там вообще хоть одна живая душа, Лито не мог. Но с большой долей вероятности, основываясь на многочисленных наблюдениях и накопленной статистике, мог рассчитывать, что там найдутся люди, а значит, будет транспорт. Если это окажутся военные – совсем хорошо. Они используют отличные транспортные самолеты. Такой самолет может довезти практически куда угодно. Именно факт наличия тяжелой авиационной техники стал решающим при выборе места на ранней стадии планирования перехода и операции по доставке людей в нужное место.
Лито еще не принял решения, что делать. История с ключом вывела его из равновесия, он чувствовал себя в положении осла между двух пучков сена. Решение этой проблемы он сознательно отложил на потом. Сначала им нужно решить сиюминутную задачу – заполучить транспорт. Возможный отпор Лито ничуть не беспокоил. Даже вдвоем с Лайлой они могут многое, особенно если не расслабляться и использовать преимущество внезапного нападения. История захвата их лодки смущала обоих до сих пор. Они были непростительно беспечны. Но сейчас – другое дело, все посторонние вещи отброшены в сторону, чтобы сосредоточиться на главной цели. А уж с учетом огневой поддержки группы можно было рассчитывать на многое.
– Помогли тебе координаты? – Алекс вывел Лито из задумчивости.
– Да, конечно. Нам нужно выходить немедленно. Предстоит двухдневный марш. А джунгли – это не степь, тут попотеть придется. Собирайте вещи.
Люди собрались моментально. Отстояв ночную смену в охране их лагеря, а до этого пережив похищение, они прониклись важностью совместной работы. Им казалось, что вместе они смогут что угодно. Ну а Маргарита и Зуда вообще не отходили друг от друга. Кажется, банальный быстрый секс в стрессовой ситуации перерос в нечто большее.
– Лито, кто пойдет впереди? – спросил его Богомол.
– Трое с мачете, то есть я, Зуда и Владимир. Будем рубить проход по очереди, сменяясь каждые десять минут, чтобы не слишком выматываться. Но вторым в цепочке всегда будет Бек. Ты, если не сложно, пойди замыкающим. В середине цепочки можете располагаться по своему усмотрению, за одним исключением – Игоря должны подстраховывать либо Алекс, либо Лайла.
– Я в порядке, – запротестовал Игорь. – Вполне смогу идти сам.
– Сможешь. Первые пару часов. Потом общий упадок сил даст о себе знать, уж поверь. Теперь ты, Бек. Если я тебе дам направление, сможешь его выдерживать?
– Погода хорошая, конечно смогу, командир, – прошепелявил охотник. – Сколько потребуется.
– Я так и думал, – усмехнулся Лито. – Ну что? Разбираем вещи – и вперед!
Первые часы шли очень быстро. Именно что ломились, только срубленная зелень летела в стороны. Лито и Бек неплохо разведали окрестности и вели группу, выбирая путь полегче. Мачете пускали в ход редко, а отсутствие лишних вещей создавало обманчивое ощущение легкости.
Однако все несли оружие.
Через некоторое время автоматические винтовки стали казаться неподъемными и несуразно длинными, мешали и цеплялись за что только могли. Еще немного позже они вступили в настоящие джунгли. К счастью, Бек все время умудрялся находить еле заметные звериные тропы, по которым и двигался отряд. Но свисающие петлями лианы почти везде преграждали путь, их приходилось рубить непрерывно. Даже десять минут такой работы выматывали до предела. Скорость продвижения резко упала, настолько, что Лито пришлось несколько раз поторопить лидера.
Им повезло, они оказались в джунглях в удачный сезон – насекомые их почти не тревожили, а те, что слетались на запах пота, не были ядовитыми. Что касается животных, то шум, производимый многочисленным отрядом, распугивал всех на многие километры. Бек несколько раз буквально чуял присутствие каких-то хищников, но звери благоразумно уступали дорогу.
Как и предсказывал Лито, первым начал выдыхаться Игорь. Лайла ласково гладила его по щеке и умоляющим взглядом просила держаться. И он снова переставлял ноги, как робот, изредка опираясь на плечо, которое девушка с готовностью подставляла при необходимости.
Привал назначили уже за полдень. Люди повалились, как шли. Только Бек, который благодаря большому опыту устал меньше других, скользнул в сплошную зеленую стену, коротко бросив Лито, что собирается поохотиться. Лито дал ему не больше часа.
