Пока смерть не разлучит нас?

Но совсем скоро в семейной жизни начались проблемы. Не прошло и года после пышной свадьбы, как Джеки разочаровалась в роли жены политика и стала жаловаться, что муж часто отсутствует, занятый делами. Джек быстро вернулся к холостяцким привычкам, и его часто видели в обществе молодых девушек. Постоянные измены, которых зачастую он даже не скрывал от Джеки, стали источником непрекращающихся трений между супругами.

Болезнь Кеннеди также стала серьезным испытанием для брака – стремясь избавиться от постоянных болей в спине, Джек через несколько месяцев после свадьбы перенес две опасные операции на позвоночнике. Обе принесли лишь частичное облегчение. Хронические боли часто влияли на его настроение и становились причиной вспышек гнева.

Однако эти нелегкие времена принесли и кое-какие успехи. Джеки уговорила мужа, который восстанавливался после операций, использовать вынужденный отдых для работы над новой книгой. «Рассказы о мужестве» (Profiles In Courage), опубликованные в 1956 г., включали биографии американских сенаторов, мужественно сражавшихся за дело, которое считали правым. Книга мгновенно стала бестселлером, и на следующий год получила Пулитцеровскую премию в жанре биографии. Успех книги однако никак не повлиял на ухудшавшиеся отношения супругов, которые окончательно испортились в августе 1956 г., когда Джеки родила мертвую девочку (полагают, ее назвали Арабеллой).

Уже пережившая один выкидыш Джеки была в отчаянии от потери ребенка на такой поздней стадии беременности. Ее горе усиливалось оттого, что муж не захотел прервать свой отдых в Европе, чтобы быть рядом с ней, – говорят, этот поступок поставил супругов на грань развода.

Рождение здоровой дочери, Кэролайн, в ноябре 1957 г. несколько улучшило атмосферу в семье, и Джеки, муж которой теперь нацелился на Белый дом, отбросила сомнения. В ожидании больших и радостных событий – то есть роли первой леди – все разговоры о разводе прекратились.