Академик Кирпичев сел пить чай в одном из своих командных пунктов – чай с лимоном из граненого стакана с подстаканником. Это было его традицией, в пылу битвы сесть как ни в чем не бывало и погрузиться сознанием в горячий космос индийского производства. Но, сделав глоток, он почувствовал: «как ни в чем не бывало» не получится.

Те, цифры которые струились и по огромному экрану, оккупировавшему стену, содержали какую-то угрозу, которую он пока не мог охватить своим старческим умом.

– Что-то не то.

– Да бог с вами, Петр Эдуардович, – замахал руками главный инженер.

– Взрыв в резервуаре номер пять хладоцеха, остальные резервуары повреждены, пробит главный теплообменник, – подсказал молодой дежурный технолог.

– Инфаркта моего хочешь, – закричал Кирпичев, понимая что технолог ни чем не виноват. – Блокируйте цех…

– У нас автоматическая блокировка после повреждения электропитания не работает, – сказал главный инженер, пытаясь снять с себя ответственность.

– Ну так пошлите людей, чтобы заблокировали вручную!

– Есть, – главный инженер стал отдавать команды по селекторной связи.

– Никого сейчас не надо туда посылать, – сказал технолог.

– Эй ты, как там тебя, Кирилл. Почему это не надо? – грозно надвинулся Кирпичев.

– Двести кубов агента Ф-42 за пару минут выйдут наружу. Смесь агента Ф-42 и воздуха в смеси 1:7, а именно это мы сейчас получим в хладоцехе, может сдетонировать в любой момент. Достаточно искры.

– Вырубить все электричество!.. То есть, оставить лишь питание вентиляционных систем.

Вахтенный инженер оказался преступно медлительным. Кирпичев привалился к пульту, открыл своим царственным паролем систему управления электропитанием и стал отключать линии и подстанции.

– Там еще и стреляют. – напомнил технолог Кирилл.

– Запретить применить боеприпасы! Пускай ходят в штыковую, как в гражданскую.

В ответ на столь бодрое распоряжение случилось два толчка, один послабее, другой, куда мощнее – на уровне землетрясения. Несколько колонок цифр на огромном экране сразу исчезло, зарябил и ряд мониторов, пристегнутых к камерам наблюдения с нижних этажей института. Но сразу тревожно зазвонили телефоны, запищали селекторы, затараторили технологи и операторы…

– Дренажной системы на уровне «Пять минус» больше нет… Объемный взрыв, так сказать, «вытащил пробку» из залитых водой нижних уровней… Вода пошла и очень интенсивно, сейчас ведь осенний паводок, Петр Эдуардович… Рухнуло перекрытие на этаже опытных цехов… Все лифтовые шахты вырубились, вторая аварийная лестница не просматривается… Концентрация токсичных

веществ на этаже «Три минус» превышает ПДУ в сто раз. Это газ и продукты сгорания…

– А вентиляция, что вентиляция? – обратился Кирпичев в поисках хороших новостей к главному инженеру.

– Вы же знаете, какая у нас вентиляция, Петр Эдуардович.

– Так дайте хотя бы сигнал химической тревоги, пускай все наденут противогазы, – стал орать Кирпичев на заместителя по ГО.

– Уже дал, Петр Эдуардович, дал сигнал химической тревоги, каждый должен взять свой противогаз и надеть его. – преданно отозвался заместитель по ГО.

– И где этот каждый возьмет свой противогаз? – буркнул технолог Кирилл. – Вся химическая экипировка осталась на затопленном уровне «Шесть минус», а новую мы так и не получили. Только у ваших замов есть противогазы в ящиках письменных столов.

Зам по ГО сразу куда-то потерялся.

– Мы отравимся? – спросила хорошенькая секретарша Маша у своего шефа.

Но тот уныло молчал, вспоминая другие более светлые моменты своей жизни, когда вручал ему орден лично генеральный секретарь. А после вручения был банкет в кремлевском зале. А после банкета ему отдалась искрометная ткачиха Валентина, героиня труда. Да еще как отдалась – обслужила со всех сторон. Не удивительно, что эту героиню вскоре отправили в космические дали…

– Как минимум отравимся, Маша. Ну это, как если с клеем «БФ» переусердствовать. Поражение нервной системы, депрессия, психоз. – порадовал Кирилл девушку. Та протяжно запищала.

– Вон, – заорал Кирпичев Маше и Кириллу. – Всем вон. И мне тоже вон. Персоналу покинуть институт. С виноватыми расправлюсь завтра. Вохре одеть противогазы и продолжить уничтожение бандитов!