Поняв, что привал надолго, все посбрасывали с плеч оружие и устроились поудобнее. Лайла привалилась спиной к дереву и положила Игоря рядом с собой, так что его голова покоилась у нее на коленях. Короткая юбка девушки, кажется, способствовала тому, что Игорь пришел в себя гораздо быстрее, чем ожидал, что не укрылось от внимательного взгляда Лайлы. Она подмигнула ему и что-то тихо прошептала на ухо, от чего Игорь смущенно заулыбался. Оксана и Настя сидели рядышком, поддерживая друг друга, обе сильно устали, не имея привычки к долгим переходам. Богомол дремал вполглаза, Зуда и Маргарита тоже сидели рядом, о чем-то тихо беседуя. Зуда вообще показал себя с лучшей стороны – он рубил подлесок как машина, совершенно забыв о том, что нужно красоваться. Казалось, что перед ним враг, которого нужно уничтожить без всякой пощады. Владимир же, что называется, вымахался и теперь лежал почти отключившись. Зато Алекс не терял времени и уже возился с GPS-приемником, высчитывая пройденное за половину дня расстояние. Получив цифры, он поделился ими с Лито, и тот кивнул, вполне удовлетворенный результатом.
Лито сознательно гнал людей на пределе. Уже завтра утром пробуждение будет не из приятных – будут болеть стертые ноги и ныть натруженные мышцы. Отряд уже не сможет поддерживать высокую скорость продвижения. Поэтому сегодня, в горячке, нужно успеть пройти как можно больше. У Лайлы хватало квалификации в области дистанционной терапии, так что в решении проблемы с самочувствием отряда Лито полагался на напарницу. Вдвоем они смогут убедить людей идти несмотря на боль и усталость.
Не стоило забывать и еще одну вещь. Как только они доберутся до базы в джунглях, придется объясняться. Дальше люди должны идти, осознавая, что делают. Сознавая необходимость такой беседы, Лито тем не менее искренне надеялся оттянуть ее настолько, насколько будет вообще возможно.
Как только на поляне появился Бек, нагруженный двумя грызунами, отдаленно похожими на кроликов-переростков, Лито скомандовал подъем.
– Куда мы так вваливаем, командир? – Даже Зуда подхватил моментально прилипшее звание.
– Что? – не понял Лито, не слишком знакомый с русским городским фольклором.
– Несемся куда, спрашиваю? Что за спешка такая?
– Приходится спешить. Нас ищут, не сомневайтесь. И вот еще что – Лито вдруг придумал, чем занять мысли людей на переходе. – Как ты думаешь, почему нас захватили?
– Как почему? – опешил Зуда. – Ну, террористы… Выкуп хотели?
– За тебя есть кому платить?
– За меня-то? – засмеялся цыган. – За меня и плакать некому, не то что платить.
– Может, так и есть. Но почему-то похитили именно нашу группу. Ты же не думаешь, что мы одни из России здесь были? Почему выбрали нас?
– Не знаю. Ты думаешь… – Зуда осекся.
– Думаю. Я всегда думаю. Все, хватит болтать, пошли. Завтра к вечеру будем на месте. Там я вам все объясню.
Вторая половина дневного перехода была точной копией первой. Отдых, хоть и короткий, позволил восстановить силы, поэтому скорость движения снова возросла. Но и устали все гораздо быстрее.
Мачете становились просто неподъемными, винтовки весили тонну, девушки шли, спотыкаясь и чуть не падая. Игорь несколько раз оступился и рухнул бы в траву, если бы не Лайла, всегда готовая его поддержать под руку. Всем было тяжело, но Лито торопил группу, торопил, понимая, как мало у них осталось времени. Счет пошел буквально на часы, а ведь, возможно, впереди еще предстоял дальний перелет.
Шансы велики – девяносто из ста. Но есть и десять процентов на неудачу.
Шли до темноты. И только тогда, когда лидер уже не смог различить лиану, которую требовалось срубить, Лито разрешил остановиться.
Если днем люди постарались устроиться поудобнее на отдых, то вечером не осталось сил даже на то, чтобы опереться о дерево.
Свежими выглядели трое – Богомол, Бек и Лито. Причем первые двое готовы были пройти еще столько же, а Лито, хоть и не подавал виду, но предпочел бы посидеть, подняв повыше гудящие ноги. Вот только времени на безделье не было. Оставив Бека готовить пойманных днем грызунов, Лито взял с собой Богомола и покинул лагерь, поручив людей заботам Лайлы. Нужно было добыть пищу на завтра.
Богомол шел рядом, не издавая ни звука, и нарушил тишину только тогда, когда дротик из самострела Лито подстрелил первого зазевавшегося зверька.
– Ты точно знаешь, куда мы идем, правда?
– Разве я это скрывал? Конечно, мне известно точное место, – спокойно ответил Лито.
– Да, известно, мне так и показалось. А скажи, Лито, много на свете людей, которые знают точное расположение перевалочных военных баз у черта на куличках посреди Бразилии? Кроме того, владеют информацией, какие из баз активно используются, а какие заброшены?
– Ну, я же не просто человек с улицы, все-таки гид, специалист. Мне положено знать, – ответил Лито, думая, что уж он точно не человек с улицы, вообще не человек.
