Когда Джек встретил Джеки

Стремительная политическая карьера и растущая популярность неизбежно отразились на личной жизни Кеннеди. Поклонниц у него всегда хватало, а известность лишь добавила ему привлекательности. Несмотря на многочисленные романы, он не выражал желания покончить с холостяцкой жизнью и обзавестись семьей.

По крайней мере, именно так представляли ситуацию широкой публике. На самом деле все могло быть совсем иначе. Последние 60 лет упорно циркулировали слухи, что в 1947 г. Джек тайно женился на богатой протестантке Дьюри Малкольм. Никаких доказательств этому так и не появилось, и слухи – а также рассказы, что, прослышав о предполагаемом бракосочетании, разъяренный Джо-старший позаботился об уничтожении официальных записей, – не подтвердились.

Как бы то ни было, ни для кого не секрет, что в начале 50-х гг. патриарх семьи Кеннеди все чаще выражал желание найти сыну подходящую жену – такую, которая дополнит достоинства Джека и повысит его общественный статус.

Красивая и утонченная Жаклин Ли Бувье, с французскими, английскими и ирландскими корнями, дочь успешного биржевого маклера с Уолл-стрит, казалась идеальным выбором. И что очень важно, она была из католической семьи, получила превосходное образование, отличалась природной элегантностью и обаянием – идеальная пара для такого мужчины, как Джек Кеннеди.

К концу 1951 г. Джеки стала работать корреспондентом и фотографом в газете Washington Times-Herald. Еженедельная колонка «Любопытная девушка с фотоаппаратом» позволила ей войти в круги политической элиты Вашингтона. Молодые люди познакомились в конце 1951 г., а в мае 1952 г. вновь встретились на званом обеде у общих друзей. Начался период ухаживания, закончившийся – несмотря на некоторую нерешительность Кеннеди – год спустя предложением руки и сердца. Свадьба состоялась 12 сентября 1953 г., через десять месяцев после избрания Джека в сенат; жениху было 36, невесте 24.

Высказывались предположения, что Кеннеди женился на Джеки только по настоянию отца, ради своей политической карьеры. Но несмотря на проблемы, которые впоследствии омрачат их брак, друг Джека, Чак Сполдинг, был убежден, что по крайней мере в самом начале это был союз любящих сердец:

Телеграмма, которую он отправил родителям во время свадебного путешествия, похоже, свидетельствует, что Джек был очарован молодой женой. «Наконец я понял, что такое блаженство, – писал он. – Джеки навечно запечатлена в моем сердце». Самый желанный политик Вашингтона, по всей видимости, был доволен.