– Гиду полагается разбираться в местной культуре, достопримечательностях и прогулочных маршрутах для туристов. А у меня сложилось впечатление, что как раз обязанности гида ты знаешь хуже, чем управляешь боевым вертолетом. Лично я вертолет поднять в воздух не смогу, хоть опыта… – Богомол оборвал фразу.
– Конечно, не сможешь. А что ты хотел – десять тонн, – улыбнулся Лито. – Что ты хочешь от меня услышать? Что я не профессиональный гид? Да, я не гид. Зато профессиональный. Хочешь узнать, понимаю ли я, что делаю? Понимаю, очень даже хорошо. Может быть, хочешь узнать, нужно ли это тебе и вообще всей группе? Отвечаю – нужно так, что аж челюсти сводит. Еще вопросы?
– Ты, Лито, не кипятись. Я не ставлю под сомнение твои действия. Если ты не заметил, то наоборот, помогаю. Мне просто хочется знать.
– Обещаю, что завтра, как только мы разберемся с базой, увидим, что там есть и насколько нам это все надо, расскажу историю в подробностях.
– Разберемся? Ты хочешь сказать, предстоит боевая операция?
– Что тебя смущает?
– Да практически все. Сама идея, она же бредовая. У нас в команде кто? Девочки-припевочки, да пацаны, не нюхавшие пороха. А ты рассуждаешь, как будто у тебя в подчинении отряд спецназа.
– Эти ребята отлично себя показали вчера, – безразлично сказал Лито.
– Согласен. Но им и делать ничего не пришлось, к тому же все были в состоянии шока или как там это называется – я в медицинских терминах не силен. А сейчас им придется не обороняться, а нападать. Сознательно, понимаешь? Вот что меня беспокоит.
– Богомол, есть ты. А значит, я спокоен. – Лито усмехнулся, хлопнув собеседника по плечу. – Давай вернемся к теме завтра. Ты ждал уже достаточно, подожди еще немного. Ты только свою часть отработай как надо, а уж я смогу убедить людей, чтобы они обеспечили тебе огневую поддержку.
– Да без проблем, подожду, – пожал плечами Богомол и снова замолчал, теперь уже надолго.
Добыв несколько зверьков, охотники вернулись к месту стоянки.
Все поужинали приготовленным Беком мясом и сейчас спали вповалку. Никто не озаботился выставить охрану, кроме самого Бека, который тихо сидел на краю поляны, придерживая винтовку и вслушиваясь в звуки джунглей. Он никому не признавался, но, как охотник, получал огромное удовольствие от похода. Его меньше всего интересовали разного рода достопримечательности или архитектурные красоты, он был равнодушен к истории и культуре чужих народов. Но пересечь пешком приличный кусок джунглей, да разве о таком он мог мечтать? Это самое лучшее предложение, которое ему мог бы сделать туроператор. Тот факт, что все случилось непредвиденно, смерть людей, калейдоскоп событий, все это ничуть не занимало Бека. Это было не важно, а значит, не стоило внимания.
Лито кивнул ему, сбросил добычу. Подумал немного, стоит ли будить кого-нибудь и расставлять в дежурство, потом плюнул на эту затею и тоже лег на траву, чтобы отдохнуть и набраться сил. Он вполне мог положиться на свое чутье и надеялся, что оно предупредит его, если возникнет какая-нибудь опасность.
Утром, как он и рассчитывал, все поднялись с огромным трудом. Лайла кое-как раздала те немногие медикаменты, что они захватили из вертолета, люди заклеили самые болезненные волдыри, натертые обувью во время долгой ходьбы по звериным тропам. Безо всякого желания свернули лагерь и приладили оружие. Лито подгонял отряд, заставляя ребят собираться быстрее.
Первые шаги дались с трудом, потом окаменевшие мышцы разогрелись, разработались и потихоньку перестали невыносимо болеть. Через час-другой скорость движения отряда вышла на вчерашний уровень, а когда на дневном привале Лито объявил, что идти им осталось не до вечера, а всего лишь несколько часов, люди воспряли духом и еще больше ускорились. Согласно вычислениям Алекса, они продвинулись весьма значительно, просто невероятно, если учесть, кто участвовал в походе – совершенно нетренированные парни, девушки и один, пусть легко, но раненый.
Когда солнце совершило половину пути от зенита до горизонта в своем ежедневном перемещении, Лито снова приказал остановиться и подозвал Алекса.
– Ну что ж, пока все лежат вповалку, определи, пожалуйста, наше место. Как можно точнее, сейчас нам каждый метр важен.
– А это не от меня зависит, – отмахнулся Алекс. – Прибор показывает координаты с определенной точностью, так, как это заложено в программе, не больше, но и не меньше. Нам еще повезло, что техника армейская – у них все гораздо лучше, чем в гражданском оборудовании. Точнее некуда, можно сказать.
– Ты все же постарайся. Не хочется вывалиться из-за кустов прямо на сторожевой пост.
– Дай мне пару минут.
Алекс поколдовал над прибором, что-то подсчитал в уме и назвал Лито координаты. Получив цифры, командир немного подумал и заявил, что нужно пройти еще совсем небольшое расстояние до цели.
Этот последний отрезок люди шли, соблюдая полную тишину, стараясь не шуметь лишний раз. Лито настоял, чтобы каждый тщательно проверил экипировку. База была уже совсем рядом, буквально под боком, и, разумеется, хорошо охранялась. Любой шум, случайный металлический звон мог выдать их присутствие. А так глупо закончить свой беспримерный переход не хотел никто, это было бы совсем нелепо. Окончательно группа расположилась в полутора километрах от базы, как представлял себе ее местоположение Лито. Для очень короткой стоянки подобрали небольшую ложбину, в которой можно было надежно укрыться, даже если кто-нибудь пройдет в десяти метрах.
– Все, пришли, – сказал Лито. – Можете пока отдыхать, только, напоминаю, не шумите и не отходите далеко. А мы пока разведаем подходы к базе. Да и вообще посмотрим, есть она здесь или я просто ее выдумал. Со мной пойдут Бек и Богомол.
– Не торопитесь там, хорошо? – попросила Лайла. – Мне нужно поменять повязки кое-кому, да и вообще отдышаться всем не помешает.
– Конечно. Пока мы будем ходить, отдыхайте как следует.
Разведчики осторожно углубились в заросли, без мачете, медленно и осторожно отводя лианы в стороны. Так близко от базы было бы вредно для здоровья не только шуметь, но и оставлять лишние следы. На самом деле Лито даже себе не признавался, что опасается встретить на базе многократно превосходящую их скромный отряд охрану. Его способности имели свои пределы.
В движении они забирали немного вправо, полностью полагаясь на Бека, и не ошиблись. Охотник вывел их на небольшой пригорок, заросший кустарником. Вот там, в густой зелени, они и улеглись, изучая замечательный вид.
Перед ними раскрылась удивительная в своей обыденности картина. Посреди густых зарослей, почти невидимый сверху, раскинулся настоящий аэродром. Взлетно-посадочная полоса вытянулась метров на восемьсот, справа от нее громоздились какие-то мелкие аэродромные строения, а чуть ближе к разведчикам серой громадой горбатился приземистый бункер. За ними сверкала панорамными стеклами башня с мобильными антеннами спутниковой связи на крыше. Было там и еще кое-что.
– Вот эта самая база, – сказал Лито, внимательно осматриваясь. – У кого какие будут соображения?
Бек посмотрел вокруг и пожал плечами.
– Скажи, куда стрелять.
– Скажу, скажу. Только позже. – Лито не скрывал хорошего настроения, смывшего боль и усталость.
И было от чего радоваться. В дальнем конце взлетной полосы, сложенной из бетонных плит, возле диспетчерской башни, красовался защитного цвета «Си-4». На большее было бы сложно рассчитывать.
– Ты знал, что нас будет здесь ждать эта птичка? – спросил Богомол.
– Догадывался. Скажем так, я сильно бы удивился, если бы ее здесь не было.
– Это регулярные силы или…
– Не существует однозначного ответа. В Южной Америке грань между регулярной армией и наемниками настолько умозрительна… Ты себе не представляешь.
– Я имею в виду – это те, кто нас ищет или случайные прохожие?
– Ты об этом… Нет. Не думаю. Посмотри – никаких признаков напряжения. Обычные армейские будни. Это не наши преследователи, уверен.
– Я вижу часовых. Двое прогуливаются вдоль полосы со стороны джунглей, двое возле самолета, кто-то есть на башне… В бункере тоже найдутся желающие пострелять. – Богомол покачал головой. – Слишком много. И слишком большая территория.
– Да, ты прав. Давай думать. Бек, ты как думаешь, какой план нападения будет самым действенным?
– Я бы напал с деревьев. Люди не смотрят вверх. Почти никогда. Подобраться по верху – так проще всего.
– Ага, – насмешливо кивнул Лито, – проще всего. Вот только часовые гуляют по бетонке, а на ней деревья не растут. Да и самолет будет повыше ближайших зарослей. Тем более диспетчерская башня.
– Ты спросил, я ответил. – Бек еще раз пожал плечами. Похоже, это был его любимый жест.
– Ну что ж, я увидел достаточно. Пошли обратно, обсудим диспозицию, – подытожил Лито.
Они тихо отползли под прикрытие деревьев и осторожно, почти на корточках, отошли подальше от базы. Когда даже малейшие признаки присутствия человека скрылись в густой зелени, пошли уже не скрываясь, только старались не шуметь.
Люди уже немного отдохнули и сейчас занялись оказанием друг другу первой помощи.
Игорь лежал пластом, как срубленное дерево, мгновенно отключившись.
Лайла сидела над ним, не обращая внимания на окружающих. Просто сидела, положив ему руку на грудь, и внимательно смотрела ему в лицо, будто рассматривая что-то. Только Лито мог видеть, что именно разглядывала девушка. Она изучала его ауру, пытаясь определить, каково состояние Игоря в данный момент и что можно сделать, чтобы его немножко поддержать.
Девушки, как ни странно, перенесли поход легче всех, только очень устали. Зато у Алекса и Владимира ноги были стерты в кровь, и сейчас Оксана промывала и перевязывала кровоточащие мозоли. Зудой занималась Маргарита. Она так и не сблизилась с другими девушками, все время проводила рядом с цыганом. После первой их совместной ночи она резко изменилась. Исчезли непрерывные заигрывания с мужчинами и игра на публику, Маргарита стала строже и спокойнее. Что характерно, на ее друга их отношения оказали примерно такое же воздействие. И сейчас девушка все свое внимание уделяла только ему, совершенно не интересуясь тем, что происходило вокруг.
Услышав шаги возвращавшихся разведчиков, все повернули головы в их сторону.
– Что там? – первой нарушила молчание Настя. – Нашли?
Она и сама не смогла бы объяснить, что имела в виду под словом «нашли». Ей просто очень хотелось, чтобы поход не оказался напрасным.
– Нашли, – ответил Лито. – Подходите ближе.
Он подождал, пока все соберутся полукругом и начал рассказывать, чертя кончиком мачете на земле:
– Мы вышли немного неудачно, самолетная стоянка и бункеры расположены в дальнем от нас конце взлетной полосы. Но это поправимо. Плохо, что мы не смогли определить, сколько всего сейчас человек на базе. Если судить по самолету, дело плохо.
– Что за самолет? – спросила Лайла.
– «Си-40». Или, иначе говоря, «Клиппер».
– Мне это ни о чем не говорит, – пожал плечами Зуда.
– Я знаю, – косо глянул на него Лито. – Это военный аналог пассажирского «Боинг-737». Если он был заполнен, когда прилетел сюда, то людей на базе слишком много для нас.
– А зачем бы ему прилетать сюда пустым? – спросил Зуда. – Ясное дело, что он привез солдат.
– Или ждет кого-то, чтобы отсюда увезти, – тихо сказал Богомол.
– Верно, – кивнул Лито, – я думаю, что так и есть.
– Почему? – повернулась к нему Лайла.
– Погода хорошая.
– Что? – не поняла девушка.
– Посмотри, какая погода. Если бы ты прилетела сюда из душной казармы, ты бы стала отсиживаться в подземном бункере? А мы почти никого и не разглядели. Если учесть часовых, плюс обслуживающий персонал в башне, то их будет от силы восемь-десять человек.
– Все равно много. – Лайла встряхнула волосами.
– Немало. Но и нас хватает. Нужно только продумать схему нападения.
– А зачем нам на них нападать? – снова подала голос Настя. – Давайте просто подойдем к ним, объясним ситуацию. Это же военные, они нам помогут!
– Пока мы там осматривались, я кое-что объяснил Богомолу, – криво улыбнулся Лито. – В Бразилии нет разницы, кто перед вами – солдаты или наемники. Если мы просто так к ним выйдем, результат будет одинаковый. Девушек используют, а мужчин просто убьют. Хотя, смотря, какие у них предпочтения, могут тоже…
– Я не верю. – Настя побледнела. – Получается, что мы преступники!
– Могу только сказать, что ты зря сомневаешься. И вообще, дело даже не в том, что мы находимся в Бразилии. Не думаю, что где-то в другом месте группа малообразованных и грубых мужчин поступила бы иначе, будь они уверены в своей полной безнаказанности.
– Но там есть офицеры!
– А что они сделают? Их даже без очереди к девушкам не пустят, не то что будут бояться.
– Я все равно не верю. – Настя почти плакала.
– Успокойся. Лито прав, это жизнь, и ее надо воспринимать так, как она есть. Сожалею, но мы не под защитой родителей, друзей или близких. – Лайла обхватила девушку за плечи. – Будь сильной.
– Это все вы виноваты. – Настя высвободилась. – Вы плохо организовали тур!
– Она права, – встрял Зуда.
– Давайте мы сначала отсюда выберемся, а потом можете подать на нас и нашу компанию в суд. – Лито, словно подражая Беку, опять пожал плечами, косясь на Богомола. – Мое дело – доставить вас домой живыми, а все остальное меня не касается. С вашей помощью или без нее, но я свою работу сделаю.
– У нас нет выхода, – тихо сказал Богомол. – Мы в чужой стране, где законы не имеют никакой силы. Особенно в джунглях.
– Это сельва, – сказала Лайла.
– Что?
– На самом деле правильно говорить – сельва, а не джунгли.
– Вот как? – улыбнулся Богомол и подмигнул Лайле. – Важное замечание.
– А как ты хотел? Нужно следить за чистотой языка. – Лайла засмеялась.
Повисшее в воздухе напряжение рассеялось.
– Я продолжу, с вашего позволения. – Лито снова принялся чертить на земле. – Богомол рассмотрел часовых вдоль полосы, в движении, и возле самолета. Разброс по расстоянию большой, а нам не желательно распылять силы. Что я предлагаю. Бек, ты сможешь издалека быстро снять двоих, которые вот тут прогуливаются по бетонке?
– Конечно, смогу. Совсем просто, – отозвался Бек.
– Остаются двое возле самолета, дежурный в башне и отдыхающие в бункере.
– А может, дождаться ночи? – предложила Оксана. – В темноте нам будет проще подойти незамеченными. Солнце вот-вот сядет.
– Проще нам подойти – проще им спрятаться. И ночью они будут более бдительными, – возразил Лито. – К тому же не забывай, они кого-то ждут. Чем быстрее мы все сделаем, тем больше шансов на успех. Нет, короткий отдых, и приступаем.
– Понятно, – кивнула девушка.
– Идем дальше. Мы с Богомолом берем на себя двоих, охраняющих самолет. Зуда идет с нами. После того как мы уберем часовых, а лучше одновременно, Зуда поднимается на башню и разбирается с дежурным или дежурными. Их там двое, не больше.
– Почему именно я? Спрашиваю не потому, что испугался, хочу знать, – неожиданно мягко сказал Зуда.
– Ты хорошо обращаешься с тесаком. А там нельзя стрелять, мне нужна аппаратура связи целая и неповрежденная. Это важно. Ты должен справиться.
– Справлюсь, – пожал плечами Зуда.
– Хорошо. Если что, я буду у тебя в башне через несколько секунд. Дальше. Закончив у самолета, Богомол забрасывает гранатами вход в бункер.
– Это не повредит тем, кто находится в дальних помещениях, – Богомол не согласился с таким планом действий.
– Верно. Поэтому старайся бросать гранаты как можно дальше внутрь. – Лито усмехнулся. – А если серьезно – так и должно быть. Главное – задержать и испугать. К этому моменту Владимир и Алекс займут позицию напротив входа и будут встречать огнем любого, кто попытается выйти. Богомол, ты тоже постарайся найти удобное место, откуда будет простреливаться бункер. Не стоит забывать о существовании запасного выхода – это тоже на тебе. Лайла будет на подстраховке, выйдя к базе сзади ровно напротив входа.
– Я понял.
– Остаются Игорь и девушки. Вам придется дождаться взрывов гранат и быстро добежать до самолета. Вот здесь справа по борту у него опущен трап. От вас требуется забраться в салон и не высовываться. Хотя нет, Оксану попрошу высунуться и контролировать оттуда события. Ты хорошо стреляешь, возможно, твой зоркий взгляд не будет лишним. Честно говоря, это слабое место плана. Если в самолете кто-то есть, надеюсь, он среагирует на стрельбу и покажется наружу до того, как вы подниметесь в салон. Я буду рядом и постараюсь вас прикрыть. Но все равно, будьте готовы защитить себя сами.
– Я никогда не стреляла в людей, – тихо сказала Оксана, словно забыв, как обстреливала холл здания, где их держали в плену.
– Скорее всего и не потребуется, – ответил Лито. – Я же говорю – на всякий случай.
– Что будешь делать ты? – спросил Богомол.
– Все. Я буду везде на подхвате. В любом случае что-то пойдет не так, как запланировано, нужно будет вмешиваться. – Лито вздохнул и пригладил рукой волосы. – Кроме того, сложнее всего не начать бой, а закончить его. Очень надеюсь, что твои гранаты завалят вход, Богомол. Мне потребуются несколько минут, чтобы выйти на связь из башни – это и есть моя основная цель. Пока я буду занят там, все организованно переходят к самолету. У трапа останутся Богомол и Владимир, стреляйте во все, что движется. Когда подойдет Бек, он станет играть роль снайпера, пока мы не взлетим. Постарайтесь открыть и противоположную дверь, чтобы простреливать полную окружность. Алекс, Игорь и девушки займут места в салоне, рядом с выходом. Лайла запустит двигатели самолета и выведет их на взлетный режим. Как только я покину башню, все поднимаются в салон. Взлетать придется быстро и, очень может быть, под огнем. Все. Вопросы?
– А если у нас не получится? – спросила Оксана, не испуганно, а с интересом.
– У нас получится. Должно получиться. Все, что нужно, – это досконально выполнить то, что я сейчас говорил. Если мы сработаем слаженно и гладко, успех обеспечен. Да, чуть не забыл. Нужен сигнал к началу. Лайла, твой выстрел будет означать, что ты на месте, а значит, и нам пора действовать.
Лито замолчал и поочередно обвел взглядом каждого. Уверен он был только в четверых. Лайла не подведет никогда, Бек тоже не потеряет рассудка, особенно после небольшой подготовки. Богомол вообще словно из камня отлит, тем более что все сомнения у Лито рассеялись – полевого опыта у плотного мужика было не меньше, чем у него самого. И, как ни странно, надежным казался Зуда. Опасность и близость боя сделали его собранным и жестким. А еще, наверное, помогло присутствие Маргариты.
– Ну что? Отдыхаем полчаса, потом выступаем, – улыбнулся Лито.
– Я отказываюсь в этом участвовать, – вдруг сказал Владимир.
– Да? Почему? – совершенно не удивившись, ответил Лито.
– Это противозаконно. Настя права, мы сюда приехали как туристы. Я не хочу, чтобы меня разыскивал Интерпол. И еще, я не убийца. И не солдат, не понимаю, почему я должен на кого-то нападать с оружием в руках!
– Ты прав во всем, Володя, – неожиданно согласился с ним Лито. – Я тоже не убийца. Более того, я вообще предпочел бы сейчас прогуливаться в окрестностях храма, к которому мы собирались, а не рубить лианы в джунглях. Знаешь, почему я этого не делаю? Потому что есть наши желания, и есть суровая реальность. Ты не хуже меня понимаешь, что происходит. Мы не только находимся в чужой стране. Мы попали в место, где нет законов, где выживает только сильнейший. Я за вас отвечаю, за каждого в отдельности, нравится вам это или нет.
– Я тоже не пойду! – выкрикнула Настя. – Вы все – преступники!
– А никто не мешает тебе заявить об этом, как только мы попадем в цивилизованные места. И произойдет это очень скоро, обещаю. Но чтобы обратиться к властям, тебе для начала нужно остаться в живых и выбраться из джунглей. Понимаешь?
– Все равно, это не правильно.
– Возможно, так и есть, я не силен в философии. Настя, ты ведь и не будешь участвовать в операции. Все, что от тебя требуется, – добежать до самолета. Все, что нужно от тебя, Володя, – это стрелять в направлении входа в бункер. Потом ты всегда можешь сказать, что я тебя заставил. Зуда, надеюсь, у тебя нет моральных проблем? Ты хочешь жить?
– Нет, командир, я в порядке. Мне как-то не желательно здесь подохнуть, я бы хотел выбраться из чертовых джунглей.
– Хорошо, отдыхайте. Кто решит остаться – оставайтесь, подойдете к самолету в финальной фазе операции.
Лито хлопнул ладонями по коленям и встал, показывая, что разговор окончен. Люди зашевелились и разошлись по тем местам, которые заняли, когда располагались на отдых. Маргарита что-то отчаянно шепотом втолковывала Зуде, но тот лишь качал головой и улыбался.
Лито кивнул Лайле и отошел вместе с ней к зарослям кустарника.
– Ты знаешь, что нужно делать?
– Конечно.
– Так делай! Я открою канал, подпитаешься от меня. Ненавижу такие способы, но я не могу уговаривать каждого.
– Что ты решил? Маяк? – Лайла вопросительно подняла брови.
– Мне нужна эта чертова связь. После разговора я приму решение. Мы примем решение. Запомни, нам не нужны зомби, они должны понимать, что делают. Просто подтолкни их.
– Они сильные.
– Ты все равно сильнее, знаешь ведь.
– Они учатся. Стресс действует лучше любого катализатора, ты тоже это знаешь.
– Сделай что сможешь. – И Лито опустился на траву.
Он лег на спину, подложив руки под голову, и приказал себе ни о чем не думать. Просто лежал, рассматривая чистейшее небо в просветах между ветвей гигантских деревьев, и настраивался на схватку. Привычное состояние. Сколько раз уже это было? Вся жизнь прошла наперегонки с крайгами. Всегда нужно что-то успеть сделать в самый последний момент, когда десантники уже наступают на пятки. На пятки… Очень похоже на бесконечное отступление. Можно сколько угодно именовать себя профессионалом вне политики и эмоций, но все равно впечатление благоденствия на краю обрыва становится все более навязчивым.
Лито встряхнулся, сбрасывая ненужные сейчас мысли, и перевел взгляд на Лайлу. Она по очереди подходила к людям, перебрасывалась с каждым парой слов. Аура тех, с кем она уже побеседовала, неуловимо менялась. Лито не смог бы сказать, как именно, он не был силен в деталях, но видел, что светящееся облачко становилось более плотным и спокойным. Собранным, что ли.
Лито поднялся, отряхнул прилипшие к джинсам травинки и обратился к группе:
– Отдохнули? Все готовы?
Кто-то кивнул, кто-то отвел глаза, но никто не ответил отрицательно.
– Тогда идем. Нужно обойти базу.
Лито повернулся и пружинистым шагом углубился в заросли. Лианы уже не рубили, наоборот двигались медленно и осторожно. Первым вправо свернул Бек. Ему нужно было занять удобную позицию до того, как группа выйдет к самолету. Затем отделились Владимир и Алекс. Наконец остались в зарослях Игорь и три девушки. Лайла поцеловала парня на прощание и потребовала быть осторожным. Она и продолжила движение, когда Лито, Богомол и Зуда легли в траву и поползли в сторону взлетной полосы.
Высокая трава скрывала их продвижение до самого последнего момента, когда они оказались под тушей фюзеляжа, в тени от широких крыльев. Толстые стойки шасси надежно скрывали их от случайного взгляда часовых. Двое солдат в камуфляже о чем-то переговаривались, стоя у трапа и покуривая. Судя по характерному запаху дыма, курили они совсем не табак.
Томительно потянулись секунды. Особенно нервничал Зуда, не имевший привычки ожидать схватки в засаде.
Выстрел все равно прозвучал неожиданно, как треск от разряда молнии.
– Вперед! Зуда, в башню! – выкрикнул Лито, бросаясь на солдата, стоявшего к нему лицом.
Это были профессионалы. В первый момент они вздрогнули и отвернулись на звук выстрела, но тут же, заметив движение под самолетом, вскинули винтовки. Только времени им не хватило. Лито змеей проскользнул мимо часовых и как-то небрежно захватил своего противника ладонью за шею. Не прекращая движения, он просто опрокинул солдата на спину, с силой ударив его затылком о бетон. Хрустнула кость.
Богомол действовал еще жестче. Толчком в плечо он развернул солдата спиной к себе и нанес сокрушительный удар локтем прямо между лопаток. Солдат повалился на землю, не издав ни звука. Пару раз дернулся и затих.
Прозвучали еще два выстрела, отчетливые и раздельные, как жирные точки. Бек четко выполнил свою часть работы. Два человека – две пули.
В следующую секунду Лито уже бежал к башне, краем глаза заметив, что Богомол выдернул чеку и на ходу бросил гранату в дверь бункера. Тут же загрохотали очереди со стороны джунглей – это выполняли свою задачу Алекс и Владимир. С досадой Лито услышал еще выстрелы с той стороны, где находилась Лайла. Значит, запасной выход все же имелся! Вот что значит нехватка информации об объекте.
Грохнул взрыв, сразу за ним – второй.
Лито подпрыгнул и ухватился за перила металлической лестницы, которая зигзагами поднималась к самому верху башни. К этому времени Зуда только добрался до двери и ворвался внутрь. Лито двигался плавно и непрерывно, как специалист по паркуру. Да что там, любому из этих энтузиастов было чему у него поучиться. Он использовал все, что могло помочь в движении вверх, легко перебрасывая свое тело с пролета на пролет. Казалось, его руки и ноги прилипают к отвесной стене, чтобы через мгновение бросить его еще на метр выше.
Забравшись на последнюю площадку, Лито хотел было вломиться в помещение сквозь окно, но вовремя заметил внутри какое-то движение и шагнул в строну. И вовремя – ему навстречу вылетел, фонтанируя кровью, еще один человек в камуфляже. Не издав ни звука, человек рухнул на землю под аккомпанемент бьющегося стекла. Проводив его взглядом, Лито запрыгнул в диспетчерскую через выбитое окно.
Зуда как раз вытирал мачете каким-то куском ткани.
– Их было все-таки двое, – пожал он плечами, не обращая внимания на струившуюся по руке кровь из длинного пореза.
– Молодец. Действуй дальше по плану. Попроси Маргариту, пусть остановит кровотечение.
Зуда кивнул, посмотрел на Лито каким-то отсутствующим взглядом и вышел. Лито выглянул ему вслед. Выстрелы стихли, только над бункером поднималось облачко пыли и дыма. Те, кто остался внутри, не показывались, но не стоило рассчитывать на то, что это продлится достаточно долго. Нужно было поторапливаться.
Лито окинул взглядом комнату. Полевое оборудование установили недавно, только для обеспечения текущей операции. Как только военные выполнят свою задачу, легко свернут портативные приборы и увезут с собой.
Телефон спутниковой связи стоял нетронутый – хоть Зуда кое-что и повредил в схватке, самый главный предмет не пострадал. Лито взял трубку и набрал отпечатавшийся в памяти номер.
